Lance bước vào cùng con chó Crab của mình.

LANCE. Thôi, còn lâu tôi mới khóc xong; dòng họ nhà Lance ai nấy đều mắc đúng cái thói này. Tôi đã nhận phần gia tài của mình như đứa con hoang đàng, và giờ sắp sửa lên đường theo chân ngài Proteus đến triều đình hoàng đế. Tôi nghĩ con chó Crab của tôi là loài chó có bản tính cay độc nhất trên đời này: mẹ tôi khóc lóc, cha tôi than van, chị tôi rấm rứt, con hầu nhà ta tru tréo, con mèo nhà mình vắt tay lên trán, cả nhà rối tung rối mù lên, thế mà con cún nhẫn tâm này không rơi nổi một giọt nước mắt. Nó là cục đá, hòn đá cuội chính hiệu, chẳng có chút lòng trắc ẩn nào trong người. Đến người Do Thái còn phải khóc khi thấy cảnh chúng tôi chia tay. Này nhé, bà nội tôi dẫu mù cả hai mắt, ấy thế mà cũng khóc đến mù hẳn trong bữa tiệc chia tay của tôi. Thôi được, tôi sẽ diễn lại cho các người xem sự thể diễn ra thế nào. Chiếc giày này là cha tôi. Không, chiếc giày trái này là cha tôi; không, không, chiếc giày trái này là mẹ tôi. Mà không, thế thì cũng chẳng đúng. Ừ, đúng thế đấy, đúng thế đấy; nó có cái đế tồi tàn hơn. Chiếc giày thủng lỗ chỗ này là mẹ tôi, còn chiếc này là cha tôi. Quỷ tha ma bắt nó đi, đúng rồi đấy. Giờ này, thưa ngài, cây gậy này là chị tôi, vì ngài xem, chị ấy trắng như hoa huệ và mảnh khảnh như cây roi. Chiếc mũ này là Nan, con hầu nhà ta. Tôi là con chó. Không, con chó là chính nó, còn tôi là con chó. Ồ, con chó chính là tôi, và tôi là chính mình. À, thế, đúng thế. Giờ tôi đến chỗ cha tôi: “Thưa cha, xin cha ban phước cho con.” Đáng lẽ ra chiếc giày phải cất lời chứ lại đang bận khóc. Giờ tôi phải hôn cha tôi. Chà, ông ấy vẫn tiếp tục khóc. Giờ tôi đến bên mẹ tôi. Ồ, ước gì bà có thể cất tiếng lúc này giống như một người đàn bà điên dại! Thôi được, tôi hôn bà ấy. Đấy, sự tình là thế; đây đúng là hơi thở của mẹ tôi từ trên xuống dưới. Giờ tôi tiến đến chỗ chị tôi. Hãy chú ý tiếng than khóc của chị ấy. Từ nãy đến giờ, con chó chẳng thèm rơi một giọt nước mắt hay cất một lời; nhưng hãy nhìn xem tôi lấy nước mắt của mình để dập bụi đất kìa.

Pantino bước vào.

PANTINO. Lance, đi mau, đi mau! Xuống thuyền thôi! Chủ nhân của anh đã lên tàu rồi, còn anh phải chèo thuyền đuổi theo sau đây. Sao thế? Sao lại khóc lóc thế hả, đồ ngốc kia? Đi nhanh lên, lừa ạ. Anh sẽ lỡ chuyến nước triều nếu cứ chần chừ mãi đấy.

LANCE. Lỡ mất nước triều thì có hề gì, vì đó là con nước phũ phàng nhất mà đời nào có ai bị trói buộc vào cơ chứ.

PANTINO. Nước triều phũ phàng nào cơ chứ?

LANCE. Thì chính là kẻ đang bị trói ở đây này, con chó Crab của tôi đấy.

PANTINO. Thôi đi ông tướng, ý tôi muốn nói là anh sẽ lỡ con nước lớn, mà lỡ nước lớn thì lỡ cả chuyến hải trình, lỡ chuyến hải trình thì lỡ luôn chủ nhân, lỡ chủ nhân thì mất việc hầu hạ, mà mất việc hầu hạ—sao anh lại bịt miệng tôi lại thế?

LANCE. Vì sợ anh mất luôn cái lưỡi chứ sao.

PANTINO. Tôi mất lưỡi hồi nào chứ?

LANCE. Trong câu chuyện (tail/tale) của anh đấy.

PANTINO. Trong cái đuôi (tail) của anh ấy phỏng!

LANCE. Lỡ cả nước triều, chuyến đi, chủ nhân, công việc, và cả mối trói buộc ấy á? Này anh bạn, giả sử con sông có cạn khô, tôi cũng thừa sức lấy nước mắt của mình mà lấp đầy; giả sử gió có lặng ngắt, tôi cũng có thể dùng tiếng thở dài để đẩy chiếc thuyền đi.

PANTINO. Thôi, đi mau lên ông tướng. Tôi được sai đến để gọi anh đấy.

LANCE. Này ngài, ngài dám gọi tôi là gì thì cứ gọi.

PANTINO. Anh có đi không hả?

LANCE. Thôi được, tôi đi đây.

[Cùng nhau bước ra.]