Sir Toby, Sir Andrew và Fabian bước vào.

SIR ANDREW.

Thôi, thề có Chúa, tôi chẳng ở lại thêm một khắc nào nữa.

SIR TOBY.

Lý do của cậu đâu, cục cưng độc dược của ta, hãy nêu lý do xem nào.

FABIAN.

Anh nhất định phải đưa ra lý do chứ, Sir Andrew.

SIR ANDREW.

Trời ạ, tôi thấy cháu gái anh dành cho tên hầu của bá tước nhiều ân huệ hơn là cô ấy từng ban cho tôi; chính mắt tôi thấy trong vườn cây ăn trái.

SIR TOBY.

Lúc đó cậu ta có thấy cậu không, anh bạn già? Trả lời ta xem nào.

SIR ANDREW.

Rõ như tôi đang thấy anh lúc này đây.

FABIAN.

Đó là một biểu hiện lớn về tình yêu mà nàng dành cho ngài đấy chứ.

SIR ANDREW.

Chả lẽ! Các người định biến tôi thành đồ ngốc chắc?

FABIAN.

Tôi sẽ chứng minh điều đó là hoàn toàn hợp lý, thưa ngài, dựa trên những phán quyết của lý trí và lẽ phải.

SIR TOBY.

Và chúng đã làm bồi thẩm đoàn từ trước cả khi Noah còn chưa biết đi biển.

FABIAN.

Nàng tỏ ra ưu ái thanh niên kia trước mặt ngài chỉ để chọc giận ngài, đánh thức lòng dũng cảm đang ngủ quên như chuột túi của ngài, thắp lửa trong tim và nổi lửa trong gan ngài thôi. Lẽ ra ngài phải tiếp cận nàng, dùng dăm ba câu nói đùa xuất sắc, mới tinh vừa ra lò, để át vía tên thanh niên đó đến câm nín. Mọi người đều mong đợi điều đó từ ngài, thế mà ngài lại bỏ lỡ; lớp thếp vàng gấp đôi của cơ hội này đã bị ngài để thời gian tẩy sạch, và giờ đây ngài đã trôi dạt đến vùng băng giá trong thiện cảm của tiểu thư; nơi ngài sẽ treo lủng lẳng như một cục băng trên râu người Hà Lan, trừ khi ngài chuộc lại bằng một hành động đáng khen nào đó, hoặc bằng lòng dũng cảm hoặc bằng mưu lược.

SIR ANDREW.

Dù bằng cách nào đi nữa, thì cũng phải bằng lòng dũng cảm, vì tôi căm ghét mưu lược; thà làm một tín đồ phái Brownist còn hơn làm chính trị gia.

SIR TOBY.

Vậy thì, hãy xây dựng vận mệnh của cậu trên nền tảng của lòng dũng cảm đi. Hãy thách tên thanh niên của Bá tước đấu kiếm với cậu. Cứ cho hắn mười một vết thương; cháu gái ta sẽ khắc ghi điều đó, và hãy tin chắc rằng chẳng có kẻ môi giới tình yêu nào trên đời này có thể ca tụng đàn ông trước mặt phụ nữ hiệu quả hơn tiếng tăm về lòng dũng cảm đâu.

FABIAN.

Chẳng còn cách nào khác ngoài cách này đâu, Sir Andrew.

SIR ANDREW.

Có ai trong hai anh chịu mang lời thách đấu của tôi đến cho hắn không?

SIR TOBY.

Đi đi, hãy viết nó bằng nét chữ nhà binh, thật gay gắt và ngắn gọn; hay ho thế nào không quan trọng, miễn là hùng hồn và đầy tính châm biếm. Cứ tha hồ lăng mạ hắn bằng ngòi bút. Nếu cậu dám gọi hắn là "mày" đôi ba lần thì cũng chẳng sao, và cứ nhét vào tờ giấy của cậu bao nhiêu lời dối trá tùy ý, dù tờ giấy đó có to bằng chiếc giường ở Ware bên Anh đi chăng nữa, cứ viết hết ra. Đi làm đi. Hãy pha thật nhiều mật đắng vào mực của cậu, dù có viết bằng bút lông ngỗng đi nữa thì cũng chẳng sao cả. Đi đi.

SIR ANDREW.

Tôi sẽ tìm hai người ở đâu?

SIR TOBY.

Chúng ta sẽ gọi cậu ở phòng riêng. Đi đi.

[Sir Andrew cáo lui.]

FABIAN.

Đúng là một con rối đáng yêu đối với ngài đấy, Sir Toby.

SIR TOBY.

Ta cũng tốn kém vì nó kha khá đấy, anh bạn ạ, độ khoảng hai ngàn đồng là ít.

FABIAN.

Chúng ta sắp nhận được một bức thư kỳ quái từ hắn đây; nhưng chắc anh sẽ không trao nó đâu nhỉ.

SIR TOBY.

Đừng tin ta nếu ta làm thế. Và bằng mọi giá hãy kích động tên thanh niên kia đáp trả. Ta nghĩ có dùng trâu kéo và dây thừng lớn cũng chẳng lôi chúng lại gần nhau được đâu. Còn về phần Andrew, nếu mổ bụng hắn ra mà tìm thấy lượng máu trong gan đủ để làm dính chân một con bọ chét, ta xin ăn phần ruột gan còn lại.

FABIAN.

Và đối thủ của hắn, cậu thanh niên kia, gương mặt cũng chẳng có vẻ gì là tàn nhẫn cả.

Maria bước vào.

SIR TOBY.

Nhìn kìa, đứa út trong bầy chim hồng tước đã đến rồi.

MARIA.

Nếu các anh muốn được cười bể bụng, cười đến đau cả sườn, thì hãy theo tôi. Cái tên ngốc Malvolio đó đã hoá ngoại đạo, một kẻ phản bội thực thụ; bởi vì chẳng có tín chúa nào muốn được cứu rỗi nhờ đức tin chân chính lại có thể tin nổi những chuyện vô lý thô thiển đến thế. Y đang mang vớ màu vàng.

SIR TOBY.

Và thắt dây chéo chữ X chứ?

MARIA.

Cực kỳ lố bịch; y hệt một tên thầy giáo làng dạy học trong nhà thờ. Tôi đã đeo bám y như một kẻ sát nhân. Y tuân thủ từng chút một bức thư mà tôi đã thả xuống để lừa gạt y. Y cười toe toét đến mức mặt xuất hiện nhiều nếp nhăn hơn cả bản đồ mới về vùng Ấn Độ được mở rộng. Các anh chưa từng thấy một sinh linh nào như thế đâu. Tôi suýt không kiềm chế được mà ném đồ đạc vào y. Tôi biết tiểu thư sẽ cho y một trận tơi bời. Nếu bà ấy làm thế, y vẫn sẽ cười và coi đó là một ân huệ lớn cho xem.

SIR TOBY.

Nào, dẫn đường đi, dẫn chúng ta đến chỗ y đi.

[Cả bọn cáo lui.]