Tại Chao-ch‘êng có một bà lão đã hơn bảy mươi tuổi, chỉ có duy nhất một người con trai. Một hôm, người con lên núi và bị hổ ăn thịt. Bà đau buồn khôn xiết, lòng đinh ninh không còn muốn sống. Trong dòng nước mắt và tiếng khóc than, bà chạy đến trình sự việc với vị quan huyện. Viên quan bật cười, hỏi bà làm thế nào mà bắt luật pháp trừng trị được một con hổ. Nhưng bà lão không chịu nguôi ngoai, khiến vị quan cuối cùng nổi giận và quát đuổi bà đi. Thế nhưng, bà chẳng mẩu bận tâm; động lòng trước tuổi cao sức yếu của bà và không muốn xử ép, vị quan đành hứa sẽ cho bắt con hổ. Dẫu vậy, bà vẫn nhất quyết không chịu rời đi cho đến khi tráp bắt hổ được chính thức ban hành. Hết cách, vị quan liền hỏi các nha lại xem ai dám nhận công việc này. Ngay lúc ấy, Lý Năng, một tay sai đang say mèm phô trương, bước lên nhận lời. Lập tức, tráp được phát ra và bà lão ra về.

Khi người bạn Lý Năng của chúng ta tỉnh rượu, anh ta đâm ra hối hận vì việc mình đã làm. Thế nhưng, ngẫm lại rằng chuyện này chẳng qua chỉ là trò hề của quan huyện để tống khứ sự quấy rầy của bà lão, anh ta cũng chẳng buồn bận tâm nhiều, cứ nộp tráp lên như thể đã bắt được hổ rồi. "Không đời nào," quan huyện quát lớn, "ngươi đã nhận làm việc này, nay ta không buông tha cho ngươi đâu."

Lý Năng cùng đường, đành khẩn nài cho phép triệu tập thợ săn trong toàn huyện.

Yêu cầu được chấp thuận; anh ta bèn quy tụ những người này, ngày đêm lùng sục khắp chốn núi non với hy vọng bắt được hổ để làm vỏ bọc hoàn thành nhiệm vụ.

Một tháng trôi qua, anh ta hứng chịu không biết bao nhiêu trận đòn roi mây, đến nỗi tuyệt vọng và đành tìm đến đền Thành Hoàng ở vùng ngoại ô phía đông. Ở đó, anh vừa quỳ gối, vừa khóc lóc cầu nguyện. Chẳng mấy chốc, một con hổ bước vào khiến Lý Năng sợ hãi tột cùng, tưởng rằng phen này mình sắp bị ăn thịt sống. Thế nhưng con hổ chẳng màng gì đến ai, cứ điềm nhiên ngồi ngay ở ngưỡng cửa. Lý Năng bèn cất lời với con vật: "Hỡi hổ, nếu mi đã sát hại con trai của bà lão ấy, hãy để ta dùng sợi dây này trói mi lại." Nói đoạn, anh rút một đoạn thừng trong túi ra, quàng vào cổ con vật. Con hổ cụp tai xuống, ngoan ngoãn để anh trói lại rồi theo Lý Năng về công đường.

Vị quan huyện bèn hỏi nó: "Ngươi có ăn thịt con trai của bà lão không?" Con hổ đáp lại bằng cách gật đầu. Quan huyện liền phán: "Kẻ sát nhân phải đền mạng vốn là luật xưa nay. Hơn nữa, bà lão này chỉ có độc một đứa con, việc ngươi giết hắn đã tước đoạt chỗ dựa duy nhất trong buổi xế chiều của đời bà. Nhưng nay, nếu ngươi biết thay con trai lão chăm sóc bà, tội ác của ngươi sẽ được dung thứ." Con hổ lại gật đầu tuân lệnh. Do đó, quan huyện ra lệnh thả nó ra. Nghe vậy, bà lão vô cùng tức giận, cho rằng con hổ phải đền mạng vì đã cướp đi sinh mạng con trai mình.

Thế nhưng, sáng hôm sau, khi mở cửa túp lều, bà thấy một con hươu chết nằm ngay trước cửa. Nhờ bán thịt và da hươu, bà lão có tiền mua thức ăn. Kể từ ngày đó, việc này trở thành chuyện thường ngày. Thậm chí, có lúc con hổ còn mang cả tiền bạc và đồ quý đến cho bà, khiến bà trở nên khá giả và được chăm sóc chu đáo hơn cả khi sống với con đẻ. Nhờ vậy, bà đâm ra quý mến con hổ. Nó thường xuyên đến ngủ ở hiên nhà, ở lại suốt cả ngày trời mà không hề gây sợ hãi cho bất kỳ ai hay con vật nào.

Vài năm sau, bà lão qua đời. Con hổ liền bước vào sảnh, gầm lên những tiếng khóc than vang dội. Dù sao đi nữa, nhờ số tiền bà đã dành dụm, người ta lo được cho bà một đám tang vô cùng trang trọng. Khi họ hàng đang đứng quây quần bên huyệt mộ, từ trong bụi rậm bỗng một con hổ lao vút ra khiến tất cả hoảng sợ tháo chạy. Thế nhưng con hổ chỉ đến bên nấm mồ, gầm lên một tiếng tựa sấm động rồi biến mất. Từ đó, người dân trong vùng bèn lập miếu thờ con Hữu Tín Hổ (Con hổ có nghĩa), và ngôi miếu ấy vẫn còn tồn tại cho đến tận ngày nay.