Ogni cencio vuol entrare in bucato.—Italian Proverb.

Mr. Buxton Forman, người biên tập các tác phẩm của Shelley, khi hỏi Browning về ý nghĩa chính xác của vần đuôi "aja" trong tựa đề bài thơ của ông, đã nhận được câu trả lời sau:

19 Warwick Crescent, W.,

Ngày 27 tháng 7 năm '76.

Kính gửi ông Buxton Forman: Sẽ không có vấn đề gì với một lời chú thích đơn giản như ông đã thêm vào, nếu ông thấy nó đáng để đưa vào. Đó thực sự là một "Sự thật". Tiếp theo: "aia" nhìn chung là một hậu tố vừa mang tính tích lũy vừa mang tính hạ thấp: "Cenciaja" — một bọc giẻ rách — một thứ vụn vặt, không đáng kể. Tục ngữ có câu "mọi kẻ khốn khó đều muốn len lỏi vào tầng lớp bề trên của mình," và tôi dùng từ này để gạt bỏ ý nghĩ cho rằng tôi có dụng ý nào khác tương tự như vậy. Liệu có đóng góp gì cho "mọi thứ liên quan đến Shelley" không, nếu tôi nhắc đến việc "Cuốn sách" của tôi (The Ring and the Book) [hay đúng hơn là "cuốn sách bìa vàng vuông vũ cũ" mà từ đó các chi tiết được rút ra] có đề cập đến lý do được đưa ra bởi Farinacci, luật sư của gia đình Cenci, về thất bại của ông trong việc bào chữa cho Beatrice? "Fuisse punitam Beatricem (ông tuyên bố) poenâ ultimi supplicii, non quia ex intervallo occidi mandavit insidiantem suo honori, sed quia ejus exceptionem non probavi tibi. Prout, et idem firmiter sperabatur de sorore Beatrice si propositam excusationem probasset, prout non probavit." Nghĩa là, nàng vốn mong đợi được thừa nhận hành vi phẫn nộ chính, nhưng lại không làm vậy: đúng như lời nàng nói, "Điều gì ta phải thú nhận, ta sẽ thú nhận; điều gì ta phải đồng tình, ta đồng tình với điều đó; và điều gì ta phải phủ nhận, ta sẽ phủ nhận." Lại thêm một Cenciaja nữa!

Thân ái,

Robert Browning.

Hỡi Shelley, tôi có thể chép lại chăng, cơ sự làm sao

Mà khi nàng Beatrice tưởng như — qua quãng thời gian

Đằng đẵng từ ngày bản án được tuyên —

Đã chắc chắn được ơn tha tội cho tội ác sát hại phụ thân —

Nhờ lời cầu thay của những người bạn kiên trung, hay nói cách khác,

Nhờ chút cắn rứt lương tâm từ vị Giáo hoàng

Kẻ từng ngầm dung túng tội ác của Francesco Cenci,—

Bỗng nhiên mọi thứ thay đổi và Clement trở nên

“Nghiêm khắc,” như lời anh kể, “không mủi lòng, chẳng chuyển lay,

Mà thốt lên lạnh lùng ba từ ấy: ‘Ả phải chết;’

Rồi bồi thêm ‘Tha tội ư? Paolo Santa Croce

Hôm qua cũng vừa sát hại chính mẹ mình.

Và hắn đã trốn thoát: ít nhất thì ả không thể trốn chạy!’”

—Vậy là, đúng như mặt chữ, bản án đã được thi hành?

Shelley ơi, tôi có thể cô đọng lại những lời văn rườm rà

Đang bày trước mắt tôi, thành dăm ba từ

Bằng tiếng Anh, và minh họa cho thành tựu tuyệt vời của anh

Bằng một giai thoại vừa được cứu vớt,

Chẳng phải chuyện lớn lao gì, chỉ là mới mẻ và chuẩn xác thôi?

Tựa như một kẻ quen thuộc trong một dinh thự

Đám xông vào bắt chuyện với nhóm người đang chăm chú ngắm nhìn

Bức họa của Titian, nổi danh khắp chốn gian trần,

Và thì thầm bồi thêm vào kiệt tác hội họa ấy rằng:

“Khi lục lọi các văn khố ở đây,

Tôi đã tìm ra nguyên nhân cho số phận của vị phu nhân,

Và cơ duyên tình cờ nào khiến nàng

Mang vòng hào quang và giơ cao nhành lá cọ:

Kẻ mà có lẽ, nếu không thế, đã chẳng bao giờ phải chịu khổ — ừ,

Và hệ quả là cũng chẳng tô điểm cho phòng tranh của chúng ta.”

Ai yêu quý tác phẩm hẳn sẽ thích thú mẩu tin nhỏ này:

Ai ca ngợi thơ anh xin hãy lắng tai nghe tôi kể lại

Cách thức mà hình phạt đã phải trả

Bởi một vị Marchese dell' Oriolo,

Tên khác là Onofrio Santa Croce,

Vì tội đồng lõa trong vụ án sát hại mẹ ruột

Cùng với Paolo — anh ruột của hắn ta, kẻ mà tội ác

Và sự trốn chạy đã khơi mào cho “ba từ ấy — Ả phải chết.”

Và thế là tôi trải ra trước mắt anh bản thảo này.

“Công lý của Thượng đế” — (trong vô vàn

Những thông điệp kiểu ấy vẫn còn lưu truyền đến nay,

Từng văn bản đều ghi lại những điều bất công do Thượng đế gây ra

Thông qua hình bóng Đại diện của Ngài dưới trần gian,

Hầu như bản nào cũng cất lên cùng một giai điệu ấy) —

“Công lý của Thượng đế, dẫu có bề trễ tràng

Thì vẫn chẳng bao giờ lơi lỏng vết xe cho đến khi tóm cổ

Kẻ phạm tội. Làm bằng chứng, tôi xin dẫn ra trường hợp

Của Paolo Santa Croce.”

Nhiều lần

Cậu thanh niên nọ — sau khi đã nài nỉ ráo riết

Quận công phu nhân Costanza, người vẫn là

Góa phụ thân mẫu của hắn, hãy gạt bỏ người thừa kế cả

Là anh trai cả của hắn, và đưa hắn lên thay thế

Độc chiếm toàn bộ gia sản —

Và lần nào cũng vấp phải sự cự tuyệt —

Bị lòa mắt bởi lòng tham vàng bạc

Hết sức tột cùng ấy, cậu thanh niên liền xoay xở tâm trí,

Toan tính cách hãm hại vị phu nhân — theo cách này.

Đầu tiên, để che đậy hành vi bất chính của mình,

Hắn viết thư cho Onofrio Santa Croce, bấy giờ

Là một người anh có thế giá, thông báo rằng

Mẫu thân của họ đã trở thành nỗi ô nhục — sục sôi

Như lửa địa ngục trong vẻ đẹp của dòng họ họ

Bởi sự trụy lạc và buông thả

Cả thể xác lẫn tâm hồn vào những niềm vui ô uế.

Hơn nữa, vì bà đang lâm bệnh nặng,

Những triệu chứng mà cái chết của bà sẽ phơi bày rõ —

Chứng phù thũng, hắn khẳng định chính là hoa quả của tội lỗi

Sắp sửa mang lại sự bẽ bàng và ô nhục

Cho dòng dõi cổ xưa và danh tiếng lẫy lừng

Của gia tộc, một khi bị phơi bày. Gánh vác bổn phận trên vai,

Hắn hỏi người anh — rằng một người con phải làm gì đây?

Khi Marchese dell' Oriolo nghe được điều đó

Qua lá thư, lúc đang vắng mặt tại thái ấp

Oriolo của mình, hắn chỉ đáp lại ngắn gọn thế này:

“Phận làm con, sự tình ngẫu nhiên có lẽ là vậy,—

Phải hành động theo đúng danh dự thúc giục của một hiệp sĩ

Và người con, làm tròn bổn phận với cả ba người,

Mẫu thân và các anh em” — đến đây lời khuyên ngắt quãng.

Được chỉ bảo và tôi luyện bởi lời khuyên ấy

Như hắn tự tuyên bố — vì bị ràng buộc bởi dòng dõi sinh thành

Phải lắng nghe tiếng nói của Thượng đế trong quyền con trưởng —

Paolo, kẻ vẫn ở chung với mẫu thân

Tại thái ấp Subiaco của bà, liền cả gan

Thực hiện trọn vẹn tội ác tày trời,

Và lao vào đâm phu nhân đến chết;

Cái chết của bà đã chứng minh sự trong sạch của bà,

Và nhân tiện xảy ra — kể từ khi Chúa Giê-su

Chịu chết để cứu chuộc loài người, vừa tròn một nghìn sáu trăm năm.

Costanza mang nhan sắc

Vô cùng tuyệt mỹ, và dù tuổi đời

Đã xấp xỉ sáu mươi, trông bà vẫn vượt trội hơn hẳn các trang lứa

Là những phu nhân cùng thời, về cả sự trẻ trung lẫn nét kiều diễm.

Gây xong nghiệp chướng, kẻ chủ mưu liền tẩu thoát,

Nhờ thế mà trốn tránh được công lý của trần gian:

Tuy nhiên không thể thoát khỏi Thượng đế — hãy tin là thế, Ngài thừa biết

Con đường để túm cổ một kẻ phạm tội. Xin hãy nhìn vào đây!

Tên tội nhân hiện tại, vào lúc hắn ít ngờ tới nhất,

Ẩn nấp yên thân ở xó xỉnh nào đó vùng Basilicate,

Lại bất ngờ gặp phải cái chết bạo lực.

Một kẻ đẫm máu tấn công một kẻ đẫm máu khác

Và kết liễu hắn bằng cách này hay cách khác. Đó là chuyện sau này:

Chỉ biết rằng, hắn đã nhanh chóng nhận lấy kết cục xứng đáng,

Và qua đó, cho phép chúng ta khép lại câu chuyện về hắn,

Để lập tức chuyển sang điểm trọng yếu này —

Vụ sát hại mẹ ruột của hắn xảy ra, đúng vào ngày

Thủ tục pháp lý vừa khép lại

Liên quan đến cái chết của Bá tước Francesco Cenci

Quy tội lên đầu con gái, các con trai và vợ của ông.

“Thế là tội sát hại cha đã sánh đôi cùng tội sát hại mẹ,”

Một nhà thơ đã gieo vần không kém phần thanh nhã:

Phải rồi, cả tội sát hại anh em nữa — gia tộc Massimi hiển hách ấy! —

Điều đó đã làm tâm trí Giáo hoàng chấn động mạnh

Đến mức mọi hy vọng mà thành Rome từng ấp ủ

Về việc ơn tha tội cho Beatrice bỗng chốc tan thành mây khói,

Và nàng đã phải chịu đựng cái chết đầy thương tâm.

Giờ đây hãy nhìn xem

Hậu quả tiếp theo — sắc lệnh đã mang lại hiệu ứng gì

Cho cuộc điều tra ngặt nghèo về vụ án sau cùng này,

Khi Hồng y Aldobrandini (với quyền lực to lớn — là cháu ruột của Giáo hoàng!)

Được lệnh phải đè bẹp — ừ, dẫu cho chính đôi tay ngài

Có phải vấy bùn trong hành động ấy — tội ác đang sinh sôi khắp mọi nơi!

Bởi vì, khi mọi nỗ lực nhằm tóm gọn<Tên Paolo nói trên đều trở thành vô ích —

“Hãy tiến hành lục soát,” vị Hồng y đáng kính của chúng ta truyền lệnh,

“Khắp chốn ngóc ngách trong dinh thự giờ đã hoang phế của hắn!

Hãy sục sạo cung điện, từ mái nhà đến tận sàn nhà, để tìm xem

Liệu có manh mối chữ nghĩa nào, ẩn giấu

Trong xó xỉnh hay góc khuất, có thể kết tội — ai mà biết được? —

Người anh Onofrio có sự thông đồng

Với người em Paolo hay không, xét theo tình huynh đệ

Thì điều đó quá ư là dễ xảy ra: tội ác đang sinh sôi khắp muôn nơi.”

Và thế là, sau khi mọi ngóc ngách đều được sục sạo kỹ càng,

Một manh mối liền lộ diện — ôi vị Hồng y tinh mắt như linh猫! —

Chính là mảnh giấy vụn bị bỏ quên của Onofrio,

Lức thư hồi âm cho lời thỉnh cầu của Paolo,

Lời khuyên nhủ rằng — sự tình đã đến mức ấy,

Paolo nên hành động đúng đắn theo phép tắc hiệp sĩ,

Và làm những gì mà một người con,

Một người anh — và một người có dòng dõi cao quý phải làm, chắc chắn là vậy!

Ngay lập tức, đám lính canh

Tiến hành bắt giữ Onofrio — lúc ấy đang mải

Đá bóng, trò chơi trẻ con, hoàn toàn vô tư lự,

Đang yên vị cùng bạn bè là gia tộc Orsini tại thái ấp của họ

Monte Giordano; vừa bước chân ra khỏi cửa

Hắn liền lọt vào ổ phục kích đã được giăng sẵn

Bởi quan Chánh án Barigel — thế là bị tóm gọn và tống giam.

Tin tức về vụ bắt giữ ấy, ngay trong giờ khắc đó,

Được truyền gấp về Rome, vị Hồng y của chúng ta liền lập tức

Ra lệnh cho Taverna, Thống đốc kiêm Thẩm phán,

Phải đặc biệt quan tâm sát sao đến tiến trình vụ án,

Từ đầu đến cuối, không chỉ trực tiếp giữ ghế chủ tọa

Mà còn đóng vai trò là kẻ thẩm vấn luôn,

Tuyệt đối không phó mặc công việc phụ cho kẻ thế mạng:

Ngài giục hắn đừng có mà đỏm dáng ngồi lỳ trên ghế xét xử, mà hãy xắn tay áo

Lau sạch sàn nhà của Công lý, ví von là thế — hãy xuống tận nơi

Dùng hết khả năng của mình trong ngục tối với tên tội nhân:

Và hứa hẹn rằng, để đổi lấy phần việc phụ được hoàn thành

Một cách suôn sẻ trọn vẹn — rằng một khi đạt được thành công

Và tội ác được thừa nhận, hoặc sự dung túng cho tội ác

Đủ để mang lại một cái chết đàng hoàng —

Chính ngài sẽ khiêm nhường xin xỏ — nghĩa là sẽ lo lót cho được

Chiếc Mũ Hồng y và Áo choàng đỏ từ người họ hàng là Giáo hoàng,

Như một phần thưởng xứng đáng cho sự chuyên cần

Vốn đã rất công huotan trong vụ án nhà Cenci,

Giờ đây càng thăng hoa rực rỡ đến mức đạt được Áo choàng đỏ và Chiếc Mũ.

Thế là vị lãnh chúa Thống đốc của chúng ta

Đã hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ

Được giao phó đến mức, ngày này qua ngày khác,

Tuần này qua tuần khác, và tháng này qua tháng nọ, từ đầu đến cuối

Hắn tận tụy vì phần thưởng: lúc thì đúng giờ có mặt ở tòa

Đóng vai Thẩm phán, lúc thì miệt mài ở vị trí

Kẻ thẩm vấn — khi thì ngồi ghế nệm, khi thì cọ rửa ván sàn

Sớm hôm tần tảo. Dù cái nóng oi ả của buổi trưa hay cái lạnh thấu xương của đêm dài,

Chẳng gì lay chuyển được kẻ mà ánh bình minh sẽ ban ơn nhuộm thắm hồng hào!

Đến mức những người chứng kiến phải phì cười khi ngày lại ngày,

Hắn rời nhà vào tháng Bảy khi cái nóng gay gắt như lửa đốt,

Phóng thẳng đến nhà tù Tordinona, lao mình

Vào cái hầm tối mà ban ngày cũng lạnh buốt như băng,

Rồi cứ thế ngồi liền mạch tám tiếng đồng hồ ở đó, vô cùng mãn nguyện,

Để thẩm vấn Onofrio: toàn bộ áp lực

Của mọi cuộc tra hỏi cứ thế kiên định

Hội tụ vào đúng một điểm nhọn — hắn dò dẫm

Thử thách từng chút một từ tâm trí cho đến cõi lòng.

Tựa như loài chim gõ kiến mổ và thử nghiệm quả hạch

Hết bên này sang bên khác cho đến khi nghe tiếng nhân bên trong chắc nịch —

Hắn cứ gặng hỏi mãi vào đúng một điểm duy nhất

— Ý nghĩa thực sự của câu nói

“Hãy hành xử đúng mực của một hiệp sĩ danh giá” là gì?

Màn tra tấn bằng câu hỏi đeo bám dai dẳng ấy — được lặp đi lặp lại

Ngày qua ngày, tuần tiếp tuần, và tháng nối tháng,

Sáng, trưa rồi tối — đã làm kiệt quệ cả một tâm trí

Đã trở nên đần độn bởi bóng tối, sự cô độc,

Và một ký ức sống động cứ cắn xé ở đó

Tựa như khi một cỗ quan tài được chôn chung với loài rắn độc:

— Đã ép Onofrio đi đến cái gọi là có thể xem như

Sự thừa nhận rằng biết đâu phán đoán của hắn đã mò mẫm

Trong sự mù quáng, khi đang dò dẫm tìm lối thoát — bất cứ thứ gì

Có hình hài của một lối thoát khỏi chiếc bẫy

Bỗng chốc giăng quanh đôi chân vốn vừa mới tự do đây,

Hắn có lẽ đã mường tượng ra, và hầu như chẳng hề

Lùi bước — dẫu cho lối thoát ấy có là cái chết

— Dẫu đó là cái chết của người đàn bà mà cuộc sống vốn đã là cái chết và còn tệ hơn thế! —

Với điều kiện duy nhất là cáo buộc tội ác ấy,

Từng chi tiết nhỏ nhặt nhất của cáo buộc phải là sự thật.

Theo cái nghĩa ấy, có lẽ hắn đã khuyên nhủ

Người em trai của mình hãy tẩy rửa tội ác bằng... chà,

Bằng Gỗ sồi, nếu máu bắt buộc phải tuôn chảy theo “con đường

Được đón nhận như cách mà một hiệp sĩ nên làm.”

Thế là quá trình tố tụng kết thúc, và bản báo cáo

Được gửi đi không chậm trễ một phút nào

Đến tay Giáo hoàng Clement, vị gia chủ vì hai vụ án tày trời

Của gia tộc Massimi và Cenci vừa bùng nổ gần đây,

Nên tỏ ra vô cùng nóng lòng chờ đợi kết quả.

Khi có được kết quả trong tay, ngài liền ra lệnh cho Thống đốc

Triệu tập Hội đồng và tiến hành xử quyết.

Lệnh triệu tập được ban ra, bản án được tuyên tương xứng

— Xử tử bằng cách chặt đầu. Khi sắc lệnh tử hình ấy

Được thông báo cho Onofrio, tất cả những gì

Con người có thể làm — hắn đã làm hết sức để cứu lấy bản thân.

Đó là một sự an ủi lớn khi đã giành được quyền bào chữa

Từ vị Luật sư của người nghèo, cùng với sự hỗ trợ tự nhiên

Từ nhiều nhân vật quý tộc thân thiết vốn tha thiết muốn giải cứu

Một nam nhân dòng dõi danh giá,

Lại còn quá trẻ tuổi khỏi vũng lầy oan nghiệt:

Nhưng Hồng y Aldobrandini đã phán quyết

Rằng tuyệt đối không được có sự châm chước nào cho luật pháp.

Công lý là công lý, và vị quan tòa

Mang gươm không bao giờ là vô ích. Kẻ nào phạm tội tất phải chết.

Thế là, vị Hầu tước đã bị chém đầu,

Dưới sự chứng kiến của đám đông vô tận tại Rome,

Ở quảng trường Saint Angelo bên cạnh cây cầu:

Nơi mà, để thể hiện sự hào hiệp cao thượng

Xứng tầm với dòng dõi sinh thành — tội nghiệp cậu bé! —

Hắn đã đọc bài diễn văn quen thuộc trước đám đông,

Khuyên nhủ họ hãy giữ vững đức tin, làm việc thiện,

Và có thái độ cư xử đặc biệt đúng mực

Đối với đấng sinh thành bất kể mang giới tính nào,

Nhắc nhở mỗi người con hãy lấy bản thân hắn làm gương mà tránh xa.

Thực sự mà nói, người ta cho rằng việc cậu thiếu niên này

Lại ngây thơ cắn câu một cách u mê đần độn đến thế, để rồi bị mắc câu và kéo lên bờ

Bởi một kẻ chài lưới sừng sỏ như vị Hồng y — đúng là điên rồ hết chỗ nói!

Sao lại đi thú nhận chuyện mình có nhúng tay

Vào âm mưu của Paolo cơ chứ? Chỉ cần ngậm chặt miệng —

Hoặc hay hơn là nói rằng: “Khi tôi khuyên hắn

'Hãy hành xử đúng mực của một hiệp sĩ,'

Thì tôi còn có ý nào khác ngoài việc 'Hãy che giấu nỗi ô nhục của cha mẹ chúng ta

Như một Cơ Đốc nhân chân chính nên làm, nhờ sự trợ giúp của Giáo hội Thánh thiện!

Hãy chôn vùi nó trong một tu viện — ừ, chôn dưới lớp tiền quyên góp

Đủ để ngăn bóng ma của nó không còn quấy nhiễu trần gian!'” Chỉ cần nói vậy thôi — rõ ràng là thế,

Không những mạng sống của hắn sẽ được bảo toàn,

Mà hắn còn hiên ngang chứng minh mình là một

Tín đồ Cơ Đốc chân chính, và thay vì phải nhận hình phạt

Lại còn được tất cả mọi người ca tụng! — người đời bàn tán là thế.

Dù thế nào đi nữa, khi Giáo hoàng thực hiện đúng lời hứa

Đã ban (lời hứa của vị cận thần thân thiết Aldobrandini)

Và ban thưởng cho Taverna, kẻ đã nhọc công lao tâm khổ tứ,

Chiếc mũ Hồng y danh giá, thì đâu đó trong dân gian

Đã râm ran chuyền tai nhau những lời mỉa mai sắc sảo thế này:

“Chiếc mũ của Taverna đã được nhuộm đỏ bằng chính thứ huyết thanh

Mà hắn rút ra từ huyết mạch của nhà Santa Croce!” Người đời đã đùa cợt như thế đấy.

Tôi xin bổ sung thêm: Onofrio để lại một đứa con mồ côi,

Một ái nữ tên là Valeria, được phú bẩm cho vẻ đẹp

Tràn trề cả tâm hồn lẫn thể xác, nhưng lại bị định đoạt

Một cuộc đời ngắn ngủi bởi chính cái chết của người cha.

Theo cái chết của nàng, tước hiệu Hầu tước lại quay về

Thuộc về dòng họ Orsini ngày trước;

Bởi vì thái ấp Oriolo vốn là tài sản do tổ tiên trao tặng

Cho gia tộc Santa Croce từ xa xưa.

Và không còn lời nào nữa sao? Chắc chắn là có chứ! Quý vị có muốn biết

Câu trả lời có thẩm quyền thực sự là gì, khi người đời gặng hỏi

“Điều gì đã khiến Aldobrandini, bám dai như chó săn,

Truy cùng diệt tận một kẻ ngây ngô vô hại?”

Câu trả lời chính là — “Nỗi căm hận không đội trời chung,

Bởi vì họ vốn là tình địch của nhau.”

Trái tim vị Hồng y đã hướng về một nữ nhân

Mà kẻ được nàng ban ơn lại chính là Onofrio. Bị kích động bởi lòng kiêu hãnh,

Tên ngốc nghếch ấy lại cứ thích phô trương một cách kệch cỡm

Chiếc nhẫn — món quà tình yêu của vị Hồng y,

Được trao cho Onofrio như tín vật của người đẹp;

Ngay chiếc nhẫn trên ngón tay ấy, khi hắn vươn tay ra

Để kéo tấm rèm thêu, vị Hồng y

Đã nhìn thấy và nhận ra ngay, cả món quà lẫn chủ nhân của nó, từ lâu cho đến nay;

Ngay lập tức, một cơn thịnh nộ bùng lên trong lòng hắn — ngọn lửa ấy

Chỉ có thể được dập tắt bằng thứ duy nhất có khả năng dập lửa — đó là máu.

Chưa hết: “vẫn có những kẻ khẳng định thêm rằng,

Vào một đêm hội nọ, tên thiếu niên dại dột ấy

Đã giả vờ như không biết kẻ đang cố tình chèn ép

Hắn quá mức giữa chốn đông người là ai.

Hắn đã tung một cú đấm vào mặt vị Hồng y: và rồi,

Để che đậy cho hành vi tày trời ấy,

Hôm sau hắn lại dám đường hoàng, mặt dày như thảy

Đến chầu chực ở sảnh đường của vị Hồng y. Hỡi giới trẻ,

Hãy ghi nhận và rút ra bài học từ tấm gương này về cách mà lòng tham vọng

Hão huyền có thể tha hóa những tâm hồn phàm tục như thế nào!”

Câu chuyện của nhà chép sử khép lại như thế đấy, mở đầu bằng câu

“Công lý của Thượng đế, dẫu có bề trễ tràng

Thì vẫn chẳng bao giờ lơi lỏng cho đến khi tóm cổ kẻ phạm tội.”

Phải, hoặc nếu không thì cơ sự nào đã khiến cho

Victor đang trị vì tại Rome trong năm hiện tại này?