Lâm Phược tất nhiên không thể đợi chủ lực Hoài Đông tập kết xong tại Giang Châu rồi mới vượt sông đánh khu vực Ngạc Đông, nếu không, hắn dựa vào cái gì để thuyết phục Hồ Văn Mục dốc toàn bộ binh lực trong tay lên bờ bắc để phòng thủ Kinh Châu?
Để ngăn việc Hồ Văn Mục dao động quyết tâm thủ Kinh Châu, thượng tuần tháng tám, Lâm Phược thân dẫn Trường Sơn quân đệ tam trấn sư, dưới sự yểm hộ của Tĩnh Hải đệ tam thủy doanh, cưỡng chế đổ bộ ở phía nam Kỳ Xuân, liên hợp với Trì Châu quân do Đặng Dũ chỉ huy, tổng binh lực lên tới hơn sáu vạn người, tiến bức thành Kỳ Xuân.
Đối mặt với đại quân như vậy, địch tướng Trần Hàn Tam không cố thủ thành Kỳ Xuân nhô ra bên ngoài, mà trước khi giao chiến, đã quyết đoán dẫn bộ hạ rút khỏi thành Kỳ Xuân, đi về phía tây bắc hơn trăm dặm, lui về giữ các trại như Phượng Sơn, Cửu Liên Hà ở tây bắc Kỳ Xuân; cùng lúc đó, quân Tân Phụ Hán do Tôn Quý Thường chỉ huy dẫn hơn một vạn năm ngàn bộ kỵ đóng quân tại Hoàng Pha ở đông bắc thành Hán Tân; Tùy Châu đại tướng Chung Vinh dẫn một vạn tinh nhuệ tiến vào Thiết Môn sơn giữa Hoàng Pha và Phượng Sơn.
Từ Hán Tân (nay là Hán Khẩu, Vũ Hán) đến thành Kỳ Xuân, toàn bộ khu vực Ngạc Đông là cánh quân bên sườn của khu vực Kinh Tương, cánh quân bên sườn này bảo vệ chiều sâu của Tùy Châu và bờ đông sông Hán Thủy khỏi bị tấn công. Bắc Yên liên hợp với Xa gia và La gia, nếu muốn sau khi chiếm được Nam Dương thì thừa thắng xông lên đánh chiếm Kinh Châu, thì cánh quân bên sườn này tuyệt đối không được để Hoài Đông quân đánh vỡ.
Tuy nhiên, chiều rộng đường thẳng dọc sông của tuyến phòng thủ bên sườn này lên tới hơn hai trăm năm mươi dặm.
Dù là Xa Văn Trang hay Diệp Tế La Vinh, hay các tướng như Trần Hàn Tam, Dương Hùng phụ trách bảo vệ bên sườn, trong lòng đều hiểu rất rõ: phong tỏa Hán Thủy đã là cực hạn của họ, không còn khả năng dư thừa để phong tỏa sông Dương Tử, cũng tức là không thể ngăn cản Hoài Đông thủy doanh tiến vào đoạn sông từ Hán Tân đến Kỳ Xuân.
Một khi Hoài Đông quân tập kết chủ lực xong tại Giang Châu, liên hợp với Trì Châu quân vượt sông tới, họ chỉ dựa vào năm sáu vạn binh mã thì căn bản không thể thủ nổi tuyến phòng thủ dọc sông rộng lớn từ Hán Tân đến Kỳ Xuân như vậy.
Cho dù có miễn cưỡng đi chiếm các thành trì dọc sông ở Ngạc Đông, cũng chỉ khiến Hoài Đông nắm lấy cơ hội các cánh quân lẻ tẻ, lần lượt đánh chiếm các thành như Kỳ Xuân, Hoàng Châu, Hoàng Pha, Hán Tân, Hi Thủy, Đoàn Phong.
Từ bỏ Kỳ Xuân nhô ra ở đông nam khu vực Ngạc Đông, thậm chí từ bỏ các thành ven sông như Hoàng Châu, Hi Thủy, Đoàn Phong, Ba Hà, rút sâu về phía tây bắc hướng các ngọn núi như Sáp Quân sơn, Kỳ sơn, Phượng Sơn gần trăm dặm, liền có thể khiến toàn bộ tuyến phòng thủ bên sườn Ngạc Đông thoát khỏi tầm tấn công của Hoài Đông thủy doanh, chiều rộng tuyến phòng thủ cũng từ hơn hai trăm năm mươi dặm ban đầu giảm mạnh xuống còn chưa tới một trăm năm mươi dặm.
Tuyến phòng thủ càng ngắn, cũng có nghĩa là binh lực càng tập trung, sức phòng thủ càng mạnh, tuyến phòng thủ càng khó bị Hoài Đông quân xé rách.
Ngoài ra, từ bỏ Kỳ Xuân, Hoàng Châu, rút lui về phía tây bắc nội địa hơn trăm dặm, có thể dựa vào địa hình hiểm trở, núi non liên miên, nối liền nhau của các dãy núi như Phượng Sơn, Sáp Quân sơn, Kỳ sơn thuộc dư mạch phía nam Hoài Sơn mà thủ, có thể hạn chế hiệu quả sự bao vây thọc sâu của Hoài Đông quân, mà ở phía sau họ là chiều sâu của Tùy Châu, viện quân có thể thông qua các con đường như Phượng Sơn, Sáp Quân sơn, Kỳ sơn cũng như Hán Thủy mà tới bất cứ lúc nào, không có nguy cơ bị Hoài Đông quân bao vây cô lập.
Trước khi rút đi, Trần Hàn Tam phóng hỏa thiêu rụi thành Kỳ Xuân, nhưng Trần Hàn Tam cũng không có năng lực thiêu Kỳ Xuân đến mức không còn một mộc, không còn một ngói. Sau khi dọn dẹp, thành Kỳ Xuân vẫn có thể miễn cưỡng sử dụng.
Trì Châu quân, Hoài Đông quân đóng quân dựa vào thành ở phía đông và tây Kỳ Xuân, hành doanh của Lâm Phược vẫn đặt trong tòa thành Kỳ Xuân tàn tạ.
Ngoài Lâm Phược, Phó Thanh Hà, Cao Tông Đình, Tống Phù đang ở Kỳ Xuân, Trương Tá Vũ, Cố Hạo đi thuyền vượt sông tới, Nhạc Lãnh Thu kịp thời thoát thân khỏi Nam Dương, cũng từ Thọ Châu xuôi nam tới gặp Lâm Phược, chỉ trước Trương Tá Vũ, Cố Hạo ba ngày hội hợp với các tướng Trì Châu quân như Đặng Dũ, Nhạc Trĩ, lúc này cũng đang ở trong thành Kỳ Xuân.
Bản đồ được treo trên bức tường phía bắc, bản đồ đánh dấu địa hình địa thế của khu vực Kinh Tương, gò núi, khe suối, thành trại, đồi rừng đều được vẽ ra không bỏ sót chi tiết nào – Nhạc Lãnh Thu am hiểu quân chính, cũng đã dẫn quân tác chiến nhiều năm, tất nhiên hiểu rõ Hoài Đông phải trả giá lớn thế nào mới vẽ ra được tấm bản đồ tinh vi đến vậy.
Trên bản đồ, tuyến phòng thủ do Xa gia, La gia sau khi quy phụ Bắc Yên đã xây dựng dọc theo hệ thống núi dư mạch phía nam Hoài Sơn được đánh dấu chính xác vô cùng, tạo thành một chướng ngại to lớn che chắn bờ đông Hán Thủy.
Cùng với việc Tôn Quý Thường, Chung Vinh dẫn bộ hạ tiến vào, trên tuyến phòng thủ dài khoảng một trăm sáu mươi dặm dựa vào hiểm trở núi sông này, tổng số binh mã Bắc Yên bỏ ra đã lên tới sáu vạn người.
Nam Dương có lẽ đã bị đánh chiếm, dù chưa bị đánh chiếm cũng không trụ được mấy ngày, làm thế nào để xé rách tuyến phòng thủ này trước khi chủ lực binh mã Bắc Yên vượt Hán Thủy xuôi nam, Nhạc Lãnh Thu cũng cảm thấy bó tay không kế sách.
Chiến lực của Hoài Đông quân thì Nhạc Lãnh Thu không nghi ngờ, nhưng Hoài Đông quân dù có mạnh mẽ đến đâu, muốn xé rách tuyến phòng thủ địch dựa vào hiểm trở núi sông ở Ngạc Đông, cũng cần có thời gian.
Chiến sự Thượng Nhiêu, Lâm Phược thân dẫn chủ lực Hoài Đông quân xé rách tuyến phòng thủ của Xa gia ở Thượng Nhiêu một cách vô cùng sắc bén, một cú định đoạt cục diện chiến sự Giang Tây, tuy nói cao trào của toàn bộ chiến sự Thượng Nhiêu rất ngắn, chỉ mười mấy ngày là đã xé nát tuyến phòng thủ Thượng Nhiêu, nhưng trước đó, Hoài Đông quân đã chuẩn bị khoảng nửa năm trời, chuyển gần hai triệu thạch vật tư đến tiền tuyến Cù Châu.
Sự mạnh mẽ của Hoài Đông quân, danh tướng hãn tốt chỉ là bề ngoài, khả năng vận chuyển hai triệu thạch vật tư trong nửa năm mới là chỗ thực sự cường đại của Hoài Đông.
Hoài Đông quân trong thời gian chiến sự Thượng Nhiêu, tuy chỉ huy động mười vạn chiến tốt, có lẽ năng lực trị quân của Nhạc Lãnh Thu không bằng Lâm Phược, có lẽ bắt ông dẫn mười vạn quân cũng không đánh xuyên được tuyến phòng thủ Thượng Nhiêu, nhưng nếu có hai triệu thạch vật tư chồng chất ở tiền tuyến thì cũng đủ khiến Nhạc Lãnh Thu có dư địa tương đối để tổ chức hai mươi vạn binh mã, dùng hai mươi vạn binh mã đánh bền, đánh cứng, thì vẫn có thể đánh xuyên tuyến phòng thủ Thượng Nhiêu.
Chỉ là Xu Mật Viện đối với trận hội chiến Kinh Tương sắp tới, chuẩn bị rất không đầy đủ.
Đừng nói là Trì Châu quân vẫn chưa khôi phục sĩ khí sau thảm bại Tông Dương, nhiều bộ đội chủ lực của Hoài Đông quân cũng từ Cám Châu, Viên Châu, Phủ Châu vội vàng chạy tới, hơn một nửa binh mã vẫn chưa kịp vượt sông qua.
Mà vì chiến sự Thượng Nhiêu, Xu Mật Viện đã bỏ ra quá nhiều tài nguyên, sau đó để ổn định cục diện Giang Tây, chẳng những không thu được gì, còn phải bỏ ra gần hai triệu lượng bạc cho việc cứu đói cứu nạn, phái quan lại các thứ. Tuy nói tuế nhập năm nay của Hộ Bộ tốt hơn năm ngoái rất nhiều, nhưng số tuế nhập tăng thêm cũng bị Giang Tây tiêu hao sạch sẽ.
Còn tiền bạc đâu mà đổ vào đánh hội chiến Kinh Tương nữa?
Nếu như cục diện tàn cuộc ở Nam Dương có thể kéo dài một năm nửa năm, dù là đợi qua mùa thu hoạch, tình hình tài chính của Giang Ninh cũng sẽ tốt hơn bây giờ nhiều.
Cũng chính vì thế, Nhạc Lãnh Thu càng có thể hiểu rõ tại sao Bắc Yên lại vội vàng xuôi nam đến vậy.
Giang Ninh dưới sự kiểm soát của Hoài Đông, năng lực tăng trưởng tuế nhập quá nhanh.
Vĩnh Hưng Đế bỏ Giang Ninh, khiến Xa gia không tốn một binh một tốt liền chiếm được thành Giang Ninh. Tuy nói hậu kỳ Xa gia bị đánh lui, nhưng Giang Ninh cùng các phủ như Trì, Huy đều chịu sự tàn phá nghiêm trọng.
Theo lẽ thường mà nói, Giang Ninh không có ba năm năm năm thời gian, căn bản không thể khôi phục nguyên khí; ai có thể ngờ được chỉ mới qua một năm, tuế nhập của Hộ Bộ đã khôi phục lại mức trước chiến sự Giang Ninh.
Hiện nay, Hộ Bộ mỗi tháng chỉ riêng cấp cho Hoài Đông quân quân tư đã lên tới bốn mươi vạn lượng bạc, Bắc Yên nếu không thể trong thời gian ngắn khiến vùng lõi do Hoài Đông kiểm soát trở thành chiến khu, quân tư Hộ Bộ cấp cho Hoài Đông quân sẽ trong hai ba năm tới lại tăng vọt dữ dội.
Hoài Đông quân sau ba năm chỉ riêng từ Hộ Bộ có thể nhận được quân tư đạt tới mức độ mỗi năm một ngàn vạn lượng bạc, Nhạc Lãnh Thu cũng sẽ không cảm thấy kỳ lạ.
Sau khi thu phục hai quận Cám, Mân, bao gồm cả Quảng Nam, Tương Đàm, cũng lần lượt tỏ ý thần phục, đinh khẩu do Giang Ninh thực tế kiểm soát tăng thêm gần một ngàn vạn người, bao gồm cả hai Chiết, Giang Đông trước đây, đinh khẩu thực tế Giang Ninh kiểm soát vào khoảng từ hai ngàn năm trăm vạn đến ba ngàn vạn người. Con số này vẫn chưa bao gồm hai Xuyên và Kinh Hồ.
Thật sự đến bước này, Nhạc Lãnh Thu tin rằng cục diện đối chọi nam bắc sẽ trở nên có lợi cho phương Nam, cách ngày Lâm Phược dẫn đại quân bắc phạt cũng sẽ không còn xa.
Bắc Yên muốn tránh tình trạng này xảy ra, cách tốt nhất chính là chiếm lấy Kinh Tương, từ thượng du sông Dương Tử uy hiếp Giang Ninh, ép Hoài Đông phải đổ lượng lớn tài nguyên và binh lực vào tuyến phía tây; tiếp tục biến Hoài Đông và những nơi khác thành chiến khu.
Ngoài năm huyện Sùng Xuyên là phong địa của Lâm Phược, bốn phủ Hải Lăng, Hoài An, Duy Dương, Đông Dương ở bờ bắc sông Dương Tử, hàng năm đóng góp phú thuế cho Giang Ninh không hề thua kém các phủ dọc bờ hồ Thái Hồ. Chỉ cần biến vùng Giang Hoài trước đây thành chiến khu, tuế nhập của Giang Ninh sẽ vì thế mà giảm mạnh, tiềm lực chiến tranh tự nhiên cũng sẽ bị cắt giảm đáng kể.
"Nhạc đại nhân, Nhạc đại nhân..."
Lâm Phược khẽ gọi hai tiếng, cuối cùng khiến Nhạc Lãnh Thu hoàn hồn lại.
"Ồ..." Nhạc Lãnh Thu ngẩng đầu nhìn Lâm Phược, vừa rồi thất thần, không nghe lọt tai lời của Lâm Phược, có chút thất lễ.
Lâm Phược cũng không trách tội Nhạc Lãnh Thu, Nhạc Lãnh Thu suýt chút nữa mắc kẹt ở Nam Dương, vất vả lắm mới chạy thoát trước khi Nam Dương bị Bắc Yên bao vây, tâm thần không yên cũng là điều khó tránh khỏi, liền nói: "Tuyến phòng thủ của địch quân ở Ngạc Đông, do ở giữa có các núi như Sáp Quân sơn, Kỳ sơn làm chướng ngại tự nhiên, trọng tâm phòng ngự của chúng nằm ở hai đầu, một đầu tập trung tại tuyến Hán Tân (nay là Hán Khẩu, Vũ Hán), Hoàng Pha, Thiết Môn sơn, một đầu tập trung tại Phượng Sơn, Cửu Liên Hà giữa Kỳ sơn và Phượng Sơn. Đánh chiếm Thiết Môn sơn, Phượng Sơn, là có thể huy quân trực nhập sâu vào Tùy Châu, tiến đánh Lễ Sơn, Sài Sơn; đánh chiếm Hán Tân, Hoàng Pha, là có thể đoạt lấy ngã ba sông Hán Thủy, tiến đánh vào sâu bờ đông Hán Thủy. Muốn xé rách tuyến phòng thủ của địch quân ở Ngạc Đông, bổn viện cho rằng, chỉ có thể bỏ qua địch ở Thiết Môn sơn, chia binh hai đường tiến đánh Phượng Sơn và Hán Tân, Hoàng Pha; Nhạc đại nhân đốc suất Trì Châu quân, lấy Kỳ Xuân làm căn cứ, hướng tây bắc tiến đánh Phượng Sơn, còn bổn viện thì dẫn chủ lực Hoài Đông quân, tiến đánh Hán Tân, Hoàng Pha... Nhạc đại nhân thấy thế nào?"
Tuy nói Lâm Phược với tư cách là Xu Mật Sứ chấp chưởng quân chính thiên hạ, nhưng Trì Châu quân tự thành hệ thống, binh phân hai đường đánh hai đầu tuyến phòng thủ Ngạc Đông của địch quân, tự nhiên là hợp lý và có thể áp dụng được.
Dưới đường các tướng Trì Châu quân như Đặng Dũ, Nhạc Trĩ đều là mong mỏi Nhạc Lãnh Thu có thể trọng quy quân trung, lúc này nghe Lâm Phược cho phép Nhạc Lãnh Thu trọng tân đốc chưởng Trì Châu quân, tự nhiên đều thần sắc chấn phấn.
Nhạc Lãnh Thu trong lòng đắng chát, binh phân hai đường đánh hai đầu tuyến phòng thủ Ngạc Đông, có dễ đánh như vậy sao?
Phượng Sơn, Cửu Liên Hà mà Trì Châu quân phải tiến đánh là yếu địa trấn thủ sườn tây nam Phượng Sơn cũng như sông Hi Thủy, Trần Hàn Tam lui về giữ, bộ hạ có một vạn ba bốn ngàn người. Nói theo lẽ thì Trì Châu quân ba vạn binh mã, chiếm ưu thế về binh lực.
Nhưng men theo sông Hi Thủy mà lên, càng về phía bắc địa thế càng hiểm trở, đến thượng du sông Hi Thủy, liền phải đối mặt với sự ngăn cản của núi cao rừng rậm, chỉ có thể chính diện tiến công hai trại Phượng Sơn, Cửu Liên Hà dựa vào hiểm trở mà dựng lũy.
Hai trại Phượng Sơn, Cửu Liên Hà dựa vào núi hiểm mà dựng, hai trại cách nhau không quá năm sáu dặm, làm thế ỷ dốc cho nhau, tuy nói lúc này chỉ có một vạn ba bốn ngàn binh mã của Trần Hàn Tam trấn giữ, nhưng phía sau là chiều sâu Tùy Châu, viện binh có thể tùy thời nhanh chóng tiến vào Phượng Sơn.
Cùng với sự sụp đổ của Nam Dương, Bắc Yên chỉ cần giữ bộ đội Trần Chi Hổ lại kiềm chế Hoài Tây là được, binh mã bộ đội La Hiến Thành có thể nhanh chóng thông qua chiều sâu Tùy Châu xuôi nam, bổ sung vào tuyến phòng thủ Ngạc Đông.
Khác với Viên Châu quân, Viên Châu quân có đại lượng quan viên, tướng lĩnh là bị uy hiếp ép buộc theo Xa gia, sau khi Xa gia bại trận rút khỏi Giang Tây, những người này là khao khát được trọng quy Giang Ninh, không chỉ Chu Thành, Vi Trung đám người công khai ủng hộ đầu hàng, Chu Tri Chính đám người càng là sớm đã âm thầm đầu hàng Hoài Đông, Hoài Đông mới có thể nhất cử kích hội Viên Châu quân, hầu như không vì thế mà phải trả giá thương vong gì. Nhưng bộ đội La Hiến Thành đều là xuất thân lưu khấu, mấy năm nay họ chiếm cứ Tùy Châu không chấp nhận chiêu an, chính là vì đối với Giang Ninh có sự cảnh giác vô cùng sâu sắc.
Sự cảnh giác này không phải là của thiểu số như La Hiến Thành, Chung Vinh, mà là các tướng lĩnh Tùy Châu quân phổ biến không tin tưởng Giang Ninh, lúc này lại quy phụ Bắc Yên, đặc biệt là trong tình huống Bắc Yên đã chiếm ưu thế tuyệt đối tại Kinh Tương, binh mã Tùy Châu càng sẽ kiên định phòng thủ tuyến phòng thủ Ngạc Đông.
Lúc này thủ binh ở Phượng Sơn, Cửu Liên Hà chỉ có một bộ đội Trần Hàn Tam, tin rằng không bao lâu nữa, sẽ tăng lên ba vạn, bốn vạn, thậm chí cao hơn; mà Thiết Môn sơn cách Phượng Sơn chưa đầy bốn mươi dặm, Tùy Châu đại tướng Chung Vinh dẫn hơn vạn tinh binh tiến chiếm, họ không có binh mã dư thừa để kiềm chế Thiết Môn sơn, Trì Châu quân lấy gì để đánh chiếm Phượng Sơn?
Đương nhiên, Nhạc Lãnh Thu không thể trách Lâm Phược phân phối không công bằng, hai thành Hán Tân, Hoàng Pha mà Hoài Đông quân phải đối phó cách nhau hơn mười dặm, lúc này đã đóng quân gần bốn vạn địch binh thuộc hai bộ Dương Hùng, Tôn Quý Thường.
Lúc này Hoài Đông quân tập kết binh mã gần Kỳ Xuân chẳng qua chỉ ba vạn thủy bộ quân, còn không dám cường công Hán Tân. Tuy nói Hoài Đông cuối cùng có thể điều động binh lực sẽ lên tới hơn tám vạn thủy bộ quân, nhưng đồng thời theo việc Bắc Yên chiếm được thành Nam Dương, quân địch hậu kỳ tiến vào Hán Tân, Hoàng Pha để phòng thủ cũng sẽ tăng lên dữ dội.
Cho dù Bắc Yên cuối cùng lấy ra mười hai đến mười lăm vạn bộ kỵ để đánh Kinh Châu, thì ở tuyến phòng thủ Ngạc Đông nhiều nhất cũng chỉ có thể bỏ ra mười lăm đến mười tám vạn binh mã.
Tuy nói binh lực Bắc Yên bỏ ra ở tuyến phòng thủ Ngạc Đông sẽ lấy Xa gia, La gia làm chủ, chiến lực của binh tốt hai nhà tương đối yếu, nhưng họ thắng ở chỗ đông người, lại dựa vào hiểm trở núi sông mà thủ, Hoài Đông và Trì Châu quân ở phương diện binh lực phải ở thế yếu, trong thời gian ngắn lấy gì để chọc thủng tuyến phòng thủ Ngạc Đông? Lấy gì để phá hoại kế hoạch đánh Kinh Châu của Bắc Yên, giải vây cho Kinh Châu?
Mà một khi để Bắc Yên đánh chiếm Kinh Châu trước, Bắc Yên sẽ có thể rút ra lượng lớn binh mã từ bờ tây Hán Thủy bổ sung vào Ngạc Đông, đừng nói là chọc thủng tuyến phòng thủ Ngạc Đông, khi đó họ sẽ bị ép chuyển từ tấn công sang phòng thủ, mà thủ cũng sẽ thủ vô cùng gian nan.
Trong mắt Nhạc Lãnh Thu, lúc này chỉ có thể ký thác hy vọng Hồ Văn Mục ở Kinh Châu có thể thủ vững! Chiến sự Kinh Tương có thể kéo dài một năm nửa năm, tình hình sẽ trở nên có lợi cho Giang Ninh - có lẽ nên nói là có lợi cho Hoài Đông. Có một năm nửa năm khiến tình hình Giang Tây nhận được sự khôi phục tốt hơn, mới có thể hỗ trợ tốt hơn cho việc giằng co ở Kinh Tương bên này.
Trương Tá Vũ, Cố Hạo bất kể trên thực chất có phải thân phận con tin hay không, họ ở Kỳ Xuân là đại diện cho Đàm Châu, tự nhiên có tư cách tham dự hội nghị quân sự cấp cao nhất, không ngờ Lâm Phược vẫn hạ quyết tâm đánh hội chiến Kinh Tương.
Trương Tá Vũ, Cố Hạo sở dĩ trước đó cho rằng Lâm Phược không thể đánh hội chiến Kinh Tương, chủ yếu vẫn là tầm nhìn của họ hẹp, không nhìn ra hội chiến Kinh Tương sẽ ảnh hưởng đến cục diện đối chọi nam bắc, ảnh hưởng đến quyền chủ động của cục diện chiến tranh thiên hạ sau này sẽ rơi vào tay phương Nam hay phương Bắc; thêm một điểm nữa, họ vẫn chưa thể nhìn rõ hùng tâm tráng chí của Lâm Phược.
Nhạc Lãnh Thu giao thiệp với Lâm Phược bao nhiêu năm nay, có vài việc tự nhiên phải nhìn thấu đáo hơn đám người Đàm Châu, nhưng cũng chính vì ông nhìn quá rõ ràng, mới ở trước đó đánh giá sai quyết tâm cứu viện Nam Dương của Lâm Phược.
Nếu như có thể thủ vững Nam Dương, tình thế tiếp theo tất nhiên có lợi cho phương Nam, ít nhất lúc gặp Lâm Phược ở Dự Chương, Nhạc Lãnh Thu không hề nghi ngờ quyết tâm cứu viện Nam Dương của Lâm Phược.
Tình thế phát triển sau đó, tuy chứng minh Nhạc Lãnh Thu khi ở Dự Chương đã phán đoán sai quyết tâm giữ Nam Dương của Lâm Phược, nhưng ông lúc này vẫn tin rằng Lâm Phược sẽ không dễ dàng từ bỏ Kinh Tương, tệ nhất cũng sẽ ở khu vực Kinh Tương mà giằng co với Bắc Yên tiếp tục, trừ phi trong lòng Lâm Phược thực sự không có hùng tâm nuốt chửng thiên hạ.
Nhất định để Bắc Yên hoàn toàn chiếm lĩnh Kinh Châu, kiểm soát khu vực thượng du sông Dương Tử, từ thượng du uy hiếp Giang Ninh, toàn bộ tình thế đối với Hoài Đông là cực kỳ bất lợi.
Đương nhiên, Nhạc Lãnh Thu sau khi trốn khỏi Nam Dương, thấy Lâm Phược dứt khoát gọn gàng từ bỏ Nam Dương như vậy, lòng tin cũng không còn kiên định như thế, chỉ đến khi lúc này thấy Lâm Phược dẫn tiền bộ vượt sông đứng chân ở Kỳ Xuân, mới tin tưởng lại phán phán đoán của chính mình.
Bất kể thế nào, Trì Châu quân là không có đường lui.
Đương nhiên, lúc này tới Kỳ Xuân, ngoài đám người Trương Tá Vũ, Cố Hạo, Nhạc Lãnh Thu ra, Phó tướng Tả Thừa Mạc cũng như con trai Hồ Văn Mục là Hồ Văn Trường cũng đã chạy tới.
Sau khi Nam Dương sụp đổ, nếu không có chủ lực Hoài Đông quân vượt sông tiến vào khu vực Ngạc Đông, từ bờ đông Hán Thủy kiềm chế chủ lực binh mã Bắc Yên đang xuôi nam, chỉ bằng vào sức mạnh tự thân của Kinh Hồ quân, là tuyệt đối không có lòng tin để thủ vững Kinh Châu.
Thực tế, ví dụ Nam Dương ở phía trước, lòng người Kinh Hồ cũng vô cùng sợ bị Hoài Đông chơi xỏ, trước khi chưa thấy Hoài Đông chính thức vượt sông, đổ binh lực vào khu vực Ngạc Đông bờ bắc, đám người Kinh Hồ cũng sẽ không hoàn toàn dốc chủ lực binh mã vào Kinh Châu để tiến hành phòng thủ.
Tả Thừa Mạc một mặt là đại diện triều đình tới úy lạo quân đội, một mặt Tả Thừa Mạc xuất thân từ Kinh Hồ Chế Trí Sứ làm tới Phó tướng, là đại diện của hệ Kinh Hồ tại Giang Ninh. Kinh Châu có thể giữ được hay không, có bị Hoài Đông mượn cơ hội làm suy yếu hay không, liên quan đến lợi ích thiết thân của Tả Thừa Mạc, ông không thể ngồi yên không quản.
Kinh Hồ quân tự nhiên sẽ không dễ dàng từ bỏ Kinh Châu, bởi vì một khi từ bỏ Kinh Châu lui về bờ nam, chỉ còn đất nửa phủ Giang Hạ và Ngạc Châu phủ để thủ, sẽ chỉ giống như Trì Châu quân dần dần biến thành phụ dung của Hoài Đông quân, sẽ giống như Nhạc Lãnh Thu bị Lâm Phược đùa giỡn trong lòng bàn tay suýt chút nữa mắc kẹt ở Nam Dương không thoát nổi tính mạng.
Đương nhiên, nếu Hoài Đông quân không có quyết tâm vượt sông bắc thượng tham chiến, Kinh Hồ quân bị tình thế ép buộc, cũng chỉ có thể tạm thời từ bỏ Kinh Châu trước.
Ngoài việc dẫn bộ đội Ngu Văn Trừng vượt sông bắc thượng trước, sau khi chiếm được thành tàn Kỳ Xuân, Lâm Phược liền hạ lệnh vật tư các phủ Giang Hoài trực tiếp lấy Kỳ Xuân làm trung tâm để tập kết, bằng hành động thực tế để bày tỏ quyết tâm kiên quyết tiến vào Ngạc Đông, tiến đánh Kinh Tương.
Lâm Phược cũng chỉ có như vậy, mới có thể khiến đám người Kinh Hồ trút bỏ gánh nặng tâm lý, tập trung lực lượng giữ vững Kinh Châu; đồng thời cũng hạ lệnh các phủ Tương Đàm đưa vật tư tương trợ cũng như binh mã thông qua đường thủy trực tiếp tiến về Kinh Châu.
