Một người nhà quê nọ đang bán lê ở chợ. Những quả lê ngọt lịm, hương vị thơm ngon lạ thường, và mức giá hắn đưa ra cũng rất cao. Một vị đạo sĩ rách rưới thảm hại dừng lại trước chiếc xe đẩy và xin một quả. Người nhà quê bảo lão đi chỗ khác, nhưng lão không đi nên hắn bắt đầu chửi rủa, mắng mỏ. Vị đạo sĩ nói: "Ngươi có tới mấy trăm quả lê trên xe; ta chỉ xin có một quả, thưa ngài, sự thiếu hụt ấy ngài cũng chẳng cảm thấy gì đâu. Sao lại phải nổi giận làm gì?" Những người đứng xem khuyên người nhà quê đưa cho lão một quả loại kém rồi cho lão đi, nhưng hắn kiên quyết từ chối. Ngay lúc đó, lý dịch địa phương thấy náo động quá lớn liền mua một quả lê đưa cho vị đạo sĩ. Lão cung kính đón lấy, quay lại nói với đám đông: "Chúng ta là những kẻ đã xuất gia từ bỏ gia đình và mọi thứ thân thiết, vốn chẳng thể hiểu nổi thói ích kỷ keo kiệt ở kẻ khác. Nay ta có mấy quả lê tuyệt hảo, xin mạn phép đem ra thết chư vị." Có người liền hỏi: "Đã có lê sao ông không tự ăn đi?" Vị đạo sĩ đáp: "Bởi vì ta cần một cái hạt để trồng." Nói đoạn, lão ăn ngấu nghiến quả lê; khi ăn xong liền cầm lấy hạt, tháo chiếc cuốc đeo sau lưng ra, rồi tiến hành đào một cái lỗ sâu vài tấc dưới đất, bỏ hạt vào đó và lấp đất lại như cũ. Lão bèn xin những người đứng xem chút nước nóng để tưới, và có kẻ thích trêu chọc đã mang nước sôi từ cửa hàng bên cạnh tới cho lão.

Vị đạo sĩ tưới chỗ đất vừa đào, và mọi ánh mắt đều đổ dồn vào lão khi những mầm cây nhú lên, lớn dần lên rồi to hơn mãi. Chẳng mấy chốc, đã xuất hiện một cái cây thưa thớt lá cành; tiếp đến là hoa, và cuối cùng là những quả lê thơm ngon, to đẹp trĩu nặng cành. Đạo sĩ hái những quả này chuyền tay cho đám đông tụ tập cho đến hết sạch, rồi lão cầm cuốc bổ liên hồi vào cây, rốt cuộc đốn ngã nó xuống. Lão vác cây lên vai, mang cả cành lá, rồi thong thả bước đi. Lúc ấy, từ đầu chí cuối, người nhà quê bạn ta vẫn hòa trong đám đông, rướn cổ xem sự việc diễn ra và quên bẵng cả chuyện buôn bán của mình. Khi vị đạo sĩ bỏ đi, hắn quay lại và phát hiện toàn bộ số lê của mình đã biến sạch. Hắn bấy giờ mới nhận ra những quả mà lão già kia hào phóng đem cho người khác hóa ra chính là lê của mình. Nhìn kỹ lại chiếc xe đẩy, hắn còn thấy mất luôn một càng xe, rõ ràng là vừa mới bị chặt đứt. Giận sôi người, hắn bèn đuổi theo vị đạo sĩ, và vừa rẽ qua góc phố thì thấy chiếc càng xe thất lạc nằm sát chân tường, thực chất chính là cái cây do vị đạo sĩ vừa đốn hạ. Nhưng tung tích đạo sĩ thì chẳng thấy đâu—khiến đám đông ngoài chợ được một trận cười thỏa thích.