Kèn vang. Sĩ Tựa bước ra.
SĨ TỰA.
Kịch mới với trinh nguyên nào khác mấy:
Lắm kẻ săn, tiền tốn mấy cũng hay,
Miễn vẹn toàn. Và một tấm kịch hay,
Với cảnh mực thước thẹn ngày thành thất
Và run sợ lúc dâng trọn đời mật,
Vẫn giữ mình, vẫn nét ngọc thanh tân,
Hơn hẳn gót hằn phu phụ mười phân.
Xin kịch này được vậy, bởi ta chắc
Rằng sinh thành vốn dòng dõi thanh bạch,
Bậc hiền tài, một thi sĩ lừng danh
Chưa từng ai sánh nổi suốt mạch xanh
Từ sông Po tới dòng Trent óng ánh.
Chaucer muôn người kính, kể lại tích này;
Nơi ấy muôn đời cốt cách còn đây.
Giả sử ta làm nhơ uy danh ấy,
Và tiếng đầu trẻ nghe là tiếng huýt đầy,
Hẳn xương cốt bậc hiền nhân kia sẽ
Rúng động, từ dưới mồ cất tiếng kêu khẽ:
“Hỡi ai, hãy xua mớ trấu vô tri
Của kẻ dốt nát kia, kẻ bôi nhọ chí
Và hạ thấp cả danh tiếng vinh quang
Của ta hơn cả Robin Hood bẽ bàng!”
Đó là nỗi sợ chúng tôi mang tới;
Bởi nói thật, thật chẳng đâu là lối
Nếu dám vươn tới tầm vóc của người,
Khi yếu đuối mà bơi dòng nước xiết,
Hụt hơi rồi. Chỉ xin quý vị biết
Dìu dắt một tay, thuyền chúng tôi xoay chiều,
Mong vớt vát đôi điều. Quý vị sẽ chịu
Xem những cảnh dẫu kém xa tài người,
Cũng đáng hai giờ dạo bước đấy thôi.
Nguyện cho linh hồn người giấc ngủ ngon;
Chúc quý vị bình an. Nếu vở kịch non
Chẳng giúp ta nguôi ngoai đôi chút nhạt,
Thì tổn thất dồn dập, đành buông tay bát.
Kèn vang. Sĩ Tựa cáo lui.
