Trong chuỗi những suy nghĩ, những động tác mà Jo lặp đi lặp lại mỗi ngày ấy, có một việc, một khoảng thời gian duy nhất trong ngày mà tâm trí anh tỉnh táo lại và có được cái phần tươi sáng như bầu trời thỉnh thoảng vẫn hiện ra sau cửa sổ căn gác.
Đấy là lúc sau khi Jo ăn một bữa trưa rất nhanh ở nhà, anh thay quần áo, cẩn thận chọn đồ phù hợp với công việc mà anh chuẩn bị làm. Rồi anh ra ngoài, đi bộ đến bến xe điện, để đi vào trung tâm thành phố. Những hôm trời đẹp, anh đi qua Bellevue trước, chính cái nơi thời còn sinh viên anh hay ngồi trên bờ hồ ngắm những con thiên nga và cố đoán về tương lai của mình. Jo mang theo một túi bánh mì khô cho những con vật trên hồ. Mỗi khi anh ném xuống là bọn thiên nga lập tức xô lại nhanh chóng và các mẩu bánh biến mất sau nháy mắt trong những cái họng tham lam của chúng.
Rồi Jo đi về phía Bahnhofstrasse. Ở đây, đôi mắt của anh lại chầm chậm lướt qua cửa kính bày bán những thứ luôn lấp lánh mời mọc anh thủa học đại học. Tiếp theo, anh lại lộn lại đi ngược về phía vỉa hè bên kia, quay lại phía hồ và đi vào Paradeplatz từ hướng Sprungli, nơi Jo dừng lại nhấm nháp một tách cà phê. Uống xong, anh hướng thẳng tới tòa nhà đang canh giữ cho tài sản của mình. Lần nào cũng thế, trước khi vào anh dừng lại, hít một hơi thở thật sâu và nhắm mắt trong một lúc, bởi vì anh đang đứng trước cái nơi mà anh coi là mảnh đất thánh.
Ở trong đó không chỉ có cái cảm giác được tham gia vào nhóm 1% trên đỉnh của các vị thần ở trong nhóm quyền lực mà đấy còn là nơi nếm trải cái cảm giác rùng mình chạy dọc theo sống lưng mỗi khi anh nhìn thấy dòng tiền chảy vào tài khoản sau những vụ mua bán.
Mỗi lần bước qua ngưỡng cửa đó, Jo lại ở đó càng lâu càng tốt. Không có giới hạn thời gian nào cho những cuộc trò chuyện của anh bởi vì những khách hàng như anh không thể bị áp đặt bởi bất cứ giới hạn nào.
Thị trường tài chính đang ở đỉnh cao và bất cứ ai có tài sản được cất bên trong những bức tường ấy và có thể thỏa luận chuyện làm ăn thì đều được đối xử trân trọng với các cung cách độc quyền và kín đáo.
Ở trong đấy người ta tính toán, đầu cơ, phỏng đoán tất cả những gì có giá trị tiền tệ. Trong thời kỳ đó các loại cổ phiếu mới đã sinh sôi, nảy nở nhanh chóng và làm thay đổi hoàn toàn tính chất, chức năng của các tổ chức tín dụng. Thị trường tài chính đã đẻ ra những cái tên giống như tên của các sản phẩm hóa học, vật liệu, cấu trúc, tổng hợp, lấy ra từ mảnh đất màu mỡ nhưng cũng cực kỳ nguy hiểm của chứng khoán phái sinh. Những sản phẩm thuộc đủ những hình thức khác nhau và đều có một đặc điểm quan trọng nhất đó là chúng sẽ tạo ra tiền. Tiền được đẻ ra sau những con tính phức tạp, những cú đặt cửa liều lĩnh và những quyết định mạo hiểm.
Trong những căn phòng kín nơi Jo hàng ngày vẫn đến làm việc đó có một chất khí gây phấn khích. Một chất có vẻ như không gây hại, không gây nghiện nhưng đã khiến rất nhiều kẻ phụ thuộc vào nó.
Đôi khi trong những lần làm việc ấy, Jo nghĩ lại về những gì mình đã học trong sách vở, về việc những công cụ tài chính ấy được sinh ra để làm gì. Chức năng ban đầu của chúng chỉ để đảm bảo giao dịch thành công để hai bên có thể mua bán một lượng hàng nhất định với một giá nhất định, ở một ngày nhất định. Các công cụ tài chính và các quy trình học được ở trường đại học với Jo bây giờ giống hệt như những bộ xương hóa thạch mà người ta có thể ngắm trong những tủ kính của bảo tàng nhân chủng học.
Mỗi lần cuộc làm việc kết thúc Jo lại được đưa ra ngoài với những nhân viên trịnh trọng cúi đầu chào và tiễn anh ra tận vỉa hè lát đá ở phía trước ngân hàng. Mỗi lần lại như thể có hẳn một nghi lễ đón tiếp và với anh tất cả những nghi thức, những quy định, những cách dùng đấy thuộc về một thế giới riêng.
Những nghi thức ấy đã trở thành chuẩn mực như thể nghi lễ của một buổi hành hương dù các nhân viên thỉnh thoảng được đổi. Tất cả những thứ còn lại đều khiến Jo có cảm giác đang trở thành một phần của nhà thờ, lặp đi lặp lại những lời gọi, những kinh cầu bởi vì trong vùng đất thánh ấy niềm tin ở hệ thống tài chính chính là thứ quan trọng hơn tất thảy.
