Một nhóm thiếu nữ làng vui cười
Hớn hở bước nhanh về phía suối,
Định bụng hóa thân thành tiên nước,
Tìm chốn thâm u, lặng lẽ ngồi.
Kìa Laura bước, niềm tôi mến,
Và Jane tinh nghịch, bóng tình Colin,
Cùng mười nàng tiên dạo bước nhanh
Dẫm trên hoa cúc ở cánh đồng:
Giờ đây tóc đã buông lơi xõa
Ẩn hiện sau làn tơ rối bời,
Hoặc sải chân nhanh tìm đến suối
Dòng suối mát lành độ hạ ơi;
Những lọn tóc mềm bay phấp phới
Theo các cô nàng dạo bước bay,
Tóc Laura là kho báu tôi yêu,
Tóc Laura là sắc vàng tôi hát.
Ngồi thở hổn hển dọc bờ sông,
Mỗi người cởi vội chiếc giày quê;
Ngón tay tháo nút dải thắt vớ
Để cởi bít tất đủ sắc màu.
Đầu gối lấp ló cuối cùng hiện ra,
Những đường cong thanh xuân kiều diễm,
Khiến các thiếu nữ chăm chú nhìn
Khóm cây rậm rạp chốn u triền.
Nhưng ai nhìn thấy ngoài chim hoạ mi
Đậu trên cây táo dại ven đồi?
Nó ngồi trong tổ cành lá sum suê—
Đích thị là một kẻ tò mò hay ngó ngoáy!
Giờ đây tiếng hót trào dâng trong cổ họng,
Và nó cất tiếng cất ca ngợi cảnh này—
Những trinh nữ trút bỏ xiêm y,
Đôi vớ ngốc nghếch dài và gầy,
Chiếc váy tụt nhanh xuống tận đất,
Bộ ngực phập phồng vì chạy mệt,
Đôi tay tròn lẳn, đôi chân ngời sáng,
Những chiếc vòng cổ rám nắng xinh xinh.
Đã bao giờ vị thần ái tình nào ở Hy Lạp,
Khi đi tìm một đôi môi trẻ để hôn,
Tình cờ bắt gặp bên dòng suối nào
Một khung cảnh điền viên rực rỡ thế này?
Nhưng dẫu mỗi nàng đều tinh khôi, kiều diễm,
Lòng tôi chỉ hướng về một bóng hình thôi,
Thân hình Laura là dáng vóc tôi yêu,
Và làn da trắng ngần của nàng là tuyết tôi ca tụng.
Và giờ đây bên bờ suối xanh tươi,
Một bầy thiếu nữ trắng như sữa đang đứng đó,
Nửa e thẹn, nửa sợ sệt, đưa tay ra sau
Làm duyên với dáng điệu chực chờ!
Những tiếng hét nhỏ sao mà du dương
Khi làn sóng gợn hôn lên đôi chân rụt rè!
Rồi dòng suối ôm trọn lấy tất cả
Cho đến khi vàng, trắng và nước hòa quyện vào nhau!
Trong vòng tay mềm mại, mát rượi của dòng suối nhỏ
Niềm vui, tình yêu và nét duyên dáng
Đùa giỡn cho đến khi một đàn sóng bé con
Nhấn chìm những thảm cải xoong trôi nổi;
Và trên mặt nước lấp lánh hiện lên
Những bông hoa súng vàng trôi dạt
Vượt qua cây táo đang ríu rít tiếng chim,
Vượt qua chiếc áo vải thô bỏ trống.
Đã bao giờ Orpheus cùng cây đàn lute,
Khi tấu lên khúc nhạc thuở xưa,
Lại tìm thấy một dòng suối ở Attica
Tràn ngập sắc hồng và sắc vàng đến thế?
Cuối cùng họ trèo lên bờ dốc
Và rũ xuống mảnh đất khát khô
Kho báu gồm những giọt kim cương
Chẳng phải đánh đổi bằng chút nhọc nhằn dơ bẩn nào.
Dải thắt vớ lại ôm lấy đôi bít tất,
Đầu gối mượt mà lại được che giấu đi,
Những lời tán gẫu thở hổn hển lại kể về
Điều Colin đã nói, điều Colin đã làm.
Họ nằm thướt tha trên thảm cỏ
Và buông xõa mái tóc đón nắng trời,
Họa âm du dương chẳng kém gì
Tiếng hót rộn ràng lảnh lót của chim sẻ đen.
Đã bao giờ Thần Tình Yêu, trong lúc đi săn,
Lại thong thả ngân nga đi qua đám cỏ khô,
Để rồi bất ngờ vỡ oà niềm vui sướng,
Bắt được con mồi đẹp đẽ hơn vào lúc cuối ngày?
Dù mỗi thiếu nữ là một đóa hồng bạch,
Xứng đáng khuất phục cả một vị vua mang vương miện,
Nhưng gương mặt của Laura mới là điều tôi yêu,
Và đôi môi của nàng mới là điều tôi ca tụng.
Norman Gale [1862-
GOOD-NIGHT
Chúc ngủ ngon. Chúc ngủ ngon. Ôi, thật đẹp đêm nay
Đã ôm trọn lấy nàng trong ánh bạc.
Chúc ngủ ngon. Chẳng có đêm nào đẹp với tôi
Nếu trong đó không vương vấn bóng hình nàng.
Chúc ngủ ngon.
Chúc ngủ ngon. Cầu cho mọi đêm đều ngọt ngào
Như đêm đã vun vén tình yêu chúng ta trọn vẹn,
Cho đến đêm cuối cùng khi tử thần đến
Chỉ là một lời "Chúc ngủ ngon" ngắn ngủi cho cả hai ta.
Chúc ngủ ngon.
S. Weir Mitchell [1829-1914]
