Thành Troy xưa, nơi bối cảnh diễn ra. Từ muôn đảo Hy Lạp,
Những vương công kiêu hãnh, máu nóng sôi trào,
Đã gửi đến cảng Athens những chiến thuyền
Chất đầy những phương kế và công cụ
Của cuộc chiến tàn khốc. Sáu mươi chín vị vua
Đội vương miện uy nghi, từ vịnh Athens
Giương buồm hướng về Phrygia; và lời thề đã tuyên
Sẽ cướp phá thành Troy, nơi đằng sau tường thành kiên cố,
Nàng Helen bị cướp đi, vương hậu của Menelaus,
Đang đắm say cùng Paris hoang dâm—và đó là nguồn cơn xung đột.
Họ đã tới Tenedos,
Và những con tàu mạn sâu trút xuống chốn ấy
Toàn bộ binh bị chiến tranh. Giờ đây trên đồng bằng Dardan,
Đoàn quân Hy Lạp sung sức và chưa từng sứt mỏi bắt đầu dựng
Những lều trại uy nghiêm: Thành phố sáu cổng của Priam,
Dardan, Tymbria, Ilias, Chetas, Troien,
Và Antenorides, với những móc cắm nặng nề
Cùng những then cài chắc chắn khít khao,
Giúp những người con xứ Troy vững lòng quyết chiến.
Giờ đây, niềm kỳ vọng đang mần nhột những tâm hồn xao động
Ở cả hai bên, người Troy và người Hy Lạp,
Đặt tất cả vào ván bài may rủi. Và tôi tới đây,
Một người dẫn kịch khoác giáp, không phải vì tự tin
Vào ngòi bút tác giả hay giọng thoại diễn viên, mà khoác lên mình
Trang phục hợp với bối cảnh câu chuyện,
Để tâu cùng quý vị, những khán giả anh minh, rằng vở kịch này
Sẽ nhảy qua những lời kiêu hãnh và chặng đầu của các cuộc giao tranh,
Bắt đầu ngay từ khúc giữa; rồi từ đó đi tới
Những gì có thể đúc kết vừa vặn trong một vở kịch.
Yêu hay chê; xin tùy theo ý quý vị;
Dù hay hay dở, ấy cũng chỉ là vận rủi may thời chiến.
