Khi quân Việt tiến công, mặc dù dã chiến pháo của quân Minh không ngừng gầm thét, nhưng do vấn đề thời gian hẹn giờ của đạn lựu, thường không đạt được hiệu quả như mong muốn. So với đạn lựu, thứ chí mạng nhất có lẽ vẫn là đạn ria. Đạn ria đựng trong ống sắt sau khi bay ra khỏi nòng pháo, giống như lưỡi liềm quét qua ruộng lúa, vô tình thu gặt mạng người. Từ ba trăm tầm đến một trăm tầm, khoảng cách hai trăm tầm (mét) ngắn ngủi này chính là cự ly để uy lực của đạn ria được phát huy triệt để. Quá xa thì sẽ quá tản mạn, mà quá gần thì lại không đủ độ tản mạn. Khoảng cách hiện tại không xa không gần vừa vặn thích hợp.

Đạn pháo do hơn ba mươi khẩu dã chiến pháo bắn ra, mỗi lần giống như hàng ngàn khẩu hỏa súng đồng loạt bắn tề tựu, trở thành sự hỗ trợ đắc lực nhất cho tuyến bộ binh. Khi những viên đạn chi chít đó rít lên xé gió bay qua, rơi vào thân thể quân Việt, lập tức sẽ xé toạc thân thể chúng, đánh thủng chúng thành một cái tổ ong vò vẽ.

Thế nhưng mặc dù súng pháo quân Minh đồng loạt khai hỏa, vẫn không thể ngăn cản được đà tiến công của quân Việt. Những tên quân Việt mặc quân phục màu đen đó khua múa đao thương trong tay, tru lên tiếp tục xông phong về phía trước.

Một trăm tầm, tám tấc, sáu mươi tầm...

Binh lính An Nam lũ lượt kéo đến ngày một gần, mà quân Minh chỉ xếp thành hàng trận, giống như đang ở trên bãi huấn luyện, không ngừng hướng về phía binh lính An Nam mà bắn súng. Mặc dù đạn đặc do pháo của người An Nam bắn ra thỉnh thoảng xé rách một khoảng trên hàng trận, khiến vài binh sĩ thậm chí còn chưa kịp kêu thảm đã ngã gục xuống. Thế nhưng họ vẫn đứng trơ trơ không chút chuyển động ở đó, nạp đạn, khai hỏa.

Theo khoảng cách ngày càng rút ngắn, cung thủ người An Nam thỉnh thoảng lại giương cung bắn về phía quân Minh, đặc biệt là các cung thủ trên voi chiến, càng không ngừng đánh lén quân Minh. Trong khi đó, quân Minh tập trung vào phía trước lại rất ít khi tấn công voi chiến, cùng lắm chỉ tiện tay bắn ra dăm ba viên đạn lạc trúng voi chiến, ngược lại càng kích thích thêm bản tính hung dữ của chúng.

Voi chiến bị thương tru lên dưới sự thúc giục của quản tượng, lao thẳng về phía quân Minh. Đối mặt với sự càn quét của cõi vật khổng lồ đó, dù là Lưu Hán hay Chu Thần, bọn họ tuy không xa lạ gì với loài voi, nhưng vẫn giật mình thót tim. Còn về phần những binh lính bình thường, khi nhìn thấy voi lớn xông tới, cái chân voi khổng lồ giẫm lên xác người An Nam, giày xéo cái xác thành bùn thịt, không ai là không cảm thấy kinh hồn bạt vía. Trong lòng họ thậm chí không kìm được mà nảy sinh ra một suy nghĩ.

Chạy!

Ngay lúc ý nghĩ này vừa trồi lên, các sĩ quan ở đó đã lớn tiếng hô hào.

"Ổn định, ổn định!"

Vừa trấn an bộ đội, Lưu Hán vừa nghe thấy trung đội trưởng ra lệnh.

"Tiểu đội hai, ba, bốn, chuẩn bị thủ pháo, mục tiêu chính diện!"

Các chiến sĩ nhận lệnh đều không hẹn mà cùng rút thủ pháo từ bên hông ra, sau đó vặn nắp đáy. Sau khi quả cầu sứ kéo theo dây giấu lửa lộ ra, bọn họ lập tức giật dây châm lửa, rồi dùng sức vung tay ném thủ pháo đi.

Dẫu chỉ có vài bước lấy đà, nhưng vẫn ném được thủ pháo ra ngoài ruộng nước cách đó bốn năm mươi tầm. Đương nhiên cũng có không ít người trực tiếp vung ném ra sáu bảy mươi tầm, rơi thẳng vào giữa đám quân Việt. Còn những tên binh lính An Nam kia, trừ phi bị ném trúng thẳng vào đầu, bằng không hoàn toàn không hề cảm thấy những khối sắt đó có gì là đe dọa.

Hàng ngàn quả thủ pháo được ném ra, nhưng không phát nổ ngay lập tức mà phải trì hoãn từ năm đến sáu giây mới phát nổ. Lính An Nam tưởng rằng đó chỉ là một đống cục sắt vụn, vẫn tiếp tục tru lên xông tới chém giết quân Minh. Chỉ có vô cùng ít ỏi vài tên lính An Nam nhận ra những khối sắt đó rơi xuống nước rồi mà vẫn sủi bọt khí dưới nước. Thế nhưng cũng chỉ dừng lại ở đó mà thôi, dẫu sao thì đạn súng bắn tới từ chính diện vẫn không ngừng cướp đi tính mạng con người.

Đột nhiên, ngay khoảnh khắc hai bên giáp lá cà, từng trận nổ dữ dội vang lên dưới chân binh lính An Nam. Thậm chí có voi chiến vì dẫm phải thủ pháo mà ngay khoảnh khắc phát nổ, bị thương ở chân voi. Nhưng phần lớn voi chiến khác lại bị mảnh đạn cứa rách phần bụng không có vật che chắn, gào rú điên cuồng lao thẳng tứ phía, hoàn toàn mặc kệ sự chỉ huy của quản tượng, giẫm đạp đám lính An Nam ở gần đó chết dưới chân mình.

Mặc dù thỉnh thoảng vẫn có vài con voi chiến xông tới, nhưng vào lúc này, dã chiến pháo ở phía sau đã oanh tạc từng ống đạn ria ra ngoài. Những con voi tưởng chừng không thể cản nổi ấy, thậm chí còn chưa kịp phản ứng, đã bị bắn thành một cái tổ ong.

Mà thứ thực sự chí mạng nhất lại chính là mấy chục khẩu súng cối ở phía sau chúng, vào lúc này bỗng nhiên khai hỏa. Bởi vì tầm bắn của súng cối gần, chỉ khoảng 200 tầm cho nên bọn họ vẫn luôn không khai hỏa, mà chờ đến khi quân Việt hoàn toàn nằm trong tầm bắn, mới dồn dập bắn một trận về phía quân Việt.

So với dã chiến pháo có độ chính xác về thời gian hẹn giờ không cao khiến uy lực giảm đi một nửa, đạn súng cối sử dụng ngòi nổ thủy ngân lôi kích phát tức thời lại có uy lực vô cùng mạnh mẽ. Cũng chính vì thế, nó mới trở thành món vũ khí sát thủ của quân Minh. Mà món vũ khí sát thủ này trong những trận chiến trước đây lại càng trăm trận trăm thắng, lần này cũng không ngoại lệ.

Dù quân Tấn tổng cộng chỉ có một trăm khẩu súng cối, hơn nữa đạn pháo đều phải điều vận từ xưởng quân khí Trung Đô, nhưng hơn sáu mươi khẩu súng cối chỉ trong vỏn vẹn vài giây ngắn ngủi vẫn bắn ra hàng trăm quả đạn pháo. Trông có vẻ không nhiều, nhưng lại khiến quân Việt rơi vào hỗn loạn hoàn toàn bị khói đạn bao trùm. Trong tiếng nổ dữ dội, hàng nghìn cân gang đúc biến thành hàng vạn mảnh vỡ bay quét qua không trung, xé toạc thân thể quân Việt xung quanh, thậm chí ngay cả thân thể voi lớn cũng bị mảnh đạn xé nát thành một đám máu thịt nhầy nhụa.

So với đạn súng thông thường hay đạn lựu của dã chiến pháo, đạn súng cối bắn ra trong thời gian ngắn giống như cơn giông mùa hè vậy, đến rất nhanh. Chính vì sự dồn dập ấy mà nó mới tỏ ra sắc bén không thể cản nổi, khiến cho người An Nam thậm chí còn chưa kịp phản ứng, cứ ngẩn ngơ đứng đó mặc cho mảnh vỡ xé rách thân thể, đánh văng thân thể họ lên không trung.

Cơn đau đớn kịch liệt từ cơ thể khiến Đinh Văn Tả muốn cử động, nhưng toàn thân lại chẳng còn chút sức lực nào. Tầm mắt hắn dịch xuống dưới, có thể nhìn thấy bộ giáp Tây Dương vốn dĩ dùng để cản đạn nay đã xuất hiện thêm một lỗ thủng to bằng ngón cái. Cái lỗ bị vặn vẹo biến dạng ấy vô cùng nổi bật, còn cơn đau nhói ở ngực và bụng đang nhắc nhở hắn rằng, hắn đã bị trúng đạn. Thanh đao vốn cầm trong tay không biết từ lúc nào đã rơi xuống dưới chân, còn ở khe hở phía dưới giáp ngực, máu vẫn đang không ngừng trào ra.

Hai chân mềm nhũn, Đinh Văn Tả quỳ sụp xuống ruộng nước. Hắn quỳ ở đó, trong hai mắt ngập tràn sự không cam lòng, mà nhiều hơn thế chính là sự khó hiểu.

Sao lại thế này?

Đây rõ ràng là bộ giáp Tây Dương đáng giá trăm vàng, sao lại có thể bị bắn thủng chứ?

Đinh Văn Tả không thể nào biết được đáp án nữa rồi. Đôi mắt ngập tràn sự không cam lòng kia, giờ phút này sinh khí bên trong đang tan rã từng chút một...

Cuối cùng, Đinh Văn Tả đang quỳ trong ruộng ngã gục xuống, đầu cắm xuống ruộng nước. Xung quanh hắn, đâu đâu cũng là binh lính An Nam bị đạn súng bắn bị thương, bắn chết, bị nổ chết, thậm chí ngay cả ruộng nước cũng bị máu nhuộm đỏ. Mà lúc này, trong ruộng nước vẫn liên tục có đạn pháo phát nổ, từng cột nước lẫn bùn vàng bị đánh tung lên từ thân thể quân Việt. Kèm theo tiếng nổ, từng người từng người ngã xuống.

Cho đến tận lúc này, đám bộ binh vốn dĩ hãy còn chút căng thẳng mới thở phào nhẹ nhõm một hơi dài. Bọn họ biết rằng, người An Nam đã không còn khả năng xông đến trước mặt họ nữa rồi.

Ngay lúc mọi người vừa trút bỏ được gánh nặng, lúc này lại nghe thấy mệnh lệnh từ các đội trưởng phát ra.

"Lắp lê!"

Chu Thần và những người khác nghe xong vội vàng đắm lưỡi lê vào nòng súng, xoay sang trái để khóa chặt lưỡi lê lại. Cho dù có kẻ địch áp sát, cũng có thể dùng lưỡi lê đâm chết chúng.

Nhưng còn chưa đợi đám người Việt xông tới, theo tiếng trống trận của quân trống vang lên, trong trận địa quân Minh vang lên tiếng trống càng thêm dồn dập.

Đây là mệnh lệnh tiến lên!

Đã đến lúc phản công rồi!

Giương cao khẩu hỏa súng đã lắp lưỡi lê, các chiến sĩ bước đều đặn tiến về phía trước. Mặc dù nước đọng và bùn loãng trong ruộng nước níu giữ bước chân họ, nhưng họ vẫn cố gắng giữ cho đội ngũ thật tề chỉnh, đồng đều.

Thỉnh thoảng bắt gặp tên quân Việt lạc lõng, họ sẽ không chút do dự dùng lưỡi lê đâm xuyên ngực quân Việt, giúp chúng được giải thoát.

"Duy trì đội hình!"

Cầm sống đao ở tay phải tì sát vào bả vai, Lưu Hán vừa tiến lên vừa dùng khẩu lệnh nhắc nhở các chiến sĩ. Là một tiểu đội trưởng, nhiệm vụ cậu cần làm chính là duy trì đội ngũ của một tiểu đội. Trên chiến trường, rất nhiều khi tác dụng của cậu chỉ dừng lại ở đó.

Tuy nhiên lúc này người An Nam vẫn chưa tan rã, khi làn khói đạn tản đi, lúc nhìn thấy quân Minh đang đánh tới, bọn họ thậm chí lại một lần nữa khua đao súng xông lên chém giết, dường như bọn họ biết rằng, chỉ cần xông qua được, quân Minh sẽ không thể bắn pháo được nữa.

Còn đối với kẻ địch chỉ cách mười mấy tầm, Chu Thần và các chiến đồng đội đều bình tĩnh giương súng lên. Theo nhát đao dài của đội trưởng lại lần nữa hạ xuống.

"Bắn!"

Lại là một loạt đợt bắn tề tựu dày đặc. Lần này dẫu có nheo mắt phải lại, thế nhưng anh vẫn nhìn rõ mồn một màn sương máu tung bay khi đạn chì xuyên qua thân thể quân Việt. Màn sương máu đó giống như cơ thể đột ngột nổ tung vậy, tóe ra một đám sương máu. Những đám sương máu đó lan tỏa trong không khí, dẫu có khói thuốc súng cay xè che khuất, vẫn có thể ngửi thấy mùi tanh của máu trong không khí. Thậm chí khi một trận gió thổi qua, còn có thể cảm nhận được màn sương máu đó bị gió thổi tới, rơi lên người, rồi tụ thành từng giọt máu... Đương nhiên điều này thì không nhìn thấy được, bởi vì quân phục của họ có màu đỏ.

Thế nhưng vào lúc này trong lòng Chu Thần lại vô cùng phấn khích, đó là một cảm giác máu nóng trào dâng, đôi mắt anh cũng trở nên nóng bỏng, thậm chí bắt đầu khao khát ngay bây giờ xách súng lao lên, dùng lưỡi lê đâm thủng kẻ địch từng nhát một.

Đây là sự thúc giục bởi bản năng hoang dã, thậm chí hoàn toàn không nằm trong sự kiểm soát của con người.

Tế bào khát máu vẫn luôn ẩn giấu trong gen của loài người, chỉ cần có điều kiện thích hợp, sẽ được kích thích, mà chiến trường chính là điều kiện kích thích tính hoang dã này.

Chỉ là, so với quân Minh, sau loạt đợt bắn tề tựu này, lòng dũng cảm của binh lính An Nam hoàn toàn bị đánh tan. Bọn họ nhìn quân Minh đang ở ngay trong gang tấc, điều nghĩ tới không còn là tiến công nữa, mà là chạy!

Chạy cũng là bản năng!

Đây là bản năng sinh tồn. Dưới sự thúc đẩy của bản năng sinh tồn, đám quân Việt lũ lượt quay đầu chạy trốn phía sau, thậm chí còn không cho quân Minh thời gian phản ứng.

Nhìn đám quân Việt bị dọa cho vắt chân lên cổ chạy ngược về phía sau, tất cả binh lính quân Minh không khỏi ngẩn ngơ một chút. Sau đó bọn họ ngẩn người nửa ngày vẫn chưa hoàn hồn lại, đám cháu con này, chạy cũng nhanh quá đấy chứ!