Sáng hôm sau, tôi dậy đặc biệt sớm để đi làm.

Và lần này không chỉ để tránh tắc đường. Được êm đẹp chuồn khỏi nhà sau màn tình tứ đáng ngờ đêm qua với MC trên hiên nhà mới là nguyên nhân chính.

Ngoài việc có lẽ đã vi phạm một vài điều luật cấm chủ lao động quấy rối tình dục người làm công, tôi còn không biết phải bắt đầu từ đâu để sắp xếp lại những cảm giác trái ngược nhau trong tôi. Giờ tôi thật sự không biết nên nói gì với Mary vào lúc ban ngày nữa. Tôi lại càng không muốn đối mặt với một màn chất vấn khác từ ông nội tôi.

Rượu vang đỏ bao giờ cũng khiến tôi gặp rắc rối. Không, khoan đã, không phải rượu, mà là cái miệng rộng của tôi.

Trong khi xách giày rón rén rời nhà, tôi thấy có ánh sáng lạ màu xanh lơ hắt ra từ phòng các cô con gái. Tôi biết mình nên tiếp tục đi và để mặc lũ nhóc với những trò tinh quái của chúng, nhưng máu cảnh sát trong tôi không tài nào cưỡng lại việc được bắt quả tang ai đó làm việc sai trái.

Tôi rón rén đi trở vào phòng các cô con gái. Ánh sáng hắt ra từ dưới chiếc chăn lùm lùm trên chiếc giường trong góc phòng quả là khả nghi. Từ đó còn vang ra nhiều tiếng thì thầm to nhỏ vô cùng phấn khích nữa chứ!

— Cái gì thế này? - Tôi nói và gạt chiếc chăn ra như một nhà ảo thuật.

Nhưng cái tôi thấy không phải là một chú thỏ, mặc dù trông cũng khá đáng yêu.

— Aaaa! - Chrissy và Shawna đồng thanh la toáng lên và nằm đè lên chiếc laptop.

— Máy tính sao? - Tôi nói và vỗ tay lên đầu theo kiểu giả vờ tức giận. - Các con lén đem theo máy tính? Đừng có nói với bố rằng các con đang xem Phineas and Ferb đấy. Không đồ điện tử, nhớ không? Không video game. Nghe quen chứ?

— Của Ricky đấy ạ, - Shawna nói và cuống cuồng chỉ về phòng các cậu con trai.

— Thật đấy ạ. Của Ricky đấy ạ. chúng con chỉ mượn thôi. - Chrissy nói.

— Có chuyện gì thế? - Mary Catherine đột nhiên xuất hiện trước cửa và ngáp dài.

Thôi xong! Tôi biết mình nên biến luôn ngay khi còn có thể mà. Mấy cô con gái không phải những kẻ duy nhất bị bắt tại trận ở đây.

— Cô Mary, bọn con xin lỗi.

— Dạ. Bọn con xin lỗi, - Shawna thêm vào. - Bọn con rất xin lỗi về việc Ricky đã lén đem máy tính theo khi không được phép.

— Chúng ta sẽ xử lí chuyện này sau, - Mary vừa nói vừa tịch thu chiếc máy tính và dém chăn lại cho hai đứa bé.

— Anh dậy sớm thế, - khi chúng tôi rời khỏi phòng, nàng thủng thẳng nói và nghi hoặc nhìn đôi giày trong tay tôi. - Vào bếp, em sẽ pha cà phê cho anh trước khi anh đi.

— Anh rất muốn, nhưng anh không có thời gian. Anh có buổi họp giao ban sớm, - tôi nói.

— Mới năm giờ rưỡi thôi mà, - Mary Catherine nói và nheo mắt nhìn tôi.

— Công việc ấy mà, - tôi nói và nở một nụ cười, hi vọng thuyết phục được nàng và vẫy tay khi đi ra cửa trước.

Tới hiên, tôi dừng lại. Ngay cả trong khung cảnh mờ mịt của buổi sáng, tôi vẫn thấy rõ dòng chữ đó. Có kẻ đã phun sơn lên bức tường phía sau chiếc xích đu:

CÚT VỀ NHÀ CỦA CHÚNG MÀY ĐI, NŨ ĐẦN ĐỘN.

Tôi đứng đó, hai tay ôm cái đầu còn choáng váng vì hơi men từ đêm trước. Lũ đốn mạt đó đã lên hiên nhà tôi vào lúc nửa đêm sao? Tôi đoán chiến thuật dọa dẫm nhà Flaherty của tôi đã không thành công như mong đợi. Chuyện này thật sự bắt đầu dở hơi rồi đấy.

— Có vẻ như thằng nhóc Flaherty đang học đánh vần từ cuốn sách của Quentin Tarantino[1] rồi, - Seamus mặc áo choàng tắm đứng tại ngưỡng cửa và nói.

Tôi lắc đầu. Dù muốn hay không, tôi vẫn phải đi làm. Tôi không thể ở lại giải quyết vụ xúc phạm trắng trợn này. Tôi nhìn Seamus.

— Seamus, con đang ngập đầu trong công việc. Con chắc ông có thể xử lí vụ này trước khi bọn trẻ nhìn thấy chứ?

Seamus quắc mắt nhìn tôi.

— Ồ, đừng lo, Michael Sean Aloysius. Ta sẽ lau chùi sạch mọi trò tai quái quanh đây trước khi bọn trẻ nhìn thấy, - Seamus đáp.

Tôi nhăn mặt trước cái cách ông nhấn mạnh từ “tai quái”. Hẳn sáng nay tôi lại mắc thêm một đống tội lỗi mới toanh từ trên trời rơi xuống rồi.

— Và ta sẽ cho anh biết thêm một điều nữa: dù có phải ngồi tù hay không, ta cũng sẽ tống kẻ nhà Flaherty đầu tiên ta gặp trở về Hells Kitchen và thẳng xuống địa ngục, đó mới là chỗ của chúng, - ông nói với theo trong khi tôi đi xuống thềm. - Lão già lẩm cẩm này sẽ khiến chúng thấy Clint Eastvvood trong Gran Torino chỉ như Santa Claus thôi.

— Ông đã làm rồi mà, - tôi thì thào và vội vã đi tìm an toàn trong chiếc xe cảnh sát của mình.

❀ ❀ ❀

[1] Quentin Tarantino là đạo diễn, biên kịch và diễn viên người Mỹ. Nhiều người cho rằng, ông không giỏi chính tả.