Lý Duy Chính không dám tin vào mắt mình, Diệp Tử Đồng lại xuất hiện trước mắt hắn, nàng làm sao biết hắn ở đây? Khoảnh khắc này, trong đầu hắn lướt qua vô số ý nghĩ, chợt nhớ tới mảnh giấy kia, hắn không khỏi bừng tỉnh đại ngộ, thảo nào Diệp Tử Đồng cũng đuổi tới bến tàu.

Diệp Tử Đồng tựa như học sinh phạm lỗi, cúi đầu không dám nhìn hắn, cũng không dám nói lời nào. Lý Duy Chính thấy bộ dạng của nàng, dần dần cũng hiểu ra, hắn thầm thở dài một tiếng, nha đầu ngốc này...

"Vào đi!"

Lý Duy Chính khép cửa khoang thuyền lại, đi tới bên cửa sổ, hắn chỉ vào chiếc ghế dịu dàng nói: "Ngồi xuống trước đã, nàng cũng đừng sợ, ta sẽ không trách nàng đâu."

Diệp Tử Đồng đi qua ngoan ngoãn ngồi xuống, giọng nói nhỏ như tiếng muỗi kêu, "Ta muốn về quê nhà, không biết có thể đi cùng đường với chàng không."

"Đương nhiên là được, chỉ là sao nàng biết ta ở trên thuyền, còn biết cả khoang thuyền của ta nữa?" Đây là điều làm Lý Duy Chính cảm thấy tò mò.

"Ta gặp đồng bạn của chàng ở bến tàu, chính hắn đã nói cho ta biết chàng ở trên thuyền, còn chỉ cả khoang thuyền của chàng nữa."

"Ồ! Hóa ra là tên gia hỏa này bán đứng ta." Lý Duy Chính cười, lại hỏi Diệp Tử Đồng, "Vậy chuyện nàng về quê đã nói với cha mẹ chưa?"

"Ừm! Nói rồi." Diệp Tử Đồng gật đầu thật mạnh, nghiêm trang nói: "Ta đã nói với cha rồi, ông ấy đồng ý cho ta đi cùng chàng về."

"Thật sao?"

Trong mắt Lý Duy Chính thoáng qua một tia ý cười mập mờ, "Diệp bá phụ cũng thật yên tâm về ta nhỉ!"

Gò má Diệp Tử Đồng bỗng ửng hồng, hạ giọng nói: "Có gì mà không yên tâm, chàng là vị hôn phu hụt của ta, chẳng lẽ chàng còn có ý nghĩ khác sao?"

Lời tuy nói như vậy, nhưng mặt nàng lại càng lúc càng đỏ, cúi thấp tới mức gần như muốn chạm vào đầu gối.

Lý Duy Chính đương nhiên không tin Diệp bá phụ sẽ đồng ý cho nàng đi cùng mình, thậm chí còn không mang theo một nha hoàn bộc nhân nào, đây nếu không phải là muốn tư bôn cùng hắn thì là gì? Nha đầu ngốc này tinh thần tuy đáng khen, nhưng hắn Lý Duy Chính cũng chưa đến mức mất đi lý trí, bây giờ lệnh truy nã vẫn chưa được dỡ bỏ, hắn sao có thể mang nàng theo bên mình?

"Tử Đồng, ta nói thật với nàng, em rể của Sở Vương là Trình Diên Niên đã chết rồi, Sở Vương nghi ngờ là chúng ta làm, ông ta đang cho người lục soát khắp nơi, nàng đi theo chúng ta sẽ bị liên lụy, không phải ta không muốn, thật sự rất xin lỗi nàng!"

"Lý đại ca, ta sẽ không liên lụy đến các chàng đâu, hơn nữa biết đâu ta còn có thể giúp được các chàng." Diệp Tử Đồng nghiêm trang nói.

'Giúp chúng ta?' Lý Duy Chính không hiểu ý nàng, hắn có chút kinh ngạc nhìn Diệp Tử Đồng.

"Lý đại ca không bằng ngẫm lại xem, nếu Sở Vương treo giải thưởng truy nã, chắc chắn chỉ phác họa hai bức chân dung, truy nã đại đạo giang hồ Lý Duy Chính và đồng bạn của chàng, nhưng nếu có thêm một mình ta thì lại khác, quan phủ thông thường sẽ không chú ý đến những người mang theo gia quyến, Lý đại ca, chàng nói có đúng không?"

Điểm này Lý Duy Chính đúng là chưa từng nghĩ tới, hắn trầm tư một hồi, quả nhiên là vậy, Triệu Vô Kỵ nhân thủ không đủ, gã tuyệt đối sẽ không mạo hiểm phân binh, chắc chắn là dồn hết sức lực đuổi theo hướng đông, mình đương nhiên sẽ không đi hướng đông, như vậy thì điều duy nhất phải lo lắng chính là sự lục soát của Sở Vương. Sở Vương thông thường sẽ điều động quan phủ chứ không phải hạng người giang hồ nào, cho nên khả năng xảy ra đánh chém cũng không còn, có thể không cần lo lắng cho an toàn của Diệp Tử Đồng. Hơn nữa có Diệp Tử Đồng này, lại có thể thay đổi thân phận của mình, trở thành người mang theo gia quyến, rồi làm thêm một tờ giấy thông hành giả, Lý Duy Chính này sẽ bốc hơi khỏi Hồ Quảng.

Lý Duy Chính chợt nhớ tới thân phận của Diệp Tử Đồng, dùng nàng để làm lá chắn, quả thực là một kế sách hay.

Nghĩ đến đây, Lý Duy Chính khẽ cười một tiếng: "Được thôi! Ta đồng ý với nàng, nhưng chúng ta tạm thời không về Lâm Hoài huyện, ta định đi dạo quanh Vũ Xương một chút."

"Hay quá!" Diệp Tử Đồng ngẩng đầu, trong mắt lấp lánh ánh nhìn phấn khích, nàng mới không muốn về cái quê nhà Lâm Hoài huyện kia đâu.

Thuyền cập bến, Lý Duy Chính viết một lá thư ngắn gửi cho Diệp Thiên Minh, nội dung không gì ngoài việc nói rằng Tử Đồng không muốn gả vào nhà họ La, lang thang bên sông, tình cờ được hắn nhìn thấy, nàng lòng mang thương cảm không thể khuây khỏa, tạm thời không muốn về nhà, hắn vừa hay phải đi Hoàng Châu nên tiện đường đưa nàng đi giải khuây, ba năm ngày sẽ về, mong Diệp bá phụ yên tâm vân vân.

Thư niêm phong xong, hắn cùng với ba trăm quan tiền thù lao đưa cho người lái thuyền, phiền người đó đưa ngay tới cho Diệp tri phủ ở Hán Dương, Diệp Tử Đồng cả đêm không về, hai ông bà già kia sao có thể không lo lắng đến chết được.

Nhưng hắn lại không biết, lúc đi Diệp Tử Đồng đã lặng lẽ để lại một lá thư cho mẫu thân, nói rằng nàng muốn về quê nhà Lâm Hoài huyện một chuyến, đã bàn bạc với Lý đại lang, Lý đại lang vui vẻ nhận lời muốn đưa nàng đi cùng.

Tới Hán Khẩu xuống thuyền, Lý Duy Chính dẫn Diệp Tử Đồng tìm một quán trọ gần bến tàu nghỉ chân, chợp mắt một lát trời đã sáng, hai người lại vội vàng chạy về bến tàu, từ xa đã nhìn thấy Dương Ninh đang dắt ngựa.

"Thư đã đưa cho hắn chưa?" Đây là vấn đề Lý Duy Chính quan tâm nhất.

Dương Ninh gật đầu cười nói: "Đưa rồi! Du đại ca còn bảo đệ xin lỗi huynh, nói hôm qua đối xử với huynh thật sự vô lễ, tối hôm qua họ đã rời Vũ Xương ngay trong đêm rồi."

Lý Duy Chính cười mà không nói, mình chia cho gã một nửa công lao, không vui sướng điên cuồng mới là lạ!

Dương Ninh ngập ngừng một lát rồi lại hỏi: "Ngũ ca, Vũ Xương đã loạn lên rồi, tất cả địa bảo đều đang liên minh tra xét người ngoại tỉnh, sắp tra tới đây rồi, chúng ta có phải nên nhanh chóng trở về kinh thành không?"

Điều này nằm trong dự tính của Lý Duy Chính, hắn đã sớm có kế hoạch, đương nhiên là không về kinh, bây giờ cách tốt nhất là tìm một nơi hẻo lánh trốn đi.

Nghĩ đến đây, Lý Duy Chính liếc mắt nhìn Dương Ninh rồi cười nói: "Chẳng phải đệ nói muốn về thăm sư môn sao? Vừa hay có cơ hội này, ta cũng muốn đi xem núi Võ Đang, biết đâu khai sơn tổ sư của các đệ thấy ta có duyên, lại muốn nhận ta làm đồ đệ thì sao!"

Lý Duy Chính suy tính rất chu toàn, núi Võ Đang nằm ở biên giới phía tây bắc Hồ Quảng và Hà Nam, địa phương hẻo lánh, dễ bề ẩn náu, quan phủ hai tỉnh thường không quản nhiều, tuy là nơi xuất thân của Dương Ninh, nhưng Sở Vương không biết sự tồn tại của Dương Ninh; Triệu Vô Kỵ biết hắn có đồng bạn nhưng không biết người đó là ai, càng không thể đi tra lai lịch của đệ ấy, huống hồ có muốn tra, gã cũng không có cách nào bắt tay vào.

Đương nhiên, Lý Duy Chính đối với núi Võ Đang cũng có chút tư tâm, hắn đã ngưỡng mộ Trương Tam Phong từ lâu, nếu có cơ duyên có thể gặp một lần, cũng không uổng công hắn trọng sinh về thời Minh một chuyến.

Dương Ninh không ngờ Lý Duy Chính lại thực sự đồng ý đi Võ Đang, đệ ấy vui mừng khôn xiết, vội vàng nói: "Vậy không nên chậm trễ, chúng ta xuất phát ngay thôi."

Lý Duy Chính thuê cho Diệp Tử Đồng một chiếc xe ngựa, ba người xuất phát đi về hướng núi Võ Đang.

Võ Đang nằm cách Vũ Xương khoảng ngàn dặm về phía tây bắc, thuộc quyền quản hạt của Quân Châu phủ Tương Dương, từ xưa đã là danh sơn của Đạo giáo, có hai mươi bảy đỉnh, ba mươi sáu nham, hai mươi bốn suối. Núi Võ Đang vào thời Vĩnh Lạc triều Minh rất được coi trọng, đại quy mô tu sửa lâu đài gác tía, sử có câu 'Bắc kiến Cố Cung, Nam kiến Võ Đang', nhưng bây giờ là đầu thời Minh, dưới ảnh hưởng của phong khí cần kiệm kiến quốc của Thái tổ Chu Nguyên Chương, các chùa quán trên núi Võ Đang phần lớn đều cũ kỹ, cuộc sống của đạo sĩ thanh bần, dựa vào cày ruộng trồng rau mà tự cung tự cấp.

Đến núi Võ Đang Lý Duy Chính mới biết, căn bản chẳng có thuyết pháp Võ Đang phái nào cả, trên núi Võ Đang chùa quán đông đúc, mỗi nơi đều có chủ trì, mỗi nơi đều có quan chủ riêng. Tuy nhiên vùng Võ Đang do trải qua khói lửa chiến tranh cuối thời Tống đầu thời Nguyên, bách tính phổ biến trọng võ, hòa thượng đạo sĩ vì để bảo vệ chùa quán cũng siêng năng tu tập võ nghệ, dần dần hình thành một loại phong cách. Phong cách này cũng chẳng phải do Trương Tam Phong sáng tạo ra, mà là do các chùa quán cùng nhau giao lưu nhiều lần mới dần hình thành. Còn về Trương Tam Phong là một nhân vật thần long kiến thủ bất kiến vĩ, Dương Ninh cũng chỉ là nghe nói có một vị lão đạo trưởng như vậy, ở trên núi Võ Đang cũng không thể gọi là nhân vật lãnh đạo gì, mà đạo quán nơi Dương Ninh xuất thân căn bản không có chút quan hệ nào với Trương Tam Phong.

Thực tế, việc Trương Tam Phong bước lên thần đàn là nhờ sự nâng đỡ nhiệt tình của Minh Thành Tổ Chu Đệ mười mấy năm sau, hiện tại Chu Đệ vẫn đang ở đất Bắc làm phiên vương, Trương Tam Phong đương nhiên cũng không được ai biết đến.

Dưới núi Võ Đang có một trấn Hắc Hổ Miếu, vì gần thánh địa Đạo giáo nên trấn trên vô cùng náo nhiệt, quán trọ cũng có hơn mười nhà. Khi ở Tương Dương, Dương Ninh đã mua vài tờ giấy thông hành giả, Lý Duy Chính giờ đổi tên là Lý Thắng, mang theo thê tử tới núi Võ Đang trả nguyện.

Lý Duy Chính vung tay rộng rãi, bao trọn một tòa độc viện trong một quán trọ tương đối lớn. Núi Võ Đang xa rời quan phủ, tỏ ra phong tục dân gian thuần hậu, người trong trấn đều ăn mặc tùy ý, đủ màu sắc, khác xa với những màu xanh đen tẻ nhạt trong các thành phố lớn, điểm này khiến Diệp Tử Đồng vô cùng phấn khởi.

Ở núi Võ Đang thắp hương trả nguyện hai ngày, Lý Duy Chính thực sự có chút thất vọng, ngoài việc phong cảnh mỹ lệ ra thì toàn là những chùa quán tẻ nhạt, cùng cuộc sống buồn tẻ của hòa thượng đạo sĩ. Leo núi hai ngày, Lý Duy Chính mệt đến mức sắp rã rời, nằm trên giường không muốn động đậy.

Nhưng Diệp Tử Đồng lại đầy hứng thú, chạy nhảy hai ngày vẫn tinh thần phấn chấn, không nhìn ra chút vẻ mệt mỏi nào, ngày thứ ba còn muốn kéo Lý Duy Chính đi leo núi.

'Bịch! Bịch!' Diệp Tử Đồng dùng sức gõ cửa bên ngoài, "Lý đại lang, mau mở cửa! Giờ nào rồi còn ngủ nướng."

"Cô nãi nãi, nàng tha cho ta đi! Chân ta sắp chạy gãy rồi."

"Không được! Đã nói hôm nay đi Nam Nham cung, hôm qua chính miệng chàng đồng ý, sao có thể nuốt lời?" Sự dịu dàng của Diệp Tử Đồng đã biến mất, khôi phục lại giọng điệu hung ác như ngày thường. Thực ra nàng và Lý Duy Chính mới là thanh mai trúc mã, từ nhỏ đã đánh nhau lớn lên, mấy ngày trước nội tiết tố hormone tiết ra nhiều quá, nàng tạm thời đánh mất bản tính, trở nên dịu dàng đáng yêu, mấy ngày nay ở cùng Lý Duy Chính lâu ngày, lại dần dần khôi phục lại dáng vẻ thường ngày.

"Hôm qua chỉ là muốn nàng sớm xuống núi nên mới tùy tiện nói vậy... Được rồi! Được rồi! Để ta ngủ thêm nửa canh giờ nữa rồi bồi nàng đi."

"Không cho phép ngủ nữa, sắp đến giữa trưa rồi." Diệp Tử Đồng không buông tha gõ cửa, ngay cả tiểu nhị trong quán cũng khổ sở thay nàng cầu xin, "Lý gia à, ngài cứ mở cửa đi! Cái cửa của ta sắp bị cô ấy đập nát rồi."

Lý Duy Chính vô cùng bất đắc dĩ, đành phải mệt mỏi rã rời mở cửa, "Tính nàng giỏi, nàng thắng rồi!"

Hắn ngáp một cái thật dài, "Để ta ngủ thêm một khắc đồng hồ thôi!"

Hắn lảo đảo đi về phòng, lại ngã vật xuống giường, một chút cũng không muốn động đậy nữa.

"Tên chết tiệt này!" Diệp Tử Đồng tức giận dậm chân, dùng sức kéo cánh tay hắn, "Coi như ta cầu xin chàng, mau dậy đi! Bây giờ là giữa trưa rồi, muộn thêm chút nữa hôm nay chúng ta không về kịp đâu."

"Không về kịp là tốt nhất, để nàng bị sơn tinh thụ quái bắt đi làm áp trại phu nhân."

Diệp Tử Đồng kéo nửa ngày, thấy hắn như con lợn chết nằm ườn trên giường không nhúc nhích, nàng không khỏi dỗi nói: "Chàng không đi, vậy ta đi một mình."

Nói đi là đi, nàng vừa đến cửa, chợt nghe Lý Duy Chính nói: "Trừ phi nàng hầu hạ ta rửa mặt chải đầu, ta mới dậy."

"Ta lại không phải là... của chàng..." Mặt Diệp Tử Đồng bỗng đỏ bừng, "Được thôi!"

Nàng bưng chậu ra sân múc một chậu nước giếng, lại vò vò khăn mặt, ngồi bên mép giường hắn cười nói: "Đồ lười, cử động đi, ta rửa mặt cho chàng đây."

Lý Duy Chính thấy nàng thực sự muốn hầu hạ mình, ngược lại có chút ngượng ngùng, hắn xoay người ngồi dậy cười nói: "Thay ta múc nước là được rồi, rửa mặt thì không dám làm phiền Diệp đại tiểu thư."

"Ai thèm rửa mặt cho chàng, chàng nằm mơ đi!"

Diệp Tử Đồng ném khăn mặt cho hắn, thấy đầu tóc hắn rối bù, liền cười nói: "Nhưng ta thực sự phải chải đầu cho chàng, chàng tự chải tóc nhìn như ông đạo sĩ bù xù vậy, người ta thấy chúng ta đi cùng nhau, nhất định sẽ đưa chàng đi quan."

Lý Duy Chính rửa mặt, nước giếng mát lạnh làm cơn buồn ngủ của hắn lập tức biến mất, nghe nàng nói vậy, hắn cũng cười nói: "Ta lại không mặc đạo bào, chỗ nào giống đạo sĩ chứ, nàng quên hôm qua vị Bạch Vân kia nói thế nào sao? Nói chúng ta..."

Diệp Tử Đồng vừa xấu hổ vừa vội, lập tức lấy khăn mặt bịt chặt miệng hắn, "Không cho chàng nói!"

Lý Duy Chính cố sức mãi mới kéo được khăn mặt ra, thở hổn hển nói: "Cô nãi nãi, ta suýt chút nữa bị nàng làm nghẹt thở chết rồi."

"Ai bảo chàng nói bậy, qua đây! Ta chải đầu cho chàng."

Lý Duy Chính ngồi trên ghế, Diệp Tử Đồng đứng phía sau xõa tóc hắn ra, dùng lược thấm chút nước, dịu dàng tỉ mỉ chải tóc cho hắn. Nàng vừa chải, trong lòng lại đang hồi tưởng lời nói của Bạch Vân quan chủ ngày hôm qua.

'...Theo bần đạo thấy, Lý thí chủ không có duyên với đạo, lại có tiền duyên phu thê năm mươi năm với vị nữ thí chủ này, kiếp này gặp lại, cô nương phải trân trọng phần tình duyên khó có được này.'

Trong lòng Diệp Tử Đồng dịu dàng như nước, tựa như người đàn ông đang ngồi trước mặt nàng đây, thực sự có tiền duyên phu thê năm mươi năm với nàng, trong phòng ánh nắng ấm áp, sưởi ấm lên người họ, Lý Duy Chính ngửi mùi hương thoang thoảng trên người nàng, cảm nhận bàn tay nàng vuốt ve nhẹ nhàng trên đầu mình, bất tri bất giác hắn cũng có chút đắm say.