Flaminius đang đợi để được gặp Lucullus theo lệnh của chủ nhân.
Một Đầy tớ bước vào gặp anh.
ĐẦY TỚ.
Ta đã bẩm với chủ nhân về cậu; ngài sắp xuống gặp cậu đây.
FLAMINIUS.
Tôi xin đa tạ ông.
Lucullus bước vào.
ĐẦY TỚ.
Thưa ngài, đây ạ.
LUCULLUS.
[Nói riêng.] Một tên gia nhân của Lãnh chúa Timon ư? Chắc là đem quà biếu đây, ta đoán thế. Chà, đúng ý ta quá. Đêm qua ta mơ thấy một cái chậu và bình rửa tay bằng bạc cơ đấy.—Flaminius, chàng Flaminius thật thà, ngài được chào đón nồng hậu biết bao. Hãy rót cho ta chút rượu.
[Đầy tớ đi ra.]
Và vị quý ông khả kính, hoàn hảo, hào phóng xứ Athens ấy, cái vị chủ nhân vô cùng rộng lượng và đáng kính của cậu, dạo này ra sao rồi?
FLAMINIUS.
Thưa ngài, sức khỏe chủ nhân tôi vẫn tốt.
LUCULLUS.
Ta rất đỗi vui mừng khi hay tin sức khỏe của ngài ấy vẫn tốt, thưa ngài. Thế còn thứ gì cậu đang giấu dưới áo kia thế, Flaminius tuấn tú?
FLAMINIUS.
Thưa ngài, dạ không có gì ngoài một chiếc hộp trống không, tôi thay mặt chủ nhân đến để khẩn cầu lòng hảo tâm của ngài giúp đỡ; vì ngài ấy đang có việc gấp và bức bách cần dùng năm mươi nén nạm vàng, nên đã phái tôi đến nhờ lãnh chúa ngài chu cấp cho, hoàn toàn không nghi ngờ gì về sự sẵn lòng giúp đỡ của ngài trong chuyện này.
LUCULLUS.
La, la, la, la! Không nghi ngờ gì, ngài ấy nói thế sao? Ôi, lạy chúa nhân từ! Quả là một bậc quý ông cao quý, ngài ấy sẽ thật hoàn hảo nếu không duy trì một cơ ngơi tốn kém đến thế. Đã bao nhiêu lần ta dùng bữa cùng ngài ấy, và đã khuyên nhủ ngài ấy về chuyện đó, thế mà ta vẫn cứ đến dự tiệc tối của ngài ấy với mục đích làm sao cho ngài ấy chi tiêu ít đi, vậy mà ngài ấy nào có chịu nghe lời khuyên nhủ, nào có màng tới những lời can gián của ta khi đến thăm. Ai mà chẳng có khuyết điểm, và sự phóng túng chính là khuyết điểm của ngài ấy. Ta đã nhắc nhở ngài ấy rồi, nhưng chẳng tài nào kéo ngài ấy ra khỏi thói quen đó được.
Đầy tớ mang rượu bước vào.
ĐẦY TỚ.
Thưa lãnh chúa, rượu đây ạ.
LUCULLUS.
Flaminius, ta vẫn luôn nhận thấy cậu là kẻ khôn ngoan. Nào, cạn chén với ta.
FLAMINIUS.
Lãnh chúa quá khen.
LUCULLUS.
Ta vẫn luôn quan sát thấy cậu là một kẻ có trí tuệ lanh lợi, nói cho đúng công bằng thì cậu là người hiểu biết lẽ phải, và biết tận dụng thời cơ nếu thời cơ đối xử tốt với cậu. Cậu có nhiều đức tính tốt đấy. [Nói với Đầy tớ.] Biến đi, đồ tiểu nhân.—
[Đầy tớ đi ra.]
Lại đây gần ta nào, Flaminius thật thà. Chủ nhân của cậu là một quý ông hào phóng, nhưng cậu thì khôn ngoan và thừa hiểu rằng, dẫu cậu có đến tìm ta đi nữa, thì đây hoàn toàn không phải lúc để cho vay tiền, nhất là chỉ dựa trên tình nghĩa tay không mà không có vật thế chấp. Đây là ba đồng solidares cho cậu. Chàng trai ngoan, hãy nháy mắt với ta và coi như chưa từng thấy ta nhé. Chúc cậu bảo trọng.
FLAMINIUS.
Nào có thể thế gian xoay vần đến thế,
Mà chúng ta vẫn sống dẫu những người xưa đã qua đời? Hãy cút đi, sự đê tiện đáng nguyền rủa,
Đến với kẻ nào tôn thờ mày.
[Ném trả tiền lại.]
LUCULLUS.
Hà! Giờ thì ta thấy ngươi thật là một tên ngốc và xứng đáng với chủ nhân của ngươi.
[Đi ra.]
FLAMINIUS.
Nguyện cho những đồng tiền này góp phần thiêu đốt ngươi!
Mong rằng vàng nung chảy sẽ là hình phạt đày đọa đời ngươi,
Hỡi kẻ bệnh hoạn đội lốt bạn bè, chứ chẳng phải bạn tri giao!
Tình bạn lại có một trái tim yếu đuối và nhạt nhẽo nhường kia sao,
Mà có thể đổi thay chưa đầy hai đêm? Hỡi các vị thần linh,
Tôi cảm nhận được nỗi thống khổ của chủ nhân tôi. Tên nô lệ này,
Bất chấp danh dự, đã ăn thức ăn của chủ nhân tôi trong bụng.
Cớ sao nó lại có thể lớn lên và chuyển hóa thành dưỡng chất,
Khi mà bản thân hắn đã biến thành thứ độc dược?
Ôi, nguyện cho bệnh tật chỉ hành hạ duy thân thể hắn,
Và khi hắn lâm bệnh nặng sắp chết, đừng để phần thể xác nào
Mà chủ nhân tôi từng bỏ tiền ra mua lại có chút sức mạnh nào
Để đẩy lùi bệnh tật, mà chỉ kéo dài thêm nỗi thống khổ của hắn mà thôi.
[Đi ra.]
