Công tước và Thurio bước vào.
CÔNG TƯỚC.
Ngài Thurio, chớ lo lắng rằng nàng sẽ không yêu ngài,
Giờ đây khi Valentine đã bị trục xuất khỏi tầm mắt nàng.
THURIO.
Từ khi hắn bị lưu đày, nàng càng tỏ ý khinh miệt tôi nhất,
Xa lánh công ty của tôi và mắng mỏ tôi,
Đến mức tôi hoàn toàn tuyệt vọng trong việc chiếm được trái tim nàng.
CÔNG TƯỚC.
Vết khắc tình yêu nhạt nhòa ấy chẳng khác nào hình thù
Chạm trổ trên băng, gặp cái nóng của một giờ
Sẽ tan thành nước và mất đi hình dạng.
Chỉ một thời gian ngắn sẽ làm tan chảy những suy nghĩ lạnh lùng của nàng,
Và kẻ vô tích sự Valentine sẽ bị lãng quên.
Proteus bước vào.
Thế nào rồi, Proteus? Đồng hương của ngươi đã đi rồi chứ,
Chiếu theo chiếu chỉ của ta?
PROTEUS.
Thưa bệ hạ, đã đi rồi ạ.
CÔNG TƯỚC.
Con gái ta vô cùng đau lòng trước việc hắn ra đi.
PROTEUS.
Thưa bệ hạ, chỉ một thời gian ngắn sẽ xóa nhòa nỗi đau ấy thôi.
CÔNG TƯỚC.
Ta cũng tin là vậy, nhưng Thurio thì không nghĩ thế.
Proteus, ấn tượng tốt đẹp mà ta dành cho ngươi,
Bởi vì ngươi đã thể hiện vài dấu hiệu của phẩm chất đáng khen,
Khiến ta càng thêm phần muốn bànạc cùng ngươi.
PROTEUS.
Chừng nào thần còn chưa giữ trọn lòng trung thành với Điện hạ,
Xin chớ để thần sống mà diện kiến Điện hạ.
CÔNG TƯỚC.
Ngươi biết ta tha thiết muốn vun vén đến nhường nào
Cuộc hôn nhân giữa ngài Thurio và con gái ta chứ?
PROTEUS.
Thưa bệ hạ, thần biết ạ.
CÔNG TƯỚC.
Và ta nghĩ, hẳn ngươi cũng không lấy làm lạ
Việc nàng đang chống lại ý muốn của ta chứ?
PROTEUS.
Thưa bệ hạ, nàng từng làm thế khi Valentine còn ở đây.
CÔNG TƯỚC.
Phải, và nàng vẫn ngoan cố tiếp tục như vậy.
Chúng ta phải làm gì để khiến cô gái ấy quên đi
Mối tình với Valentine, và quay sang yêu ngài Thurio?
PROTEUS.
Cách tốt nhất là bôi nhọ Valentine
Bằng những lời bị đặt, sự hèn nhát và dòng dõi tầm thường,
Ba điều mà phụ nữ vô cùng căm ghét.
CÔNG TƯỚC.
Ừ, nhưng nó sẽ nghĩ rằng những lời đó thốt ra vì lòng căm thù.
PROTEUS.
Phải, nếu điều đó do kẻ thù của hắn thốt ra;
Thế nên, nó phải được ngụy biện một cách khéo léo
Bởi chính người mà nàng vẫn kính trọng như bạn thân của hắn.
CÔNG TƯỚC.
Vậy thì ngươi phải đảm nhận việc bôi nhọ hắn.
PROTEUS.
Thưa bệ hạ, thần rất miễn cưỡng làm việc đó.
Đó là một vai trò tồi tệ đối với một quý tộc,
Nhất là lại làm điều đó chống lại chính người bạn chí cốt của mình.
CÔNG TƯỚC.
Khi những lời tốt đẹp của ngươi chẳng thể giúp ích gì cho hắn,
Thì những lời vu khống của ngươi cũng chẳng thể làm hại hắn;
Cho nên việc ấy cũng chẳng có gì là quan trọng,
Khi chính người bạn của ngươi đã nài nỉ ngươi làm việc đó.
PROTEUS.
Ngài đã thuyết phục được thần, thưa bệ hạ. Nếu thần có thể làm được
Bằng bất cứ lời lẽ nào mang tính chê bai hắn,
Nàng sẽ không còn vương vấn tình cảm với hắn lâu đâu.
Nhưng giả sử điều này nhổ bỏ được bóng hình Valentine khỏi trái tim nàng,
Thì cũng chưa chắc nàng sẽ đem lòng yêu ngài Thurio.
THURIO.
Vì vậy, trong lúc anh gỡ mối tình của nàng khỏi hắn,
Kẻo nó bị rối tung lên và chẳng còn dùng được việc gì,
Anh phải lo thu xếp để cuộn nó vào tôi,
Mà việc này phải được thực hiện bằng cách ca ngợi tôi nhiều tương đương
Với mức độ anh dùng những lời chê bai để hạ thấp ngài Valentine.
CÔNG TƯỚC.
Và Proteus, chúng ta dám tin tưởng ngươi trong chuyện này
Bởi vì chúng ta biết, theo lời kể của Valentine,
Ngươi vốn đã là một tín đồ kiên trung của Thần Tình Yêu
Và sẽ chẳng dễ gì phản bội hay thay lòng đổi dạ.
Dựa vào sự đảm bảo này, ngươi sẽ được ra vào
Nơi ngươi có thể thoải mái trò chuyện cùng Silvia—
Bởi vì con bé đang ủ rũ, nặng nề, u sầu,
Và vì nể tình người bạn của ngươi, nó sẽ vui mừng đón tiếp ngươi—
Nơi ngươi có thể dùng những lời khuyên nhủ của mình để uốn nắn nàng
Biết căm ghét tên Valentine trẻ tuổi và yêu mến bạn ta.
PROTEUS.
Hết sức trong khả năng của mình, thần sẽ hoàn thành nhiệm vụ.
Nhưng ngài Thurio, ngài vẫn chưa đủ sắc sảo.
Ngài phải giăng bẫy để tóm lấy những khao khát của nàng
Bằng những bản xô-nê đầy than vãn, với những vần thơ được trau chuốt
Phải chứa chan những lời thề nguyện tận tụy.
CÔNG TƯỚC.
Ừ, sức mạnh của thơ ca từ thiên đường ban tặng là vô cùng lớn lao.
PROTEUS.
Hãy xem như trên bàn thờ sắc đẹp của nàng
Ngài hiến dâng những giọt nước mắt, tiếng thở dài và cả trái tim mình.
Hãy viết cho đến khi cạn mực, rồi dùng nước mắt của ngài
Làm ướt nó lại, và tạo ra những dòng thơ đầy cảm xúc
Có thể phơi bày sự chân thành nhường ấy.
Bởi vì đàn của Orpheus được căng bằng gân của các nhà thơ,
Sợi dây chạm khắc vàng ngọc ấy có thể làm mềm cả thép và đá,
Thuần hóa những con hổ dữ, và khiến những loài thủy quái khổng lồ
Phải rời bỏ chốn vực sâu thăm thẳm để lên bờ múa nhảy.
Sau những khúc điếu văn bi thương thảm thiết ấy,
Hãy đến thăm cửa sổ phòng vị tiểu thư của ngài vào ban đêm
Cùng với một nhóm nhạc du dương; hãy hòa tấu theo nhạc cụ của họ
Một bản nhạc sầu thảm; sự tĩnh lặng chết chóc của màn đêm
Sẽ vô cùng thích hợp cho nỗi u sầu thở than ngọt ngào ấy.
Cách này, hoặc chẳng có cách nào khác, mới chiếm được trái tim nàng.
CÔNG TƯỚC.
Kỷ luật này cho thấy ngươi từng trải qua chuyện yêu đương.
THURIO.
Và lời khuyên của anh, tối nay tôi sẽ đem ra áp dụng.
Thế nên, hỡi Proteus ngọt ngào, vị quân sư của tôi,
Chúng ta hãy vào thành phố ngay lập tức
Để lựa chọn vài vị quý tộc có tay nghề âm nhạc xuất sắc.
Tôi đã có sẵn một bài xô-nê vừa vặn cho mục đích này
Nhằm mở màn cho lời khuyên hữu ích của anh.
CÔNG TƯỚC.
Hãy tiến hành đi, các gentlemen!
PROTEUS.
Chúng thần xin hầu chuyện Điện hạ cho đến sau bữa tối,
Và sau đó sẽ quyết định các bước tiếp theo.
CÔNG TƯỚC.
Hãy làm ngay đi! Ta chuẩn y cho các ngươi.
[Tất cả rời đi.]
