Đột nhiên, hắn nghe thấy có người gõ cửa, Lý Duy Chính tạm thời đặt suy nghĩ sang một bên, tiến lên mở cửa. Chỉ thấy trước cửa đứng một nam tử, hình như chính là vị thư sinh áo xám đi cùng Cao Diệc Thanh. Người kia chắp tay nói: "Lý bộ đầu, chủ nhân nhà ta mời ngài qua một chuyến, không biết có thuận tiện không?"
Đã biết Cao Diệc Thanh chính là Thái tử Chu Tiêu, thì người áo xám này chắc chắn không phải nhân vật tầm thường. Lý Duy Chính không dám lơ là, lập tức đáp lễ: "Vậy thì làm phiền chủ nhân nhà ngươi rồi."
Cao Diệc Thanh ở tầng ba, trong căn phòng thượng hạng nằm ở phía đông nhất, cũng là gian phòng tốt nhất của cả quán trọ. Lý Duy Chính theo hắn vào phòng, liếc mắt nhìn quanh một vòng nhưng không thấy bóng dáng Cao Diệc Thanh đâu.
"Lý tiên sinh mời ngồi." Đối phương bưng tới một cái ghế mời hắn ngồi xuống, lại chỉ tay vào chính mình nói: "Xin tự giới thiệu, tại hạ họ Phương, tên Hầu Thành, người tỉnh Chiết Giang."
"Phương Hầu Thành," Lý Duy Chính cúi đầu suy nghĩ, cái tên này hắn chưa từng nghe qua. Nhưng Lý Duy Chính lập tức thấy nhẹ nhõm, vì nếu đối phương đã không muốn thừa nhận thân phận thật của Cao Diệc Thanh, thì cái tên này chắc hẳn cũng là giả.
"Phương tiên sinh có chuyện gì muốn hỏi ta?"
"Tốt! Lý bộ đầu đúng là người sảng khoái, vậy ta xin nói thẳng."
Phương Hầu Thành lấy tấm thẻ sắt của Trì Châu Phi Thử trên khay ra, chậm rãi đẩy tới trước mặt Lý Duy Chính: "Tấm thẻ sắt này Lý bộ đầu lấy từ đâu ra?"
"Tấm thẻ sắt này sao?" Lý Duy Chính nhặt tấm thẻ lên, cười nhạt: "Chủ nhân của tấm thẻ này tên là Trì Châu Phi Thử, là một tên đại đạo đang bị quan phủ truy nã. Vài ngày trước hắn đã sát hại một huynh đệ của ta tại huyện Lâm Hoài, chúng ta lục soát chỗ ở của hắn nên mới có được tấm thẻ này, lại nhìn thấy địa danh Hào Đường trấn trên một tờ giấy, bèn đuổi theo tới tận đây, không ngờ lại vô tình cuốn vào đại án này."
"Vậy sao?" Phương Hầu Thành liếc nhìn hắn một cái, cười như không cười: "Sao ta lại cảm thấy Lý bộ đầu nói không thật lòng vậy?"
Lý Duy Chính thoáng nổi giận, đây là đang thỉnh giáo mình sao? Rõ ràng là đang thẩm vấn, coi mình thành cùng một bọn với thích khách rồi. Trong lòng hắn tức giận nhưng trên mặt không hề biểu lộ, chỉ lạnh lùng cười đáp: "Nếu ta cũng là thích khách, thì chủ nhân nhà ngươi còn cơ hội lên núi Hào Đường hay sao?"
"Phương hiền đệ, đệ không được hỏi người ta như thế." Không biết từ lúc nào, Cao Diệc Thanh đã xuất hiện ở cửa. Hắn dường như đã khôi phục sau vẻ ốm yếu lúc nãy, chắp tay chậm rãi bước vào phòng, áy náy nói với Lý Duy Chính: "Vị sư đệ này của ta học vấn rất tốt, nhưng lại không rành thế sự, mong Lý bộ đầu thứ lỗi."
Lý Duy Chính lắc đầu: "Đây không phải là vấn đề cách nói chuyện, mà là vị Phương huynh này căn bản không tin lời ta nói. Ta đưa thẻ sắt cho các người, ý định ban đầu chỉ là muốn giúp các người làm rõ thân thế của đám người kia, không ngờ lại tự đưa mình vào rắc rối. Như vậy, ta đúng là đã đánh giá thấp vị Phương huynh này rồi."
"Ngươi có ý gì?" Phương Hầu Thành bật dậy, nhìn thẳng vào Lý Duy Chính giận dữ nói: "Ngươi đang ám chỉ ai?"
Lý Duy Chính không thèm để ý tới hắn, chắp tay với Cao Diệc Thanh nói: "Như lời Cao huynh đã nói, nhân sinh hà xứ bất tương phùng, đường chúng ta khác nhau, cáo từ tại đây."
"Ngươi vô lễ!" Phương Hầu Thành tức giận không chịu nổi, chỉ vào Lý Duy Chính nói: "Ngươi thật to gan lớn mật!"
Cao Diệc Thanh kéo hắn lại, trầm giọng nói với Lý Duy Chính: "Ngài đi đi! Trước khi ta hối hận, hãy rời đi ngay lập tức."
Lý Duy Chính xoay người bước nhanh ra ngoài. Phương Hầu Thành nhìn theo bóng lưng hắn, quả thực không sao nguôi giận, không nhịn được hận hận nói: "Kẻ này rõ ràng đã biết thân phận của điện hạ, vậy mà dám vô lễ như thế, đúng là to gan quá mức."
"Thôi bỏ đi, cũng không thể trách hắn." Cao Diệc Thanh cười nhạt: "Là chúng ta không chịu thừa nhận thân phận, hắn làm sao dám lấy lễ đối đãi chứ? Đệ không thấy hắn thực ra đang mượn cớ để thoát khỏi sự truy vấn của chúng ta sao?"
Phương Hầu Thành sững sờ, hắn mời Lý Duy Chính tới, vốn có rất nhiều điều muốn hỏi, nhưng bây giờ họ chẳng thu thập được gì cả.
Cao Diệc Thanh khẽ thở dài: "Người này nắm bắt chừng mực rất hay, đưa thẻ sắt cho ta thực ra cũng có ẩn ý khác, không đơn giản chút nào! Lại làm ta càng lúc càng thấy hứng thú với hắn. Du Bình."
"Thuộc hạ có mặt!" Thị vệ trưởng lập tức tiến lên hành lễ: "Xin chủ nhân phân phó."
Cao Diệc Thanh ngắm nhìn màn đêm, chợt hừ nhẹ một tiếng, dặn dò hắn: "Nếu ta đoán không sai, kẻ này nhất định sẽ gọi chưởng quầy tới để hỏi tình hình. Ngươi canh chừng chưởng quầy cho ta, đợi hắn ra khỏi phòng tên đó, thì lập tức dẫn tới đây cho ta."
"Tuân lệnh!" Thị vệ trưởng cúi người hành lễ rồi vội vã rời đi. Đợi hắn đi xa, Cao Diệc Thanh chợt quay đầu hỏi Phương Hầu Thành: "Hiếu Nho, đệ thấy nhóm thích khách này rốt cuộc là do ai phái tới?"
---❊ ❖ ❊---
Lý Duy Chính trở về phòng, tâm trạng hắn thực sự rất khó chịu. Dù người nghi ngờ hắn là Phương Hầu Thành, nhưng rõ ràng là nhận chỉ thị của Thái tử Chu Tiêu. Thái tử này miệng thì cảm ơn mình, lại còn tặng vàng, tỏ ra thân thiết, nhưng trong lòng căn bản không tin tưởng mình. Uổng công mình còn có chút đồng cảm với hắn, thôi bỏ đi, cứ tìm cách lên phía bắc mà sống vậy!
Trong phòng, Trương và Giả hai người đã không còn uống rượu, đang lo lắng chờ hắn. Thấy hắn vào, Trương Nhị Hổ lập tức hỏi: "Ngũ ca, rốt cuộc xảy ra chuyện gì, đám cường đạo trên núi kia là người thế nào?"
Lý Duy Chính giơ tay ngăn sự tò mò của hắn: "Hai người các cậu tuyệt đối không được hỏi tới chuyện này, hiểu chưa? Ta làm vậy là vì tốt cho các cậu, chuyện này có thể liên quan tới cuộc đấu tranh quyền lực tầng cao của Đại Minh, những người nhỏ bé như chúng ta tốt nhất nên tránh xa."
Trương, Giả hai người sợ tới mức mặt cắt không còn giọt máu, hai chân run rẩy không ngừng. Lý Duy Chính lại cười an ủi: "Thực ra cũng không cần lo lắng, ta tự có chừng mực."
"Ngũ ca, vậy chúng ta đi ngay bây giờ đi!" Giả Lão Lục nói bằng giọng run rẩy: "Ở cùng đám người bọn họ, tối đến ta không sao ngủ được."
"Được thôi! Đi thông báo cho các huynh đệ thu dọn hành lý, chúng ta đi trong đêm về huyện Lâm Hoài." Nói xong, Lý Duy Chính lại chợt nhớ tới cây cầu bị gãy, trầm tư một lát, hắn vẫn không cam tâm, bèn dặn dò Trương Nhị Hổ: "Tiện thể gọi chưởng quầy tới đây cho ta, ta có chuyện muốn hỏi ông ta."
Rất nhanh, chưởng quầy quán trọ được gọi vào phòng, hắn khom người cười nói: "Quan gia có gì phân phó?"
"Ta hỏi ngươi, cây cầu dẫn vào trấn rốt cuộc là làm sao mà gãy?"
"Bẩm quan gia, là do lâu năm không tu sửa ạ." Chưởng quầy trả lời trôi chảy vô cùng.
'Bộp!' Một tiếng, Lý Duy Chính đập mạnh xuống bàn, chén trà và trái tim của chưởng quầy cùng giật nảy lên. Lý Duy Chính túm lấy cổ áo hắn, hung dữ nói: "Ngươi có biết chúng ta tới huyện Định Viễn làm gì không? Có người tố cáo quán trọ của các ngươi tư tàng đại đạo giang hồ, lão tử tới đây để bắt ngươi quy án."
Chưởng quầy sợ tới mất vía, nếu bị tống vào đại lao, cho dù hắn có oan ức thì ít nhất cũng mất nửa cái mạng. Hắn mồ hôi đầm đìa, lắp bắp nói: "Tôi nói! Tôi nói! Cây cầu đó là do nghĩa tử của nhà họ Lam đánh nhau với người ta mà phá hủy, bọn họ không cho tôi nói ra ngoài."
'Nhà họ Lam?' Lý Duy Chính sững sờ, hắn tất nhiên biết nhà họ Lam chính là đại tướng quân Lam Ngọc đang được sủng ái nhất Đại Minh hiện nay, sao hắn cũng bị lôi vào chuyện này? Hắn chợt như hiểu ra điều gì, truy vấn: "Tổ trạch của Lam Ngọc ở đâu? Hắn ở đây có bao nhiêu nghĩa tử?"
Chưởng quầy run rẩy đáp: "Bẩm quan gia, nhà của Lam đại nhân ở cách phía nam Hào Đường trấn hai mươi dặm, phía trước năm dặm có một trang viên của hắn. Nghĩa tử của hắn ở đây cực kỳ đông, ít nhất cũng phải ba năm trăm người, ngày ngày hoành hành ngang ngược, ngang tàng tột độ."
Bốn chữ "ba năm trăm người" như một tia sét giữa đêm đen, soi sáng màn sương mù trước mắt Lý Duy Chính. Mọi nghi hoặc trong lòng hắn chợt sáng tỏ, kích động tới mức hắn thốt ra hai chữ: "Yên Vương!"
---❊ ❖ ❊---
"Ngũ ca, chúng ta đã thu dọn xong xuôi cả rồi." Trương Nhị Hổ dẫn theo mấy tên nha dịch đứng ở cửa nói.
"Tốt! Chúng ta đi ngay bây giờ." Đã hiểu rõ mọi chuyện, Lý Duy Chính không còn chút lưu luyến nào. Tiền đồ tuy quan trọng, nhưng cái mạng nhỏ còn quan trọng hơn. Hắn nhanh chóng gói ghém đồ đạc, xoay người định bước đi.
Chưởng quầy lại sốt ruột, sao bọn họ lại đi, tiền còn chưa trả mà! "Cái đó, quan gia, bây giờ đã là đêm tối, để đến sáng mai đi cũng chưa muộn mà!"
Lý Duy Chính lấy ra hai quan tiền ném cho hắn, lại dặn dò: "Nếu có người hỏi tới chúng ta, thì nói chúng ta có công vụ khẩn cấp nên đi trong đêm, biết chưa? Đừng có nói bậy."
Chưởng quầy nắm chặt hai quan tiền, gật đầu: "Quan gia cứ yên tâm! Chúng ta làm nghề khách điếm, đâu có lý nào lại đi bán đứng địa đầu xà cơ chứ."
Lý Duy Chính nghe hắn nói tuy khó nghe nhưng lại có lý, bèn vung tay, cả nhóm người đeo hành lý rời khỏi quán trọ, nhanh chóng biến mất trong màn sương đêm đen kịt.
Tiễn mấy tên địa đầu xà đi xa, chưởng quầy vừa định quay vào thu dọn phòng ốc, một bàn tay lớn đột ngột từ phía sau bóp chặt lấy cổ hắn, khiến lưỡi hắn muốn thè ra ngoài, bên tai chỉ nghe thấy một giọng nói lạnh lùng: "Nếu muốn sống, thì ngoan ngoãn đi theo ta."
---❊ ❖ ❊---
