Trước đây Lâm Phược phái Liễu Tây Lâm dẫn ba trăm giáp tốt vào thành Từ Châu, dụng ý có ba: Một là làm mê hoặc Trần Hàn Tam, khiến hắn tưởng rằng Liễu Tây Lâm thực sự đại diện cho Hoài Đông đến cùng hắn mưu đồ kế hoạch trá hàng dụ địch; thứ hai là khi chiến sự xảy ra thì lui về giữ Sở Vương phủ, lợi dụng Sở Vương phủ để kìm chân một bộ phận binh lực của Trần Hàn Tam ở trong thành, vẫn là để làm mê hoặc phán đoán của Trần Hàn Tam; thứ ba chính là muốn vào lúc này, cùng với quân Hoài Đông đã tới dưới thành trong ứng ngoài hợp, đánh úp cửa thành, đón đại quân vào thành.
Sở Vương Nguyên Hàn Thành tuy cũng từng trải qua chiến sự, nhưng hiểu biết về quân sự rốt cuộc là rất có hạn, thấy quân phản loạn trong thành Từ Châu vẫn đông, liền muốn cầu ổn thủ vững vương phủ rồi tính sau - thế nhưng thế binh như nước, lòng người và sĩ khí của quân địch đã dao động nghiêm trọng, không thể nào còn chút ý chí tác chiến nào, cho dù quân địch trong thành có đông gấp đôi, Liễu Tây Lâm cũng dám xuất chiến, hà cớ gì phải sợ ba ngàn quân địch trong thành đang phân tán khắp nơi?
Liễu Tây Lâm tuy có thể không đếm xỉa đến ý kiến của Sở Vương Nguyên Hàn Thành, tự mình dẫn ba trăm giáp tốt xông ra khỏi Sở Vương phủ, nhưng ý kiến của Trương Ngọc Bá thì hắn phải tôn trọng.
Trương Ngọc Bá thấy Liễu Tây Lâm nhìn lại, hắn cùng Liễu Tây Lâm cộng sự nhiều năm, sao lại không rõ ý chí kiên định của đối phương? Hắn nắm chặt đao đeo bên hông, nói: "Quân phản loạn đã không còn sức tấn công Sở Vương phủ, Vệ Doanh thủ là đủ rồi; đại công sắp sửa tới tay, ba trăm dũng tốt không nên khuất phục thủ tại nơi này. Xin Vương gia ở đây tọa trấn, ta cùng Tây Lâm xông ra ngoài, đoạt lấy một cửa thành, đón chiến tốt Hoài Đông tiến vào thành Từ Châu!"
"Trương đại nhân cùng Sở Vương gia ở lại đây, cư trung sách ứng, xung trận giết địch đã có đám quân hán như chúng ta làm là được rồi..." Liễu Tây Lâm nói, chỉ cần Trương Ngọc Bá có thái độ tán đồng là được, hắn không hề hy vọng một kẻ văn quan đi theo mạo hiểm, nếu Trương Ngọc Bá có mệnh hệ gì, hắn ngược lại không biết phải giải thích ra sao.
Nguyên Hàn Thành tuy bảo thủ nhưng không hủ lậu, liền gọi chỉ huy sứ Vệ Doanh của vương phủ đến trước mặt, nói: "Ngươi đi hỏi tướng tốt Vệ Doanh, nếu có kẻ nào nguyện lấy quân công mưu phú quý, có thể theo Liễu hiệu úy xông ra ngoài..."
Chỉ huy sứ Vệ Doanh không muốn đem tính mạng bản thân ra mạo hiểm tham công, lúc này hắn còn phải thủ vững vương phủ, không cho loạn quân ùa vào, nhưng dưới trướng có tướng tốt đi theo ra ngoài đánh giết, đoạt được quân công tự nhiên cũng không thiếu phần hắn, liền phái tâm phúc đi ra ngoài chiêu tập những tình nguyện viên muốn theo ra khỏi phủ tác chiến lấy quân công.
Đối với tầng lớp sĩ quan và binh tốt cấp dưới không có bối cảnh, chỉ dựa vào dũng lực để kiếm sống mà nói, khổ nỗi không có con đường ngóc đầu lên, kẻ mạo hiểm dám liếm máu trên mũi đao cũng không phải là ít; ngay cả trong hơn trăm nha tốt lui về thủ Sở Vương phủ cùng Trương Ngọc Bá, cũng có hơn ba mươi người đứng ra, nguyện ý theo Liễu Tây Lâm xông ra ngoài.
Liễu Tây Lâm rất nhanh đã gom đủ năm trăm kiện dũng, lấy giáp tốt Hoài Đông làm tiên phong, dùng cửa ván làm đại thuẫn, mở cửa Bắc, xông về phía quân phản loạn đang phong tỏa cửa Bắc.
Trương Ngọc Bá, Liễu Tây Lâm dẫn bộ lui vào Sở Vương phủ, Trần Hàn Tam không muốn để Sở Vương phủ kìm chân quá nhiều binh lực, chỉ bố trí năm sáu trăm tốt ở cửa Nam Bắc tiến hành phong tỏa, muốn đánh tan quân chủ lực tiến vào Từ Châu của Hoài Đông xong, rồi mới quay lại thu dọn đám tép riu này. Ai có thể ngờ những kẻ tép riu không mấy bắt mắt vào lúc đầu chiến sự này, lúc này lại trở thành cọng rơm cuối cùng đè chết quân phản loạn.
Quân phản loạn đối với bên ngoài hai cửa Nam Bắc Sở Vương phủ, dỡ bỏ nhà dân, dùng gạch đá đắp thành hộ tường cao khoảng ngang ngực, cùng với cự mã và các vật dụng khác, hình thành chiến lũy đơn giản. Nếu chiến trường sông Kinh Mã không xảy ra biến cố, dùng chiến lũy và hai doanh binh tốt để phong tỏa hơn một ngàn tạp binh ở trong Sở Vương phủ không thể ló đầu ra là đã đủ rồi.
Lúc này thế cục đảo ngược, quân chủ lực phản loạn Từ Châu ở chiến trường sông Kinh Mã bị đánh cho đại bại, tử thương đầy đồng, ảnh hưởng đối với ý chí của đôi bên tham chiến là long trời lở đất.
Quân Hoài Đông đang lao tới thành Từ Châu, trong thành Từ Châu chỉ còn lại ba ngàn thủ tốt, thậm chí lúc này không ai biết Trần Hàn Tam còn sống hay đã chết, lòng người hoang mang.
Quân Hoài Đông lao tới thành Từ Châu đều là kỵ binh, số lượng cũng chỉ có sáu bảy trăm người, nhưng khổ nỗi quân Hoài Đông lúc này đã hoàn toàn nắm quyền chủ động trên chiến trường sông Kinh Mã, bất cứ lúc nào cũng sẽ có thêm nhiều binh mã được điều tới tấn công thành Từ Châu.
Sáu bảy trăm kỵ binh Hoài Đông tới tiên phong, lại càng giống như không để cho ba ngàn thủ quân của thành Từ Châu thong dong trốn khỏi thành.
Thủ quân trên đầu thành Từ Châu, lúc này tâm tư, càng nhiều hơn là không phải thủ vững thành trì chờ viện, mà là nghĩ xem có thể trốn thoát ra ngoài hay không, hoặc dứt khoát mở cửa đầu hàng, xem có thể đổi lấy một mạng hay không.
Năm sáu trăm quân phản loạn bố trí ở cửa Bắc Sở Vương phủ, lúc này đâu còn tâm trí nào tiếp tục phong tỏa Sở Vương phủ? Chỉ là không nhận được mệnh lệnh tiếp theo, cũng không dám dễ dàng rút lui, nhưng đợi đến khi Liễu Tây Lâm dẫn hơn năm trăm dũng tốt như hổ như sói giết ra, thấy dùng cung nỏ ngăn cản vô dụng, chiến chí liền như tháp cát xây dựng, chỉ thiếu cú đẩy cuối cùng.
Chiến lũy hộ tường chỉ cao ngang ngực, võ tốt Hoài Đông xông tới gần, lật ngược cửa ván bắc lên, liền hình thành thang đạo. Mấy chục giáp tốt đi đầu mặc giáp dày, vung vẩy những binh khí nặng như mạch đao, đâm thương, dưới sự yểm hộ của cung nỏ thủ hai cánh, cưỡng chế leo lên thang đạo, nhảy xuống khỏi hộ tường, giết vào trong đám quân phản loạn.
Theo càng ngày càng nhiều giáp tốt xông qua chiến lũy, quân phản loạn ở cửa Bắc vương phủ liền chống đỡ không nổi mà lui. Ban đầu tiến lùi còn có chương pháp, chẳng biết ai dẫn đầu bỏ chạy, đám tàn binh mấy trăm người này liền ùn ùn chạy tán loạn - Liễu Tây Lâm không đếm xỉa tới đám tàn binh bại tốt này, quân phản loạn trong thành chủ yếu vẫn tập trung ở thành Bắc, hắn dẫn người trực tiếp đi về phía cửa thành Đông.
Liễu Tây Lâm dẫn bộ giết ra khỏi Sở Vương phủ, ba ngàn quân phản loạn Từ Châu chiến chí cuối cùng cũng sụp đổ, trước là nửa doanh quân phản loạn ở thành Tây vứt bỏ cửa thành bỏ chạy, tiếp đó năm sáu trăm quân phản loạn phong tỏa cửa Nam Sở Vương phủ cũng cắm đầu chạy về phía thành Bắc.
Hơn ba trăm quân phản loạn ở cửa thành Đông, thủ tướng còn muốn ngoan cố chống cự, nhưng khi Liễu Tây Lâm dẫn bộ đánh lên, thủ tướng liền bị bộ hạ chém bay đầu, những kẻ còn lại thi nhau quỳ xuống đầu hàng cầu xin tha mạng.
Quân phản loạn trong thành lại yếu ớt không chịu nổi một đòn như vậy, Lý Lương dẫn kỵ binh du đãng bên ngoài thành, ngăn chặn quân phản loạn trốn khỏi thành, nhất thời không vội tiến thành, Liễu Tây Lâm liền để lại một đô đội binh tốt thủ cửa Đông, tiếp đó dẫn bộ giết tới nha môn Chế trí sứ của Trần Hàn Tam.
Từ Châu tuy nghèo, nhưng Trần Hàn Tam cũng là một thế kiêu hùng, những năm này tích lũy chắc chắn không ít, quan trọng hơn là không thể để gia quyến Trần Hàn Tam ở hậu trạch nha môn Chế trí sứ thong dong trốn thoát...
Na Hách Hùng Kỳ biết được bộ thuộc của Trần Hàn Tam đã bị đánh cho đại bại, biết rằng đã mất đi cơ hội tốt để đoạt lấy thành Từ Châu, hận đến mức gầm lên.
Na Hách Hùng Kỳ tới không chậm, chỉ cần Trần Hàn Tam có thể kiên trì thêm một canh giờ, dù không thể toàn thắng, nhưng đem một vạn tinh kỵ áp từ bên sườn lên, ăn sạch hai vạn tinh nhuệ Hoài Đông là điều chắc chắn, ai có thể ngờ Trần Hàn Tam ngay cả đợt phản kích đầu tiên của quân Hoài Đông cũng không chống đỡ nổi?
Hai vạn binh mã đó của Trần Hàn Tam còn dám xưng là tinh nhuệ, tinh nhuệ cái con khỉ!
Na Hách Hùng Kỳ mặt trầm như nước lạnh, trong lòng lại giận đến cực điểm mà chửi cha mắng trời.
Khắc trước còn đang vì thắng lợi lớn sắp sửa tới tay mà thầm vui mừng, lúc này lại phải đau đầu xem cục diện tàn dư phải dọn dẹp thế nào, việc này y như nhìn thấy một miếng bánh thịt ngon treo trước mắt mà há miệng cắn tới, lại ngoài ý muốn gãy mất răng.
Sự chênh lệch lớn như vậy, khiến người vốn trầm ổn giữ mình như Na Hách Hùng Kỳ cũng khó lòng chấp nhận.
Xung trận giết địch, sĩ khí là một yếu tố không thể xem thường.
Tuy Na Hách Hùng Kỳ hợp binh với Chu Tri Chúng vẫn còn ba vạn binh mã có thể dùng, nhưng vào lúc này nhuệ khí phe mình đã mất sạch, Na Hách Hùng Kỳ hiểu rằng dù hắn có đem hơn vạn kỵ binh đã hành quân gần bốn trăm dặm đường suốt hai ngày hai đêm áp lên đánh, cũng không thể làm lay chuyển được trận thế của quân Hoài Đông.
Na Hách Hùng Kỳ lệnh phó tướng dẫn chủ lực nghỉ ngơi chỉnh đốn ở dốc Ngụy Miếu, hắn dẫn hơn ngàn hộ kỵ tới ngoại vi Sa Gia Tập quan sát thế cục.
Chu Phổ, Tôn Tráng, Lý Lương dẫn bộ phóng ngựa chém giết quân bại của Trần Hàn Tam ở hai bên bờ sông Kinh Mã, Lưu Diệu Trinh dẫn hơn vạn tinh nhuệ đóng giữ trước Sa Gia Tập, lập trận vững như núi không hề lay động.
Khiến Mạc Kỷ Bản thủ chặt doanh trại, Chu Tri Chúng được hơn ngàn hộ kỵ vây quanh, ra khỏi Sa Gia Tập tới hội hợp với Na Hách Hùng Kỳ.
"Mạt tướng vô năng, xin Na Hách Hùng Kỳ trách phạt!" Chu Tri Chúng lộn xuống ngựa, quỳ trước ngựa Na Hách Hùng Kỳ cõng cành gai nhận tội.
"Chu tướng quân đứng lên đi, chuyện này không thể trách ngươi, cũng trách ta tới chậm một bước!" Na Hách Hùng Kỳ trong lòng đang hừng hực lửa giận, không xuống ngựa đỡ Chu Tri Chúng dậy, nhưng hắn cũng hiểu trận chiến này không thể trách Chu Tri Chúng.
Nếu nói có trách nhiệm thì phải là Diệp Tế Đa Đích và Viên Lập Sơn lúc Trần Hàn Tam sai con làm con tin để cầu hàng quá mức bảo thủ.
Bộ thuộc của Chu Tri Chúng vốn dĩ là hòn đá ném ra để hỏi đường, nếu ngay từ đầu đã quyết định phái hai vạn tinh kỵ tới đoạt thành Từ Châu, thì đâu còn cơ hội cho quân Hoài Đông?
Chu Tri Chúng cũng không cầu Na Hách Hùng Kỳ có thể xuống ngựa đỡ mình, nghe Na Hách Hùng Kỳ nói như vậy, hắn liền đứng dậy từ trên mặt tuyết.
Dù sao đi nữa, hắn hợp binh với Trần Hàn Tam có bốn vạn người, còn để quân Hoài Đông thong dong đánh bại bộ thuộc Trần Hàn Tam, hắn không thể nói là không có chút trách nhiệm nào - phải nói trách nhiệm lớn nhất là quân Hoài Đông quá xảo quyệt, ai có thể ngờ sông Kinh Mã sẽ nứt vỡ băng vào thời khắc mấu chốt, gần như trong chớp mắt khiến bộ thuộc Trần Hàn Tam rơi vào đại hỗn loạn?
"Có lẽ vẫn có cơ hội đi đoạt thành Từ Châu, xin Na Hách tướng quân cho phép mạt tướng lấy công chuộc tội, dẫn kỵ binh vòng qua đó! Sẽ không phải tất cả các con sông đều bị Hoài Đông giở trò quỷ!" Chu Tri Chúng bị quỷ mưu của Hoài Đông đánh cho lòng dạ hoang mang, hắn tuy cất lời cầu chiến, muốn dẫn bộ đi đường vòng đoạt thành Từ Châu, nhưng trong lòng thực sự không muốn đánh nữa.
Lưu Diệu Trinh dẫn hơn vạn bộ giáp lập trận phía nam Sa Gia Tập, hai bên trái phải Sa Gia Tập cũng có mấy con sông chảy qua, không làm rõ được tại sao Hoài Đông có thể vào thời khắc mấu chốt dụ khiến băng sông Kinh Mã nứt vỡ, thì làm sao phái binh vây khốn hơn vạn bộ giáp này của Lưu Diệu Trinh?
Không vây khốn hơn vạn bộ giáp đang lập trận phía nam Sa Gia Tập của Lưu Diệu Trinh, thì làm sao phái kỵ binh đi đường vòng xa để đoạt thành Từ Châu?
Na Hách Hùng Kỳ cùng Chu Tri Chúng đứng trên một ngọn núi phía tây bắc Sa Gia Tập, có thể phóng tầm mắt nhìn thấy chiến trường hai bờ sông Kinh Mã bừa bãi không chịu nổi, tàn binh bại tốt đầy khắp núi đồi, thành Từ Châu ở phía xa cũng có mấy cột khói bốc lên trời.
Na Hách Hùng Kỳ đau đớn lắc đầu, nói: "Không kịp nữa rồi..."
Trước đó liên lạc với Trần Hàn Tam, hắn biết trong thành Từ Châu vẫn còn hơn ngàn tạp binh lui về Sở Vương phủ ngoan cố chống cự không đầu hàng.
Trước kia không để tâm, Từ Châu trong thành rốt cuộc không phải ai cũng không có khí tiết, đều theo Trần Hàn Tam phản bội đầu hàng, nhưng lúc này có thể cảm nhận được hơn ngàn tạp binh kia, rất có thể chính là một nước cờ độc mà Hoài Đông đã bố trí trước trong thành Từ Châu.
Bộ thuộc Trần Hàn Tam đại bại, tướng tốt trên dưới kinh hoàng thất thố, đều không có đấu chí, Hoài Đông có hơn ngàn tạp binh trong thành Từ Châu, chính là lực lượng mang tính quyết định.
Không biết lớp băng nứt vỡ của sông Kinh Mã dài bao nhiêu, phía đông lại có núi Cửu Lý chắn lối, phái kỵ binh vòng tới Từ Châu phải đi thêm ba bốn mươi dặm đường mới tới được dưới thành Từ Châu, làm sao kịp?
"Vậy trước mắt phải làm sao?" Chu Tri Chúng nhân tiện hỏi, cho dù là lập tức rút quân, chủ ý này cũng cần Na Hách Hùng Kỳ đưa ra. Lúc này rút đi thì vẫn còn kịp, nhưng ở bờ nam sông Kinh Mã, Trần Hàn Tam vẫn còn một bộ phận tàn quân cố thủ trong trại, có nên cứu họ ra không?
Muốn cứu tàn bộ của Trần Hàn Tam ở bờ nam sông Kinh Mã cũng đơn giản, chỉ cần Na Hách Hùng Kỳ điều hơn vạn tinh nhuệ tới, quân Hoài Đông tất nhiên sẽ thu quân, thậm chí sẽ lui về thủ thành Từ Châu, tàn bộ của Trần Hàn Tam ở bờ nam sông Kinh Mã tự nhiên có thể thoát khốn.
Nhưng Hoài Đông đoạt được Từ Châu, sẽ không cần phải phái trọng binh nghiêm thủ ba thành Tuy Ninh, Túc Dự, Hoài Dương ở phía nam Từ Châu nữa, Hoài Đông có thể từ ba thành này điều hơn vạn tinh nhuệ tới Từ Châu chi viện, thời gian cũng chỉ mất một ngày.
Ngoài ra, bộ thuộc Đổng Nguyên ở Hoài Tây, trước có binh mã bắc thượng tiến vào Tuy Dương, Ngu Thành, mà Lương Thành Xung có binh mã ở Tào Châu, Tế Ninh, bốn thành này đều ở phía bắc Từ Châu. Từ Châu bị Hoài Đông đoạt mất, Đổng Nguyên và Lương Thành Xung đều không còn nỗi lo về sau, liệu có xuất binh tới vùng Ngư Đài, Bái Huyện để chặn đường về của bọn họ không?
Không thể vì Trần Hàn Tam mà đem sự an nguy của ba vạn binh mã ra đánh cược!
Na Hách Hùng Kỳ quả quyết nói: "Rút, lập tức rút đi!"
Na Hách Hùng Kỳ, Chu Tri Chúng muốn rút, thế nhưng Lưu Diệu Trinh chưa chắc đã chịu để bọn họ như ý nguyện.
Đúng vào lúc Na Hách Hùng Kỳ đưa ra quyết định rút về phía bắc ngay lập tức, hơn vạn bộ giáp Hoài Đông tập kết phía nam Sa Gia Tập đã động, lại lần nữa ép về phía doanh trại Sa Gia Tập!
Chu Tri Chúng kinh hãi thất sắc, giận dữ mắng: "Con đàn bà này, tâm lớn đến mức muốn nuốt cả trời, lại dám muốn giữ bộ thuộc của ta lại!"
