Thuở ngày xưa cũ
Lòng dạ tình nhân đượm sắc son,
Cho rằng năm tháng sầu đau đó
Được đổi bằng nụ cười héo hon:
Nay bùa vàng bạc,
Phép tắc kiêu căng lẫn thói mốt,
Bảo họ từ biệt người yêu quý
Chẳng chút xót xa lòng sắt son.
Xuyên qua rừng thẳm,
Vượt chốn núi non quạnh quẽ buồn,
Họ nào chùng bước mỏi mòn
Trên đường theo đuổi nghĩa tôn nghiêm:
Dẫu người thiếu nữ
Bảy năm hé miệng cười duyên một lần,
Mọi nỗi gian truân lầm lũi ấy
Đều hóa phần thưởng đẹp muôn phần.
Nay một ngày hờn giận
Khỏa lấp năm tháng nụ cười xinh,
Tuổi trẻ xoay chiều đổi hướng,
Tình yêu mua bán nhục vinh.
Lộc tài rồi cũng cạn,
Ái ân chẳng giữ nổi chân người:
Người tình thuở trước
Khôn ngoan biết mấy, hỡi người ơi.
Thomas Love Peacock [1785-1866]
