Bài thơ này được phát hành như một ấn phẩm riêng lẻ, đồng thời được đưa vào tập Dramatis Personæ sau này; cùng lúc xuất hiện tại Anh, nó cũng được in trên tạp chí The Atlantic Monthly. Bài thơ được viết tại Normandy, và trong một bức thư được in tại trang 395, tập II cuốn Life của bà Orr, có một bài tường thuật về sự phá hủy ngôi nhà thờ được nhắc đến trong bài thơ.

Ôi, cô gái xinh đẹp, trắng ngần quá đỗi,

Sống tại Pornic, sát bờ biển xa xôi,

Nơi biển khơi cùng dòng Loire hòa quyện!

Và nàng mang một dòng dõi vang danh vùng Brittany,

Mà tôi xin chẳng chép lại tên đây.

Quá trắng, vì hoa sự sống vốn đỏ tươi:

Da thịt nàng là tấm màn thiên thần mềm mại

Che chở một linh hồn (cha mẹ nàng bảo)

Chỉ để ngắm trần gian, và hiếm khi bị nhìn thấy,

Thay vào đó, sẽ nở hoa nơi thiên đường.

Nhưng trần gian đã thấy một điều, một vẻ đẹp nhường nào!

Một nét duyên trọn vẹn lớn lên trên mặt đất:

Nụ cười có thể hiếm hoi trên đôi má gầy,

Và vòng eo chẳng đầy một dải thắt lưng,

Nhưng nàng có mái tóc vàng tuyệt mỹ.

Mái tóc, kì quan của tơ mềm và nhung lụa,

Tươi mát và ngát hương—tuôn tràn chảy dài!

Vàng ư, tôi nói thế sao? Không, vàng chỉ là tạp chất:

Nơi đây, Sự sống mỉm cười, "Hãy nghĩ xem ta định làm gì!"

Và Tình yêu thở dài, "Thử tưởng tượng sự mất mát của ta xem!"

Vậy nên, khi nàng qua đời, điều đó chẳng mấy lạ lùng

Hơn là khi hoàng hôn mong manh lịm tắt,

Và bạn dõi theo dải nắng nhợt nhạt đang tàn,

Có một luồng màu sắc làm bầu trời kinh ngạc

Với sự thay đổi đột ngột, dữ dội,—

Rằng, khi hơi thở gần như cạn kiệt,

Khi họ đặt cây thánh giá nhỏ lên môi nàng,

Nàng thay đổi; một vết đốm xuất hiện trên má,

Một tia sáng từ đôi mắt nàng giữa lúc nhật thực,

Và nàng thốt lên, "Tôi phải nói!"

"Đừng đụng vào tóc tôi!" cô gái rên rỉ—

"Tất cả những gì còn lại đã mất hoặc sẽ mất;

Nhưng nét duyên cuối cùng, duy nhất, của riêng tôi,

Hãy để nó nằm lại trong nấm mồ, để những linh hồn biết!

Hãy để mái tóc vàng tội nghiệp của tôi yên!"

Cảm xúc trút cạn, nàng nằm đó đã chết;

Cha mẹ nàng nức nở đau đớn tột cùng;

Mọi người bạn đều tham dự, chẳng câu nệ lễ nghi:

Vì quả thực mái tóc là điều đáng kinh ngạc,

Khi nó xòe ra—không phải buông lơi tự do,

Mà uốn quanh vầng trán, như một chiếc vương miện,

Và cuộn bên đôi má, như một chiếc mũ,

Và tĩnh lặng quanh cổ—vâng, trải xuống

Tận ngực nàng, ép phẳng, không một kẽ hở

Trong sắc vàng, nó chạm tới tận áo choàng.

Mọi người đều hôn lên gương mặt đó, như một cái nêm bạc

Giữa khối tài sản vàng ròng, mà chẳng làm xáo trộn mái tóc:

Ngay cả vị linh mục cũng cho phép đặc quyền của cái chết,

Khi ông cẩn thận đặt cây thánh giá

Trên ngực nàng, giữa hai lằn ranh.

Và thế là nàng được chôn cất, nguyên vẹn

Cả thể xác lẫn linh hồn, ngay tại khoảng không

Bên bàn thờ; giữ tư thế thánh thiện

Trong nhà thờ Pornic, vì niềm tự hào dòng tộc,

Một cuộc đời thuần khiết và số phận đáng thương.

Và về sau, những giọt nước mắt trong trẻo của bạn sẽ rơi,

Mặc dù miệng bạn có thể khẽ co giật với một nụ cười hoài nghi,

Khi họ kể cho bạn nghe về sắc vàng, cả áo choàng lẫn tấm vải liệm,

Về cách nàng cầu xin họ để nó yên một lúc,

Nên nó chưa bao giờ bị chạm vào cả.

Năm tháng trôi qua; truyền thuyết này cuối cùng trở thành

Cuộc đời của người phụ nữ; tất cả những gì nàng đã làm,

Tất cả những gì nàng đã trải qua, trong những ký ức đang phai nhạt nhanh chóng

Của người yêu và bạn bè, được tóm gọn trong một

Câu nói mà những người còn sống truyền tai:

Đó là, nàng sinh ra cho thiên đường, không phải trần gian;

Đã trở thành thiên thần trước cả khi đến hạn:

Tuy nhiên, vì nàng vẫn là người trần mắt thịt, trong sự thiếu hụt

Những thói hư tật xấu như vậy, tất cả những gì bạn có thể coi là tội lỗi

Là—nàng biết giá trị mái tóc vàng của mình.

Tại nhà thờ Pornic nhỏ bé dễ chịu,

Tình cờ thay, nền nhà cần sửa chữa,

Nên được dỡ ra từng mảnh: bị bỏ mặc,

Một khoảng không gian thiêng liêng lộ ra,

Và bọn trẻ bắt đầu tìm tòi.

Đó là nơi tổ tiên chúng ta thường đặt một vị thánh,

Một ân nhân,—một giám mục, chẳng hạn,

Một nam tước với những bộ giáp trang trí cổ xưa,

Một phu nhân với chiếc nhẫn chạm trổ và bông hồng đính đá quý,

Những thứ mà sự thánh thiện bảo vệ khỏi vết nhơ;

Vì vậy, chúng ta tìm thấy chúng vào những ngày sau đó

Khi cái xác được cho là không còn cần đến những món trang sức

Có ích cho người sống, theo nhiều cách:

Bởi bọn trẻ nhận được của cải, và thị trấn hoan nghênh,

Và nhà thờ xứng đáng nhận được sự tán dương.

Chúng đào bới nhiệt tình: và cuối cùng—Ôi cor

Humanum, pectora cæca, và những điều tương tự!

Chúng tìm thấy—không phải món trang sức chúng đang tìm kiếm,

Không nhẫn, không hoa hồng, mà là—ai mà đoán được chứ?

Một đồng Louis-d'or kép!

Đây là một vụ việc dành cho linh mục: ông nghe,

Để ý, tiêu hóa trong lòng, đặt

Ngón tay lên mũi, mỉm cười, "Có một con chim

Hót vào tai ta:" rồi, "Mang xẻng lại đây,

Đào sâu hơn nữa!"—ông ra lệnh.

Và kìa, khi họ chạm đến nắp quan tài,

Hay những tấm ván mục nát đã từng tạo nên nó,

Tại sao, ở đó nằm cái hộp sọ của cô gái chen chúc giữa

Cả một kho tiền, nó được dùng tạm thời

Để chứa những đống tóc che giấu bên trong!

Giấu ở đó ư? Tại sao? Chẳng lẽ cô gái (người có tâm hồn trong trắng)

Lại có thói quen tích trữ

Tiền bạc, rác rưởi của trần gian và sự xúc phạm đến thiên đường ư?

Chẳng lẽ một con nhện đã tìm thấy chén thánh,

Hay một con cóc nằm trong bồn rửa tội?

Sự thật vẫn là sự thật: nó quá đỗi chân thực.

Vàng! Nàng đã tích trữ và ôm ấp nó trước tiên,

Khao khát nó, nghiêng mình trên nó, yêu nó—than ôi—

Cho đến khi tâm trạng ấy dồn nén đến đỉnh điểm và bùng phát,

Và nàng đã thốt lên, trong giây phút cuối cùng,—

"Đừng nói về Chúa, trái tim tôi là đá!

Cả người yêu lẫn bạn bè—hãy để vàng là tất cả!

Tôi thiếu vàng; và, tất cả của tôi, của riêng tôi,

Nó sẽ ẩn mình trong tóc tôi. Tôi khó lòng chết thanh thản

Nếu họ không để mái tóc tôi yên!"

Louis-d'or, khoảng năm lần sáu,

Và nhân đôi đều đặn, mỗi đồng tiền.

Bây giờ, bạn đã thấy chưa? Với vị linh mục để xá tội,

Với cha mẹ ngăn cản sự giải thoát linh hồn nàng

Bằng những nụ hôn vẫn còn giữ cho nàng sự sống,—

Với cổng vàng thiên đàng sắp mở ra,

Với lời tán dương của bạn bè, tựa như vàng, vẫn còn vương vấn,

Một bản năng đã khiến bàn tay cô gái lần mò

Tìm vàng, loại vàng đích thực—"Vàng trên thiên đàng, nếu người muốn;

Nhưng tôi giữ cả vàng trần gian nữa, hy vọng thế."

Thế là đủ! Vị linh mục thu lấy thành quả nghiệt ngã của nấm mồ:

Cha mẹ nàng, họ nhìn cái giá của tội lỗi đó

Như thể ba mươi đồng bạc đang lộ ra

Tại nơi chôn cất những người lạ,

Nghĩa địa Potter's Field gớm ghiếc.

Nhưng vị linh mục tự nhủ: "'Sữa đã đổ'

—Bạn biết câu tục ngữ đó rồi đấy! Hãy tỉnh thức và cầu nguyện!

Các vị thánh đổ xuống trần gian chỉ với một cú nghiêng nhẹ!

Nó sẽ xây được một bàn thờ mới; ừ, chúng ta có thể làm thế!"

Và bàn thờ cũng được xây dựng từ đó.

Tại sao tôi lại truyền tải những vần thơ kinh khủng này?

Như văn bản của một bài giảng, mà bây giờ tôi đang thuyết pháp:

Cái ác hay cái thiện có thể tốt hơn hoặc tồi tệ hơn

Trong trái tim con người, nhưng sự pha trộn của cả hai

Là một điều kỳ diệu và một lời nguyền.

Những người thẳng thắn gần đây có xu hướng cho rằng

Đức tin Kitô giáo hóa ra là sai lầm, tôi thấy vậy;

Vì cuộc tranh luận trong cuốn Essays-and-Reviews của chúng ta

Bắt đầu ảnh hưởng đến tâm trí công chúng,

Và những lời của Colenso có trọng lượng:

Về phần mình, tôi vẫn tin rằng nó là sự thật,

Vì thấy những lý do và lý do; bắt đầu là thế này:

Đó chính là đức tin đã phóng thẳng mũi lao của mình

Vào đầu một lời nói dối—dạy về Tội Tổ Tông,

Sự mục nát trong Trái tim con người.