Aaron, Chiron và Demetrius từ một cửa bước vào, còn từ cửa kia là Tiểu Lucius cùng một người khác, mang theo một bó vũ khí và những lời thơ được khắc trên đó.

CHIRON.

Demetrius kìa, con trai của Lucius đến;

Cậu ta mang theo thông điệp để truyền cho chúng ta.

AARON.

Phải, chắc là một thông điệp điên rồ từ người ông điên rồ của nó.

TIỂU LUCIUS.

Thưa các vị quý tộc, với tất cả sự khiêm nhường tôi có thể, từ Andronicus, tôi xin gửi lời chào đến các ngài;

[Nói riêng.] Và cầu xin các vị thần Rô-ma giáng họa cho cả hai ngươi.

DEMETRIUS.

Đa tạ Lucius đáng yêu. Tin tức gì thế?

TIỂU LUCIUS.

[Nói riêng.] Rằng cả hai ngươi đã bị phơi bày, đó là tin tức,

Hỡi những kẻ đồi bại mang vết nhơ cưỡng hiếp. [Nói lớn.] Cúi xin các ngài,

Ông nội tôi, sau khi cân nhắc kỹ lưỡng, đã sai tôi mang đến đây

Những thứ vũ khí tinh xảo nhất trong kho tàng của người

Để tỏ lòng quý mến tuổi trẻ hào hoa của các ngài,

Những người là hy vọng của Rô-ma; người đã bảo tôi nói thế;

Và tôi xin làm vậy, cùng với những món quà này, xin kính dâng

Các vị lãnh chúa, để bất cứ khi nào các ngài cần đến,

Các ngài đều có thể được trang bị và chuẩn bị chu đáo.

Và giờ tôi xin cáo từ cả hai vị, [Nói riêng.] hỡi những kẻ ác nhân đẫm máu.

[Tiểu Lucius và người tùy tùng cáo lui.]

DEMETRIUS.

Cái gì thế này? Một cuộn giấy; và chữ viết kín xung quanh ư?

Để ta xem nào:

[Đọc.] Integer vitae, scelerisque purus,

Non eget Mauri iaculis, nec arcu.

CHIRON.

Ồ, đó là một câu thơ của Horace; ta biết rất rõ.

Ta đã từng học nó trong sách ngữ pháp từ lâu lắm rồi.

AARON.

Đúng thế, chuẩn xác; một câu thơ của Horace; phải, các ngươi nắm rất rõ.

[Nói riêng.] Thật là ngu ngốc hết chỗ nói!

Lão già ấy đã phát hiện ra tội lỗi của chúng,

Và gửi đến cho chúng những thứ vũ khí bọc quanh bởi những câu thơ,

Đâm sâu vào tận gan ruột mà chúng còn chẳng hay biết.

Nhưng nếu hoàng hậu thông minh của chúng ta đang khỏe mạnh,

Bà ấy chắc chắn sẽ tán thưởng mưu kế của Andronicus cho mà xem.

Nhưng hãy để bà ấy nghỉ ngơi trong sự bất an thêm chút nữa.—

Và giờ đây, hỡi các vị quý tộc trẻ tuổi, chẳng phải một vì sao may mắn

Đã dẫn dắt chúng ta đến Rô-ma, những kẻ tha hương, và hơn thế nữa,

Những kẻ tù binh, lại được nâng lên đến đỉnh cao này sao?

Ta thấy thật sảng khoái làm sao trước cổng cung điện

Khi dám thách thức vị tribune ngay trước mặt anh trai hắn.

DEMETRIUS.

Nhưng ta còn sảng khoái hơn khi thấy một lãnh chúa lớn nhường ấy

Lại phải luồn cúi hèn m hạ và gửi quà cho chúng ta.

AARON.

Chẳng phải hắn có lý do sao, thưa Lãnh chúa Demetrius?

Chẳng phải các ngươi đã đối xử với con gái hắn vô cùng thân thiết đó sao?

DEMETRIUS.

Ta ước gì chúng ta có một ngàn phu nhân Rô-ma

Vào cái thế đường cùng ấy, để lần lượt thỏa mãn dục vọng của mình.

CHIRON.

Một điều ước thật nhân hậu và đong đầy tình yêu thương.

AARON.

Ở đây chỉ còn thiếu mỗi mẹ các ngươi thốt lên câu amen nữa thôi.

CHIRON.

Và bà ấy chắc chắn sẽ làm thế vì hai mươi ngàn lần như vậy nữa.

DEMETRIUS.

Nào, hãy đi cầu nguyện trước mọi vị thần

Cho người mẹ kính yêu đang chịu đau đớn của chúng ta.

AARON.

[Nói riêng.] Hãy cầu nguyện quỷ sứ ấy; các thần linh đã từ bỏ chúng ta rồi.

[Tiếng kèn nổi lên.]

DEMETRIUS.

Tại sao kèn của hoàng đế lại vang lên tưng bừng thế kia?

CHIRON.

Chắc là vì vui mừng khi hoàng đế có hoàng tử.

DEMETRIUS.

Khoan đã, ai đến kia?

Vú nuôi bước vào, trên tay ẵm một đứa trẻ da đen.

VÚ NUÔI.

Chào buổi sáng, các lãnh chúa.

Ôi, hãy nói cho tôi biết, các ngài có thấy Aaron người Moor không?

AARON.

Dù ít hay nhiều, hoặc chẳng thấy chút nào đi chăng nữa,

Aaron đây rồi; và Aaron có chuyện gì nào?

VÚ NUÔI.

Ôi Aaron dịu hiền, tất cả chúng ta tiêu đời rồi!

Hãy cứu lấy bây giờ, nếu không tai ương sẽ giáng xuống ngươi mãi mãi!

AARON.

Gì chứ, mi đang gào thét cái quái gì thế hả!

Mi đang bọc và giấu cái gì trong tay áo thế?

VÚ NUÔI.

Ôi, thứ mà tôi muốn giấu khỏi đôi mắt của thiên đường,

Nỗi ô nhục của hoàng hậu chúng ta và sự nhơ nhuốc của Rô-ma cao sang.

Bà ấy đã sinh nở rồi, các lãnh chúa ơi, bà ấy đã sinh rồi.

AARON.

Sinh cho ai?

VÚ NUÔI.

Ý tôi là, bà ấy đã vượt cạn xong xuôi.

AARON.

Chà, xin Chúa ban phước cho bà ấy! Thế thượng đế đã ban cho bà ấy thứ gì?

VÚ NUÔI.

Một con quỷ.

AARON.

Thế thì bà ta chính là vợ của quỷ. Thật là một kết quả đáng mừng.

VÚ NUÔI.

Một kết quả không vui mừng, ảm đạm, đen đủi và đầy đau khổ.

Đứa trẻ đây rồi, ghê tởm như một con cóc

Giữa những người sinh nở mặt mày thanh tú xứ sở chúng ta.

Hoàng hậu gửi nó cho ngươi, đúng dấu ấn, đúng phong ấn của ngươi,

Và bảo ngươi hãy rửa tội cho nó bằng mũi dao găm của chính ngươi.

AARON.

Mẹ kiếp, đồ đĩ thõa, da đen thì là hèn kém lắm sao?

Cô bé má hồng ngọt ngào ơi, chắc chắn mi là một đóa hoa tuyệt mỹ.

DEMETRIUS.

Đồ khốn, mày đã làm gì thế hả?

AARON.

Điều mà tụi bay không tài nào undo nổi.

CHIRON.

Mày đã hủy hoại mẹ chúng ta rồi.

AARON.

Đồ khốn, tao đã "làm" mẹ tụi mày rồi đấy.

DEMETRIUS.

Và qua đó, hỡi con chó địa ngục, mày đã hủy hoại bà ấy.

Nguyền rủa vận mệnh của bà, và nguyền rủa sự lựa chọn đáng tởm lợm!

Nguyền rủa dòng dõi của một tên ác ma ghê tởm nhường này!

CHIRON.

Nó không thể sống được đâu.

AARON.

Nó sẽ không chết đâu.

VÚ NUÔI.

Aaron, bắt buộc phải thế; người mẹ muốn vậy mà.

AARON.

Gì chứ, bắt buộc sao, vú nuôi? Vậy thì đừng để ai ngoài ta

Ra tay xử lý chính thịt da và máu huyết của mình.

DEMETRIUS.

Tao sẽ xiên con nòng nọc này bằng mũi kiếm rapier của tao.

Vú nuôi, đưa nó đây cho ta; kiếm của ta sẽ sớm kết liễu nó thôi.

AARON.

Thanh kiếm này sẽ phanh thây ruột gan mày sớm hơn đấy.

[Ôm lấy đứa bé.]

Đứng lại, hỡi những kẻ sát nhân đẫm máu, tụi mày định giết em trai mình à?

Nào, bằng những ngọn đuốc cháy rực trên bầu trời

Đã chiếu sáng rực rỡ khi đứa bé này được hoài thai,

Kẻ nào dám chạm vào đứa con trai đầu lòng và là người thừa kế của tao,

Kẻ đó sẽ phải bỏ mạng dưới mũi gươm sắc bén này.

Ta nói cho tụi bay biết, những tên nhãi ranh, ngay cả Enceladus,

Cùng với toàn bộ bầy đàn đe dọa từ lũ con của Typhon,

Hay vĩ đại như Alcides, hoặc vị thần chiến tranh đi nữa,

Cũng đừng hòng cướp được con mồi này khỏi tay cha nó.

Cái gì, cái gì, hỡi những gã trai mặt mày hồng hào, nông cạn!

Hỡi những bức tường trát vôi trắng, hỡi những tấm biển hiệu hàng rượu!

Màu đen tuyền còn đẹp hơn bất kỳ sắc màu nào khác

Ở chỗ nó khinh bỉ việc phải khoác lên mình màu sắc khác;

Vì toàn bộ nước trong đại dương

Cũng chẳng bao giờ có thể biến đôi chân đen của con thiên nga thành trắng,

Dù cho nó có tắm rửa cho chúng hàng giờ trong dòng nước lũ.

Hãy nói lại với hoàng hậu rằng ta đã đủ khôn lớn

Để bảo vệ những gì thuộc về mình, mặc cho bà ấy biện minh thế nào đi nữa.

DEMETRIUS.

Mày dám phản bội người chủ nhân quý tộc của mình như thế sao?

AARON.

Chủ nhân của tao là chủ nhân của tao; còn đây là chính tao;

Là sức sống và là hình ảnh của tuổi trẻ tao.

Tao ưu ái điều này hơn tất cả mọi thứ trên đời;

Bất chấp cả thế gian này, tao vẫn sẽ giữ gìn nó an toàn,

Bằng không một vài tên trong tụi mày sẽ phải trả giá đắt ở Rô-ma.

DEMETRIUS.

Bởi vì chuyện này mà mẹ chúng ta sẽ bị sỉ nhục đời đời kiếp kiếp.

CHIRON.

Rô-ma sẽ khinh bỉ bà ấy vì cái tai nạn tồi tệ này.

VÚ NUÔI.

Hoàng đế trong cơn thịnh nộ sẽ phán án tử hình bà ấy.

CHIRON.

Ta cảm thấy hổ thẹn khi nghĩ đến sự ô nhục này.

AARON.

Chà, đó chính là đặc quyền mà sắc đẹp của các ngươi mang lại đấy.

Thật đáng thẹn cho sắc màu phản bội, kẻ sẽ tố giác bằng sự đỏ mặt

Mọi âm mưu thầm kín và suy nghĩ trong tim ngươi!

Còn đây là một cậu nhóc được đúc nặn từ một làn da khác.

Hãy nhìn xem tên nô lệ da đen mỉm cười với người cha kìa,

Như muốn nói rằng: "Lão già ơi, con chính là máu thịt của người."

Hắn là em trai các ngươi đấy, những lãnh chúa, được nuôi dưỡng bằng chính

Dòng máu đã ban sự sống cho các ngươi thuở ban đầu;

Và từ cái dạ con nơi các ngươi từng bị giam cầm

Hắn đã được giải thoát và bước ra ánh sáng.

Không, hắn chính là em trai các ngươi từ phía chắc chắn nhất,

Mặc cho con dấu của tao đã được đóng lên gương mặt nó.

VÚ NUÔI.

Aaron, tôi phải nói gì với hoàng hậu đây?

DEMETRIUS.

Hãy suy nghĩ kỹ đi Aaron, phải làm gì bây giờ,

Và chúng ta sẽ hoàn toàn nghe theo lời khuyên của ngươi.

Hãy cứu lấy đứa trẻ, để tất cả chúng ta đều được an toàn.

AARON.

Vậy thì chúng ta hãy ngồi xuống, và cùng nhau bàn bạc.

Con trai tao và tao sẽ nắm thế chủ động trước các ngươi.

Cứ đứng ở đó đi. Giờ thì cứ thoải mái bàn về sự an toàn của tụi mày đi.

[Họ ngồi xuống.]

DEMETRIUS.

Có bao nhiêu phụ nữ đã nhìn thấy đứa con này của hắn?

AARON.

Thế chứ, những vị lãnh chúa dũng cảm! Khi chúng ta cùng kết minh,

Ta hiền lành như một chú cừu; nhưng nếu tụi mày dám thách thức người Moor,

Thì heo rừng động đực, sư tử cái trên núi,

Hay đại dương cuộn sóng cũng chẳng dữ dội bằng cơn thịnh nộ của Aaron.

Nhưng hãy nói lại lần nữa xem, có bao nhiêu người nhìn thấy đứa trẻ?

VÚ NUÔI.

Bà mụ Cornelia và chính tôi,

Và không còn ai khác ngoài vị hoàng hậu vừa vượt cạn.

AARON.

Hoàng hậu, bà mụ, và chính mi.

Hai người có thể giữ kín bí mật khi người thứ ba vắng mặt.

Đến gặp hoàng hậu đi; nói với bà ấy những điều tao vừa bảo.

[Hắn giết cô ta.]

"Éc, éc!" Tiếng một con heo bị đem lên lò quay kêu lên như thế đấy.

DEMETRIUS.

Ý mày là gì, Aaron? Tại sao mày lại làm điều này?

AARON.

Ôi trời ạ, thưa các ngài, đó là một hành động đầy mưu lược.

Bộ để bà ta sống mà đi bán đứng tội lỗi này của chúng ta,

Như một kẻ nhiều chuyện buôn dưa lê bán dưa chuột dài dòng á? Không đâu các ngài, không đời nào.

Và giờ đây, xin cho các ngài rõ toàn bộ dự tính của tao.

Cách đây không xa, có Muliteus sinh sống, người đồng hương của tao;

Vợ hắn vừa mới sinh con vào tối hôm qua.

Đứa con của hắn giống hệt vợ hắn, trắng trẻo y như các ngươi vậy.

Hãy đến bàn mưu với hắn, và đưa tiền cho người mẹ,

Rồi kể cho cả hai vợ chồng nghe toàn bộ sự tình,

Và cách mà nhờ thế đứa con của họ sẽ được thăng tiến,

Được nhận làm người thừa kế của hoàng đế,

Và được đưa vào thế chỗ cho con tao,

Để dập tắt cơn bão đang cuồng phong trong cung điện này;

Và cứ để hoàng đế cưng nựng nó như con đẻ của mình.

Nghe đây, hỡi các lãnh chúa; tụi mày thấy tao đã cho ả uống thuốc rồi chứ,

[Chỉ về phía Vú nuôi.]

Và các ngươi bắt buộc phải lo liệu đám tang cho ả;

Đồng cỏ ở ngay gần đây, và các ngươi đều là những gã trai hào hoa phong nhã.

Xong việc này, nhớ đừng chần chừ thêm ngày nào nữa,

Mà hãy sai bà mụ đến gặp tao ngay lập tức.

Đã tống khứ xong bà mụ và vú nuôi một cách êm thấm,

Thì lúc đó mấy mụ đàn bà muốn bàn tán gì tùy ý.

CHIRON.

Aaron, ta thấy ngươi đến cả không khí

Cũng không thèm tin tưởng để giao phó bí mật nhỉ.

DEMETRIUS.

Vì sự chu đáo này dành cho Tamora,

Chính bản thân bà ấy và gia tộc sẽ mang ơn ngươi sâu sắc.

[Demetrius và Chiron cáo lui, khiêng theo thi thể của Vú nuôi.]

AARON.

Bây giờ ta phải đến chỗ người Goth, nhanh như cánh én bay,

Để gửi gắm báu vật này trong vòng tay ta ở đó,

Và bí mật chào hỏi những người bạn của hoàng hậu.

Nào, đồ nô lệ môi dày ơi, tao sẽ bồng mày đi;

Chính vì mày mà chúng ta mới phải xoay xở đủ điều đấy.

Tao sẽ bắt mày ăn quả mọng và rễ cây,

Ăn phô mai đông và váng sữa, bú sữa dê,

Ở trọ trong hang động, rồi nuôi nấng mày

Trở thành một chiến binh và thống lĩnh cả một doanh trại.

[Cáo lui.]