Ví tình yêu như đóa hồng,
Còn tôi ví tựa chiếc còng lá xanh,
Đời ta gắn bó liền cành,
Dù khi mưa gió trĩu vành bão dông,
Dù đồng hoang lạnh mịt mông,
Hay vườn hoa mộng ấm nồng sắc hương;
Ví tình yêu như đóa hường,
Còn tôi chiếc lá bên đường mà thôi.
Ví tôi như những lời ca,
Còn tình là khúc điệu hòa bổng trầm,
Môi kề hòa nhịp tri âm,
Ngọt ngào quyện lẫn tiếng ngâm tiếng đàn,
Nụ hôn tựa cánh chim ngàn,
Đón mưa trưa mát ngập tràn tiếng ca;
Ví tôi như những lời ca,
Còn tình là khúc điệu hòa bổng trầm.
Nếu em là cả cuộc đời,
Và anh là cái chết ngời tình em,
Ta cùng tuyết sáng sao đêm,
Trước khi tháng Ba dịu mềm gió sương,
Có chim sáo, có hoa hường,
Có hơi thở đượm muôn đường sinh sôi;
Nếu em là cả cuộc đời,
Và anh là cái chết ngời tình em.
Nếu em nô lệ sầu vương,
Anh làm sứ giả bên đường niềm vui,
Ta cùng đùa cợt muôn đời,
Bằng ánh mắt đắm, bằng lời lừa nhau,
Bằng giọt lệ trước lệ sau,
Bằng tiếng cười trẻ thơ mau quên sầu;
Nếu em nô lệ sầu vương,
Anh làm sứ giả bên đường niềm vui.
Nếu em là nữ hoàng Xuân,
Anh làm chúa tể tháng Năm rợp trời,
Ta đem lá đổi muôn đời,
Đem hoa bốc thẻ cho thời gian trôi,
Đến khi ngày tối như tôi,
Và đêm sáng tựa rạng ngời ban mai;
Nếu em là nữ hoàng Xuân,
Anh làm chúa tể tháng Năm rợp trời.
Nếu em là chúa tể hoan,
Anh là vua của muôn ngàn đớn đau,
Ta cùng săn đuổi tình mau,
Nhổ lông đôi cánh bay cao của tình,
Dạy chân nhịp bước đăng trình,
Đặt rùm vào miệng cho mình bớt xôn;
Nếu em là chúa tể hoan,
Anh là vua của muôn ngàn đớn đau.
Algernon Charles Swinburne [1837-1909]
