(Lại là chương lớn gần sáu ngàn chữ, hôm nay một chương nhỏ một chương lớn, cập nhật mười ngàn chữ, thật sướng, anh em nhớ ném ít phiếu đỏ an ủi ta nha!)
Quân Hoài Đông thiếu kỵ binh ở Minh Châu phủ, khi chủ lực quân thủ vệ Hội Kê tan vỡ, quân Hoài Đông chỉ gom góp được hơn ba trăm kỵ binh đưa vào chiến trường bờ tây, chủ yếu vẫn dựa vào bộ tốt đi bộ đuổi giết quân tan rã.
Xa Phi Hổ dưới sự hộ tống của hơn trăm kỵ binh tùy tùng và bộ tướng đã đi trước một bước, thoát khỏi chiến trường, ẩn náu vào trong thành Sơn Âm.
Xa Phi Hổ cùng chư tướng kinh hoàng chưa định, vội vã lên đầu thành nhìn khắp núi đồi đồng nội đều là tàn quân bại tốt.
Quân Chiết Mân mặc quân phục màu nâu sẫm, như rừng cây sau khi vào thu; còn quân phục của quân Hoài Đông là màu đen xanh, như những đợt sóng cuồng nộ dưới tầng mây đen bao phủ.
Hai bên rạch ròi, đứng trên đầu thành có thể nhìn rõ cục diện bên tan bên đuổi, đuổi giết chém giết trên núi rừng hoang dã, thật khiến người ta nhìn mà giật mình kinh sợ — cái gọi là binh bại như núi lở, không gì hơn thế, đổi lại là ai đến cũng vô lực xoay chuyển trời đất, Xa Phi Hổ hận trời, chỉ muốn mắng chửi một trận.
Tô Đình Chiêm có tâm muốn lập công chuộc tội, đích thân dẫn thuộc hạ trấn giữ cửa thành phía Bắc, thu dung tàn quân bại tốt vào thành, đề phòng quân Hoài Đông đuổi theo sau tàn quân để đánh úp cướp thành.
Từ Lão Đường Phố đến huyện Sơn Âm, gò đồi rãnh sâu, ruộng vườn liền kề, địa thế nhấp nhô như sóng hồ ngày xuân, khắp núi rừng đều là tàn quân, đại quân khó lòng hành động. Đường Phục Quan phái bộ tướng Hoàng Tổ Vũ, Phùng Diễn mỗi người dẫn tinh nhuệ thuộc bộ, phụ trợ thêm một ít kỵ binh đi trước, trực tiếp đánh úp Sơn Âm.
Hoàng Tổ Vũ, Phùng Diễn mỗi người thu gom bộ hạ, được hơn sáu trăm tốt, lại có mấy chục kỵ binh đi theo, chen ngang giữa đám tàn quân, nhưng khi tiến sát đến cửa Bắc Sơn Âm, bị Tô Đình Chiêm liều chết ngăn cản.
Trước khi Đường Phục Quan dẫn chủ lực đến, hai tướng Hoàng Tổ Vũ, Phùng Diễn cuối cùng không chiếm được cửa thành, tức đến kêu lên, vẻ mặt tiếc nuối.
Nhìn cửa Bắc thành Sơn Âm từ từ đóng lại, mà trên lầu thành tên bắn dày như mưa giông, phòng bị rất nghiêm, Đường Phục Quan chỉ đành từ bỏ ý định cưỡng đoạt Sơn Âm, quay đầu ngựa, dẫn quân quét chéo qua góc đông bắc thành Sơn Âm, sang ngang chặn ngang tàn quân.
Cộng thêm quân thủ vệ ở Lão Đường Phố, Đạo Khư Phụ, Hồ Đường Đầu, Xa Phi Hổ tổng cộng điều động khoảng hơn một vạn năm ngàn quân tham dự trận này — cuối cùng số tàn quân bại tốt có thể chạy theo Xa Phi Hổ vào trong thành Sơn Âm chỉ hơn hai ngàn người, cộng thêm binh mã lưu thủ Sơn Âm, sau lưng Xa Phi Hổ trong thành Sơn Âm chỉ còn không tới ba ngàn quân thủ vệ.
Ba ngàn quân thủ vệ này cũng hồn xiêu phách lạc, ngoài số binh mã lưu thủ Sơn Âm còn coi như chỉnh tề ra, các binh tốt khác đều loạn thành một đoàn, binh không tìm thấy tướng, tướng không tìm thấy binh, kinh hồn bất định, như chim sợ cành cong — Xa Phi Hổ căn bản không thể dựa vào ba ngàn quân thủ vệ này xuất thành phản công, ngay cả giữ thành cũng khó khăn, nhìn thấy đại quân Hoài Đông ùn ùn kéo đến dưới thành chần chừ không quyết, lòng Xa Phi Hổ cũng treo lên tận cổ họng.
Xa Phi Hổ lúc này niềm tin mất sạch, chỉ sợ quân Hoài Đông thừa cơ không tiếc thương vong cưỡng công Sơn Âm.
Ngoài một bộ phận tàn quân rút theo Xa Phi Hổ vào thành Sơn Âm ra, chủ lực quân thủ vệ Hội Kê duy nhất rút ra khỏi chiến trường một cách nguyên vẹn, đại khái chỉ có bộ phận binh mã của Dư Văn Sơn trước đó dẫn đi cứu viện Đạo Khư Phụ.
Do bộ của Mao Đằng Viễn bị đánh tan ở bãi bồi, đại bộ phận binh tốt chưa kịp tiếp địch đã trong hỗn loạn như đổ bánh sủi cảo mà bị đuổi xuống sông Tào Nga. Chiến thuyền thủy doanh Hoài Đông bố trí ở thượng nguồn, vội vã đều điều dùng để tìm cứu binh tốt rơi xuống nước, khiến thượng nguồn không thể phái thêm binh mã qua sông. Dư Văn Sơn dẫn bộ cách chiến trường Lão Đường Phố một khoảng, thấy tình hình không ổn, liền chạy trốn về phía nam tới trại phòng thủ Hương Lô Phong ở chân núi phía bắc Hội Kê, cuối cùng dẫn hơn hai ngàn quân chạy vào trại phòng thủ Hương Lô Phong.
Tuy đánh tan chủ lực quân thủ vệ Hội Kê một trận tại Lão Đường Phố, nhưng các thành trại Sơn Âm, Hương Lô Phong, Đạo Khư Phụ, Hồ Đường Đầu, Hội Kê đều rất gần Lão Đường Phố, dễ để tàn quân trốn thoát vào ẩn náu. Cho dù có đủ kỵ binh, cũng rất khó chặn hết vạn quân tàn bại lại ngoài đồng hoang để tiêu diệt — sau khi chủ lực quân thủ vệ Hội Kê tan vỡ ở Lão Đường Phố, Lâm Phược liền dặn dò chư tướng tác chiến tiếp theo nên lấy việc thừa loạn đánh chiếm thành trại làm trọng.
Trận Lão Đường Phố bắt đầu vào giờ Ngọ ngày 14, đến giờ Ngọ ngày 15 chủ lực quân thủ vệ Hội Kê bị đánh tan, trước khi trời tối ngày 15, các trại Lão Đường Phố, Đạo Khư Phụ, Hồ Đường Đầu bên bờ tây sông Tào Nga của quân Chiết Mân lần lượt tuyên bố thất thủ.
Đường Phục Quan dẫn quân đánh úp Sơn Âm thất lợi, Chư Kỵ, Tiêu Sơn đều cách Lão Đường Phố rất xa, tầm với không tới, Hàn Thải Chi dẫn quân sau khi thấy chủ lực quân Hội Kê ở Lão Đường Phố tan vỡ, là người đầu tiên phân binh, đích thân dẫn một bộ tinh nhuệ đánh úp Hội Kê ở phía dưới Kính Hồ.
Hàn Thải Chi thừa lúc tàn quân vào thành, đích thân dẫn tinh nhuệ tranh chiếm cửa Nam thành Hội Kê. Quân thủ vệ thành Hội Kê phản kháng kịch liệt, bộ của Hàn Thải Chi có lúc bị đuổi ra khỏi thành Hội Kê.
May mà Hàn Thải Chi sớm một bước phá hỏng cửa thành Nam Hội Kê, đợi Tả Quang Anh dẫn quân đến viện, trước hết đánh lui tàn bộ Trình Ích của thủy sư Chiết Đông (đổ bộ từ bờ bắc Kính Hồ muốn cứu thành Hội Kê), rồi lại đánh suốt đêm từ cửa Nam vào, chiếm được thành Hội Kê, tiêu diệt hơn một ngàn ba trăm quân thủ vệ, chỉ để hơn ba trăm tàn binh thừa đêm chạy về hướng Tiêu Sơn.
---❊ ❖ ❊---
Điền Thường được Xa Phi Hổ thụ mệnh, ngày 14 vội vã đi Thuần An gặp Xa Phi Hùng, muốn điều binh từ Phú Dương, Lâm Thủy vào Hội Kê. Hắn đi thuyền ngược dòng lên, giờ Ngọ ngày 15 tại Đồng Lư ở thượng nguồn Phú Dương gặp Xa Phi Hùng.
Nghe Điền Thường bẩm báo kỹ lưỡng việc "lão nhị" muốn hội chiến với quân Hoài Đông ở bờ tây sông Tào Nga, Xa Phi Hùng hổ mắt trợn trừng, quát mắng Điền Thường: "Đại đô đốc phủ minh lệnh lấy giữ thành trại làm trọng, các ngươi ăn gan báo sao, coi lệnh văn của Đại Đô đốc phủ như trò trẻ con?"
"Nhị công tử cũng là có tâm muốn đề cao sĩ khí; tình thế đã như vậy, kính xin Đô đốc mau chóng điều phái binh mã đến cứu viện, sợ thời gian kéo dài, quân Hoài Đông điều binh mã từ nơi khác đến, Hội Kê sẽ có bất lợi!" Điền Thường còn chưa biết chủ lực quân thủ vệ Hội Kê đã thảm bại tại Lão Đường Phố, cho nên không cảm thấy quyết định hội chiến với quân Hoài Đông ở bờ tây sông Tào Nga của Xa Phi Hổ có gì sai lầm chí mạng.
Xa Phi Hùng tức đến suýt nôn ra máu, mặt âm trầm, "hô hô hô" thở gấp, cố ép mình bình tĩnh lại.
Xa Phi Hổ muốn quyết chiến ở bờ Tây, quân Hoài Đông nếu bại, cùng lắm là rút về bờ Đông; còn quân Chiết Mân nếu bại...
Xa Phi Hùng không dám nghĩ đến tình hình tồi tệ sẽ xuất hiện sau khi quân thủ vệ Hội Kê hội chiến thất bại — chỉ cảm thấy cổ áo cài quá chặt, khiến hắn hô hấp cũng khó, liền xé toạc cổ áo, ngồi xuống sập mát, gọi mấy viên bộ tướng đi theo đến Đồng Lư đến trước mặt để dặn dò từng người: "Đặng Thân lập tức đi Phú Dương điểm đủ một vạn tinh nhuệ; ta theo sau sẽ đến, một vạn tinh nhuệ sẽ theo ta đi cứu viện Hội Kê — hy vọng còn kịp!" Lại sai mạc liêu Trần Dự thay người thảo viết lệnh hàm, miệng thuật: "Truyền lệnh Vụ Nguyên, Tín Châu, Lâm Thủy chư bộ, nhận được lệnh này lập tức đình chỉ tấn công các nơi Cám, Giang, Huy và Ninh Quốc, chuyển sang phòng ngự, điều Chu Văn Xung, Ôn Đình Tỉ, Phương Chấn Hạc chư bộ, dọc Tiền Giang tiến đông đến Phú Dương, đợi lệnh tiếp theo!"
Điền Thường kinh hãi tột độ, theo cách bố trí như vậy của Xa Phi Hùng, không chỉ tuyến phía tây chuyển hoàn toàn sang phòng thủ, mà còn phải rút gần một nửa binh mã từ tuyến phía tây đi về phía đông, cuối cùng tiến vào Hội Kê.
Lệnh hàm được ngựa hoặc thuyền chuyển đi các nơi, Xa Phi Hùng cũng không dừng lại ở Đồng Lư, dẫn thuộc hạ đi thuyền đến Phú Dương.
Đoạn Tiền Giang từ Đồng Lư đến Phú Dương dòng chảy xiết, lúc hoàng hôn, Điền Thường theo Xa Phi Hùng vào Phú Dương, biết được chủ lực quân thủ vệ Hội Kê bị đánh tan tác tại Lão Đường Phố, Điền Thường tức thì sắc mặt kinh hãi tái nhợt: Hắn vốn dự liệu Nhị công tử có thể điều tập một vạn năm sáu ngàn tinh nhuệ ở bờ tây sông Tào Nga, dù sao cũng không thể chỉ trong hơn một ngày mà đã bị đánh tan tác được chứ!
Xa Phi Hùng đau lòng như cắt, sau khi điểm xong một vạn tinh nhuệ ở Phú Dương, đi thuyền chiến tàn bộ của thủy sư Chiết Đông suốt đêm xuất phát, đến rạng sáng ngày 16 chạy tới cửa sông Phù Dương, biết được thành Hội Kê đã thất thủ.
Xa Phi Hùng chỉ dẫn theo một vạn tinh nhuệ, mà trong cảnh Hội Kê một mảnh hỗn loạn, cũng không biết hai thành Sơn Âm, Chư Kỵ có thất thủ hay không, còn bao nhiêu binh mã có thể dùng, nhưng quân Hoài Đông có thể dễ dàng đưa hai ba vạn bộ tốt qua sông Tào Nga tiến vào bờ tây.
Muốn lấy nhanh đánh nhanh, đoạt lại thành Hội Kê từ tay quân Hoài Đông đã có phòng bị, khả năng là rất nhỏ, Xa Phi Hùng đành dẫn bộ né vào Tiêu Sơn, chờ viện binh từ Vụ Nguyên, Thuần An, Lâm Thủy đến...
Trước khi đêm xuống ngày 16, Ngao Thương Hải dẫn chín ngàn tinh nhuệ dọc sông Tào Nga mà xuống, từ Lão Đường Phố vượt sông tiến vào bờ tây, lập doanh ở bờ nam Kính Hồ; mà chủ lực bộ tốt khoảng ba mươi doanh của Chiết Đông hành doanh cũng đều vượt sông Tào Nga tiến vào bờ tây, lấy thành Hội Kê làm trung tâm, dọc theo bờ bắc Kính Hồ, tiến sát về phía sông Phù Dương.
Huyện Hội Kê là thủ huyện của phủ Hội Kê, nơi đặt phủ trị, đối diện với huyện Sơn Âm qua Kính Hồ; phía bắc giáp huyện Tiêu Sơn (trước chiến tranh, Tiêu Sơn thuộc Hàng Châu, cách Hàng Thành qua sông Tiền Giang); phía tây Kính Hồ có sông Phù Dương chảy xuống từ thượng nguồn Chư Kỵ, đổ vào Kính Hồ, ra khỏi Kính Hồ chảy về phía tây bắc, đổ vào Tiền Giang; từ cửa sông Phù Dương trở lên chính là địa giới Phú Dương.
Nếu so sánh với địa hình Chiết Nam, Hội Kê giống như thành Nhạc Thanh vậy.
Sau khi quân Hoài Đông chiếm Nhạc Thanh, binh mã quân Chiết Mân ở Chiết Nam bị chia cắt thành hai bộ Vĩnh Gia và Thai Châu, muốn từ phía tây leo núi vượt đèo đi thêm ba bốn trăm dặm đường núi mới có thể cứu viện lẫn nhau — quân Hoài Đông chiếm thành Hội Kê, một khi cắt đứt thành công sông Phù Dương, binh mã quân Chiết Mân ở Chiết Tây chỉ có thể đi thượng nguồn Tiền Giang là Đồng Lư, ngược dòng từ sông Lan Khê nước xiết dòng cạn, mượn đường Cù Châu, mới có thể tiến vào huyện Đông Dương, cũng phải đi vòng thêm ba bốn trăm dặm đường; muốn tiếp tục cứu viện đến huyện Sơn Âm, còn phải mượn đường Chư Kỵ, còn phải đi thêm một hai trăm dặm đường hẹp.
Huống hồ, sau khi thành Hội Kê thất thủ, ngoài Chư Kỵ ở thượng nguồn sông Phù Dương, Sơn Âm, Tiêu Sơn sẽ trực tiếp biến thành chiến khu, mỗi năm sẽ mất đi bốn năm mươi vạn thạch lương thuế thu nhập. Chỉ riêng thu nhập lương hè sau tháng Sáu đã mất đi mười bảy mười tám vạn thạch gạo — trận bại ở Lão Đường Phố mới thực sự khiến Xa Phi Hùng và chư tướng quân Chiết Mân cảm thấy đau nhói tận tâm can.
Xa Phi Hùng không thể đi chỉ trích việc dùng binh được mất của "lão nhị", nhưng hắn hiểu Hội Kê không thể mất.
Tính đến ngày 22, binh mã quân Chiết Mân tập kết tại Tiêu Sơn bao gồm tàn bộ thủy sư Chiết Đông khoảng gần bốn vạn người; đồng thời Xa Phi Hổ cũng điều binh từ huyện Đông Dương, qua Chư Kỵ vào Sơn Âm, khiến binh lực quân Chiết Mân ở phía nam Kính Hồ tăng lên hơn hai vạn.
Nhưng đồng thời, sau khi bộ của Trần Tí, Trương Quý Hằng đến, binh lực quân Hoài Đông tiến vào tuyến tây sông Tào Nga, chỉ tính bộ tốt đã đạt tới sáu mươi doanh, hơn ba vạn sáu ngàn người, còn chưa kể hơn hai vạn quân trĩ Lâm Phược khẩn cấp điều từ Minh Châu, Xương Quốc tới hỗ trợ giữ thành trại.
Do việc đào mở đường thủy thông suốt Kính Hồ và sông Tào Nga từ Lão Đường Đầu không thể xong trong vài ngày, Tĩnh Hải đệ tam thủy doanh quyết đoán thông qua cách thức thô kệch là trâu kéo ngựa lôi, trong vài ngày đã kéo cứng hơn một trăm chiến thuyền từ sông Tào Nga vào Kính Hồ, khiến thủy quân biên chế ba doanh có thể tiến vào Kính Hồ, có thể phối hợp với bộ tốt hai bờ nam bắc Kính Hồ tác chiến.
Do mực nước Kính Hồ trong địa phận Hội Kê vốn dĩ nông, chiến thuyền hạng nặng loại Tập Vân trở lên không thể tiến vào Kính Hồ tác chiến; mà chiến thuyền hạng vừa và nhỏ như tàu Mông Xung, ngay cả tàu Mông Xung phủ giáp đồng, trọng lượng tịnh khi không tải cũng chỉ hơn hai vạn cân, huy động hai ba mươi con trâu hoặc hơn một trăm quân trĩ cùng dùng sức, kéo cứng qua con đường sông cạn bùn, cũng không phải việc gì khó khăn.
Trận chiến Hội Kê thực sự dường như mới chuẩn bị bùng nổ.
---❊ ❖ ❊---
Quân Hoài Đông trong địa phận Hội Kê chia thành hai doanh nam bắc, doanh Nam lấy Ngao Thương Hải làm chủ tướng, lấy chín ngàn tinh nhuệ bộ tốt của Trường Sơn doanh làm lực lượng tác chiến chủ yếu, lập doanh ở phía nam Lão Đường Phố, để đề phòng binh mã của quân Chiết Mân ở Sơn Âm.
Doanh Bắc do đích thân Lâm Phược chủ trì, tập kết chư tướng bao gồm Đường Phục Quan, Trương Quý Hằng, Trần Tí, Hàn Thải Chi, Trần Khôi Lập, Tả Quang Anh, bao gồm hai lữ tinh nhuệ bộ doanh Sùng Thành, ba mươi doanh bộ tốt quân hành doanh Chiết Đông cũng như ba doanh thủy quân Tĩnh Hải đệ tam, lấy thành Hội Kê làm trọng tâm, dọc theo bờ bắc Kính Hồ dựng doanh, để đề phòng binh mã quân Chiết Mân tập kết ở Tiêu Sơn.
Lâm Phược tạm thời trưng dụng phủ nha làm hành doanh, lúc đêm khuya, trong quan sảnh đèn đuốc sáng trưng — chiến sự một khi nổ ra, ngoài việc binh ra, vận chuyển lương cỏ, quân khí mới là mệt nhất.
Lương Văn Triển cũng vội đến bờ tây sông Tào Nga, cùng Cao Tông Đình, Diệp Quân An và những người khác thức đêm không nghỉ, xử lý chính vụ trong quan sảnh hành doanh, miễn cưỡng ổn định được thế cục Hội Kê.
Ngoài thành tiếng trống trận nổi lên, quân Chiết Mân tập kết ở Tiêu Sơn không ngừng phái binh thâm nhập thăm dò vào trong địa phận Hội Kê, tiếp xúc quy mô nhỏ diễn ra liên miên suốt nhiều ngày. Cần nhanh chóng đào khai đường thủy xuyên qua sông Tào Nga và Kính Hồ, nhưng đang là mùa hè nóng bức, nước sông hồ đầy và mưa rơi thường xuyên, đào sông kém thuận tiện hơn nhiều so với mùa khô thu đông — chuyến thu phục Hội Kê này tạm thời sáp nhập vào quản hạt Minh Châu phủ, yên tĩnh địa phương, thậm chí có thể khiến thế lực địa phương nhanh chóng bỏ tiền bỏ sức cho chiến sự Hội Kê, Lương Văn Triển còn nhiều công việc phải làm; Diệp Quân An thay Lâm Phược thảo xong tờ sớ tấu lên Giang Ninh về chiến sự Hội Kê, Cao Tông Đình xem qua trước, thấy không trở ngại, cùng Diệp Quân An đến thiên sảnh gặp Lâm Phược.
Lâm Phược nói là trốn trong thiên sảnh nghiên cứu chiến hình chiến sự, Cao Tông Đình đến xem, suýt nữa cười tức, Lâm Phược đã nghỉ sức, kéo Phó Thanh Hà ngồi đối diện, đánh cờ giải trí, trên bàn cờ đã hạ thành tàn cục.
Nội điển thư Tống Giai mặc một bộ y phục màu trắng mộc mạc, ngồi phía sau bên cạnh Lâm Phược, cầm quạt tròn quạt cho chàng.
"Sớ tấu thảo xong rồi?" Lâm Phược thấy Cao Tông Đình và Diệp Quân An đi vào, cầm quân cờ dừng tay, tiếp lấy tờ sớ Diệp Quân An thay thảo, ra hiệu họ ngồi xuống chờ.
Quân chính sự vụ ngày càng phồn trọng, khi căng thẳng, mỗi ngày lệnh hàm truyền trực tiếp từ phía Lâm Phược ra đã có hơn chục bức, cùng các loại thư tín, đều là trách nhiệm điển thư phải gánh vác.
Cao Tông Đình giỏi mưu lược, nhưng chính vụ vụn vặt hàng ngày đều đè lên đầu ông, áp lực cũng rất lớn. Cho nên lần này Lâm Phược điều người có nhã xưng Tứ Minh tiên sinh, giỏi chính vụ mưu tính là Diệp Quân An đến bên cạnh, chia sẻ chức trách điển thư, cũng coi như chính thức xếp Diệp Quân An, đại diện thế lực địa phương Chiết Đông, vào hàng ngũ nhân vật cốt cán của Hoài Đông.
Diệp Quân An viết được bài văn hay, Lâm Phược xem qua một lượt tờ sớ ông thảo, nói: "Sự thất bại ở Đạo Khư Phụ, giáo huấn sâu sắc, quân ty nội bộ phải tổng kết; nhưng Mao Đằng Viễn chết trong chiến sự, xin công với triều đình, không nên bỏ sót hắn... Phó thúc, người thấy sao?" Lâm Phược đưa tờ sớ cho Phó Thanh Hà.
Thường lý nói "binh quý ở tinh không quý ở đa", Lâm Phược cũng luôn đi theo chiến lược tinh binh.
Nhưng ngoài tinh nhuệ chiến lực dùng vào chiến sự công kiên ra, cùng với việc mở rộng khu vực kiểm soát của Hoài Đông, còn cần lượng lớn binh mã vệ thú địa phương.
Lâm Phược tách riêng thiết lập quân Hành Doanh, hỗn biên các binh chủng thủy, bộ, kỵ, làm nhiệm vụ vệ thú địa phương, nhưng về phương diện binh giáp, quân khí, ngựa v.v... đầu tư vào thì đều kém hơn tinh nhuệ chiến lực do quân ty trực quản.
Lâm Phược thực tế là định vị quân Hành Doanh vào dạng binh chủng thứ cấp tồn tại giữa tinh nhuệ chiến lực quân ty trực quản và công trĩ doanh.
Điều này cũng có thể bảo đảm Hoài Đông có thể trang bị tài nguyên quân sự hợp lý hơn.
Theo ý tưởng của Lâm Phược, trách nhiệm chính của quân Hành Doanh là vệ thú địa phương, trong những chiến dịch quan trọng thì phối hợp với tinh nhuệ chiến lực quân ty trực quản tác chiến. Lần này vì phối hợp với Trần Tây Ngôn điều Đổng Nguyên ra khỏi Chiết Bắc, Lâm Phược trong tình huống chuẩn bị không đầy đủ, rất đột ngột điều binh tiến vào bờ tây sông Tào Nga tác chiến.
Dù là Trường Sơn doanh hay hai chi tinh nhuệ Sùng Thành bộ doanh, đều không kịp điều động vào dự thiết, Lâm Phược chỉ đành để hoàn toàn quân Hành Doanh Chiết Đông làm chủ lực tấn công.
Thực tế, Lâm Phược không chỉ ưu tiên cung cấp binh giáp, quân khí cho tinh nhuệ chiến lực quân ty trực quản, cũng ưu tiên biên chế tướng lĩnh ưu tú vào quân ty trực quản, còn tướng lĩnh quân Hành Doanh thì ít nhiều có chút vàng thau lẫn lộn.
Đường Phục Quan là tướng lĩnh ưu tú trưởng thành từ trong chiến sự Đông Mân, vốn luôn được Ngu Vạn Cảo coi trọng, thậm chí nhiều bộ tướng theo ông từ tàn bộ quân Kiến An đầu nhập Hoài Đông quân sự tố dưỡng cũng rất cứng, dù sao cũng là tướng lĩnh trưởng thành trong núi thây biển máu, tổng thể không thể kém đi đâu được.
Hàn Thải Chi, Trần Khôi Lập xuất thân từ hương doanh Thượng Lâm Lý, lại theo quân lưu dân chinh chiến thiên hạ, cuối cùng đầu nhập Hoài Đông. Trong quân lưu dân, tố dưỡng quân sự của họ thực tế kém hơn Trương Cẩu, Trần Tí, càng không thể so với Tôn Tráng, Lưu Diệu Trinh.
Tả Quang Anh vốn là võ quan tiểu lại bắt trộm bắt giặc ở địa phương, trong quân kháng chiến Chiết Nam, thế lực yếu nhất. Lúc đó Hoài Đông không được Lưu Văn Trung, Diệp Túc trọng dụng, chỉ có thể hết sức lôi kéo Tả Quang Anh, Tả Quang Anh cũng nhờ vậy mà trở thành tướng lĩnh quan trọng của quân Hành Doanh Chiết Đông. Mà thực tế, hai viên bộ tướng Lý Bạch Đao, Cảnh Văn Phồn dưới trướng Tả Quang Anh, lại càng khiến Lâm Phược chú ý hơn, có ý tăng cường bồi dưỡng.
Mao Đằng Viễn vốn là hiệu úy phủ Minh Châu đầu nhập Xa gia, chính nhờ sự đầu nhập của ông ta, quân Hoài Đông mới có thể năm ngoái sau xuân không tốn một binh một tốt mà lấy được thành phủ Minh Châu. Sau chiến tranh tự thuật công lao, cũng là lôi kéo, lấy lòng tin địa phương, Lâm Phược liệt Mao Đằng Viễn vào hàng ngũ một trong bốn hiệu úy, cũng không giải tán bộ thuộc của ông ta, còn để Mao Đằng Viễn thống lĩnh.
Các loại yếu tố, tạo thành dù trong quân Hành Doanh Chiết Đông, chiến lực bộ của Mao Đằng Viễn cũng là thực tế yếu nhất.
Trên chiến trường vạn biến trong nháy mắt, Mao Đằng Viễn sau khi đánh tan quân thủ vệ ngăn cản ban đầu, thấy lại có viện quân đánh úp tới, ý chí không đủ kiên định, xuất hiện do dự, không thể quả quyết triển khai binh lực mà dẫn đến thảm bại, ngẫm kỹ lại, cũng không phải việc gì đáng ngạc nhiên cho lắm.
Nếu muốn truy cứu trách nhiệm, Lâm Phược cũng khó thoát tội. Lâm Phược tiến hành điều chỉnh bố trí cho các bộ lúc đó, mà không nghiêm túc cân nhắc sự chênh lệch chiến lực giữa các bộ, cũng là suy tính không chu toàn.
Mao Đằng Viễn chiến tử không nói làm gì, hơn ba ngàn tốt đại đa số người đều không tiếp chiến, đã trong hỗn loạn mà bị đuổi xuống sông Tào Nga.
May mà có chiến thuyền đang yểm hộ sườn cánh mà thuyền gỗ vận binh cũng không đi xa, kịp thời tham gia tìm cứu, mới tránh được thảm kịch hơn ba ngàn tốt chết đuối ở sông Tào Nga xảy ra. Nhưng dù vậy, vẫn có hơn sáu trăm tốt không kịp tìm cứu, chết đuối, mà số binh tốt chạy tán loạn về hướng Đạo Khư Phụ, cũng trong hỗn loạn mà bị giết hơn hai trăm người, một lữ biên chế Hành Doanh Chiết Đông gần như bị đánh tàn, thực đáng tiếc.
Sự thất bại ở Đạo Khư Phụ, yếu tố rất nhiều, Lâm Phược cũng sẽ không đẩy hết trách nhiệm lên một mình Mao Đằng Viễn; hơn nữa Mao Đằng Viễn chết trong trận này, thời thế đương đại có quy củ "nhập thổ vi an".
Phó Thanh Hà đại khái xem qua tờ sớ Diệp Quân An thảo, nói: "Sớ xin công không thể bỏ sót Mao hiệu úy, bằng không sẽ làm lạnh lòng người..."
"Ta đi bổ sung vào ngay đây..." Diệp Quân An nói, ông vì cùng xuất thân địa phương Minh Châu với Mao Đằng Viễn, để tránh nghi kỵ, mới cố ý bỏ sót tên Mao Đằng Viễn khỏi danh sách xin công, dù sao sự thất bại ở Đạo Khư Phụ cũng bại quá khó coi, rất khó để biện hộ trách nhiệm cho Mao Đằng Viễn. Lâm Phược đích thân nói thêm tên Mao Đằng Viễn vào, Diệp Quân An tự nhiên làm theo.
Diệp Quân An cầm tờ sớ đi sửa, Lâm Phược lại cầm quân cờ lên, tiếp tục đánh cờ với Phó Thanh Hà, còn phân tâm nói chuyện với Phó Thanh Hà, Cao Tông Đình: "Trận này, chúng ta thắng có mấy phần may mắn nha, xem ra sau này chúng ta phải kiên định quyết tâm đầu nhập tinh nhuệ chiến lực tác chiến trên chiến trường chính diện..."
"Cũng phải, nếu bộ của Hàn Thải Chi bị cản khi cướp bãi ở Hồ Đường Đầu, lần vượt sông đầu tiên rất có khả năng vô công mà quay về." Cao Tông Đình nói.
Lâm Phược nói: "Ta dự định tiến hành điều chỉnh thêm đối với quân Hành Doanh Chiết Đông — điều Đường Phục Quan nhậm chức phó chỉ huy sứ bộ doanh Sùng Thành, đem bộ của Trần Tí, Trương Quý Hằng tiến vào Hội Kê đều điều cho ông ta thống nhất chỉ huy; đề bạt hai tướng Phùng Diễn, Hoàng Tổ Vũ làm chỉ huy tham quân tạm thay chức lữ soái, điều Trần Bạch Đao, Cảnh Văn Phồn hai người và bộ thuộc tăng cường chiến lực cho hai bộ Phùng Diễn, Hoàng Tổ Vũ, mỗi người nhậm chức doanh tướng, đem bộ doanh Sùng Thành ở Hội Kê mở rộng thành bốn lữ hai mươi doanh, như vậy ở doanh Bắc ta cũng có một bộ tinh nhuệ chiến lực có thể điều dùng ngay..."
"Không đợi trận này xong rồi hãy tính điều chỉnh?" Phó Thanh Hà hỏi.
"Binh lực hai vị công tử Xa gia tập kết ở Hội Kê, không đủ để cưỡng công ta," Lâm Phược cười nói, "Binh lực ta tập kết ở Hội Kê, cũng không đủ để cưỡng công bọn họ — chẳng lẽ bọn họ còn trông mong ta lúc này lôi binh mã ra ngoài dã chiến với bọn họ? Tình hình hiện nay, không gì khác là tiêu hao, bọn họ có thể tiêu hao qua ta sao?"
"Được lợi rồi thì nên biết điều chút," Cao Tông Đình nói, "Ở phía bắc Kính Hồ, địa thế Hội Kê quan trọng hơn Tiêu Sơn rất nhiều, quân thủ vệ tích trữ quân lương ở thành Hội Kê đạt tới mười vạn thạch, chỗ trữ ở Tiêu Sơn, chắc chắn ít hơn số này nhiều — hiện nay Xa Phi Hùng dẫn bốn vạn binh mã tập trung ở Tiêu Sơn, quân lương sẽ rất nhanh hao hết — lúc đó cứ chờ xem hành động của bọn họ là được!"
