Antonio và Pantino bước vào.
ANTONIO.
Này Pantino, cuộc trò chuyện buồn tẻ nào vậy
Mà anh trai ta đã giữ ngươi lại bên hành lang?
PANTINO.
Đó là về người cháu của ông, Proteus, con trai ngài.
ANTONIO.
Sao, nó thì làm sao?
PANTINO.
Cậu ấy lấy làm lạ rằng thưa ngài
Lại để mặc con trai phung phí tuổi trẻ ở nhà
Trong khi những kẻ khác, dẫu danh tiếng chẳng là bao,
Vẫn đưa con cái đi tìm kiếm đường tiến thân:
Kẻ ra trận để thử vận may nơi chiến địa;
Kẻ đi khám phá những hải đảo xa xôi;
Kẻ đến các trường đại học dùi mài kinh sử.
Cho bất kỳ hoặc tất cả những việc ấy
Cậu ấy bảo rằng Proteus con ngài rất thích hợp,
Và đã nhờ tôi khẩn khoản xin ngài
Đừng để nó phí hoài thời gian ở nhà nữa,
Bởi đó sẽ là điều tổn hại lớn cho tuổi trẻ của nó
Khi chưa từng biết qua đó đây trong những năm tháng thanh xuân.
ANTONIO.
Ngươi chẳng cần phải khẩn khoản ta quá nhiều về chuyện đó
Mà suốt tháng nay ta vẫn hằng suy tính.
Ta đã cân nhắc kỹ lưỡng về việc nó để thời gian trôi qua vô ích,
Và việc nó không thể trở thành một người hoàn thiện,
Nếu không được rèn giũa và thử thách giữa dòng đời.
Kinh nghiệm có được nhờ sự chuyên cần
Và được tôi luyện qua dòng chảy nhanh của thời gian.
Vậy hãy nói cho ta hay, ta nên sai nó đi đâu thì hơn?
PANTINO.
Tôi nghĩ chắc ngài không quên rằng
Người bạn của cậu ấy, chàng thanh niên Valentine,
Đang hầu cận Hoàng đế tại hoàng cung.
ANTONIO.
Ta thừa biết điều đó.
PANTINO.
Tôi nghĩ ngài nên gửi cậu ấy đến đó.
Ở nơi ấy cậu ấy sẽ được tập luyện múa giáo và đấu thương,
Lắng nghe những lời đối thoại tao nhã, giao du với các bậc quý tộc,
Và được chứng kiến mọi môn thể thức rèn luyện
Xứng đáng với tuổi trẻ và dòng dõi cao quý của mình.
ANTONIO.
Ta rất ưng lời khuyên của ngươi; ngươi đã hiến kế thật phải lẽ,
Và để ngươi thấy ta ưng ý đến nhường nào,
Việc thực hiện nó sẽ là câu trả lời rõ nhất.
Ngay với sự khẩn trương nhanh chóng nhất
Ta sẽ phái nó đến triều đình Hoàng đế.
PANTINO.
Thưa ngài, nếu được phép, ngày mai Don Alphonso
Cùng các vị quý tộc đáng kính khác
Sẽ lên đường đến diện kiến Hoàng đế
Và dâng lời kính cẩn phục vụ theo ý nguyện của ngài.
ANTONIO.
Bạn đồng hành tốt đấy. Proteus sẽ đi cùng với họ.
Proteus bước vào, đang đọc một bức thư.
Và thật đúng lúc làm sao! Giờ chúng ta sẽ ngỏ lời với nó.
PROTEUS.
Tình yêu ngọt ngào, những dòng chữ ngọt ngào, cuộc đời ngọt ngào!
Kia là nét chữ của nàng, sứ giả của trái tim nàng;
Kia là lời thề yêu đương, là vật tín ước cho danh dự của nàng.
Ôi, ước gì các bậc phụ thân hoan nghênh tình yêu của chúng ta
Và chấp thuận để đóng dấu cho hạnh phúc đôi bên.
Ôi nàng Julia thiên thần!
ANTONIO.
Sao thế? Con đang đọc bức thư gì ở đó vậy?
PROTEUS.
Thưa cha, đó chỉ là dăm ba lời
Thăm hỏi được gửi từ Valentine,
Do một người bạn từ chỗ anh ấy mang đến trao tận tay.
ANTONIO.
Đưa ta xem bức thư nào. Để ta xem có tin tức gì.
PROTEUS.
Thưa cha, chẳng có tin gì mới, chỉ là anh ấy viết về việc
Anh ấy đang sống hạnh phúc ra sao, được yêu thương nhường nào
Và hằng ngày được Hoàng đếân thưởng thế nào,
Đồng thời bày tỏ ước gì con ở bên cạnh để cùng chia sẻ vận may với anh ấy.
ANTONIO.
Và con nghĩ sao trước mong ước của anh ta?
PROTEUS.
Như một kẻ nương vào ý muốn của cha,
Chứ không phụ thuộc vào lời mời thân tình của anh ấy.
ANTONIO.
Ý của ta lại khá phù hợp với mong ước của anh ta đấy.
Đừng ngạc nhiên vì ta quyết định đột ngột thế này,
Bởi những gì ta muốn thì ta sẽ làm, và thế là hết chuyện.
Ta đã quyết định rằng con sẽ dành một khoảng thời gian
Ở cùng Valentinus tại triều đình Hoàng đế.
Khoản chu cấp anh ta nhận được từ bạn bè thế nào,
Con cũng sẽ nhận được sự trợ cấp tương tự từ ta.
Ngày mai hãy sẵn sàng lên đường.
Đừng tìm cách thoái thác, vì ta đã quyết định dứt khoát rồi.
PROTEUS.
Thưa cha, con không thể chuẩn bị kịp nhanh đến thế;
Xin cha hãy cho con thêm một hoặc hai ngày để suy tính.
ANTONIO.
Con thiếu thứ gì thì người ta sẽ gửi theo sau cho con.
Không được trì hoãn nữa. Ngày mai con phải lên đường.
Nào Pantino, ngươi sẽ được giao trọng trách
Thúc giục nó nhanh chóng lên đường.
Antonio và Pantino bước ra.
PROTEUS.
Thế là ta đã tránh ngọn lửa vì sợ bị bỏng
Để rồi tự dìm mình xuống biển, nơi ta đang chết đuối.
Ta sợ bày tỏ bức thư của Julia với cha
Kẻo người trách cứ tình yêu của ta,
Để rồi lợi dụng chính cái cớ của ta
Mà người lại càng phản đối tình yêu ấy một cách gay gắt nhất.
Ôi, mùa xuân của tình yêu này sao mà giống đến thế
Vẻ đẹp mong manh bất định của một ngày tháng Tư,
Vừa lúc trước khoe trọn vẻ rực rỡ của ánh mặt trời,
Thì chốc lát sau mây đen đã che khuất tất cả.
Pantino bước vào.
PANTINO.
Thưa ngài Proteus, cha cậu đang gọi cậu đấy.
Ngài đang vội. Vì vậy, xin hãy đi ngay.
PROTEUS.
Chà, sự tình là thế đấy: lòng ta thì thuận theo,
Vậy mà ngàn lần nó vẫn cứ cất tiếng "Không".
Họ bước ra.
