[TIÊU ĐỀ CHƯƠNG]: NONE

Priam, Hector, Troilus, Paris và Helenus bước vào.

PRIAM.

Sau bao nhiêu giờ bàn thảo, bao sinh mạng, bao lời lẽ đã tiêu tốn,

Lại một lần nữa, Nestor chuyển lời thế này từ phía người Hy Lạp:

“Hãy trao trả Helen, và mọi tổn thất khác—

Như danh dự, thời gian lãng phí, nhọc nhằn, tốn kém,

Thương tích, bạn hiền, cùng bao điều quý giá bị thiêu rụi

Trong ngọn lửa ngấu nghiến của cuộc chiến tham lam này—

Sẽ được xí xóa.” Hỡi Hector, con nghĩ sao về điều đó?

HECTOR.

Dù chẳng có ai ít sợ người Hy Lạp hơn con,

Nếu chỉ xét riêng về phần cá nhân mình,

Thế nhưng, kính thưa phụ vương uy nghiêm,

Không có vị phu nhân nào có tấm lòng mềm yếu hơn,

Dễ thấm đẫm cảm giác sợ hãi hơn,

Và sẵn sàng kêu lên “Ai mà biết điều gì sẽ xảy ra tiếp theo?”

Cho bằng Hector. Vết thương của hòa bình chính là sự yên ổn,

Một sự yên ổn đầy chủ quan; nhưng sự hoài nghi thận trọng lại được gọi là

Ngọn hải đăng của người khôn ngoan, là chiếc lều thăm dò

Đến tận cùng của kịch bản tồi tệ nhất. Hãy để Helen ra đi.

Kể từ khi thanh gươm đầu tiên tuốt ra vì vấn đề này,

Cứ mỗi phần mười sinh mệnh trong số hàng vạn tiểu bang

Đều đáng giá như Helen—ý con là, sinh mệnh của người mình.

Nếu chúng ta đã mất đi ngần ấy phần mười sinh mệnh của phe mình

Chỉ để bảo vệ một thứ không thuộc về ta, cũng chẳng đáng giá với ta,

Dù nó có mang tên ta đi nữa, với giá trị bằng một phần mười,

Thì lý lẽ nào lại từ chối việc

Trao trả nàng ta chứ?

TROILUS.

Ôi, thật nhảm nhí làm sao, thưa anh tôi!

Anh lại đem cân đo giá trị và danh dự của một vị vua,

Lớn lao như phụ vương kính yêu của chúng ta, trên chiếc cân

Của những cái cân tiểu tiểu thông thường ư? Anh định dùng những đồng xu lẻ để tính toán

Sự vĩ đại vô tận vượt quá tầm với của người,

Và muốn thu hẹp một khoảng eo sâu thẳm khôn lường

Bằng những gang tấc nhỏ mỏi

Như sự sợ hãi và những lý lẽnày sao? Ôi, thật hổ thẹn thay trước thần linh!

HELENUS.

Không có gì lạ khi anh biện bạch sắc bén đến thế,

Bởi trong lòng anh vốn trống rỗng những lý lẽ. Phụ vương của chúng ta há chẳng nên

Nắm giữ đại sự quốc gia bằng lý trí,

Chỉ vì bài phát biểu của anh chẳng có lấy một lời khuyên răn ngài điều đó hay sao?

TROILUS.

Anh chỉ chìm đắm trong những giấc mơ và giấc ngủ, thưa người anh tu sĩ;p> Anh lót găng tay bằng lý lẽ. Kìa, những lý lẽ của anh đây:

Anh biết kẻ thù đang mưu hại chúng ta;

Anh biết gươm đao tuốt trần là hiểm nguy,

Và lý lẽ thì luôn trốn chạy trước mọi hiểm họa.

Vậy thì có ai ngạc nhiên khi Helenus nhìn thấy

Một tên lính Hy Lạp cùng thanh gươm của hắn,

Mà lại chắp ngay đôi cánh lý lẽ vào gót chân

Rồi cắm cổ chạy trốn như vị thần Mercury bị thần Jupiter quở mắng,

Hay như một vì sao chệch quỹ đạo? Thôi nào, nếu chúng ta cứ mở miệng bàn về lý lẽ,

Chi bằng hãy đóng chặt cổng thành và đi ngủ đi. Bản lĩnh và danh dự

Chắc sẽ mang trái tim nhút nhát của loài thỏ, nếu chúng chịu bồi bổ tâm trí mình

Bằng thứ lý lẽ nhồi nhét này. Lý lẽ và sự kiêng dè

Chỉ khiến gan dạ hóa tái nhợt và lòng dũng cảm thêm thoái chí.

HECTOR.

Hỡi người anh em, nàng ta không đáng giá bằng những gì ta phải tốn kém để gìn giữ.

TROILUS.

Một vật là gì nếu không phải theo cách nó được định giá?

HECTOR.

Nhưng giá trị không nằm ở ý muốn cá nhân:

Nó giữ lấy phẩm giá và sự đánh giá

Cả ở nơi bản thân sự vật vốn quý giá

Lẫn ở người định giá nó. Thật là một sự mê tín điên rồ

Khi coi trọng nghi thức hơn cả vị thần,

Và tâm trí thật u mê khi cứ bám víu

Vào thứ mà bản thân nó lây nhiễm sự dung tục,

Mà chẳng màng đến chút phẩm chất tốt đẹp nào của đối tượng.

TROILUS.

Hôm nay tôi cưới một người vợ, và sự lựa chọn của tôi

Được dẫn dắt bởi chính ý chí của mình;

Ý chí của tôi được thắp lên bởi đôi mắt và đôi tai,

Hai hoa tiêu quen thuộc giữa vùng biển hiểm nghèo

Của ý chí và phán đoán: làm sao tôi có thể tránh khỏi,

Dù ý chí có chê bai thứ mà nó từng chọn lựa,

Người vợ mà tôi đã chọn? Chẳng có lối thoát nào đâu

Để trốn tránh điều này mà vẫn đứng vững được trước danh dự.

Chúng ta đâu có trả lại lụa là cho thương gia

Khi chúng ta đã làm vấy bẩn chúng; cũng như những món ăn thừa

Chúng ta đâu có ném vào thùng rác không thèm đếm xỉa,

Chỉ vì giờ đây bụng chúng ta đã no nê. Người ta từng cho là phải lẽ

Khi Paris sang trả thù người Hy Lạp;

Hơi thở với sự đồng thuận hoàn toàn của các anh đã thổi căng buồm cho anh ấy;

Biển cả và gió trời, những kẻ cãi vã lâu năm, đã chịu hưu chiến,

Và phục vụ anh ấy. Anh ấy đã chạm tới những hải cảng mong ước;

Và để đổi lấy một người cô lớn bị người Hy Lạp bắt làm tù binh

Anh ấy đã mang về một nữ hoàng Hy Lạp, người mà tuổi trẻ và sự tươi trẻ

Dìm hàng cả thần Apollo, và khiến buổi sáng mai phải phai mờ.

Sao chúng ta lại giữ nàng ta? Người Hy Lạp đang giữ cô của chúng ta đấy thôi.

Nàng ta có đáng để giữ không? Chà, nàng là một viên ngọc

Mà cái giá của nó đã đánh đổi hơn một ngàn chiến thuyền,

Và biến những vị vua đội vương miện thành thương gia buôn bán.

Nếu các anh đoan chắc chuyến đi của Paris là sự khôn ngoan—

Như các anh buộc phải thế, vì tất cả các anh từng gào lên “Đi đi, đi đi”—

Nếu các anh thừa nhận anh ấy mang về một chiến lợi phẩm xứng đáng—

Như các anh buộc phải thế, vì tất cả các anh từng vỗ tay,

Và kêu lên “Vô giá!”—thì tại sao giờ đây các anh lại

Mang kết quả của chính sự khôn ngoan mình ra để chỉ trích,

Và làm một việc mà chưa từng có Thần May Mủi nào làm—p> Làm suy sụp cả danh tiếng mà các anh từng quý trọng

Hơn cả biển cả và đất liền? Ôi, một vụ trộm cắp đê tiện làm sao,

Khi chúng ta đã đánh cắp thứ mà chúng ta lại sợ phải giữ lấy!

Nhưng những tên trộm thật hèn nhát đối với một món đồ bị đánh cắp,

Khi chính tại quê nhà, chúng lại gây ra nỗi ô nhục ấy,

Thứ mà chúng ta lại sợ phải đứng ra bảo vệ ngay trên mảnh đất quê hương!

CASSANDRA.

[Ở hậu trường.] Gào lên đi, hỡi người thành Troy, hãy gào lên.

PRIAM.

Tiếng động gì thế, tiếng thét gì thế này?

TROILUS.

Đó là người chị điên của chúng ta; tôi nhận ra giọng chị ấy.

CASSANDRA.

[Ở hậu trường.] Gào lên đi, hỡi người thành Troy.

HECTOR.

Đó là Cassandra.

Cassandra bước vào, la hét điên cuồng.

CASSANDRA.

Gào lên đi, hỡi người thành Troy, hãy gào lên. Cho ta mượn vạn con mắt,

Và ta sẽ lấp đầy chúng bằng những giọt nước mắt tiên tri.

HECTOR.

Bình tĩnh nào, chị tôi, bình tĩnh đi.

CASSANDRA.

Hỡi những trinh nữ và thiếu niên, trung niên và người già nua nhăn nheo,

Hỡi trẻ thơ mềm mại, chẳng biết làm gì ngoài tiếng khóc,

Hãy cùng hòa vào tiếng gào thét của ta. Hãy sớm trả giá đi

Một phần của khối nỗi buồn lớn lao sắp ập xuống này.

Gào lên đi, hỡi người thành Troy, hãy gào lên. Hãy tập cho đôi mắt quen với nước mắt.

Thành Troy sẽ không còn tồn tại, thành Ilion kiêu sa sẽ chẳng đứng vững;

Paris, người anh em mang mầm mống lửa thiêu của chúng ta, đang thiêu rụi tất cả chúng ta.

Gào lên đi, hỡi người thành Troy, một nàng Helen và một nỗi bi ai!

Gào lên, hãy gào lên. Thành Troy đang cháy, bằng không hãy để Helen ra đi.

[Đi ra.]

HECTOR.

Này Troilus trẻ tuổi, chẳng lẽ những khúc ca tiên tri cao cả ấy

Từ người chị của chúng ta lại chẳng thể lay động

Chút hối hận nào trong anh sao? Hay dòng máu của anh

Nóng bỏng đến mức điên cuồng, đến nỗi chẳng có lời biện minh nào của lý trí,

Hay nỗi sợ về kết cục tồi tệ trong một nghĩa cử tồi tệ,

Có thể kìm hãm nó lại được sao?

TROILUS.

Thưa người anh Hector,

Chúng ta không thể đánh giá tính đúng đắn của mỗi hành động

Chỉ dựa vào kết cục của nó đem lại;

Và cũng chẳng thể nhất thời làm nhụt đi lòng can đảm trong tâm trí

Chỉ vì Cassandra bị điên. Những lời cuồng loạn do bệnh tật đầu óc của chị ấy

Không thể làm vẩn đục tính chính nghĩa của một cuộc chiến

Mà trong đó tất cả danh dự của chúng ta đều đã dấn thân vào

Để làm cho nó trở nên cao đẹp. Về phần riêng tư của tôi,

Tôi chẳng bị tác động nhiều hơn bất kỳ người con nào của Priam;

Và xin thần linh chớ để xảy ra giữa chúng ta

Những điều có thể làm tổn thương đến cả tấm lòng mỏng manh nhất

Mà chúng ta lại đi chiến đấu và gìn giữ.

PARIS.

Bằng không, thiên hạ có thể kết tội sự bồng bột

Cả đối với việc làm của tôi lẫn lời khuyên của các anh;

Nhưng tôi xin thần linh chứng giám, sự đồng thuận hoàn toàn của các anh

Đã chắp cánh cho ý muốn của tôi, và gạt bỏ đi

Mọi nỗi sợ hãi vốn đi kèm với một kế hoạch tồi tệ nhường ấy.

Bởi vì, ôi chao, hai cánh tay đơn độc này thì làm được gì?

Sức mạnh bảo vệ nào nằm trong sự dũng cảm của một con người

Để chống lại sức ép và sự thù hận của những kẻ

Mà cuộc chiến này sẽ khơi mào? Thế nhưng tôi xin đoan chắc,

Nếu một mình tôi phải vượt qua những khó khăn đó,

Và có đủ quyền lực như tôi có ý chí,

Paris sẽ chẳng bao giờ rút lại những gì mình đã làm,

Cũng chẳng hề chùn bước trong cuộc đuổi theo này.

PRIAM.

Paris, con đang ăn nói

Như kẻ bị mê muội bởi những lạc thú ngọt ngào của con.

Con thì vẫn giữ lấy mật ngọt, nhưng chúng ta lại nhận lấy vị đắng cay;

Thế nên việc tỏ ra dũng cảm như thế chẳng có chút công trạng gì sất.

PARIS.

Thưa ngài, tôi không chỉ mưu cầu cho riêng mình

Những niềm vui mà một mỹ nhân như thế mang lại;

Nhưng tôi muốn vết nhơ từ vụ cưỡng bức nàng

Phải được xóa sạch thông qua việc danh dự gìn giữ nàng.

Thật là một tội phản nghịch biết bao đối với vị nữ hoàng bị cướp bóc,

Là sự hổ thẹn cho phẩm giá cao quý của các ngài, và là nỗi nhục cho tôi,

Nếu giờ đây lại trao trả quyền sở hữu nàng

Dưới những điều kiện bị ép buộc đê hèn! Làm sao có thể xảy ra chuyện,

Một dòng giống sa sút nhường này

Lại có thể bén rễ trong tâm hồn cao thượng của các anh được cơ chứ?

Chẳng có kẻ hèn mọn nhất nào trong hàng ngũ của chúng ta

Lại không có trái tim dám dũng cảm hoặc thanh gươm dám tuốt ra

Khi Helen được bảo vệ; cũng chẳng có ai cao quý đến mức

Mà mạng sống bị bỏ phí hay cái chết không được lưu danh,

Khi Helen là chủ đề của cuộc chiến. Vậy nên, tôi xin nói rằng,

Chúng ta hoàn toàn có lý khi chiến đấu vì người mà ai cũng biết

Rằng khoảng không gian rộng lớn trên thế giới này chẳng thể tìm đâu ra đối thủ.

HECTOR.

Paris và Troilus, cả hai anh đều đã nói hay;

Và về nguyên nhân lẫn vấn đề hiện đang bàn tới

Cả hai đã biện bạch, nhưng chỉ là qua quýt bề ngoài; không khác lắm

So với những chàng trai trẻ mà Aristotle từng cho rằng

Chưa thích hợp để nghe giảng về triết học đạo đức.

Những lý lẽ mà các anh viện dẫn thiên về hướng kích động

Cảm xúc nóng nảy của dòng máu đang cuồng nộ

Hơn là đi đến một quyết định sáng suốt

Giữa đúng và sai; bởi vì ham muốn và sự trả thù

Thì điếc đặc hơn cả loài rắn lục trước tiếng kêu

Của bất kỳ phán quyết chân chính nào. Tự nhiên đòi hỏi

Mọi món nợ đều phải được trả về cho chủ nhân của chúng. Giờ đây,

Còn món nợ nào gần gũi hơn trong tất cả tình nghĩa con người

Hơn là người vợ đối với người chồng? Nếu luật lệ tự nhiên này

Bị làm cho suy đồi bởi sự thiên vị tình cảm;

Và nếu những bộ óc vĩ đại, vì sự dung túng thiên vị

Cho những dục vọng đã tê liệt của mình, mà chống lại luật đó;

Thì luôn có một bộ luật ở mỗi quốc gia trật tự

Nhằm kìm hãm những ham muốn cuồng loạn vốn

Rất bất tuân và ngoan cố ấy.

Vậy nên, nếu Helen là vợ của vị vua Sparta—

Như ai cũng biết nàng chính là thế—thì những đạo luật luân thường này

Của tự nhiên và của các quốc gia đang lớn tiếng kêu gọi

Hãy trao trả nàng về chỗ cũ. Cứ tiếp tục ngoan cố

Làm điều sai trái thì không hề làm giảm nhẹ cái sai,

Mà chỉ khiến nó trở nên nặng nề hơn rất nhiều. Quan điểm của Hector

Là thế này, theo hướng của sự thật. Tuy nhiên,

Hỡi những người anh em đầy sức sống của ta, ta nghiêng về phía các anh

Trong quyết tâm tiếp tục giữ lại Helen;

Bởi vì đây là một lý do có mối liên hệ mật khẩu thiết

Đến danh dự chung và riêng của tất cả chúng ta.

TROILUS.

Chà, chính chỗ đó anh đã chạm đúng vào huyết mạch của kế hoạch chúng ta.

Nếu không phải vinh quang là thứ chúng ta tha thiết mưu cầu hơn

Là việc trút bỏ những cơn giận dữ sục sôi,

Thì tôi đã chẳng mong một giọt máu nào của thành Troy

Phải đổ thêm để bảo vệ nàng. Nhưng, hỡi Hector đáng kính,

Nàng chính là chủ đề của danh dự và tiếng tăm,

Là động lực thúc đẩy những hành động dũng cảm và hào hiệp,

Nơi lòng dũng cảm hiện tại có thể đánh gục kẻ thù,

Và danh tiếng trong tương lai sẽ tôn vinh chúng ta thành bậc thánh hiền;

Bởi tôi tin chắc Hector dũng cảm sẽ không đời nào đánh mất

Lợi thế vô cùng quý giá của một vinh quang đã được hứa hẹn

Đang mỉm cười trên trán của hành động này

Để đổi lấy doanh thu của cả thế giới rộng lớn.

HECTOR.

Ta là của các anh,

Hỡi những hậu duệ dũng mãnh của đại vương Priamus.

Ta đã gửi một lời thách đấu đầy ngạo nghễ tới

Bọn quý tộc đần độn và bè phái của người Hy Lạp,

Thứ sẽ giáng một cú kinh hoàng vào tinh thần uể oải của chúng.

Ta được thông báo rằng vị đại tướng của chúng đang ngủ say,

Trong khi sự ganh đua đang len lỏi trong quân đội.

Điều này, ta tin chắc, sẽ đánh thức hắn dậy.

[Cùng đi ra.]