Đập tan, hồ xả, hạ khẩu Đào Ổ ải cũng một mảnh hỗn độn. Nhưng trên doanh trại phía nam Đào Ổ ải, qua giáo như rừng, chiến giáp như vảy, tướng sĩ đều ngồi bệt xuống đất trên giáo trường. Nhìn kỵ đội dưới núi phi tới, Trần Tí theo bản năng nuốt nước bọt, thắt chặt dây mũ giáp, quay đầu quát: "Lũ nhóc con, lấy cái tinh thần gào thét của các ngươi ra cho ta!"
Chư tướng sĩ nghe lệnh lần lượt đứng dậy, trên giáo trường khoáng đạt, tựa như mặt hồ Dạng được gió nhẹ thổi qua.
Lâm Phược được hộ kỵ vây quanh, cùng Phó Thanh Hà, Chu Phổ, Cao Tông Đình và những người khác phi mã vào đại doanh Đào Ổ ải. Nhìn thấy tướng sĩ đã sớm đợi lệnh trên giáo trường, hắn xuống ngựa từ trước khi vào bãi, rảo bước lên đài điểm tướng đắp bằng đất sét, cởi một góc giáp áo, tay cầm roi ngựa, chăm chú nhìn tinh nhuệ thuộc bốn lữ của Đệ nhất trấn Sùng Thành quân được điều bí mật từ trại Lễ Đường tới, cao giọng nói: "Vào thời khắc mấu chốt này, đưa các ngươi từ Lễ Đường ra đây, lại cứ giam hãm ở bên này, chiến sự Lễ Đường, Kiềm Khẩu, Giáp Hà đều không có phần của các ngươi, ta nghe nói các ngươi đều rất có ý kiến. Tướng quân của các ngươi, suốt ngày chạy tới đại trướng, oán giận rằng hắn là 'Đăng Thành Hổ', chứ không phải 'Ổ Doanh Hổ'. Trần Tí hắn trước kia với ta chẳng bao giờ nói lý, lần này vì cầu chiến, lại học được cách nói với ta một đống đạo lý, nói rằng quân tốt như ta, giữ nhà hộ quốc, bình định yên ổn là thiên chức, bỏ đầu rơi, vẩy máu nóng, da ngựa bọc thây cũng là vinh quang vô thượng, nằm trong doanh trại là sỉ nhục. Các ngươi nói xem, Trần Tí nói có đạo lý hay không?"
"Nguyện bỏ đầu rơi, nguyện vẩy máu nóng!" Chư tướng sĩ lớn tiếng gào lên, tiếng vang chấn tận mây xanh, tiếng vang dội trong doanh trại, hội tụ thành tiếng gió gào thét như thú dữ trong rừng núi, truyền ra phía xa...
Lâm Phược một tay đặt lên đao đeo bên hông, một tay nắm roi ngựa, hạ thấp giọng một chút, tiếp tục nói: "Nói qua mấy đạo lý lớn này, Trần Tí thằng nhãi này còn uy hiếp ta rằng nếu không cho hắn đánh trận, hắn sẽ từ bỏ chức tướng, đi làm mã tiền tốt xông trận cho Thiên Cẩu Trương Cẩu! Ta hiện tại tới đây, là muốn nói cho hắn biết, phản quân đang đẩy bách tính Chiết Mân Cám vào nước sôi lửa bỏng đang trốn khỏi Hoành Sơn, dọc theo hai bờ sông Tín Giang chạy về phía tây. Ta không cần hắn đi làm cái gì 'Đăng Thành Hổ', ta muốn hắn dẫn các ngươi đi làm 'Tiệt Lộ Hổ', đi làm 'Lan Lộ Hổ', đi làm 'Quan Hổ'! Chư tướng sĩ, các ngươi có nguyện ý theo hắn đi bỏ đầu rơi, đi vẩy máu nóng hay không!"
"Nguyện bỏ đầu rơi, nguyện vẩy máu nóng!" Huyết dịch của tướng sĩ dưới đài như muốn bốc cháy, dốc hết sức bình sinh gào thét ý chí chiến đấu trong lòng ra, tiếng sau cao hơn tiếng trước.
Cuối cùng cũng có đại chiến để đánh, Trần Tí cũng huyết mạch phồng trương, đôi mắt như con báo ánh lên quang thái kỳ dị, tựa như dã thú đói khát bị nhốt trong lồng, đang chờ người khác giúp hắn mở cánh cửa lao.
"Trần Tí, ngươi lên đài cho ta!" Lâm Phược vung roi chỉ về phía Trần Tí, cao giọng nói.
Trần Tí chỉnh đốn giáp áo, dây buộc,Bội đao, lên đài nhận lệnh.
"Nay lệnh cho Quyền Chế quân Trần Tí của Đệ nhất trấn Sùng Thành quân dẫn bộ đội đi thuyền tây tiến, từ giữa Quý Khê, Hoành Phong tìm cơ hội lên bờ, để đánh tan phản quân chạy trốn về tây, cắt đứt đường chạy của phản quân ở hai bờ Tín Giang phía đông Quý Khê!"
"Mạt tướng chắc chắn không để một tên phản quân nào lọt lưới, nếu trái lệnh này, nguyện chịu bất cứ hình phạt nào của chúa công, tuyệt đối không oán thán." Trần Tí quỳ một gối trước mặt tiếp nhận quân lệnh, cao giọng nói.
Lâm Phược cười lớn, đỡ Trần Tí dậy.
Trần Tí sát khí tuy có nặng một chút, nhưng là lương tướng xông pha hãm trận.
Trước kia Trần Tí cùng Tôn Tráng, Trương Cẩu là lưu soái, chịu sự sai khiến của Lưu An Nhi, cũng như đao tốt rơi vào tay tiều phu, có tài khó được thi triển. Sau khi hắn gia nhập Hoài Đông quân, mới càng mài càng sắc bén, nổi danh thiên hạ nhờ dũng chiến, là dũng tướng có số của Hoài Đông.
Trong trận Cố Thành Hồ, Trần Tí vì mạo tiến mà khiến bộ hạ chịu không ít thương vong, mà xét công chỉ phong làm Quyền Chế quân, địa vị dưới Tôn Tráng, Đường Phục Quan, Lưu Chấn Chi, Trương Quý Hằng, Trương Cẩu, nhưng bản thân hắn hoàn toàn không để ý, chỉ cầu có trận để đánh.
Trong việc phối hợp tác chiến đổ bộ của thủy quân, Trần Tí giỏi hơn cả chư tướng khác, Lâm Phược lúc này mới tại thời khắc mấu chốt, điều bộ hạ của hắn rút khỏi chiến trường Lễ Đường, điều tới Đào Ổ ải đợi lệnh.
Trần Tí sau khi nhận lệnh, lập tức sắp xếp việc điều binh khiển tướng.
Sau khi động viên, hơn vạn tướng sĩ lập tức làm công tác chuẩn bị cuối cùng trước khi xuất phát, Lâm Phược đứng trên đài điểm tướng, phóng tầm mắt nhìn về phía vùng đất khoáng đạt phía nam Đào Ổ ải, nói với những người xung quanh: "Có thể đánh tàn Xa gia trong một trận hay không, đều trông vào trận này!"
Phó Thanh Hà, Cao Tông Đình và những người khác cũng là hạng người kinh qua chiến trận, nhưng vào lúc này cũng không kiềm chế được sự kích động trong lòng.
Chu Phổ nói: "Trận Giang Ninh, không thể bao vây tiêu diệt Xa gia, bao nhiêu người ruột gan đều cảm thấy đáng tiếc, lần này thế nào cũng phải lấy cả gốc lẫn lãi về! Đáng hận thay, kỵ doanh lại không dùng được." Nói đến chỗ phấn khích, nước bọt văng tung tóe, chỉ hận không thể đích thân lĩnh binh lên trận.
Lâm Phược nghe Chu Phổ có vẻ hăm hở muốn thử, bản thân hắn há chẳng phải cũng như vậy.
Thân ở địa vị cao, sự sự cẩn thận, hắn ở trong thành Giang Ninh, ăn một bữa tiệc cũng phải có người thử độc trước, muốn lại dẫn binh xung sát chiến trường, đã là xa xỉ vọng tưởng.
Lâm Phược sẽ không nhậm tính, nhưng thân là nam nhi, tưởng tượng một chút cảnh phi mã tung hoành sa trường vẫn là có thể.
"Chiết Mân Cám núi sông liền nhau, Chu tướng quân mang cả mã giáp theo quân, cũng không sợ tăng thêm áp lực hậu cần." Cao Tông Đình cười nói.
Mã giáp là trang bị của trọng kỵ binh, không thể liệt trận mà chiến, trọng kỵ liền không thể phát huy tác dụng—làm tướng lĩnh truyền thống, mấy ai không có ảo tưởng về việc điều khiển trọng kỵ để đánh tan địch trận? Chu Phổ lần này lĩnh kỵ doanh theo chiến, chủ yếu đóng vai trò binh mã túc vệ cho Lâm Phược, lấy khinh kỵ làm chủ, nhưng trang bị của hai doanh trọng kỵ vẫn mang theo bên người, chỉ trông chờ vào việc có thể dùng tới. Mà chiến sự Thượng Nhiêu đánh lâu như vậy, kỵ doanh vẫn luôn tồn tại với tư cách là cánh bên bảo vệ bộ trận, mọi người liền thỉnh thoảng lấy việc này ra trêu chọc Chu Phổ.
Chu Phổ nhổ một bãi, nói: "Chuyến này không dùng tới, chờ sang năm đi đánh Hồ Lỗ, nhất định làm cho các ngươi không còn gì để nói!"
Mọi người cười lớn, lúc này Trần Tí chỉ huy bộ hạ xuất doanh đi về phía cửa Ổ, chuẩn bị việc lên thuyền. Lâm Phược vung roi chỉ tới, nói: "Xa Phi Hùng chắc sẽ vì con đường ở Sam Khê bị đại thủy cuốn trôi mà thở phào nhẹ nhõm đi!" Khi hắn nói, khóe miệng còn mang theo một tia cười thương hại.
Cao Tông Đình nhẹ cười một tiếng, nói: "Xa Phi Hùng cũng có dũng có mưu, nhưng tiếc là mưu của chúa công, đã vượt ra khỏi phạm trù nhận thức của thế nhân, đổi lại bất cứ kẻ nào tới, cũng khó lòng phòng bị!"
Lâm Phược cười, nói: "Chẳng phải là vì một chữ 'Tiền' sao?"
Vận chuyển vật liệu chiến thuyền tính bằng hàng chục vạn thạch từ cách xa vạn dặm vào Quan Khê Lĩnh, rồi bí mật đặt xưởng đóng tàu trong thời gian ngắn để lắp ráp một lượng lớn chiến thuyền. Việc này tương đương với việc bỏ qua ải khẩu và tai mắt do Xa gia trấn giữ, điều tinh nhuệ thủy quân Hoài Đông vào Giang Tây tác chiến, tài nguyên tiêu hao đủ để mở thêm một cuộc chiến nữa.
Đào Ổ ải là một dốc ải, nằm ngang ở trung lưu Sam Khê, phía nam ải có Ổ Cảng, vì rừng đào mà đặt tên, gò đất dưới chân Lâm Phược này lại vì Đào Ổ mà đặt tên.
Đắp đập chặn sông tại Đào Ổ ải, bao gồm Đào Ổ, vùng đất lớn phía nam Đào Ổ ải đều bị ngập thành hồ.
Huyền Hồ vì hai lần xả nước mà hoàn toàn tháo cạn, sông Sam Khê khôi phục nguyên trạng, dốc thoai thoải, bãi sông, vùng trũng phía nam Đào Ổ ải đều lộ ra lần nữa, nhưng vì ngâm nước thời gian dài mà trở nên lầy lội, khó khiến người đi lại qua được.
Từ dốc Đào Ổ ải xuống, có một con đường lớn thông với Ổ Cảng, cũng bị đại thủy ngâm hủy, chất đầy bùn lầy. Tuy nhiên sau khi nước rút, bên này điều động một lượng lớn trĩ binh dọn dẹp bùn lầy trên đường, lại nhanh chóng trải xỉ than, trong vòng một ngày, đã sửa xong con đường lớn nối liền với Ổ cũ.
Tại bến tàu còn treo đầy cỏ nước ở cửa Đào Ổ, đã đỗ tám chiếc chiến thuyền mới đóng.
Túc Phẩm Hiếu dẫn tướng sĩ thủy quân lên chiến thuyền trước, tản ra ở vòng ngoài, nhưng tạm thời vẫn chưa bước qua đập tàn; còn nhiều tướng sĩ thủy quân, thuyền công thủy thủ lần lượt tiến vào Ổ Cảng đợi lệnh, chỉ là nhiều chiến thuyền hơn vẫn đang đỗ trong ụ tàu ở xưởng, đang lần lượt kéo xuống nước.
Đắp đập chặn sông để tạo Huyền Hồ, xưởng tàu lúc đó được xây bên hồ. Sau khi nước hồ rút đi, giữa xưởng tàu và bờ sông là một vùng bùn lầy rộng khoảng hơn năm dặm, tuy nhiên rãnh tàu đã đào trước đó vẫn đại khái giữ được nguyên dạng.
Tuy nói trong rãnh tàu bị bùn lầy, cỏ nước lấp đầy, nhưng thuyền rỗng kéo qua giữa đó sẽ không tăng thêm trở lực quá lớn, cái thực sự vất vả là trĩ binh, dân phu chân trần đi lại trong bùn lầy để kéo thuyền xuống nước.
Tuy nhiên quân Hoài Đông trên dưới đều đấu chí sục sôi, đừng nói trĩ binh, dân phu chiêu mộ nhập ngũ cũng vì chính sách mới, miễn giảm thuế của quê hương mà được hưởng lợi tốt, còn có tiền lương phụ cấp thêm, cũng xem việc quân dịch là niềm vui, không thấy khổ cực.
Giữa tháng tư, dân phu chân trần giẫm trong bùn lầy, sợi dây kéo khoác lên vai, dây thừng siết chặt vào trong da thịt, cúi người chúi về phía trước, trăm người hoặc vài trăm người cùng kéo một chiếc thuyền rỗng mới đóng khó nhọc tiến về phía trước, không hề thấy khổ, đồng thanh hô vang câu hò chấn động đất trời: "Ư hế, ưu hế".
Từng chiếc chiến thuyền được xây dựng bí mật trong xưởng tàu, cứ như vậy lần lượt kéo từ xưởng tàu qua bùn lầy vào sông Sam Khê đợi lệnh, thuyền công, tướng sĩ thủy quân từ cửa Ổ lên thuyền, nhanh chóng và có trật tự hoàn thành việc chỉnh biên thủy doanh...
Kế hoạch ban đầu được vạch ra là do Túc Phẩm Hiếu dẫn thủy quân đi trước, tập kích thủy quân Chiết Mân trên sông Tín Giang, quét sạch chướng ngại trên đường thủy, để đảm bảo bộ đội của Trần Tí có thể đi thuyền theo đường thủy Sam Khê, Tín Giang trực tiếp cắm vào hậu phương Thượng Nhiêu, đổ bộ từ phía sau địch, hoàn thành việc chia cắt, ngăn chặn địch quân tại Thượng Nhiêu.
Sở dĩ đào đập xả nước lần thứ hai, chủ yếu là cân nhắc đến việc sau khi xả nước lần thứ nhất, một lượng lớn xà nhà, nhà cửa, cây cối, mảnh vụn bị nước cuốn trôi, nhổ gốc sẽ tụ lại trong lòng sông theo nước rút, sẽ hình thành sự bồi lấp lòng sông.
Xả nước lần thứ hai, ý định là để dọn sạch những vật cản có thể hình thành này, quét sạch chướng ngại trên lộ trình thủy quân tập kích. Xả nước lần hai về mặt kỹ thuật không phải là việc khó, lúc đắp đập đã chia đoạn mà đắp. Giữa lòng sông là lồng đá làm nền, hai bên bãi sông đắp đất thành đê, ngay cả khi vỡ đê, cũng không thể đồng thời sụp đổ. Trước hết đào mở đê đất từ hai bên, tạo ra đợt xả lũ thứ nhất với thế nước lớn nhất cho hạ lưu Sam Khê; sau đó lại rút đứt thanh chống ở phía dưới nền đập đá, triệt để phá hủy con đập lớn, sẽ tạo thành đợt xả nước thứ hai.
Trên thực tế, thời cơ của hai đợt xả lũ, phía Cát Tư Ngu cũng rất khó nắm bắt chính xác, Lâm Phược cũng chỉ yêu cầu hắn phải tạo thành hai đợt đỉnh lũ có trước sau rõ ràng là được. Mà chủ lực thủy doanh Chiết Mân quân tại Thượng Nhiêu không kìm lòng được mà tiến vào sông Sam Khê tiếp ứng bộ đội của Xa Phi Hùng, trực tiếp bị xả nước lần hai tiêu diệt, đối với Hoài Đông quân mà nói, thực sự là niềm vui ngoài ý muốn.
Lâm Phược nghe tin hơn một nửa thủy quân Chiết Mân quân tại Thượng Nhiêu cứ như vậy mà bị tiêu diệt, cũng ngẩn người ra một chút rồi cùng mọi người cười lớn.
Như vậy, liền không cần Túc Phẩm Hiếu dẫn bộ đội đi trước tiêu diệt lực lượng thủy quân Chiết Mân trên Tín Giang, có thể trực tiếp khiến Trần Tí dẫn Đệ nhất trấn Sùng Thành quân xuất kích từ đường thủy, biến việc vòng qua ngăn chặn thành một cuộc tập kích bất ngờ!
Hơn ba mươi chiến thuyền bị đại thủy lật úp trên sông Sam Khê, chỉ có hai chiếc chiến thuyền thoát nạn, gần ba ngàn binh sĩ táng thân dưới lòng sông.
Đêm ngày mười tám, Xa Phi Hùng mới dẫn bộ đội vất vả vượt qua vùng đất lầy lội bị đại thủy cuốn trôi, tới được bờ nam sông Tín Giang. Vùng đất lầy lội chưa đầy mười dặm, đã khiến binh sĩ kiệt sức, quân nhu mang theo cũng chỉ đành vứt bỏ hoàn toàn.
May mà trong thành Hoành Sơn vẫn còn lưu lại một ít quân nhu, không khiến gần vạn binh mã của Xa Phi Hùng phải lo lắng chuyện đứt lương.
Sông Tín Giang đoạn tiếp nhận Sam Khê đổ vào không rộng rãi, chỉ hơn bốn trăm bước. Do thế nước của hai lần Sam Khê xông ra cực mạnh, đoạn sông Tín Giang hẹp phía đông thành Thượng Nhiêu, trong phút chốc, liền tràn vào lượng nước lũ đủ để lấp đầy một cái hồ lớn. Nhất thời không tiêu hóa nổi, cũng chỉ đành phun trào, tràn lan ra hai bờ.
Đặc biệt là bờ bắc Tín Giang ngay cửa nhánh sông Sam Khê, chịu va chạm chính diện, lực va chạm cũng là mạnh nhất, thậm chí không kém hơn hai bờ trung lưu Sam Khê.
Con đường lớn chạy dọc suốt hậu phương Thượng Nhiêu, nằm ở bờ bắc Tín Giang có địa thế tương đối bằng phẳng, một đoạn đường ở bờ bắc Tín Giang bị đại thủy phá hủy hoàn toàn, thực tế đã phong tỏa con đường truy kích vòng từ hướng Kiềm Khẩu, Lễ Đường của binh mã Hoài Đông.
Năng lực làm đường hậu cần của quân Hoài Đông tuy mạnh, nhưng muốn khôi phục thông lộ thung lũng sông Sam Khê và bờ bắc Tín Giang, để binh mã của họ thuận lợi giết ra, thế nào cũng phải mất mười ngày tám ngày.
Xa Phi Hùng cũng không biết là nên cười hay nên khóc.
Đúng như Lâm Phược dự liệu, tuy nói hơn nửa chiến thuyền thủy doanh Thượng Nhiêu bị chìm, ba ngàn binh sĩ táng thân lòng sông, nhưng đại thủy phá hủy con đường, khiến Xa Phi Hùng cho rằng những điều này sẽ tạm thời chặn đứng truy binh Hoài Đông ở phía sau, giành cho họ một cơ hội thở dốc.
Nếu bị quân Hoài Đông cắn chặt đuôi truy đuổi, Xa Phi Hùng không có lòng tin thuận lợi rút chủ lực đoạn hậu ra mà khống chế thương vong dưới ba ngàn người.
Con đường phía sau bị đại thủy phá hủy, cũng không lo quân Hoài Đông có năng lực đuổi kịp từ đường bộ, Xa Phi Hùng không vội vã rút về phía tây, để bộ chúng đóng trại nghỉ ngơi ngoài thành; Xa Phi Hùng cùng Thi Hòa Kim và các bộ tướng khác phi mã đến bên bờ Tín Giang quan sát tình hình...
