Thuở ấy có một người họ Hàn, vốn sinh ra trong một gia đình giàu có và rất thích thết đãi khách khứa. Một người cùng phố tên là Hứa thường hay sang cùng ông nâng chén đối ẩm. Có một bận, khi hai người đang ngồi uống rượu với nhau, thì có một vị đạo sĩ tay cầm bình bát đứng ở trước cửa. Bọn gia nhân ném cho lão ít tiền cùng thức ăn, nhưng vị đạo sĩ nhất quyết không nhận, cũng chẳng chịu bỏ đi; rốt cuộc chúng đành mặc kệ, chẳng thèm đoái hoài tới nữa. Ông Hàn nghe tiếng đạo sĩ gõ bình bát hồi lâu không dứt liền hỏi gia nhân đầu đuôi thế nào; và đám gia nhân vừa dứt lời thưa thì chính vị đạo sĩ đã bước thẳng vào nhà.

Ông Hàn liền cung kính mời lão ngồi; vị đạo sĩ bèn vái chào cả hai vị khách rồi an tọa. Qua vài câu thăm hỏi thông thường, họ biết được ngài ngụ tại một ngôi cổ miếu tiêu điều nằm ở phía đông thị trấn. Ông Hàn bày tỏ sự tiếc nuối vì không hay biết chuyện ngài mới tới sớm hơn, để có thể làm tròn đạo hiếu khách của một người chủ nhà. Vị đạo sĩ đáp rằng mình chỉ vừa mới tới chân ướt chân ráo, chẳng có bạn bè gì ở chốn này; nhưng nghe đồn ông Hàn là một tay hào phóng vui tính, nên lòng rất ao ước được sang uống với ông một chén. Ông Hàn bèn sai đem rượu tới, và chẳng mấy chốc vị đạo sĩ đã tỏ ra là một tay bợm nhậu thứ thiệt. Suốt buổi, ông Hứa vẫn tỏ thái độ có phần khinh mạn vì thấy bề ngoài lão lếch thếch, trong khi ông Hàn thì rộng lượng châm chước vì nghĩ lão là khách lữ hành phương xa. Khi đã nốc hơn hai mươi chén rượu lớn, vị đạo sĩ cáo từ ra về, nhưng từ đó về sau cứ hễ nhà có tiệc tùng vui vẻ nào, dù là ăn hay uống, lão đều ghé qua. Ngay cả ông Hàn lúc này cũng bắt đầu cảm thấy hơi ngán ngẩm lão; và có một bận, ông Hứa bèn cợt nhả bảo rằng: “Đạo sĩ hay thật đấy, ngài có vẻ thích làm khách quá nhỉ; sao thỉnh thoảng không đổi gió đứng ra làm chủ nhà xem nào?” “À,” vị đạo sĩ đáp, “tôi cũng chẳng khác gì các ông là mấy — chẳng qua cũng chỉ là một cái miệng đeo giữa hai bờ vai mà thôi.” Câu nói ấy khiến ông Hứa đỏ mặt tía tai, cứng họng chẳng biết đáp sao; vị đạo sĩ liền nói tiếp: “Dẫu vậy đi nữa, tôi cũng đã suy tính chuyện này trong lòng từ lâu rồi, và khi nào chúng ta hội ngộ, tôi nhất định sẽ cố gắng hết sức để đáp lại lòng tốt của các ông bằng một chén rượu mọn của nhà.” Khi cuộc rượu tàn, vị đạo sĩ ngỏ lời mong được sự hiện diện của hai vị vào giữa trưa ngày hôm sau; và đúng hẹn, hai người bạn cùng nhau lên đường, dẫu chẳng trông đợi sẽ tìm thấy mâm cao cỗ đầy nào sẵn sàng cho mình. Thế nhưng, vị đạo sĩ đã đứng chờ họ sẵn ở ngoài ngõ; và khi bước qua một khoảng sân quang đãng, lịch sự, trước mắt họ hiện ra những dãy phòng ốc nguy nga, sang trọng kéo dài tít tắp. Vô cùng kinh ngạc, họ liền thưa với đạo sĩ rằng đã lâu lắm rồi họ không ghé thăm ngôi cổ miếu này, và hỏi từ bao giờ mà nơi đây đã được tu sửa hoành tráng đến thế; lão đáp rằng công việc chỉ vừa mới hoàn tất cách đây không lâu. Họ bèn bước vào trong, đập vào mắt họ là một căn phòng được trang hoàng lộng lẫy đến mức ngay cả phủ xá của những kẻ quyền quý giàu sang cũng chưa chắc sánh bằng. Điều này khiến họ bắt đầu dành nhiều sự kính trọng hơn cho người chủ nhà; và vừa mới ngồi xuống, rượu ngon cùng món lạ đã được dọn lên bởi một đám tiểu đồng độ chừng mười sáu tuổi, khoác những chiếc áo thêu gấm vóc và đi giày đỏ. Rượu nồng mồ hôi đọng và đồ nhắm vô cùng thơm ngon, lại được dọn dẹp cực kỳ chu đáo; khi tiệc rượu vừa hạ, một mâm hoa quả quý hiếm được bưng lên bàn, kể ra không sao xiết hết tên tuổi. Chúng được bày biện trong những chiếc đĩa bằng ngọc thạch và thủy tinh trong suốt, ánh hào quang tỏa ra làm rực sáng cả đồ đạc xung quanh; còn những chiếc chén rót rượu đều làm bằng thủy tinh, chu vi rộng hơn cả một gang tay. Lúc bấy giờ vị đạo sĩ mới cất giọng gọi: “Hãy gọi các cô họ Thích ra đây,” nghe vậy một chú tiểu liền bước ra ngoài, chỉ chốc lát sau đã có hai thiếu nữ kiều diễm bước vào. Người đi đầu cao ráo, mảnh mai như cành liễu; người theo sau nhỏ nhắn và rất trẻ, cả hai đều là những tuyệt sắc giai nhân. Theo lệnh cất tiếng ca để bầu bạn cùng các thực khách, cô em gõ nhịp hát vang một khúc điệu, còn cô chị thì thổi tiêu hòa âm. Cả hai thể hiện vô cùng xuất sắc; và khi khúc ca vừa dứt, vị đạo sĩ dốc ngược đáy chén lên không trung, thách đố các vị khách hãy uống cạn theo mình, đồng thời ra lệnh cho đám gia nhân châm thêm rượu đầy các chén. Đoạn, lão quay sang hai nàng thiếu nữ, nhắc nhở rằng đã lâu lắm rồi họ không khiêu vũ, hỏi xem liệu giờ đây họ còn múa được hay không; nghe thế, một chú tiểu liền trải tấm thảm ra, và hai người thiếu nữ bắt đầu uyển chuyển cất bước múa lượn, tà áo thướt tha bay lượn tỏa hương thơm ngát cả đất trời. Múa xong, họ tựa lưng vào tấm bình phong vẽ, trong khi hai vị khách thì càng lúc càng chếnh choáng say, cuối cùng là say mềm bất tỉnh nhân sự. Vị đạo sĩ chẳng buồn bận tâm tới họ; uống xong, lão đứng dậy bảo rằng: “Xin hai vị cứ tiếp tục thưởng thức rượu; tôi đi nghỉ ngơi chốc lát, lát nữa sẽ quay lại.” Nói đoạn, lão bỏ đi và ngả mình nằm nghỉ trên một chiếc sập nguy nga ở tít đầu bên kia căn phòng; thấy vậy ông Hứa vô cùng tức giận, quát lên rằng: “Đạo sĩ kia, ngươi thật là kẻ vô lễ,” rồi vùng vằng lao về phía lão cốt để đánh thức dậy. Vị đạo sĩ liền lủi ra ngoài, còn ông Hàn và ông Hứa thì nằm vật ra ngủ, mỗi người một đầu phòng trên những chiếc sập chạm trổ tinh vi trải nệm gấm êm ái. Lúc tỉnh giấc, họ bàng hoàng nhận ra mình đang nằm vạ vật ngoài đường, đầu ông Hứa thì chúc vào một cống rác dơ bẩn. Ngay sát bên cạnh chỉ có trơ trọi đôi túp lều tranh; còn tất cả mọi thứ khác đều đã biến mất tăm.