Trên đường phố lập tức loạn thành một đoàn, bá tánh khắp phố kêu cha gọi mẹ, loạng choạng chạy về phía nhà mình. Quân chủ lực của Yên Vương đi đánh người Mông Cổ, sao người Mông Cổ lại ngược lại đánh tới cửa thế này? Thật khó mà tin nổi. Không ai rảnh rỗi suy nghĩ căn nguyên, cứ chạy về nhà thu dọn của cải giữ mạng là quan trọng nhất. Lý Duy Chính biến sắc, hắn xoay người lao ra đường lớn quát: "Có bao nhiêu quân Nguyên?"

Một kỵ binh đưa tin ghì cương ngựa, quay người đáp: "Ít nhất có hơn vạn kỵ binh, đã giết đến mười dặm bên ngoài."

Lúc này, binh sĩ Minh quân trong sân và Hàn Đạm Định cùng chạy ra ngoài, vừa vặn nghe thấy câu trả lời của binh lính đưa tin. Mọi người nhìn nhau, trong mắt đều lộ ra vẻ kinh hoàng. Hơn vạn quân Nguyên, mà bọn họ chỉ có năm trăm người! Một tên Bách hộ bước lên gấp gáp nói với Lý Duy Chính: "Đại nhân Cẩm y vệ, chúng ta phải lập tức quay về quân doanh."

Lý Duy Chính nhìn Hàn Đạm Định một cái, vừa vặn đối phương cũng nhìn về phía hắn. Cả hai đều hiểu ra, đây tất nhiên là quân Bắc Nguyên biết Bắc Bình trống rỗng, đến đánh úp phía sau quân Minh. Hậu phương quân Minh quả thực trống trải, khu vực Tuyên Hóa địa thế thoáng đãng, có lợi cho kỵ binh tác chiến. Long Môn sở này chính là con đường hẹp vượt qua núi Yên Sơn, một khi bị địch quân từ đây đánh vào Tuyên Hóa, hậu quả sẽ khôn lường. Địch quân đã cách chưa đầy mười dặm, thế cục trước mắt đã nguy như trứng để đầu đẳng.

"Lý huynh, chúng ta tạm thời bãi thủ thế nào?" Tình thế nguy cấp, Hàn Đạm Định đưa ra đề nghị đình chiến.

Lúc này Lý Duy Chính đang chiếm thế thượng phong, trong lòng hắn vô cùng mâu thuẫn. Dẫu sao vì phong thư này, hắn đã trả cái giá quá đắt, nhưng trước mắt... tình thế đã biến đổi. Lý Duy Chính nhìn Hàn Đạm Định sâu sắc, chỉ thấy ánh mắt đối phương tràn đầy vẻ cấp bách và chân thành. Đôi môi mím chặt của đối phương lộ vẻ kiên định, đó là sự quyết tuyệt chỉ người lính mới có.

"Được thôi!" Lý Duy Chính cuối cùng cũng chậm rãi gật đầu, nghiêm nghị nói: "Hàn huynh tòng quân đã lâu, nếu nguyện vì nước xuất lực, ta có thể tạm thời bãi thủ."

Thư từ tuy quan trọng, nhưng nó chỉ là công cụ tranh giành quyền lực. Nhưng trước lợi ích quốc gia và dân tộc, nó lại trở nên vô cùng nhỏ bé. Hàn Đạm Định lập tức giơ tay trái, nhìn chằm chằm Lý Duy Chính nói: "Vậy chúng ta vỗ tay làm thề!"

"Được!" Lý Duy Chính không chút do dự vươn tay vỗ mạnh một cái, xoay người nói với Bách hộ: "Ta nhận nhầm người rồi, người này là Phó thiên hộ thị vệ Sở Vương, không phải gian tế, các ngươi có thể nhanh chóng trở về quân doanh."

Hai tên Bách hộ đã nóng lòng như lửa đốt. Thấy Lý Duy Chính từ bỏ ý định bắt người, liền lập tức dẫn binh sĩ xoay người chạy về quân doanh. Lý Duy Chính cũng lòng như lửa đốt, lúc này bảo với Hàn Đạm Định: "Hàn huynh có thể đi quân doanh trước, ta sắp xếp cho Diệp tiểu thư xong sẽ đuổi theo ngay."

"Lý huynh, vậy ta đi trước một bước." Hàn Đạm Định chắp tay, dẫn theo tùy tùng chạy theo binh sĩ về phía quân doanh.

Lý Duy Chính chạy về quán trọ, vừa vặn gặp Dương Ninh và Diệp Tử Đồng ở cửa. Họ cũng đã nghe tin quân kỵ binh Mông Cổ tấn công quy mô lớn, trong mắt đầy vẻ căng thẳng.

"Ta đã đạt được thỏa thuận với Hàn Đạm Định, tạm thời đình chiến."

Dương Ninh kinh ngạc, vội nói: "Ngũ ca sao có thể tin hắn, nếu hắn thừa cơ bỏ trốn thì phải làm sao?"

Lý Duy Chính thở dài: "Ta biết trong này có rủi ro, nhưng ta tin mình không nhìn nhầm người. Ta với hắn đối địch chỉ là vì chủ nhân khác nhau, hiện tại quốc nạn đương đầu, nên nhất trí đối ngoại, lấy đại cục làm trọng mới phải."

"Đại Lang, vậy chúng ta phải làm thế nào?" Diệp Tử Đồng chưa từng trải qua chiến sự, cô bắt đầu hoảng sợ. Lúc này trên phố bá tánh hỗn loạn, tiếng kêu, tiếng khóc, tiếng chửi bới vang lên không dứt. Người dân vội vã thu dọn vài món đồ giá trị, dìu già dắt trẻ chạy về phía nam thành. Ai nấy đều hiểu rõ, chỉ với năm trăm quân thủ thành, làm sao địch nổi đại quân kỵ binh Mông Cổ.

Lý Duy Chính trầm ngâm một lát rồi bảo Dương Ninh: "Ngươi lập tức đi Vạn Toàn Tam Vệ tìm viện binh, đồng thời thông báo tin tức quân Mông Cổ lẻn vào đánh úp đến khắp nơi."

Dương Ninh gật đầu: "Vậy ta đi đây, Ngũ ca phải tự bảo trọng."

Lý Duy Chính nhìn thoáng qua Diệp Tử Đồng: "Muội đi cùng Dương Ninh!"

"Không! Muội muốn ở lại." Diệp Tử Đồng tuy trong lòng sợ hãi, nhưng cô quyết không chịu rời đi.

"Không được, muội nhất định phải đi."

Sắc mặt Lý Duy Chính trầm xuống, hung dữ nói: "Nếu muội không đi, tất cả những gì ta đã hứa với muội coi như xóa bỏ."

Diệp Tử Đồng chưa bao giờ thấy ánh mắt Lý Duy Chính lại hung dữ đến thế. Cô chần chừ một chút rồi cuối cùng cũng đồng ý. Tiễn đưa Dương Ninh và Diệp Tử Đồng cưỡi ngựa đi xa, Lý Duy Chính thúc ngựa, quất mạnh một roi, lao thẳng về quân doanh.

Chạy đến cửa quân doanh, hắn nhảy xuống ngựa, vung tấm thẻ bài Cẩm y vệ trước mặt lính gác, lao thẳng vào đại doanh. Từ đằng xa hắn đã thấy mấy trăm binh sĩ tụ tập dưới một đài cao, thấp thoáng nghe thấy Hàn Đạm Định đang hô lớn: "Ta vốn là Phó thiên hộ thị vệ dưới trướng Yên Vương, ở đây có thủ lệnh của Yên Vương, cấp trên của các ngươi đã bỏ trốn, hiện tại chức vị của ta cao nhất, cứ để ta tiếp quản phòng thủ thành."

Lý Duy Chính giật mình, 'Bỏ trốn? Tên Phó thiên hộ trẻ tuổi đó đã bỏ trốn sao?'

Bốn tên Bách hộ đang tụ tập bàn bạc, chức vụ bọn họ nhỏ bé, chưa từng thấy thủ lệnh của Yên Vương nên đều không dám đưa ra quyết định vội vàng.

"Các ngươi hãy tin hắn!"

Lý Duy Chính bước lên đài, giơ cao thẻ bài bằng ngà của Bách hộ Cẩm y vệ, dõng dạc nói: "Ta là Bách hộ Cẩm y vệ, ta có thể chứng minh những lời Hàn tướng quân nói đều là thật. Sự việc liên quan đến sống còn của thành trì, liên quan đến an nguy của hàng vạn bá tánh vùng đất Yên, chúng ta hãy phụng Hàn tướng quân làm thủ lĩnh, bảo vệ Long Môn sở, bảo vệ giang sơn Đại Minh."

Lúc này, trên tường thành truyền đến tiếng tù và dài, địch quân đã tới. Mấy trăm binh sĩ đều bị tình thế nguy cấp trước mắt khơi dậy ý chí chiến đấu, không đợi Bách hộ ra lệnh, họ đồng loạt vung tay hô lớn: "Chúng ta nguyện phụng Hàn tướng quân làm chủ tướng, bảo vệ Long Môn sở! Bảo vệ giang sơn Đại Minh!"

"Được, hiện tại ta chính là chủ tướng Long Môn sở, các ngươi đều nghe lệnh ta, kẻ nào kháng lệnh, giết không tha!"

Hàn Đạm Định quay đầu nhìn sâu vào mắt Lý Duy Chính, nghiêm nghị nói: "Lý Duy Chính nghe lệnh!"

Lý Duy Chính sững sờ, tình thế đảo ngược bất ngờ. Bây giờ Hàn Đạm Định muốn giết hắn thì dễ như trở bàn tay. Tim hắn đập thình thịch, ôm quyền đáp: "Lý Duy Chính có mặt!"

"Ta bổ nhiệm ngươi làm Phó tướng, dẫn hai đội Bách hộ trấn thủ cửa đông. Nếu cửa đông thất thủ, ngươi hãy tự sát đi!"

"Tuân mệnh!"

Trong lòng Lý Duy Chính bỗng dấy lên một cảm giác hoang đường tột độ.

Dưới sự chỉ huy của Hàn Đạm Định, Long Môn sở rất nhanh đã đi vào trật tự. Binh sĩ đóng chặt cửa nam, không cho phép dân chúng trong thành bỏ chạy gây nhiễu loạn lòng quân. Gần một ngàn nam tử trẻ tuổi được trưng dụng lâm thời, họ phần lớn là con cháu quân hộ, ngày thường cũng được tổ chức tập võ, nhà nào cũng tự chuẩn bị đao cung, thậm chí có người còn có giáp trụ của cha ông để lại. Rất nhanh, họ được vũ trang, trở thành lực lượng dự bị thủ thành. Người già và phụ nữ cũng tự mình chuẩn bị nước và lương thực trong nhà, phát huy tác dụng của mình.

Lý Duy Chính đứng trên tường thành phía đông, nhìn chằm chằm vào kỵ binh Bắc Nguyên cách đó ba dặm. Không đơn giản chỉ là một vạn người, ít nhất cũng phải hai ba vạn, lại còn kéo theo xe lớn, rõ ràng bọn chúng đã chuẩn bị vũ khí công thành. Giờ phút này, Lý Duy Chính cảm thấy lúng túng tay chân. Dù hắn đã xem vô số phim chiến tranh, nhưng khi thực sự đối diện, nỗi sợ hãi cái chết và áp lực khi đại quân áp sát khiến đầu óc hắn trống rỗng.

Đây không phải xem phim hay nằm mộng, đây là chiến tranh thực sự. Kỵ binh Mông Cổ đã xuất động, tốc độ tiến quân không nhanh, tay cầm khiên, đằng sau là mấy chục khẩu pháo của quân Bắc Nguyên. 'Đùng! Đùng!' từng tiếng trống da trầm đục chấn động, khiến tim người ta như ngừng đập.

"Lý tướng quân, địch quân đã sắp vào tầm bắn, chúng ta có nên khai pháo không?" Một tên Bách hộ tên là Trương Anh Sách nhắc nhở hắn.

'Khai pháo?' Lý Duy Chính lúc này mới sực tỉnh. Long Môn sở trang bị hai mươi khẩu đại pháo, đều là pháo sắt nòng thẳng đúc từ năm Hồng Vũ thứ mười tám, dài khoảng ba thước, nòng rộng, chứa thuốc súng nhiều, có thể bắn ra hàng chục viên đạn nho (bồ đào đạn) cỡ quả trứng cùng lúc, tầm bắn đạt hai dặm, uy lực to lớn, là vũ khí sắc bén của quân Minh khi thủ thành.

Không có thời gian để hắn nghiên cứu hỏa pháo nữa. Lúc này hắn đã bình tĩnh lại, không từng đánh trận không sao, chỉ cần hắn cổ vũ sĩ khí, chỉ cần hắn ổn định được lòng quân, các tên Bách hộ tự nhiên sẽ chỉ huy tác chiến.

"Trương Anh Sách, đại pháo do ngươi chỉ huy."

'Đùng!' Một tiếng nổ lớn, đại pháo trên tường thành phía đông và phía tây cuối cùng cũng cùng lúc gầm thét. Giữa không trung, hàng ngàn viên bi sắt bay loạn xạ, hàng chục kỵ binh Bắc Nguyên đi đầu trúng đạn ngã xuống, khiên trong tay bị bắn nát vụn, chiến mã dưới háng cũng gào thét ngã xuống đất chết, máu chảy đầy đất.

Quân Bắc Nguyên không vì đại pháo của quân Minh oanh kích mà dừng lại, bọn chúng cũng có kinh nghiệm. Khi quân Minh bắn xong một lượt, chúng lập tức tăng tốc, tay cầm ván gỗ, đi lấp đầy hào rãnh trước cổng thành.

"Bắn tiếp!" Trương Anh Sách hét lớn, đợt thứ hai với năm khẩu đại pháo lại phát uy. Những viên bi sắt và chông sắt bay như mưa rào 'lộp bộp!' đầy trời. Hàng chục kỵ binh Bắc Nguyên vừa lấp xong ván gỗ chuẩn bị rút lui đều bị bắn lật nhào, không còn một ai sống sót.

Nhưng đúng lúc này, trên đầu thành bỗng trở nên yên tĩnh. 'Không hay rồi!' Lý Duy Chính chợt nhận ra một vấn đề nghiêm trọng, đó là đại pháo phía đông và phía tây không phối hợp, đều tự mình khai pháo. Hàng ngàn viên đạn sắt chỉ bắn chết hơn một trăm người, nhưng đại pháo sau khi bắn xong cần phải làm nguội một chút, không thể bắn liên tục. Hai mươi khẩu pháo cùng khai hỏa, như vậy đã xuất hiện một khoảng trống đáng sợ, tạo cơ hội cho kẻ địch.

"Trương Bách hộ, ngươi tiếp tục bắn, ta đi tìm Hàn tướng quân." Lý Duy Chính máu nóng dồn lên não, vắt chân lên cổ chạy như điên về phía tường thành phía tây. Hắn đã thay một bộ giáp sĩ quan quân Minh, toàn thân phiến sắt nặng nề, chạy lên 'loảng xoảng!' vang dội. Mới chạy được hơn trăm bước, hắn đã mệt đứt hơi.

Lúc này, quân Bắc Nguyên đã chộp lấy cơ hội này, kỵ binh như tràn ngập đất trời vung đao giết tới. Gần ngàn kỵ binh cầm câu liêm sắt (phi thành trảo) đi đầu, đằng sau họ, hàng ngàn cung thủ kỵ binh giương cung đặt tên, từ cách hai trăm bước đã bắt đầu bắn tên. Mũi tên không bắn trúng thành, nhưng hàng ngàn mũi tên dày đặc che khuất bầu trời. Quân Minh trên thành dùng hỏa súng nỏ tiễn bắn trả, nhưng vì ít người nên hiệu quả rất thấp.

Đúng lúc này, đại pháo của quân Bắc Nguyên cũng tiến vào tầm bắn. Lý Duy Chính cũng chạy tới thành tây, gào thét: "Hàn tướng quân, chúng ta cần phải thống nhất chỉ huy khai pháo, bắn theo lượt!"

Hàn Đạm Định cũng phát hiện ra vấn đề này, hắn đang định cử người đi bàn bạc với Lý Duy Chính, không ngờ chính đối phương lại chạy tới. Hắn không nói hai lời, bước tới giáng cho Lý Duy Chính một cú đấm mạnh, chửi bới: "Thằng khốn, ngươi dám tự ý rời bỏ chức trách!"

Lý Duy Chính bị cú đấm của hắn làm cho xương cốt suýt nữa vỡ vụn. Hắn đau đến mức nhăn mặt vừa định giải thích, đúng lúc này đại pháo quân Bắc Nguyên phát tác. 'Ầm! Ầm!' từng tiếng nổ rung trời chuyển đất vang lên. Binh sĩ trên thành kêu lên một tiếng, rồi lần lượt nằm rạp xuống. Hàng chục viên đạn đá gào thét bay tới, một viên đạn đá trúng đầu thành, một đoạn tường thành bị đánh gãy từ gốc, đá vụn bay tung tóe, bụi mù mịt, một viên gạch thành to bằng cối xay gió mang theo tiếng rít, lao thẳng tới đập mạnh vào lưng Lý Duy Chính.