Mạc Kính Vũ dâng tấu chương hiến đất cho Trí thừa đóng tại Cao Bằng, chỉ tốn hai ngày đã từ Cao Bằng truyền đến Trung Đô, tin tức nhanh như vậy hoàn toàn là nhờ phát minh vượt thời đại - điện báo.

Thực ra, điện báo do Chu Minh Trung phát minh dựa trên sách vở từng đọc vẫn còn rất thô sơ, dù đã mất vài năm ròng rã lắp đặt, nhưng vẫn chưa hình thành mạng lưới, chưa phủ sóng toàn quốc.

Rào cản lớn nhất đối với điện báo Đại Minh là kỹ thuật, điện báo hữu tuyến chưa đạt độ chín muồi. Thêm vào chi phí khá cao, khiến mỗi năm số lượng tuyến đường điện báo mới được xây dựng luôn có hạn. Dẫu vậy, Chu Minh Trung vẫn kiên trì thúc đẩy việc lắp đặt, vì ông hiểu rõ với một đất nước rộng lớn như Trung Quốc, "kỹ thuật tổ chức chính trị của quốc gia hiện đại" phải lấy việc khắc phục khoảng cách không gian làm tiền đề. Nếu Trung Quốc muốn chuyển mình từ đế quốc truyền thống sang quốc gia hiện đại mà không lặp lại bi kịch tan rã như các đại đế quốc Cơ Đốc giáo ở châu Âu, thì phải nhanh chóng khắc phục khoảng cách không gian; muốn vậy, bắt buộc phải "vượt bậc" sử dụng kỹ thuật liên lạc, giao thông và phương pháp quản lý khoa học tiên tiến nhất - điều này đòi hỏi một chính quyền tập quyền.

Chính vì vậy, suốt ba năm qua, Chu Minh Trung không ngừng tùy thời thế mà xây dựng chính quyền tập quyền, đồng thời tận dụng lao dịch miễn phí từ dân chúng để chỉnh sửa quan đạo cả nước. Việc mở rộng, nắn thẳng quan đạo, cộng thêm mặt đường được cứng hóa bằng đá vụn, sỏi, đất cát tùy theo điều kiện địa phương, chính là đang xây dựng hệ thống giao thông. Còn tuyến đường sắt từ Khai Phong đến Đồng Quan, trong tương lai, một khi xe ngựa kéo chuyển thành xe hơi nước, sẽ chính là kỹ thuật giao thông tiên tiến.

Tất nhiên, so với tàu hỏa chưa có nhiều tiến triển, kỹ thuật liên lạc tiên tiến nhất - điện báo - đã đưa vào sử dụng từ vài năm trước, nhưng đến nay chỉ mới lắp đặt vài tuyến quan trọng. Tuyến Nam Ninh đến Trường Sa là một trong số đó, vì vậy tấu chương hiến đất của Mạc Kính Vũ ở Cao Bằng đã được ngựa nhanh gửi tới Nam Ninh, rồi từ đó phát điện báo tới Trường Sa, từ Trường Sa qua Vũ Xương đến An Khánh, rồi chuyển tới Trung Đô. Hai ngày thời gian, thực ra phần lớn là chậm trễ ở đoạn Cao Bằng đến Nam Ninh.

Sau khi tấu chương này được Lý Phiên Viện báo lên Nội Các, đương nhiên lại được Nội Các dâng lên Bệ hạ, rồi tiến hành thảo luận tại Văn Chiêu Các.

"Bệ hạ, Mạc thị hiến đất, tuy nói là bị Trịnh thị bức bách, nhưng như vậy, Đại Minh ta đã có cái cớ phát binh đánh An Nam..."

Hoàn toàn không có bất kỳ dị nghị nào, gần như tất cả mọi người đều tán thành thôn tính An Nam, lý do tán thành không phải vì mở rộng lãnh thổ, mà vì thể diện của Thiên Triều.

Ba năm trước, Đại Minh thành lập Lý Phiên Viện, chỉ có cái gọi là An Nam từ chối thiết lập Trí thừa, lại còn nhận sắc phong của Mãn Thanh, tuy sau đó có sai sứ tạ tội, cầu Đại Minh sắc phong, nhưng đã bị Bệ hạ từ chối.

Thể diện Thiên Triều vô cùng quan trọng.

Dù là lúc giặc Thanh còn chiếm cứ Thiểm Tây, cũng phải bảo toàn thể diện Thiên Triều, nếu không, Thiên Triều chắc chắn sẽ bị phiên quốc coi thường. Đặc biệt là trong bối cảnh Cao Bằng vốn đã được Đại Minh sắc phong, Trịnh thị dùng binh với Cao Bằng, không nghi ngờ gì là thách thức tôn nghiêm của Đại Minh, nếu không dạy dỗ, chắc chắn sẽ ảnh hưởng đến uy danh Đại Minh.

"Cái cớ!"

Lúc này Chu Minh Trung trầm ngâm một lát, rồi lên tiếng nói.

"Trẫm nếu muốn phát binh lấy một vùng đất, thì cần gì cái cớ? Ngàn năm qua, không biết bao nhiêu thánh quân cổ xưa, chỉ biết giới hạn ánh mắt ở Hoa Hạ cửu châu, mà không biết rằng thế giới này rộng lớn đến vậy, ngoài Hoa Hạ cửu châu còn có thiên địa rộng lớn hơn. Hoa Hạ cửu châu ta nếu không nhờ tiền nhân thời Tiên Tần 'tất tả ngược xuôi, khai khẩn núi rừng', vỗ về man di, thì đâu có lãnh thổ cửu châu sau này? Thế nhưng từ sau Chu Thiên Tử, Hoa Hạ ta không còn phân phong, chư Hạ tranh chấp, sinh linh đồ thán, sau tuy thống nhất, nhưng hiền quân các triều đại lại dừng bước ở cửu châu, xem ngoài cửu châu đều là đất man di, là chốn ác địa chướng khí hoành hành, vẽ đất tự giam mình, tự nhốt trong cửu châu. Đến mức quên mất buổi đầu chư Hạ, Hoa Hạ cửu châu ta có nơi nào không phải là nơi man di cư ngụ, không phải chốn chướng khí hoành hành? Tất tả ngược xuôi, khai khẩn núi rừng, vỗ về man di, quy thuộc về Hoa Hạ. Không nhờ tiền hiền chư Hạ như thế, thì làm gì có Hoa Hạ ngày nay. Trẫm thân là Thiên tử Đại Minh, chính là muốn tìm lại thiên mệnh của Hoa Hạ ta, 'vỗ về man di, quy thuộc về Hoa Hạ', đây chính là thiên mệnh của Hoa Hạ ta. Hoa Hạ ta được phú cho thiên mệnh này, chính là để thiên hạ man di, nhận sự giáo hóa của Hoa Hạ, quy phục về Hoa Hạ, như vậy mới có ngày thiên hạ đại đồng. Có lẽ những nơi này trong mắt chư vị ái khanh chỉ là nơi chướng khí hoành hành. Nhưng trong mắt trẫm, đem giáo hóa của Đại Minh ban phát cho vùng đất man di, chính là thiên mệnh của Đại Minh! Tất nhiên trong thế hệ chúng ta chưa thể tận mắt thấy ngày thiên hạ đại đồng, nhưng có thể tìm lại thiên mệnh của Hoa Hạ, để con cháu đời sau không quên thiên mệnh này. Trẫm cần chư vị ái khanh cùng trẫm chung tay thực hiện thiên mệnh của Hoa Hạ ta!"

Thiên mệnh rạng rỡ!

Trong một tháng qua, từ trên xuống dưới Đại Minh, gần như tất cả sĩ phu quan lại đều bàn luận về "Chiêu Chiêu Thiên Mệnh", việc thảo luận về sứ mệnh này thậm chí lấn át cả thảo luận về "phân phong tông thất đến đất di thay đổi di thành chư Hạ". Đối với nhiều sĩ tử văn nhân, cú sốc từ thiên mệnh này thậm chí khiến họ không biết đối phó ra sao, nhưng điều đó không cản trở họ sôi sục vì nó.

Trong lịch sử, suốt ngàn năm, tất cả sĩ nhân đều có một giấc mơ cao nhất - "Thiên hạ đại đồng". Tất nhiên, thiên hạ đại đồng chỉ là một viễn cảnh. So với điều này, "khôi phục Chu chế" mới chính là nguyện vọng của họ.

Và giờ đây dưới sự hoạch định của Chu Minh Trung, thông qua các học giả trong Thanh Hà thư viện, ông đã thành công kết nối Thiên mệnh, Chu chế, Đại đồng với việc mở rộng lãnh thổ, mà cốt lõi chính là Thiên mệnh!

Chu chế và Đại đồng, chẳng qua chỉ là để thực hiện thiên mệnh.

Thiên mệnh của Hoa Hạ là gì - "Vỗ về man di, quy thuộc về Hoa Hạ".

Chính là để giáo hóa bốn phương!

Chư Hạ thời Tiên Tần, chẳng phải thông qua vỗ về man di, mới khiến họ quy thuộc về Hoa Hạ, mới đặt nền móng cho Hoa Hạ ngày nay sao?

"Chiêu Chiêu Thiên Mệnh" gây ra chấn động cực kỳ dữ dội trong Đại Minh, không chỉ vì bài viết này hoàn toàn đảo lộn nhận thức của mọi người, mà còn cho vô số sĩ tử thất ý thấy một hy vọng khác - "phân phong tông thất đến đất di thay đổi di thành chư Hạ", đồng nghĩa với việc các tông thất nhất định cần lượng lớn quan lại, còn đối với sĩ tử văn nhân mất đường tiến thân do bãi bỏ khoa cử, họ đã thấy cơ hội tiến thân. Dù điều này khác với những gì họ tưởng tượng, nhưng ngay cả khi làm quan, cũng có thể bị phái đến Quảng Tây, Vân Nam v.v., so sánh như vậy, đất di Nam Dương dường như cũng không quá xa.

Tất nhiên, điều này cũng khế hợp với tinh thần của nhà Nho - giáo hóa bốn phương! Chẳng phải đây là điều Thánh nhân dạy sao?

Nhất thời, chỉ trong vòng một tháng, vô số sĩ tử văn nhân đua nhau đăng bài trên báo chí, không còn giới hạn trong "Minh Báo", nhiều tờ báo địa phương cũng đều bàn luận về bài viết "Hoa Hạ Thiên Mệnh". Sĩ tử văn nhân ở đó dẫn kinh trích điển thảo luận, còn chính quyền trực tiếp liệt kê tư liệu về đất di, cho họ biết nơi đó có nhân đinh, có ruộng đất, không phải nơi man hoang như họ tưởng tượng. Chính trong những thảo luận này, ý thức "Chiêu Chiêu Thiên Mệnh" nhanh chóng lan tỏa như lửa cháy đồng cỏ.

Và sự sôi sục của ý thức này đã mang lại một lợi ích khác - các văn nhân sĩ tử từng đầy bụng oán hận Hoàng đế vì bãi bỏ khoa cử, đã chuyển mục tiêu, họ đổ dồn ánh mắt vào tông thất hai kinh, điều này cũng làm dịu đi những cảm xúc bất mãn.

Mặc dù ai cũng biết, "Chiêu Chiêu Thiên Mệnh" này thực chất là biến tướng của mở rộng lãnh thổ. Nhưng từ lời lẽ hào sảng của Bệ hạ, họ vẫn cảm nhận được "thiên mệnh" dâng trào trong lòng, thậm chí còn trở nên hơi kích động. Chỉ thấy quần thần đồng loạt chắp tay nói.

"Thần dân thề chết theo Bệ hạ vì cơ nghiệp vạn đời của Hoa Hạ ta!"

Lúc này, mọi người đã không còn dùng "Đại Minh", mà dùng "Hoa Hạ", vì Đại Minh chỉ là một thời đại, mà "Hoa Hạ" mới là dân tộc này, và thiên mệnh đó, chính là thiên mệnh của Hoa Hạ, chứ không chỉ là thiên mệnh của Đại Minh.

"Chư vị ái khanh, muốn thực hiện thiên mệnh này, không chỉ đơn giản là phân phong tông thất đến các nơi, chắc chắn cần chiêu thảo man di tại địa phương, hơn nữa đây chắc chắn là một cuộc chinh phạt kéo dài, không dung được chút nóng vội. Tuy nói bây giờ chưa đến lúc triều ta toàn diện tiến quân Tây Bắc, xua đuổi giặc Thanh, thu phục Thiểm Tây, nhưng thời cơ đoạt lấy An Nam thì đã sớm chín muồi rồi."

Đối với Việt Nam chưa từng có chút hảo cảm nào, Chu Minh Trung nói đến đây, hai mắt chợt lóe lên tia sáng lạnh lẽo. Chỉ thấy ông hướng ánh mắt về phía Lý Định Quốc, rồi hỏi.

"Tấn Vương, nếu dùng binh Tấn phiên, đoạt lấy An Nam, khanh thấy thế nào?"

Á!

Lý Định Quốc được hỏi, mở to mắt nhìn Bệ hạ, vừa trở về triều, đã nhậm chức Binh bộ Thượng thư, ông tức khắc ngẩn người, trong lòng thậm chí bản năng nghĩ đến bốn chữ "mượn dao giết người".

Nên nhận, hay từ chối?

"Khởi bẩm Bệ hạ, binh của Tấn phiên, cũng là binh của Đại Minh. Bệ hạ nếu có sai khiến, Tấn phiên trên dưới sao dám không theo?"

Sau thoáng ngẩn ngơ, Lý Định Quốc trả lời.

"Thần thân là Binh bộ Thượng thư, tuy bàn về binh, nhưng chuyện dùng binh, nhất định phải thông qua Ngũ quân Đô đốc phủ mưu hoạch."

Câu trả lời của Lý Định Quốc có thể nói là không chê vào đâu được, Chu Minh Trung nghe xong hài lòng gật đầu, rồi lại hỏi Lý Phiên Viện Thượng thư Lý Tiên Căn.

"Lý Thượng thư, lần này dùng binh An Nam, chắc chắn sẽ gây ra sự hoảng sợ cho các bang, Lý Phiên Viện có phương pháp đối phó không?"

Đại Minh thôn tính An Nam!

Chắc chắn sẽ gây hoảng sợ ở Nam Dương, đặc biệt trong tình hình Miến Điện đã bị Đại Minh thôn tính. Bây giờ Đại Minh nếu trực tiếp dùng binh An Nam, sau khi gây hoảng sợ ở Nam Dương, có ảnh hưởng đến kế hoạch của Đại Minh tại Nam Dương không?

"Khởi bẩm Bệ hạ, thần cho rằng, thổ vương Nam Dương nhiều kẻ có lòng không thần phục, hai năm trước, thánh chỉ Lý Phiên Viện đặt Trí thừa viện, phái Trí thừa tại các bang đều đã phát đi, nhưng các nước hiếm khi hồi đáp triều đình."