Lệnh đồ thành của Yejie Luorong là để kích động khí thế hung hãn, hiếu sát của binh lính công thành, tất nhiên phải để toàn quân đều biết, nhưng tin tức cũng rất nhanh truyền vào trong thành Nam Dương, trái lại lại càng khơi dậy ý chí kháng cự đến cùng của quân dân Nam Dương.

Trước khi Lương Thành Xung bỏ thành chạy về phía đông vào ngày mười sáu, tường thành Nam Dương tuy rằng không lâu đã bị nỏ bắn đá oanh tạc đổ sập, nhưng quân dân đều có thể dùng rào gỗ, bao tải nhồi đất để lấp đầy; quân Yên men theo đường đi trên tường thành hoặc buộc thang mây, dây mềm leo thành, binh thủ thành và dân dũng trên đầu thành cũng bắn tên ném đá như mưa, xông vào chém giết, ý chí không hề suy giảm, đánh còn dũng cảm và kiên quyết hơn trước.

Ngày mười bốn, mười lăm, trong địa phận Nam Dương mưa tuôn xối xả, quân Yên công thành không dứt, mà quân dân trong thành cũng không rời khỏi lũy thành, mặc kệ thương vong, đội mưa kháng cự. Trận gió lớn thổi lên lúc đó, thậm chí còn hất văng cả địch lẫn ta từ những lỗ châu mai đổ nát rơi xuống dưới thành, bùn nhão dưới thành bị nước mưa xối rửa từ lâu đã nhuộm đỏ màu máu.

Trong lòng Yejie Luorong có chút hối hận vì việc truyền lệnh đồ thành ra ngoài lại khiến ý chí thủ thành của quân dân Nam Dương càng thêm kiên định, thì Lương Thành Xung lại không nhìn thấy ý chí kháng cự của quân dân trở nên vững vàng, mà chỉ thấy nước lũ ở thượng nguồn sông Du, sông Đường sau mưa dâng cao, có khả năng ngăn cản địch ở bên sườn giúp mình, liền quyết đoán quyết định nhân đêm mưa ngày mười sáu bỏ Nam Dương chạy về phía đông...

Thế nhưng con đường từ Nam Dương đi Bí Dương cũng đã bị nước mưa làm hư hỏng, Lương Thành Xung nhân đêm mưa chạy trốn về phía đông, cũng không tranh thủ được bao nhiêu thời gian, đại quân bị sa lầy ở địa phận huyện Đường Hà tiến thoái chậm chạp, liền bị kỵ binh Bắc Yên xuất kích từ Phương Thành đánh tan tác trên cánh đồng hoang.

Sinh tử của Lương Thành Xung không rõ, mà sau khi Lương Thành Xung từ bỏ Nam Dương chạy về phía đông, quân Hán mới quy hàng tham gia vây thành lần lượt công vào trong thành, giơ đao đồ sát gần mười vạn quân dân bị bỏ lại trong Nam Dương.

Khi ở Giang Ninh, She Wenzhuang cũng từng phóng túng binh lính đồ sát cướp bóc, nhưng mục đích chính lúc đó nằm ở việc tạo ra hỗn loạn, cướp đoạt vật tư, số lượng bình dân thực sự bị sát hại có hạn.

Lần này, Chu Phồn chủ trì công thành, việc đồ thành tất nhiên cũng do hắn chủ trì, bản thân hắn vốn cũng không có ý định giết sạch diệt tận, ban đầu chỉ thả lỏng quân kỷ, để bộ hạ của mình và đám người Điền Thường xông vào thành cướp bóc, cho phép tướng sĩ được trút bỏ nỗi lòng.

Thế nhưng bộ tướng của hắn là Tu An khi bàn bạc quân sự, ngay trước mặt Yejie Luorong, hiến kế cho Chu Phồn rằng: "Nam Dương liên quan đến đường lương thực, nếu không diệt sạch, lúc này đồ sát chẳng qua chỉ khiến mối thù tích tụ sâu hơn, càng dễ sinh biến!"

Tu An vốn là bộ tướng của Lương Tập, ở Đông Bình chém Lương Tập rồi dẫn quân đầu hàng quân Yên; ý đồ của hắn muốn đuổi cùng giết tận quân dân Nam Dương, tự có tâm địa hiểm ác riêng. Khi đó trong quân Hán mới quy hàng có quan lại cấp dưới là Quách Phổ không đành lòng, thẳng mặt mắng Tu An: "Mặt người dạ thú, không bằng chó chuột." Chỉ là lời này truyền đến tai Yejie Luorong, Yejie Luorong lập tức hạ lệnh chém Quách Phổ ngoài doanh trại.

Chu Phồn liền hạ lệnh cho Tu An, Điền Thường dẫn quân tiến vào thành, lần lượt giết sạch quân dân trong thành Nam Dương, đuổi cùng giết tận, đảm bảo không một ai lọt lưới, những người duy nhất có thể trốn thoát, chính là những thiếu nữ bị bắt giữ sung vào doanh kỹ cùng với số ít quân dân nhân lúc hỗn loạn trốn khỏi Nam Dương.

Đương nhiên, sau khi thành Nam Dương phá, trong thành cũng có sự kháng cự lẻ tẻ, nhưng loại kháng cự này trước mặt quân đội chém giết được huấn luyện bài bản, tỏ ra vô cùng yếu ớt. Tuyến ngầm mà quân Hoài Đông bố trí trong thành Nam Dương, cũng chỉ có hai ba người trốn thoát được, gần như có gần mười người mất liên lạc, không rõ sống chết.

Việc đồ sát truyền đến Bí Dương, chẳng những không thể khích lệ ý chí và dũng khí cố thủ thành Bí Dương của các tướng lĩnh tàn dư Nam Dương như Nguyên Quy Chính, Lương Thành Dực, Lương Thành Đống, Lương Đại, Nguyên Cẩm Sinh, trái lại còn khiến họ kinh sợ trước cuộc thảm sát đẫm máu, mất hồn mất vía, không dám thủ thành đối kháng với Yên Hồ nữa.

Trong lúc binh mã theo Lương Thành Xung chạy về phía đông bị đánh tan, Lương Thành Xung sinh tử không rõ, thấy địch từ Phương Thành nam hạ nhiều như hồng thủy, đám người Nguyên Quy Chính trước khi quân Yên kịp bao vây, liền bỏ Bí Dương, từ cửa thành phía đông chạy trốn vào trong núi Đồng Bách.

Bí Dương nằm ở thượng nguồn sông Đường, sườn phía tây núi Đồng Bách, hai bên nam bắc đều có nhánh núi thừa ra của núi Đồng Bách che chở, nếu không phải quá lệch khỏi con sông chủ yếu của bồn địa Nam Dương là sông Du, Bí Dương thuần túy về địa thế, so với thành Nam Dương dễ thủ khó công hơn nhiều.

Tuy nhiên, sau khi Yên Hồ tàn sát thành Nam Dương, đám tướng lĩnh như Nguyên Quy Chính và Lương Thành Dực, cũng mất đi dũng khí dẫn chín nghìn binh mã, mấy vạn dân chúng cố thủ tòa thành ba mặt bao bọc bởi núi này.

Dù nói núi Đồng Bách ngang dọc mấy trăm dặm, còn có đường thung lũng đi về phía đông có thể thông tới Chính Dương nơi Tiêu Khôi An trấn giữ, nhưng gần vạn quân mã, hàng vạn người nhà tướng sĩ cùng với mấy vạn bách tính Bí Dương hỗn loạn tranh nhau chạy ra, tất cả mọi người đều chạy tán loạn không có kế hoạch, chỉ khiến kỵ binh Yên Hồ có cơ hội nhân lúc phía sau thảm sát bừa bãi.

Từ thành Bí Dương đi về phía đông, cho đến trong khe núi sâu rừng già của núi Đồng Bách, chỉ cần nơi kỵ binh có thể đi qua, nơi nào cũng là tử thi, khe suối cũng vì thế mà nhuộm đỏ, thậm chí bị xác chết chất đống chặn lại.

Cuộc truy kích của kỵ binh Yên Hồ kéo dài đến tận địa phận huyện Chính Dương, sau khi Tiêu Khôi An dẫn quân phản kích, mới thu liễm lại cuộc tàn sát quân dân chạy trốn.

Sau khi chủ lực cánh tây chiếm lĩnh toàn bộ Nam Dương, ở phía bắc Tín Dương, bộ đội của Trần Chi Hổ cũng nhanh chóng điều chỉnh, từ bỏ việc dây dưa chính diện với quân thủ thành Oa Dương, Chính Dương, chuyển binh mã về phía tây như Xác Sơn, Nhữ Nam.

---❊ ❖ ❊---

Ngày hai mươi ba, trong địa phận Thọ Châu mưa lớn như rèm; những năm trước sau khi vào thu, Hoài Tây hiếm khi có trận mưa lớn như thế này.

Mưa lớn có cái lợi của mưa lớn, nước ở các khe suối chảy ra từ sườn phía đông núi Đồng Bách và sườn phía bắc núi Hoài dâng cao dữ dội, cũng khiến thế nước thượng nguồn sông Hoài hung hãn, khiến cơ hội kỵ binh Yên Hồ đâm sâu vào bụng dạ Hoài Tây giảm bớt.

Cộng thêm việc trọng tâm binh mã bộ đội Trần Chi Hổ những ngày này rõ ràng chuyển về phía tây, khiến Thọ Châu tạm thời trút được một hơi thở nhẹ.

Mười mấy con ngựa nhanh lao nhanh trong mưa, dẫm nước đạp bùn, bọt nước tung tóe. Mưa lớn như thế, người cưỡi ngựa chạy nhanh trong mưa, áo tơi hoàn toàn không có tác dụng, Nguyên Quy Chính bị xối như chuột lột.

Khi chạy khỏi Bí Dương, Nguyên Quy Chính cùng đám người Lương Thành Dực tranh đường chạy trốn, cũng có chút hoảng loạn không chọn đường.

Nguyên Quy Chính chọn đi đường thung lũng nối Bí Dương với Chính Dương, tuy nói tuyến đường này bị địch kỵ binh truy sát gắt gao nhất, nhưng Nguyên Quy Chính vẫn đi trước một bước chạy vào trong thành Chính Dương hội hợp với Tiêu Khôi An. Kỵ binh Yên Hồ tiến công Chính Dương bất lợi, co về phía sau, nhưng cũng không từ bỏ con đường thung lũng đi ra phía đông núi Đồng Bách, sau đó, liền truyền đến tin tức phản tướng Tu An nhậm chức thủ tướng Bí Dương.

Yejie Luorong dùng Tu An trấn thủ Bí Dương, ý đồ rõ ràng, một là khiến Tu An dốc lòng quét sạch quân dân Nam Dương chạy trốn vào trong núi Đồng Bách, một là khiến Tu An kiểm soát con đường đi ra phía đông núi Đồng Bách, kiềm chế binh mã của Tiêu Khôi An ở thành Chính Dương, để phối hợp với Trần Chi Hổ ở phía bắc.

Cũng chính vì như vậy, những quân dân Nam Dương khác chạy trốn vào núi Đồng Bách, tạm thời bị cắt đứt cơ hội chạy vào địa phận Chính Dương.

Nguyên Quy Chính ở Chính Dương không đợi được tin tức Lương Thành Dực bọn họ thoát khỏi truy sát, đành phải cùng Lương Đại đi trước một bước đến Thọ Châu gặp Đổng Nguyên.

Sở Vương Nguyên Hàn Thành cùng Lưu Đình Châu đã sớm đợi ở cửa thành phía tây, Nguyên Quy Chính ghì cương ngựa, chân mềm người mệt, lúc xuống ngựa bị dây cương vướng chân, lăn xuống, ngã vào bùn lầy.

Nguyên Quy Chính được quân tốt hai bên đỡ dậy, toàn thân đầy bùn đất, đầu tóc rối bù như ăn mày, nhìn thấy Nguyên Hàn Thành, Lưu Đình Châu, gào khóc: "Sở Vương gia, Lưu đại nhân, hai mươi vạn quân dân Nam Dương, chết oan uổng quá!"

Nguyên Hàn Thành, Lưu Đình Châu không ngờ Nguyên Quy Chính lại thất thố như vậy.

Tuy nói tin tức Nam Dương bị đồ sát truyền đến Thọ Châu, cũng khiến họ lúc đó phẫn nộ cực độ, căm phẫn sục sôi, nhưng họ dù sao cũng sắt đá hơn người thường một chút, Nguyên Quy Chính gào khóc dưới cổng thành, khiến họ nhận ra Nguyên Quy Chính đây là muốn đem trách nhiệm việc Nam Dương bị đồ sát đổ tội lên việc quân viện trợ Hoài Đông chưa đến...

Hoài Đông không phái quân viện, Hoài Tây cũng không phái quân viện, so sánh mà nói, Hoài Tây càng có trách nhiệm phái quân viện hơn —— Nguyên Quy Chính gào khóc, Nguyên Hàn Thành, Lưu Đình Châu đều không tiện đáp lời ông ta; cho dù phái quân viện, Nam Dương mới thủ được mấy ngày, có thể khiến Hoài Đông, Hoài Tây có cơ hội phái quân viện không?

Thậm chí đến lúc này, binh mã Hoài Đông ở bụng dạ Giang Tây còn chưa tập kết hoàn toàn ở Giang Châu, thì làm sao có thể viện trợ Nam Dương?

Cho dù trách nhiệm đều nằm trên đầu Hoài Đông, lúc này trong tay Nguyên Quy Chính không có lấy một binh một tốt, mà Giang Ninh lại hoàn toàn nằm trong sự kiểm soát của Hoài Đông, Nguyên Quy Chính lấy gì để chỉ trích Hoài Đông?

Lâm Phược dễ dàng đánh tan quân Viên Châu như vậy, lại ở sau sự việc giết hại Hoàng Bỉnh Hao cùng hệ trực hệ, trái với phong cách chiêu mộ, hoài nhu trước đây của hắn, giết Hoàng Bỉnh Hao là giết cho một số người xem...

Chỉ coi như Nguyên Quy Chính bị kích thích, Lưu Đình Châu dùng lời tốt an ủi ông ta: "Chiêu thảo sứ mấy ngày chưa nhắm mắt, thân thể có nhiều chỗ không khỏe, vốn dĩ gắng gượng qua đây đón Nguyên Hầu gia, vẫn là bị chúng tôi cương quyết khuyên xuống —— Nguyên Hầu gia vẫn là nên vào thành nghỉ ngơi trước một chút, đem chuyện xảy ra ở Nam Dương kể chi tiết cho chúng tôi nghe..."

Hốc mắt Nguyên Quy Chính trũng sâu xuống, mắt đầy tia máu, nghe Lưu Đình Châu nói Đổng Nguyên thân thể không khỏe, nắm đấm siết chặt, không ngờ Đổng Nguyên lại tránh mặt. Lưu Đình Châu đem lời nói ra uyển chuyển hơn nữa, nhưng Nguyên Quy Chính lại không phải trẻ con ba tuổi, làm sao có thể không nghe ra.

Nguyên Quy Chính chạy trốn từ Bí Dương ra, giãy giụa trong mưa lớn cản đến thành Thọ Châu, thân thể bị mưa lớn xối ướt, đối với ông ta mà nói, lúc này cũng là kiệt sức, thấy Đổng Nguyên tránh mặt, chút sức lực cuối cùng trong thân thể cũng bị rút cạn, lập tức nôn ra một ngụm máu lớn, ngã ngửa ra sau.

Hai bên hoảng hốt đỡ lấy ông ta, Lưu Đình Châu cùng Nguyên Hàn Thành đưa mắt nhìn nhau —— Nguyên Hàn Thành thở dài một tiếng, phân phó người đem Nguyên Quy Chính đỡ lên xe ngựa của ông ta cũng như gọi những người Nguyên Cẩm Sinh, Lương Đại cùng theo Nguyên Quy Chính đến Thọ Châu đều đi đến phủ Sở Vương. Lưu Đình Châu thì vội vã đi gặp Đổng Nguyên.

---❊ ❖ ❊---

Trong hành dinh của Đổng Nguyên, Đinh Tri Nho, Trần Cảnh Vinh mọi người đều ngồi dưới đường, cùng Đổng Nguyên nghe Lưu Đình Châu kể chuyện Nguyên Quy Chính nôn máu hôn mê dưới cổng thành.

Trần Cảnh Vinh nói: "Chuyện quân viện tuyệt đối không được nhắc lại nữa, Nam Dương thất thủ, là do Lương thị thủ ngự không sức, nên gánh vác trách nhiệm bại trận!"

Đinh Tri Nho luôn có chút cảm giác vật thương loại người, bất kể Lương Thành Xung, Lương Thành Dực cuối cùng có giữ được mạng sống hay không, nhưng trong tay họ không còn lấy một binh một tốt, đó chính là chó nhà tang, chó sa cơ, cái trách nhiệm bại trận này không đổ lên đầu họ, còn có thể đổ lên đầu ai?

Thực sự muốn bắt Nguyên Quy Chính đi Giang Ninh gào khóc chỉ trích quân viện không tới mà dẫn đến bại trận Nam Dương, thực tế chỉ trích không tới đầu Hoài Đông, ngược lại khiến Hoài Đông có cớ để chất vấn Hoài Tây ở ngay gần kề tại sao không phái quân viện!

Đổng Nguyên phất phất tay, nói: "Không nói chuyện này, trước tiên gọi Vĩnh Xương Hầu ở lại Thọ Châu nghỉ ngơi mấy ngày, nếu như muốn ông ta đi Chính Dương thu gom tàn binh, thì cái Phương Gia Ao ở thượng nguồn suối Mai Chử liền phó thác cho ông ta phòng thủ..."

Lưu Đình Châu biết đây là điều kiện trao đổi của Đổng Nguyên đưa ra để Nguyên Quy Chính ngậm miệng không nhắc đến chuyện quân viện.

Phương Gia Ao đối với Hoài Tây mà nói là một cái trại không quan trọng, nằm trong khe suối sườn phía đông núi Đồng Bách, giao cho Nguyên Quy Chính, nếu Nguyên Quy Chính cùng Lương thị có thể thu gom được một ít tàn binh nghỉ ngơi một chút, dù sao vẫn hơn là trắng tay quay về Giang Ninh.

Lưu Đình Châu gật gật đầu, nói: "Nam Dương đã bại rồi, mười mấy vạn quân dân đã bị đồ sát, lúc này không phải là lúc truy cứu ai phải chịu trách nhiệm bại trận, cuộc chiến này còn lâu mới chấm dứt, cục diện tiếp theo này sẽ càng gian nan hơn."

Hiện nay, binh mã bộ đội phản tướng Trần Chi Hổ thoát khỏi sự tiếp xúc chính diện với quân thủ thành Oa Dương và Chính Dương, trọng tâm binh mã chuyển về phía tây, trong lúc kiềm chế binh lực Hoài Tây, càng chú trọng bảo vệ sườn của Nam Dương, Nhữ Châu, Lạc Dương.

Thế cục rất rõ ràng, Lạc Dương, Nhữ Châu cũng như Nam Dương, sẽ là con đường lương thực hậu phương cho đại quân cánh tây Yên Hồ nam hạ thẳng tiến Kinh Châu. Ở trong khu vực Yejie Luorong dẫn chủ lực nam hạ, ở khu vực phía tây Dự chỉ có một bộ binh mã Trần Chi Hổ, so với Hoài Tây ở khu vực cục diện thì chiếm ưu thế, Trần Chi Hổ co về phía tây, biến kiềm chế Hoài Tây thành chủ yếu bảo vệ sườn, tự nhiên là sự điều chỉnh chiến thuật không thể bình thường hơn.

Cùng lúc đó, binh mã của lưu khấu La Hiến Thành cũng co về sườn phía bắc núi Hoài, sau khi đốt giết hiếp cướp kéo dài suốt nửa tháng, La Hiến Thành từ bỏ các tòa thành ở bụng dạ Hoài Tây như huyện Tức, Hoàng Xuyên, lui thủ về các lũy thành gần sát sườn phía bắc núi Hoài như núi La, Mã Phản, Sáp Cảng.

Ý đồ lưu khấu La Hiến Thành co về sườn phía bắc núi Hoài cũng rất rõ ràng, hắn muốn phối hợp với Yên Hồ điều thêm nhiều binh mã xuống tuyến nam, binh lực ở Hoài Tây tự nhiên sẽ giảm mạnh. Để tránh việc vì binh lực giảm sút sẽ bị Hoài Tây nắm lấy cơ hội, La Hiến Thành chỉ có thể từ bỏ bụng dạ Hoài Tây mà mình chiếm đóng trước đó, co về sườn phía bắc núi Hoài.

Cho dù Yejie Luorong dẫn chủ lực quân cánh tây Yên Hồ và chủ lực của Xa gia, La Hiến Thành nam hạ đánh Kinh Châu, bao gồm cả bộ đội Trần Chi Hổ đã chuyển đến Xác Sơn, Nhữ Châu cũng như bộ đội Tu An thủ Bí Dương tiến tiễu núi Đồng Bách và bộ đội La Hiến Thành để lại ở sườn phía bắc núi Hoài, tổng binh lực của quân địch ở tuyến bắc cộng lại cũng xấp xỉ có gần mười vạn người. Binh lực Yên Hồ cuối cùng sẽ để lại ở tuyến bắc, sẽ tương đương với Hoài Tây, khiến Hoài Tây trong thời gian ngắn vẫn không tìm được cơ hội chuyển từ thủ sang công.

Đổng Nguyên sẽ không vì Yên Hồ đánh hạ Nam Dương sau đó không tiếp tục tiến về phía đông đánh Hoài Tây mà nam hạ đi đánh Kinh Châu mà thở phào nhẹ nhõm hay hả hê, bởi vì sau khi Yên Hồ đánh hạ Kinh Châu, bị ngăn trở bởi sông Dương Tử, trong thời gian ngắn sẽ không tiếp tục nam hạ, sẽ quay đầu lại đánh Hoài Tây.

Nếu không thể khiến kế hoạch đánh Kinh Châu của Yên Hồ thất bại, sau khi Yên Hồ đánh hạ Kinh Châu, binh mã Hoài Đông không thể đứng vững ở bờ bắc, sẽ chỉ có thể rút về Giang Châu.

Khi đó, Yên Hồ để lại mười vạn binh mã ở Kinh Châu, Hán Tân các nơi là đủ để hình thành cục diện đối đầu ngắn hạn với binh mã Hoài Đông ở Giang Châu, Lư Châu, thì Yên Hồ liền có thể dời ra gần ba mươi vạn binh mã để đánh Hoài Tây —— đến lúc đó, Hoài Tây còn phải phòng thủ thế nào?

"Có phải nên thỉnh cầu Xu Mật sứ điều động bộ đội Ninh Tắc Thần đang bố trí ở Sơn Dương vào Thọ Châu không?" Đinh Tri Nho hỏi.

Tướng soái Hoài Đông, Lâm Phược không tính, Phó Thanh Hà, Tào Tử Ngang, Tần Thừa Tổ không tính, còn có Nhất Phượng Cửu Hổ, lần lượt là Lưu Diệu Trinh, Chu Phổ, Triệu Hổ, Tôn Tráng, Ngao Thương Hải, Chu Đồng, Triệu Thanh Sơn, Ninh Tắc Thần, Cát Tồn Tín, Cát Tồn Hùng, hai vạn binh mã Phượng Ly quân của bộ đội Ninh Tắc Thần là hai vạn tinh nhuệ thực chất trong quân Hoài Đông.

Nếu Lâm Phược điều Ninh Tắc Thần vào Hoài Tây, tác chiến liên hợp cùng quân Hoài Tây, cũng ít nhất có thể kiềm chế thêm nhiều binh lực Yên Hồ ở tuyến bắc, giảm bớt áp lực ở tuyến nam.

Đổng Nguyên lắc lắc đầu, nói: "Sợ là không kịp rồi! Chung Vinh nam hạ, La Hiến Thành liền co về sườn phía bắc núi Hoài, chúng ta đuổi gấp, hắn sẽ co về trong núi Hoài, về Tùy Châu, chúng ta phải có bao nhiêu binh mã, mới có thể giết vào trong? La Hiến Thành những năm này không có thành tựu gì lớn, nhưng thực lực không thể coi thường a!"

Đổng Nguyên không biết Lâm Phược ở trong tòa thành tàn tích Kỳ Xuân cũng từng nói câu tương tự —— Đổng Nguyên hai năm nay, không liên hợp Kinh Hồ ra tay với La Hiến Thành, tất nhiên không phải vì biểu hiện của La Hiến Thành, chủ yếu là vì một mặt tình hình Hà Nam không mấy lạc quan, một mặt chính là La Hiến Thành giả làm heo, nhưng chưa chắc không có thực lực ăn hổ.

Lưu Đình Châu thở dài nhẹ một tiếng, Đổng Nguyên không nhắc đến Đổng Nguyên, không nhắc đến Tu An, mà nhắc đến La Hiến Thành, thực sự là Hoài Tây muốn chuyển từ thủ sang công, chỉ có thể đánh La Hiến Thành.

Trần Chi Hổ ở Xác Sơn, Nhữ Nam có năm vạn binh mã, chiến lực mạnh nhất, cho dù là đem mười vạn binh mã Hoài Tây ép lên, cũng chưa chắc đã gặm nổi Trần Chi Hổ. Tu An thủ Bí Dương, một mặt là con đường tiến kích Bí Dương từ Chính Dương chỉ có một, con đường này lại không rộng rãi, hơn nữa từ đường thung lũng vừa đi ra, liền bị thành Bí Dương chặn lại, binh mã dù nhiều, cũng rất khó triển khai thế công, huống hồ lại quá gần bộ đội Trần Chi Hổ, không đủ hai trăm dặm, chỉ cần sơ sẩy một chút, sẽ bị Trần Chi Hổ tập kích hậu phương.

Trần Cảnh Vinh đấm tay tiếc nuối nói: "Bí Dương không chiến mà tan, Nguyên Quy Chính ngược lại có mặt mũi đến Thọ Châu than khổ! Nếu Bí Dương không mất, thế cục chưa chắc khó coi đến thế này!"

Bí Dương và Chính Dương mỗi bên trấn giữ sườn tây và sườn đông của núi Đồng Bách, ở giữa còn có đường thung lũng nối liền. Bí Dương không mất, dù cho Bí Dương chỉ có một vạn quân thủ, nhưng do Bí Dương trực tiếp uy hiếp bồn địa Nam Dương, chỉ một tòa thành Bí Dương, liền ít nhất kiềm chế được năm vạn binh mã Yên Hồ —— mà Bí Dương thất thủ, Yên Hồ thậm chí chỉ cần vạn quân đóng giữ, là có thể chặn được cái lỗ hổng này.

Cách biệt bốn vạn binh mã, ảnh hưởng đến áp lực tuyến nam sẽ là vô cùng lớn.

Lưu Đình Châu lắc đầu cười khổ, hỏi Đổng Nguyên: "La Hiến Thành thật sự không đánh được?"

Theo bố trí của Yên Hồ, Trần Chi Hổ không đánh được, Tu An không đánh được, muốn đánh chỉ có thể đánh binh mã của La Hiến Thành ở sườn phía bắc núi Hoài.

Đổng Nguyên lắc lắc đầu, nói: "Khó đánh. Lúc La Hiến Thành thanh thế lớn nhất, xưng là ủng binh hai mươi vạn, cùng với Lưu An Nhi được gọi là hai hùng; đợi sau khi hắn đứng vững ở Tùy Châu, cắt giảm quân lính đồn điền, chiến binh co lại còn tám vạn —— trong lúc binh mã La Hiến Thành giảm đi, thực lực của lũ cướp La thực tế là vẫn luôn tăng lên. Lưu đại nhân, ông năm xưa cũng tham gia đánh Lưu An Nhi, có cảm thấy nhẹ nhàng không?"

Lưu Đình Châu đắng chát lắc lắc đầu, không thể vì La Hiến Thành thành thật mà khinh thường hắn, lưu phỉ cùng tên với Lưu An Nhi, sao có thể là kẻ dễ đối phó?

Tuy nói quân lưu dân Hoài Tứ đã sớm tan rã, nhưng Lưu Đình Châu vẫn nhớ cái đau vì bị quân lưu dân Hoài Tứ đánh bại thảm hại —— hiện nay trong quân Hoài Đông, các dũng tướng như Lưu Diệu Trinh, Tôn Tráng, Mã Lan Đầu, Trần Tí, Trương Cẩu, Lý Lương thực tế đều xuất thân từ Hoài Tứ.

La Hiến Thành đã có thể cùng tên với Lưu An Nhi, dưới trướng cũng từng có hai mươi vạn binh mã, mưu thần dũng tướng dưới tay, sao lại có thể ít được?

Bốn năm năm thời gian La Hiến Thành chiếm cứ Tùy Châu, ở ngoại vi Tùy Châu, một là ở phía nam dọc theo sườn phía nam núi Đại Hồng và tuyến núi Kỳ xây dựng một lượng lớn phòng thủ, một là ở phía bắc, ở trong núi Hoài xây dựng một lượng lớn lũy phòng thủ, phòng tuyến ở núi Hoài chính là phòng tuyến nhắm vào Hoài Tây.

Không ai lại ngây thơ cho rằng La Hiến Thành sở hữu hai mươi vạn binh mã ở Tùy Châu chỉ chiếm một tòa thành Tùy Châu.

Tùy Châu do La Hiến Thành kiểm soát, phạm vi thực tế về phía đông thì đi sâu vào trung tâm núi Hoài là núi Sài; về phía tây, kiểm soát Tương Dương, Phàn Thành cũng như cho đến tận lũy thành ngã ba sông nơi sông Đan Giang đổ vào sông Hán, về phía đông nam thì kiểm soát núi Đại Hồng, về phía nam thì kiểm soát núi Sáp Quân, núi Kỳ, về phía bắc thì kiểm soát bụng dạ mạch núi phía bắc núi Hoài —— khu vực này gần như bao gồm mười lăm huyện.

Do thời cơ Đổng Nguyên tiến vào Hoài Tây muộn hơn rất nhiều, thực tế đường thung lũng tiến ra vào núi Hoài, đều nằm dưới sự kiểm soát của La Hiến Thành. Giữa Hoài Tây và Tùy Châu, Tùy Châu là bên nắm giữ quyền chủ động, huống hồ hiện nay một số lũy thành trọng điểm ở sườn phía bắc núi Hoài, cũng đều bị La Hiến Thành đoạt lấy.

Trong tình huống có Trần Chi Hổ kiềm chế ở phía bắc, Hoài Tây có thể rút ra bao nhiêu binh lực để đánh binh mã của La Hiến Thành ở sườn phía bắc núi Hoài? Cho dù Lâm Phược điều Ninh Tắc Thần vào Hoài Tây phối hợp tác chiến, khó mà hình thành ưu thế về binh lực a!

Trong đường không có người ngoài, Trần Cảnh Vinh hạ thấp giọng hỏi: "Sùng Quốc Công liệu có phải lại thi hành kế dục cầm cố túng không?"

Dục cầm cố túng? Lưu Đình Châu có chút nghi hoặc, suy nghĩ lại hiểu ra mình nghe nhầm, Trần Cảnh Vinh là nói ngược lại, là lo lắng Hoài Đông lần này lại sẽ hy sinh Kinh Châu, không có ý định giao chiến với địch ở Ngạc Đông.

Lưu Đình Châu cũng có nỗi lo này, ông nhìn về phía Đổng Nguyên.

Đổng Nguyên lắc lắc đầu, nói: "Chí hướng Lâm Phược giấu trong lòng, sẽ không yếu đến mức ngay cả một trận đánh ở Kinh Tương cũng không dám đánh! Đối với Hoài Đông mà nói, Nam Dương là có thể hy sinh, mà Kinh Châu thì là không thể hy sinh. Hơn nữa, Lâm Phược có chiến với Yên Hồ ở Kinh Tương hay không, chúng ta lại có thể có lựa chọn gì?"

Phải rồi, họ chỉ có thể kỳ vọng Hoài Đông kiên quyết tiến binh Ngạc Đông, đảm bảo Kinh Châu không mất —— chỉ có Hoài Đông và Yên Hồ hình thành thế giằng co ở Kinh Tương, Hoài Tây mới có khả năng thoát khỏi một kiếp, nếu không Hoài Tây tiếp theo sẽ phải đối mặt trực diện với cục diện tồi tệ khi ba mươi vạn đại quân Yên Hồ tràn vào!

"Tôi ở lại Thọ Châu, cũng không có tác dụng lớn, không bằng tôi đi Kỳ Xuân một chuyến!" Lưu Đình Châu nói, "Tận mắt nhìn thấy, mới có thể yên tâm."