Luciana bước vào cùng với Antipholus xứ Syracuse.

LUCIANA.

Nào có phải anh đã quên hẳn mất

Đạo nghĩa phu thê? Hỡi Antipholus,

Tình vừa chớm nở, đã đành khô héo út?

Tình mới xây, sao sớm đã tàn tạ rơi rụng thế thàh tro bụi? Nếu anh cưới chị tôi vì của cải,

Xin vì của cải mà đối xử với chị ấy dịu dàng hơn;

Hoặc nếu anh đã phải lòng ai khác, xin hãy làm trong bóng tối,

Che đậy mối tình giả dối bằng một chút vẻ ngoài mù quáng.

Đừng để chị tôi đọc thấy điều đó trong ánh mắt anh;

Đừng để lưỡi anh tự tố cáo sự hổ thẹn của chính mình;

Hãy tỏ ra ngọt ngào, ăn nói dịu dàng, hãy làm quen với sự bất trung;

Hãy mặc cho thói hư tật xấu chiếc áo của kẻ dọn đường cho đức hạnh;

Hãy giữ vẻ mặt đường hoàng dù tâm hồn anh đã vấy bẩn;

Hãy dạy cho tội lỗi dáng điệu của một vị thánh tu hành,

Hãy giữ mình giả dối thật kín đáo. Cần gì để chị ấy phải biết?

Có tên trộm khờ khạo nào lại tự khoe khoang tội lỗi của mình?

Thật là sai trái gấp đôi khi vừa phản bội giường chiếu

Lại vừa để chị ấy đọc thấy điều đó qua nét mặt bên mâm cơm.

Sự hổ thẹn dẫu khéo léo xoay sở cũng chỉ mang tiếng xấu muôn đời;

Hành động xấu xa sẽ càng tồi tệ hơn khi đi kèm lời lẽ ác ý.

Than ôi, những người phụ nữ tội nghiệp chúng tôi, chỉ đành tin rằng,

Vì bản tính cả tin, rằng các anh yêu chúng tôi.

Dù kẻ khác có được cánh tay, xin hãy đưa cho chúng tôi chiếc áo;

Chúng tôi xoay theo nhịp bước của các anh, và các anh có thể lay động chúng tôi.

Thế nên, người anh hiền hậu, xin hãy trở vào trong;

Hãy an ủi chị tôi, làm chị vui lòng, hãy gọi chị là vợ.

Quả là một trò vui thanh tao khi tỏ ra hơi hão huyền một chút

Khi hơi thở ngọt ngào của những lời nịnh nọt chinh phục được mọi tranh chấp.

ANTIPHOLUS XỨ SYRACUSE.

Thưa người đẹp, tôi không biết tên thật của cô là gì,

Cũng chẳng rõ bằng phép mầu nào cô lại đoán trúng tên tôi;

Cô chẳng hề tỏ ra kém hiểu biết hay duyên dáng hơn

Kỳ quan của mặt đất chúng ta, một sinh linh còn thiêng liêng hơn cả trần thế.

Xin hãy dạy tôi, sinh linh quý giá, cách suy nghĩ và ăn nói;

Hãy bày tỏ cho tâm trí thô thiển nơi trần thế của tôi,

Đang chìm đắm trong lầm lạc, yếu ớt, nông cạn và mong manh,

Ý nghĩa sâu xa ẩn giấu sau những lời đầy lừa phọc của cô.

Tại sao cô lại nhọc công chống lại sự thuần khiết trong tâm hồn tôi,

Khiến nó phải lang thang nơi đồng hoang vô định?

Cô là một vị thần ư? Cô muốn tái tạo lại con người tôi sao?

Vậy hãy biến đổi tôi đi, và tôi sẽ xin quy phục quyền năng của cô.

Nhưng nếu tôi vẫn thực sự là tôi, thì tôi thừa biết rằng

Người chị đang sầu muộn của cô chẳng phải là vợ tôi,

Và tôi chẳng hề phải bày tỏ lòng kính cẩn nào với giường chiếu của cô ấy.

Hơn thế nữa, nhiều hơn thế nữa, tôi xin nghiêng mình trước cô.

Ôi, xin chớ dùng lời ca dụ dỗ tôi, hỡi nàng nhân ngư xinh đẹp,

Để dìm chết tôi trong dòng lệ của chị cô.

Hãy ca hát đi, hỡi nữ thần biển cả, cho chính cô thôi, và tôi sẽ say đắm;

Hãy xõa mái tóc vàng óng lên những con sóng bạc,

Và tôi sẽ coi cô như một chiếc giường êm để nằm lên đó,

Rồi trong ảo tưởng huy hoàng ấy, tôi sẽ nghĩ rằng

Kẻ chết vì có được phương cách chết nhường này thật là kẻ đắc lợi.

Hãy để tình yêu, vốn mỏng manh, phải chết chìm nếu nàng ta chìm đắm!

LUCIANA.

Sao thế, anh phát điên rồi à mà lại ăn nói như vậy?

ANTIPHOLUS XỨ SYRACUSE.

Không phát điên, nhưng đã có đôi có cặp; bằng cách nào, tôi cũng chẳng rõ.

LUCIANA.

Đó là một lỗi lầm bắt nguồn từ đôi mắt anh.

ANTIPHOLUS XỨ SYRACUSE.

Vì đã ngắm nhìn hào quang của cô, hỡi mặt trời rực rỡ, khi cô ở cạnh bên.

LUCIANA.

Hãy ngắm nhìn nơi anh nên nhìn, điều đó sẽ làm tầm mắt anh sáng tỏ.

ANTIPHOLUS XỨ SYRACUSE.

Nhắm mắt lại, hỡi tình yêu ngọt ngào, còn hơn là nhìn vào màn đêm.

LUCIANA.

Sao anh lại gọi tôi là tình yêu? Hãy gọi chị tôi như thế.

ANTIPHOLUS XỨ SYRACUSE.

Em gái của chị cô.

LUCIANA.

Đó chính là chị tôi.

ANTIPHOLUS XỨ SYRACUSE.

Không,

Chính là em, phần tốt đẹp hơn trong bản ngã của anh,

Con ngươi sáng trong của mắt anh, trái tim đáng trân trọng hơn cả trái tim anh,

Lương thực của anh, vận mệnh của anh, và đích đến cho niềm hy vọng ngọt ngào của anh,

Thiên đường duy nhất trên cõi đời và là chốn thiên đàng mà anh hằng hướng về.

LUCIANA.

Tất cả những điều đó là chị tôi, hoặc đáng lẽ phải là chị tôi.

ANTIPHOLUS XỨ SYRACUSE.

Hãy tự gọi mình là em gái đi, người ngọt ngào ơi, vì mục tiêu của anh chính là em;

Anh sẽ yêu em, và sẽ cùng em sống trọn cuộc đời;

Em chưa có chồng, còn anh thì chưa có vợ.

Hãy đưa tay cho anh.

LUCIANA.

Ôi, từ từ đã, anh hãy đứng yên đó;

Em sẽ đi gọi chị tôi để xin ý kiến của chị ấy.

[Luciana đi ra.]

Dromio xứ Syracuse bước vào.

ANTIPHOLUS XỨ SYRACUSE.

Sao thế, Dromio? Sao mày chạy nhanh thế?

DROMIO XỨ SYRACUSE.

Ngài có nhận ra tôi không, thưa ngài? Tôi có phải là Dromio không? Tôi có phải là người hầu của ngài không? Tôi có phải là chính mình không?

ANTIPHOLUS XỨ SYRACUSE.

Mày là Dromio, mày là người hầu của ta, mày là chính mày.

DROMIO XỨ SYRACUSE.

Tôi là một con lừa, tôi là kẻ bám váy phụ nữ, và tôi không còn là chính mình nữa.

ANTIPHOLUS XỨ SYRACUSE.

Kẻ bám váy phụ nữ nào? Và sao lại không còn là chính mình?

DROMIO XỨ SYRACUSE.

Thưa ngài, ngoài việc không còn là chính mình, tôi còn bị ràng buộc với một người phụ nữ, một kẻ đang đòi hỏi tôi, một kẻ đang đeo bám tôi, một kẻ quyết bắt tôi cho bằng được.

ANTIPHOLUS XỨ SYRACUSE.

Cô ta đòi hỏi mày điều gì?

DROMIO XỨ SYRACUSE.

Thưa ngài, đòi hỏi hệt như cách ngài đòi hỏi con ngựa của mình vậy, và mụ ta muốn có tôi như một con thú; không phải vì tôi là thú vật mà mụ muốn có tôi, mà vì bản thân mụ là một sinh vật vô cùng thú vật lại đi đòi hỏi tôi.

ANTIPHOLUS XỨ SYRACUSE.

Mụ ta là ai?

DROMIO XỨ SYRACUSE.

Một thể xác vô cùng đáng kính; à, một kẻ mà người ta không thể nhắc đến nếu không nói lời “xin phép được tôn kính”. Tôi chẳng gặp may mắn gì trong mối lương duyên này, vậy mà đây lại là một đám cưới vô cùng béo bở.

ANTIPHOLUS XỨ SYRACUSE.

Ý mày thế nào là một “đám cưới béo bở”?

DROMIO XỨ SYRACUSE.

Thưa ngài, mụ ta là ả phụ bếp, toàn thân toàn mỡ là mỡ, và tôi chẳng biết dùng mụ vào việc gì ngoài việc biến mụ thành một cây đèn rồi chạy trốn khỏi mụ nhờ chính ánh sáng của mụ. Tôi dám cá là đống giẻ rách và chỗ mỡ thừa trên người mụ đủ sức cháy qua cả một mùa đông ở Ba Lan. Nếu mụ sống đến ngày tận thế, mụ sẽ cháy lâu hơn cả thế giới này trọn một tuần.

ANTIPHOLUS XỨ SYRACUSE.

Mụ ta có nước da thế nào?

DROMIO XỨ SYRACUSE.

Đen đúa như giày của tôi, nhưng mặt mũi thì chẳng được giữ gìn sạch sẽ bằng một góc. Vì sao ư? Mụ ta đổ mồ hôi nhiều đến nỗi người ta có thể lội ngập cả giày trong lớp cáu bẩn trên mặt mụ.

ANTIPHOLUS XỨ SYRACUSE.

Đó là một nhược điểm mà nước có thể rửa sạch.

DROMIO XỨ SYRACUSE.

Không đâu thưa ngài, vết bẩn đã ngấm sâu vào thớ thịt rồi; trận đại hồng thủy thời Noah cũng chẳng thể tẩy sạch được đâu.

ANTIPHOLUS XỨ SYRACUSE.

Tên mụ là gì?

DROMIO XỨ SYRACUSE.

Thưa ngài, là Nell; nhưng cả cái tên đó cộng thêm ba phần tư nữa, tức là một ell và ba phần tư, cũng chẳng đủ để đo hết bề ngang từ hông này sang hông nọ của mụ.

ANTIPHOLUS XỨ SYRACUSE.

Thế ra mụ ta có bề ngang khá lớn sao?

DROMIO XỨ SYRACUSE.

Khoảng cách từ đầu đến chân cũng chẳng dài hơn khoảng cách từ hông này sang hông nọ. Mụ ta tròn vo như một quả địa cầu. Tôi có thể tìm ra các quốc gia trên cơ thể mụ.

ANTIPHOLUS XỨ SYRACUSE.

Nước Ireland nằm ở phần nào trên cơ thể mụ?

DROMIO XỨ SYRACUSE.

Thưa ngài, nằm ở phần mông; tôi nhận ra nhờ những vùng đầm lầy ở đó.

ANTIPHOLUS XỨ SYRACUSE.

Thế còn Scotland?

DROMIO XỨ SYRACUSE.

Tôi tìm thấy nó nhờ sự cằn cỗi, nằm ngay ở giữa lòng bàn tay.

ANTIPHOLUS XỨ SYRACUSE.

Thế còn nước Pháp?

DROMIO XỨ SYRACUSE.

Nằm trên trán mụ; được vũ trang và đảo ngược, đang gây chiến với mái tóc của mụ.

ANTIPHOLUS XỨ SYRACUSE.

Thế còn nước Anh?

DROMIO XỨ SYRACUSE.

Tôi đã tìm những vách đá phấn trắng, nhưng chẳng tìm thấy chút sắc trắng nào ở đó cả. Nhưng tôi đoán nó nằm ở cằm mụ, dựa vào dòng nước mũi mặn chát chảy giữa nước Pháp và vùng đất đó.

ANTIPHOLUS XỨ SYRACUSE.

Thế còn Tây Ban Nha?

DROMIO XỨ SYRACUSE.

Thật ra, tôi chẳng thấy nó; nhưng tôi cảm nhận được sự nóng bức trong hơi thở của mụ.

ANTIPHOLUS XỨ SYRACUSE.

Thế còn châu Mỹ, vùng Ấn Độ?

DROMIO XỨ SYRACUSE.

Ôi thưa ngài, ở ngay trên mũi mụ, được trang hoàng lộng lẫy bằng những viên hồng ngọc, ngọc thạch anh, đá saphia, đang hướng vẻ rực rỡ giàu có của chúng xuống hơi thở nóng bỏng của Tây Ban Nha, nơi đã cử cả những hạm đội tàu buôn lớn đến để lấy dằn tàu ngay tại chiếc mũi ấy.

ANTIPHOLUS XỨ SYRACUSE.

Thế còn xứ Belgia, vùng Hà Lan nằm ở đâu?

DROMIO XỨ SYRACUSE.

Ôi thưa ngài, tôi đã không nhìn xuống thấp đến thế. Nói tóm lại: mụ nô bộc hay nhà tiên tri rởm này đã nhận vơ tôi, gọi tôi là Dromio, thề thốt rằng tôi đã đính ước với mụ, kể lể những vết tích kín đáo trên người tôi, chẳng hạn như vết sẹo ở vai, nốt ruồi ở cổ, cái mụn cóc lớn ở tay trái, khiến tôi hoảng hốt chạy trốn khỏi mụ như chạy trốn phù thủy. Và tôi nghĩ, nếu ngực tôi không được làm bằng đức tin và trái tim tôi bằng thép, mụ ta đã biến tôi thành một con chó cụt đuôi và bắt tôi phải quay cối xay rồi.

ANTIPHOLUS XỨ SYRACUSE.

Đi đi, hãy mau chóng lên đường, phi nước đại ra bến cảng;

Và nếu gió thổi theo bất kỳ hướng nào từ bờ thổi ra,

Ta sẽ không trọ lại thị trấn này tối nay.

Nếu có con tàu nào nhổ neo, hãy ra khu chợ,

Nơi ta sẽ đi lại cho đến khi mày quay lại gặp ta.

Nếu mọi người đều biết chúng ta, còn chúng ta chẳng biết ai,

Ta nghĩ đã đến lúc phải thu dọn hành lý và cao chạy xa bay.

DROMIO XỨ SYRACUSE.

Giống như người ta chạy trốn con gấu để giữ lấy mạng sống,

Tôi cũng bay trốn khỏi kẻ muốn làm vợ tôi như vậy.

[Hắn đi ra.]

ANTIPHOLUS XỨ SYRACUSE.

Chẳng có ai ngoài những mụ phù thủy sinh sống nơi đây,

Thế nên đã đến lúc tôi phải rời khỏi chốn này.

Người phụ nữ gọi tôi là chồng ấy, ngay cả tâm hồn tôi

Cũng cảm thấy ghê tởm không muốn nhận làm vợ. Nhưng người em gái xinh đẹp của nàng,

Mang theo một vẻ dịu dàng đầy uy quyền,

Với dáng vẻ và lời ăn tiếng nói đầy mê hoặc,

Đã suýt biến tôi thành kẻ phản bội chính mình.

Nhưng để tôi không tự chuốc lấy tội lỗi làm tổn thương chính mình,

Tôi sẽ bịt tai lại trước khúc ca của nàng nhân ngư.

Angelo bước vào mang theo sợi dây chuyền.

ANGELO.

Thưa ngài Antipholus.

ANTIPHOLUS XỨ SYRACUSE.

Đúng vậy, đó là tên tôi.

ANGELO.

Tôi biết rõ điều đó, thưa ngài. Kìa, đây là sợi dây chuyền;

Tôi cứ nghĩ sẽ tìm gặp ngài ở quán Porpentine,

Sợi dây chuyền chưa làm xong đã khiến tôi phải nán lại lâu đến thế.

ANTIPHOLUS XỨ SYRACUSE.

Ý ngài muốn tôi phải làm gì với vật này?

ANGELO.

Tùy ý ngài muốn thôi, thưa ngài; tôi làm nó là dành cho ngài mà.

ANTIPHOLUS XỨ SYRACUSE.

Làm cho tôi ư, thưa ngài! Tôi đâu có đặt làm.

ANGELO.

Chẳng phải một lần, cũng chẳng phải hai lần, mà là tới hai mươi lần ngài đã đặt rồi đấy.

Hãy mang nó về nhà, dùng nó để làm vui lòng vợ ngài,

Và chẳng bao lâu nữa vào giờ ăn tối tôi sẽ ghé thăm ngài,

Rồi lúc đó hãy nhận tiền thanh toán cho sợi dây chuyền.

ANTIPHOLUS XỨ SYRACUSE.

Làm ơn đi thưa ngài, hãy nhận tiền ngay bây giờ đi,

Vì sợ rằng ngài sẽ chẳng bao giờ còn thấy lại cả dây chuyền lẫn tiền nong nữa.

ANGELO.

Ngài đúng là một người vui tính, thưa ngài; chúc ngài ở lại mạnh giỏi.

[Hắn đi ra.]

ANTIPHOLUS XỨ SYRACUSE.

Tôi chẳng thể biết mình nên nghĩ gì về chuyện này nữa,

Nhưng điều này thì tôi nghĩ, chẳng có kẻ ngốc nào

Lại đi từ chối một sợi dây chuyền được dâng tặng đẹp đẽ nhường ấy.

Tôi thấy ở đây người ta chẳng cần phải sống bằng những mưu mẹo xoay sở,

Khi mà ra đường lại gặp được những món quà bằng vàng thế này.

Tôi sẽ ra chợ, và ở đó chờ Dromio trở lại;

Nếu có con tàu nào nhổ neo, tôi sẽ lên đường ngay lập tức.

[Hắn đi ra.]