Jo dừng lại cách bức tranh mấy mét. Anh không quan tâm xem tên bức tranh là gì và tác giả của nó là ai, chỉ nhìn quanh tìm một chiếc ghế để có thể ngồi ở đó ngắm nó. Nhưng xung quanh không có chiếc ghế nào, nên cuối cùng Jo cứ đứng nguyên ở đấy.
Đó là một bức tranh khổ trung, vẽ một chiếc thuyền vừa rời bến và đang ở giữa một vùng biển động đầy đe dọa. Người xem có thể cảm nhận được ngay cảm giác hiểm nguy, nghiêm trọng của sự việc: trên thuyền có nhiều người, gương mặt người đứng ở đầu mũi thuyền hiện rõ nét lo lắng như đang mường tượng ra trước mắt một hành trình bấp bênh đầy khó khăn.
Những con sóng truyền ra một thứ ánh sáng điện, cái luồng sáng rực rỡ đã khiến Jo để mắt đến bức tranh ngay từ hôm vào bảo tàng dù rằng hôm ấy nó ở cách anh khá xa.
Anh lại đi vòng quanh căn phòng, đề nghị cô gái phụ trách gian triển lãm giúp anh kiếm một chiếc ghế để ngồi ngắm bức tranh, không quên đưa kèm một khoản tiền boa mà bình thường những người làm ở đây như cô không hề chờ đợi hay từng nghĩ sẽ có thể được nhận. Cô gái do dự hồi lâu rồi mới dám cầm mấy tờ tiền, giấu vào đâu đấy sau một trong các nếp áo đồng phục rồi ngay lập tức mang đến cho Jo một chiếc ghế gấp, sau khi lễ phép đề nghị anh ngồi cách bức tranh một quãng vừa đủ.
Không biết cái nhóm người kia định đi về đâu mà lại giao phó tính mạng mình vào một hành trình rõ ràng là bất an và chưa chắc
đã đưa họ đến đích như vậy. Những con người đấy là ai? Họa sĩ đã vẽ rất chi tiết gương mặt người đàn ông đứng ở mũi thuyền, nhưng gương mặt của người bên cạnh có vẻ như đang quan sát anh ta thì mờ nhạt hơn. Giữa họ và hình ảnh nghiêng ngả của con tàu có thể thấy được những dáng người khác, kẻ đang chèo, người lại đang ngồi lưng dựa vào mạn thuyền.
Những kẻ trốn chạy, một giọng nói như khẽ thì thầm vào tai Jo. Phải, anh nghĩ, đây là những kẻ đang chạy trốn, tìm đường đến với tự do. Bờ biển họ bỏ lại sau lưng chắc phải có gì nguy hiểm lắm nên bọn họ mới phải rời đi như thế, cố gắng đến với một điểm nằm đâu đó phía đường chân trời đằng sau muôn vàn lớp sóng hung ác. Chạy về phía tự do, cập bến như họ hằng mong ước đến một nơi an toàn, một chỗ ẩn nấp. Và chính bản thân Jo, anh cũng đã lên đường để tìm một nơi ẩn nấp, nhưng rồi lại phải chạy trốn khỏi đó, để dạt vào nơi duy nhất có vẻ như một bến đỗ, một nơi để chữa lành.
Anh đã chạy trốn khỏi điều gì ở đó? Tâm trí Jo bắt đầu dập dềnh theo các con sóng, hòa mình vào với những dải màu xanh đậm có ánh điện mà anh đang ngắm và cảm thấy mình lắc lư như đang ở trên chính chiếc thuyền. Rồi lần đầu tiên anh tự hỏi mình phải chăng chuyến đi của anh chính là để trốn chạy khỏi tự do? Mà sao suy nghĩ này lại xuất hiện trong đầu anh ở đúng chỗ này? Nó có nghĩa gì? Không nghi ngờ gì về chuyện anh đã chạy trốn, nhưng đấy là bởi một chuỗi những sự kiện xảy ra theo một cách không lường trước, đúng như anh cảm thấy khi sau này ngẫm lại về những giờ phút bi thảm trải qua ở bệnh viện Việt Pháp. Lẽ ra anh phải làm gì, ở lại đấy và liều mình trước nguy cơ ai đó sẽ khám phá ra mọi chuyện thực sự là thế nào ư? Trong hoàn cảnh hỗn loạn ấy và với tình trạng nguy kịch của Wang chắc không ai nghi ngờ gì, nhưng nếu gia đình hắn yêu cầu xét nghiệm tử thi thì nguyên nhân thật của cái chết hoàn toàn có thể bị lộ ra. Bản thân Wang đã cam đoan loại thuốc độc đấy không để lại dấu vết, nhưng ai mà biết được. Rất có thể đấy chỉ là một nửa sự thật mà gã dùng để đạt được mục đích của mình.
Anh đã chạy trốn, điều đấy không còn gì phải nghi ngờ. Cái từ đấy đang vang lên đè nặng trong tâm trí Jo, cái cảm giác thất bại bao phủ, dâng lên trong anh với cái vị buồn nôn như một cơn trào ngược dạ dày. Anh đã đến Việt Nam để tìm lại sự thanh thản cho mình, điều Wang đã tước đi của anh. Nhưng rồi sau chuyến đi anh đã không hề tìm lại được nó, không chỉ vậy, anh đã phải làm cả một hành trình chạy trốn dài đến hai ngày trời để về đây, run rẩy hệt như một con thú vừa thoát được phát đạn săn hổn hển rúc vào hang đá ẩn nấp.
