Câu chuyện được kể trong bài thơ này gợi ý cho Browning, nhưng không tuân theo tất cả các chi tiết của nó, từ một cuộc phiêu lưu của Lãnh chúa De Ros, một người bạn của Wellington và thường được nhắc tới bởi Greville trong Hồi ký của ông. Hoàn cảnh về sự đồi bại của De Ros đã từng được bàn tán nhiều ở Luân Đôn vào thời điểm chúng xảy ra, ngay trước giữa thế kỷ này.

I

"Quyển sách hình chữ nhật kia chính là cuốn Album; đưa nó đây nào!

Đúng thế! từng trang nối tiếp nhau bày tỏ lòng biết ơn

Vì bữa sáng, bữa trưa, bữa tối, và cả phong cảnh nữa!

Ta ca ngợi những nhà thơ này, họ biết chừa lại khoảng lề;

Mỗi khổ thơ dường như biết vun vén vạt áo của mình,

Và một cách chỉnh tề, ngăn nắp, giữ chặt trong giới hạn bàn chân,

Khiêm nhường và giống như thiếu nữ; trong khi văn xuôi vụng về lại lan tràn

Và dạng chân cản trở lối đi từ trái sang phải.

Vì ta đang cần khoảng trống để thực hiện công việc tính toán mật mã của mình,

Liệu bài thơ nào còn chừa lại dù chỉ một góc? Cái gì đến trước đây?

'Chào khúc dốc thanh bình, chốn không khí lành mạnh!'

(Mở cửa sổ ra, ta đang phí hoét ban ngày đấy, cậu bé!)

Hoặc xem này—vẻ đẹp cô đọng hơn, ngắn gọn và táo bạo—'

Nếu một chàng trai có thể ăn tối

Bằng bít-tết bò và rượu vang đỏ Port,

Anh ta chẳng cần phải tuyệt vọng

Về việc được ăn ngon ở chốn này'—

'Ở chốn này!' Bản thân ta còn có thể tìm ra vần điệu hay hơn thế!

Tên thi sĩ đó chính là một Browning; hắn ta coi nhẹ hình thức:

Nhưng ôi chao, ý nghĩa kìa, hỡi các vị thần, ý nghĩa thật nặng ký làm sao!

Tuy nhiên, ta vẫn thích nhà cổ điển này hơn. À, mở toang ra nào!

Ta sẽ dập tắt những mẩu nến chưa cháy hết.

Dành một phút hít thở không khí trong lành, rồi quay lại với công việc tính toán!

Ba cột nhỏ chứa toàn bộ bản tổng kết:

Ecarté, tiếp đó là Blind Hookey, rồi đến

Cắt Bài, năm trăm bảng một nhát cắt.

Thật dễ tính toán: Ta đã thua, có lẽ vậy."

Hai nhân vật đang chiếm giữ căn phòng này,

Mang dáng vẻ luộm thuộm nhưng cố ra điều quý phái, vốn là phòng khách của quán trọ

Nằm chênh vênh trên một đỉnh cao phóng tầm mắt ngắm trọn phong cảnh;

—Quán trọ mà có lẽ từng là một ngôi nhà đích thực

Nơi ai đó từng sinh sống và làm vui lòng gu thẩm mỹ tao nhã

Cho đến khi những du khách phát hiện ra góc đắc địa của ông ta,

[774]

Và làm mòn mẻ đi dấu ấn cá nhân độc đáo ấy,

Và tầm thường hóa những thứ vốn dĩ êm đềm thoải mái.

Trên bức tường dán giấy họa tiết cành lá đang gào thét

Lời than van hướng về bầu trời của con hươu đang rỏ nước dãi của Ngài Edwin;

Sinh vật gác bờ đang nằm phục của ông ta đối ứng lại;

Chúng đối diện với bức tranh Người theo đạo Tin lành và Ánh sáng của Thế giới.

U ám ngự trên chiếc gương đặt trên bệ lò sưởi,

Được đánh véc-ni và nằm trong chiếc hộp như quan tài, con cá hồi hoang dã giương mắt nhìn trừng trừng,

—Có lẽ là hướng về Danh sách các loại rượu vang vốn được đóng khung

Và lộng kính, đang treo khá nổi bật trên một cái móc.

Bấy nhiêu đó đủ để miêu tả căn phòng nhỏ ngột ngạt—

Sự đáng kính tầm thường, tẻ nhạt và trơn tuột:

Không phải vậy, khung cảnh thiên nhiên bùng nổ đang ùa vào,

Bình minh và tất cả, khi người trẻ tuổi hơn trong hai kẻ

Đủ rõ ràng, giật phắt chiếc rèm đang kêu rít lên,

Đẩy tung khung cửa sổ lên cao, dang rộng và cố định cánh chớp

Và cửa chớp sát vào tường, phô bày trước mắt bạn điều tuyệt vời nhất của nước Anh.

Hắn tựa người vào bầu không khí và ánh sáng rực rỡ như một bồn tắm sống động

Nơi dường như đang trôi nổi và chuyển động

Miền quê chan hòa sông nước và rừng cây, đồi ngọn và thung lũng

Cùng sợi chỉ sáng như thép của dòng suối, mờ ảo khói sương,

Lấp lánh ánh ban mai tháng Năm, cuồn cuộn những hạt kim cương

Là lớp sương mù được mặt trời chạm đến. Ngoại trừ chòm mái nhà đỏ

Của nửa tá ngôi nhà đang nép sát vào nhau

Để tìm kiếm sự che chở của sườn đồi, tạo thành cụm làng mạc

Mà quán trọ này ngự trị ở phía trên để áp đảo—

Ngoại trừ dấu hiệu về sự láng giềng của con người ấy,

"Và điều này được phỏng đoán hơn là cảm nhận rõ ràng"

Chẳng có gì làm xáo trộn sự yên bình tuyệt đối,

Vương quốc của tự nhiên Anh quốc—điều mà ngầm hiểu là nghệ thuật

Và sự tồn tại văn minh. Bản thân sự hoang dã

Chính là chiến thắng của sự vun trồng. Chẳng mấy chốc

Sự cô lập sâu sắc, hãy tin là vậy, sẽ hé lộ một Nơi

Biết cách tự bảo vệ mình:

Sự im lặng vây quanh một đốm lửa của sự sống.

Giờ đây, nơi nào một Nơi bốc cháy, thì nơi đó một ngôi làng phải hiện diện,

Và nơi nào một ngôi làng hiện diện, một quán trọ phải tự hào—

Gần gũi và thuận tiện: ở đây bạn có cả hai điều đó.

Quán trọ này, mang tên Hiệu gì đó—của dòng họ—

(Đừng làm phiền Guillim: các nhà gia phả học bỏ sót một nửa!)

Rất thân thuộc với những người yêu thích phong cảnh đẹp như tranh,

Và những bản anh hùng ca từng được vạch kế hoạch ở đây; nhưng những kẻ lên kế hoạch

Lại gia nhập giáo hội và tìm thấy công việc phải làm.

Các họa sĩ thì năng suất hơn, dừng chân lại một tuần,

Tuyên bố khung cảnh trông giống hệt một bức Corot,—phải,

Vì tình cảm dịu dàng,—bản thân họ có xu hướng

Nghiêng về những nét cọ lớn và phóng khoáng hơn;

Rồi ra đi, nhưng không phải là không đạt được thành công

—May mắn thay là một vài bức ký họa bằng bút chì, cây sồi hay cây dẻ gai,

Dương xỉ dưới gốc và dây thường xuân bò lên thân cây,

Trên cây này là một con sên, trên cây kia là một con bướm.

Chưa hết, kẻ đã câu được con cá hồi đang treo lủng lẳng ở đây,

Cũng đã trưng bày, ngay trong tháng Năm này,

"Hoa chuông: một bài nghiên cứu"—khung cảnh truyền cảm hứng cho hắn nhường ấy,

Bầu không khí, thứ mà giờ đây người trẻ tuổi hơn

Đang hít căng vào ngực cho đến khi buồng phổi quá tải đành phải

Thở dài một tiếng thỏa mãn có thể làm lay động

Cả những chòm ngọn cây ở phía Nam

Đằng xa nơi màu xanh lục lụi tàn thành màu xám,

Thứ mà, dễ đoán thôi, đối diện với cái Nơi ấy;

Hắn chăm chú nhìn chúng, khuỷu tay dang rộng, hai tay áp vào má.

Kẻ đồng hành của hắn, người lớn tuổi hơn nhiều—hoặc có thể gọi là

Một người đàn ông trẻ-già hay người đàn ông già-trẻ—

Đang ngồi bên bàn: những bấc nến ngập ngụa trong sáp,

Làm tổn hại đến những món đồ mạ bạc;

Phía trên—chất đống, rải rác—là kho bài tây,

Các quân cờ và mọi thứ thích hợp cho một ván bài.

Hắn đặt xuống, xóa đi những con số trong sổ,

Cộng và trừ, đặt lại chỗ này, chuyển đi chỗ khác,

Cho đến khi tổng số tiền thỏa mãn hiện rõ

Rành rành, và hắn ngập ngừng bên công việc:

Xoa dịu phần não bộ nãy giờ bận rộn dưới vầng trán,

Bằng cách lướt lòng bàn tay chai sần, qua đó chữa lành

Những nếp nhăn và vết chân chim trong khoảnh khắc;

Rồi đặt cuốn sách xuống và cười lớn. Không thể nhầm được,

Đó chính là tổng số—nếu không thì hãy hỏi Colenso mà xem!

Bị đánh thức bởi tiếng cười đó, kẻ kia quay lại, cũng cười theo—

Cậu thanh niên, gã trai vạm vỡ khỏe mạnh, có lẽ hơi thô lỗ.

"Nào, thiệt hại là bao nhiêu—ba, bốn, hay năm?

Có bao nhiêu con số trong một hàng? Đưa đây nào!

Thôi nào, có một khoản chi phí là của riêng anh chứ không phải của tôi—

Nguệch ngoạc đầy cái Album của người ta, ngay trang

Đầu tiên và quan trọng nhất nữa chứ! Có lẽ anh nghĩ rằng

Họ sẽ chỉ tính tiền anh cho một cuốn sách hoàn toàn mới

Chứ không ước tính tổn thất về mặt văn học sao?

Hãy đợi cho đến khi cái hóa đơn nhỏ gửi đến! 'Cho một đêm

Trú ngụ,' vì—họ không thể nói là 'giường chiếu',—'khoảng một bảng gì đó;

Bữa tối, nước khoáng Apollinaris,—tùy ý họ,

Không bao gồm tiền phục vụ;' cuối cùng hiện lên lù lù

'Sự làm hỏng cuốn Album của chúng tôi, vốn vừa mới được làm phong phú

Bằng'—để xem nào! Mà này, ở cửa sổ cơ mà!

À, hãy hít thở bầu không khí buổi sáng và tha thứ cho vận rủi của mình đi!

Đất nước đủ đẹp để một kẻ ngốc như tôi

Sở hữu, giống như tháng tới có lẽ tôi sẽ làm!

Hả? Vận may của kẻ ngốc chính hiệu! Vậy tự an ủi mình đi,

Để xem nào, tuy nhiên—đưa cuốn sách đây, tôi bảo!

Ồ, anh đã cải thiện phong cách cổ điển bằng sự lãng mạn đấy.

Đúng là cách đọc kỳ quặc! Thơ ca xen lẫn văn xuôi trong ngoặc đơn—

'Chào khúc dốc thanh bình, chốn không khí lành mạnh!'

(Ba-hai con số năm) 'cuộc đời sao được tiêu xài thật ích lợi'

(Năm-không, năm-chín con số năm) 'túp lều khiêm nhường kia,'

(Thêm và thêm những con số không và năm) 'trong niềm contentment dịu êm;

Và nếu cảm xúc của tôi tìm được lối thoát tự nhiên

Trong tình bạn và tình yêu, hạnh phúc thay số phận tôi!'

Sau đó là những con số đáng sợ—năm! 'Hài lòng?'

Đó là sự thèm ăn! Anh có thấy hài lòng như hắn ta không—

Simpkin nhà thơ trữ tình? Mười ngàn bảng Anh

Đã làm nổi bật sự tuôn trào cảm xúc của hắn—bằng từng ấy

Làm tôi giàu lên và anh nghèo đi

Sau ván bài đêm qua của chúng ta; ai là kẻ hài lòng nhất,

Là anh, hay Simpkin?"

Đó là lời của kẻ hợm hĩnh bóng bẩy.

[775]

Người đàn ông lớn tuổi, toát lên vẻ tinh tế trong từng chi tiết

Từ vầng trán đến gót bốt, điềm đạm đáp lời:

"Simpkin không phải cái tên tôi biết. Tôi chỉ làm theo hứng thú nhất thời thôi."

"À, anh đã làm thế đấy! Và những chuyện như vậy làm cho tình bạn thêm khăng khít.

Những người tri kỷ, tôi có thể tự hào rằng chúng ta đã từng; từ nay về sau,

Những người bạn—chẳng phải thế sao?—những kẻ gạt bỏ sự dè dặt,

Dùng từ ngữ thẳng thắn, chấm câu rõ ràng cho từng chữ i,

Cho đến khi cái chết chia lìa đôi ta? Giao kèo đã thành!

Anh bạn già, nếu anh tưởng tượng rằng—(để bắt đầu—)

Tôi không nhìn thấu được âm谋 của anh vào tuần trước,

Là anh đã đối xử bất công với người học trò tội nghiệp của mình rồi. Ồ, đừng ra điều phách lối!

Bởi vì anh vô tình gấp đôi tuổi tôi

Và gấp hai mươi lần bậc thầy của tôi, thì bắt buộc

Không một tia sáng ban mai nào được len lỏi qua tấm lưới

Mà không thể tháo gỡ sao? Anh giăng bẫy đôi chân tôi,

Và xin mời cứ tự nhiên, vì tôi thích thế: còn bịt mắt tôi ư,—không đời nào!

Một tác phẩm dệt thoi rất đẹp

Chính là câu hỏi hoàn toàn tình cờ của anh ở câu lạc bộ—

'Anh có đi đâu vào dịp lễ Whitsuntide này không?

Tôi sắp đi Paris, có Nhà hát Opera—có

Triển lãm Salon, có một buổi bán đồ sứ—ngoài ra

Còn có Chantilly; và, để có bạn đồng hành tốt,

Có Người này và Người nọ. Giả sử

Chúng ta cùng khởi hành thì sao?' 'Không có chuyện nghỉ hè kiểu đó đâu!'

Tôi đã nói với anh như vậy: 'Paris và những thứ còn lại mặc thây chúng!

Sao cứ làm phiền tôi, kẻ đã cam hứa với những niềm vui gia đình cơ chứ?

Giờ tôi là kẻ đã đính ước rồi; vì lỗi của ai nếu không phải của anh?

Đang làm nhiệm vụ. Như anh thừa biết. Bộ tôi không gật gà ngủ gật

Hết cả tuần bên cạnh Dì và Cháu gái hay sao?

Không thể khác được: đó là khoảng thời gian rảnh rỗi, cô độc và tình yêu.

'Ước gì tôi có thể dẫn anh đi; nhưng tiếng tăm bay rất nhanh,—

Là một người xuất hiện nhiều trên các cột báo,

Anh làm hoảng sợ các vòng tròn gia đình; và bên cạnh đó

Bộ anh không muốn có số phận của mình, cái hương vị thứ hai đó

Của tự nhiên và sự chuẩn thuận của điền trang sao!

Anh có thể đi dạo sớm hoặc nằm ườn cho muộn, nhờ thế trốn được

Những buổi lễ sùng đạo ngày thường: nhưng ở lại qua ngày Chủ Nhật,

Thì việc đi lễ nhà thờ buổi sáng là bắt buộc:

Không được phép mặc trang phục trần tục, nếu không hãy sợ hãi

Lời cảnh báo đầy đặc quyền của quản gia! Không!

Cút xéo đến Paris đi, và đừng lau giọt nước mắt nào cả!'"

Ngay sau đó, thật ngây thơ làm sao, tia chớp hạnh phúc

Đã nối tiếp theo, như một nguồn cảm hứng!

"'Nói cho anh nghe cái này—

Hãy đánh tạt sườn họ, thử nghiệm mọi thứ ở phía bên kia!

Quán trọ là lựa chọn số một của tôi! Tự do là sự sống!

Chúng ta sẽ ẩn náu: có cái góc tổ quạ kia,

Niềm vui của du khách, Quán trọ mà họ ca tụng hết lời,

Quán trọ nằm ở ngoài—khuất tầm mắt và ngoài tâm trí

Và ngoài tầm rắc rối đối với cả bốn chúng ta—

Dì và cháu gái, anh và tôi. Đêm đến thì tới;

Sáng ra, tranh thủ chút thời gian để có cái nhìn kiểu Pisgah

Về Miền Đất Hứa của bạn tôi; rồi rời đi.

Và trong lúc tôi đang lao vút đi trên chuyến tàu đầu tiên,

Hướng về nơi chốn của chính chúng ta (vì Anh Trai tôi đang hờn dỗi

Và bảo rằng tôi tránh mặt hắn như tránh dịch hạch) thì bản thân anh—

Chà, anh đã bước ra từ đó, xuất phát từ sân ga, đầy hân hoan

Bất chấp chuyến hành trình mất ngủ—tình yêu chắp cánh cho đôi tay—

Ôm lấy dì và cháu gái, những người chẳng hay biết gì, đang mòn mỏi chờ đợi

Sự giáng lâm trung thực! Hả?' 'Với tất cả tấm lòng,'

Tôi nói với anh; tôi tự nói với chính bản thân mình rằng:

'Hắn có tin là tôi không hiểu rằng

Hắn chỉ muốn có thêm một cú đớp thân thiện cuối cùng nữa

Vào ngân khố của bạn trước khi bạn kịp trốn xuống đất,

Kết hôn, từ bỏ những người bạn dễ dãi thứ trò vui đó không?'

Và tôi có làm hỏng cuộc vui, có nhăn mặt cau mày,—không, nghiêm túc chứ?

Học trò của anh làm anh nở mày nở mặt hơn thế đấy! Không!

Tôi đã thương lượng với cuốn sổ ngân hàng của mình,—chà xát cặp tài khoản

Với số dư khổng lồ trong tay các chủ ngân hàng của tôi,—

Gấp một tấm séc theo hình dáng chiếc hộp đựng xì gà,—chỉ cần

Điền vào và ký tên,—rồi lên tàu, quyết tâm

Xử lý bản thân thật đàng hoàng

Và để anh chiến thắng—nếu không hoàn toàn là Mười ngàn bảng,

Thì cũng là một chút gì đó để gọi là kết màn cho tưng bừng—

Một chùm pháo hoa giã biệt rực rỡ! Vận may của anh trôi dạt đi đâu rồi?

Hay vận may rốt cuộc chẳng hề kiên định?

Anh thua mười ngàn bảng: nếu tôi mất một nửa

Hoặc một nửa của số đó thôi, chắc tôi phải cắn nát cả môi mất.

Anh đúng là người đàn ông bằng đá! Dù tôi có cố ưỡn ngực vươn vai đến đâu đi nữa

Kiễng cả chân lên, tôi cũng chẳng bao giờ với tới chiều cao của anh được.

Cảm giác thua cuộc ra sao thế? Xin hãy cho thêm một bài học nữa!"

Người đàn ông lịch lãm hơn mỉm cười xua đi vẻ cau mày.

[776]

"Bài học sẽ là—chỉ có những tên nhóc như cậu

Mới đặt ra câu hỏi như thế vào lúc này.

Tôi từng bị một viên đạn găm vào vai một lần,

Và suốt tròn năm phút, hoàn toàn không hề đoán ra sự thật;

Đến ngày hôm sau, tôi mới cảm nhận rõ rệt: và cho đến tận bây giờ,

Đã mười hai năm trôi qua, mỗi khi tôi giơ cánh tay lên

Một cơn nhói buốt lại nhắc tôi nhớ đến đầu dò của bác sĩ phẫu thuật.

Hãy hỏi tôi, đúng một tháng nữa vào ngày hôm nay, xem tôi cảm nhận vận rủi của mình thế nào!

Và trong lúc này, làm ơn hãy chấm dứt thói hỗn láo đi,

Bởi vì—chẳng lẽ tôi không biết mục đích của nó sao? Tất cả những lời trêu chọc này

Che giấu hạt giống, khúc dạo đầu này dẫn tới lời nói,

Cậu nhóc này đang đứng lên đóng vai người hùng. 'Thưa ngài!

Trận đấu của chúng ta là trận đấu thật, trò vui chứ không đùa cợt! Tôi

Móc sạch ví ngài, lộn trái ra trong khi cái bị của tôi

Phồng to đến mức sắp nứt? Ngài khó lòng mà tiếc

Một xu tẻo tèo teo đâu, thú nhận đi nào, dù có là Công tước đi chăng nữa dẫu là anh ruột!

Trong khi tôi được dát vàng dày đến mức những hạt kim tuyến rơi lả tả

Và làm lộ ra cái tạp dề nhà kho của cha tôi: xì!

Đủ rồi! Chúng ta đã có một đêm thót tim rồi!

Chào buổi sáng! Ăn sáng đi và quên đi những giấc mơ của chúng ta đi!

Miệng tôi đã ngậm chặt lại rồi đấy, nhớ lấy! Tôi chẳng nói với bất kỳ ai hay bất kỳ con chuột nào đâu.'

Kia kìa, nhìn xem! Hắn ta không hề chối! Cảm ơn nhé, anh bạn trẻ!

Người hùng và xin mời cứ tự nhiên—chỉ là, đừng có đem

Tay nghề học việc của cậu ra để thử nghiệm trên người tôi! Đủ rồi!

Chúng ta đã chơi, tôi đã thua và nợ mười ngàn bảng,

Trong đó tôi gom lại, vào lúc này,—chà,

Những gì vừa đủ cho hóa đơn ở đây và tiền xe trở về thị trấn.

Tuy nhiên, tôi vẫn còn chút danh tiếng nhỏ nhoi phải giữ gìn;

Cậu có thể mong đợi nhận được tiền của mình vào cuối tháng."

Cậu thanh niên bên cửa sổ quay ngoắt lại—

Một sinh vật khổng lồ vụng về đầy nam tính; nắm chặt

Trong bàn tay đỏ to lớn của mình bàn tay nhỏ gầy trắng bệch

Của người kia, nhìn thẳng vào khuôn mặt sạm vàng của hắn.

"Nói nghe xem nào—liệu có đúng không khi hiểu lầm

Một người bạn, ép anh ta chỉ để tự vệ chính đáng

Mà phun ra những lời như Ông Khúc Dốc Ôn Hòa

Bằng ngôn ngữ trong album? Anh thừa biết rõ

Tôi có quý anh không—từ 'quý' chẳng phải là từ dùng trong album đâu,

Dù sao đi nữa: hãy chỉ cho tôi một linh hồn nào khác

Trên thế giới rộng lớn này mà tôi thèm quan tâm đến dù chỉ một cọng rơm!

Tôi lần đầu nhìn thấy anh là cách đây một năm;

Kể từ đó anh đã làm ơn cho tôi—tôi xin khẳng định chắc nịch điều đó—

Nhiều hơn những gì tôi nhận được trong suốt hai mươi lăm năm

Tạo nên cuộc đời tôi, những năm tháng ở Oxford và tất cả những thứ khác—

Cộng thêm ba năm tôi phí hoải ở nước ngoài,

Chỉ nhìn ngắm bản thân mình và chẳng có ai khôn ngoan hơn

Cho đến khi tôi gặp anh, và anh nhào nặn tôi thành một người đàn ông

Kiểu người mà hoàn cảnh cho phép.

Tôi thực sự nghĩ rằng, kể từ khi hai chúng ta kết bè kết bạn,

Tôi đã học được cách biết điều hơn một chút—tất cả là nhờ anh!

Đó là bản năng nếu tôi quý anh. Cứ mỉa mai đi!

Cứ như là tôi cần anh dạy bảo tôi phải đứng ở vị trí nào—

Cái thói hợm hĩnh tôi đang mang, tước hiệu Công tước mà anh trai anh đang giữ,

Trong khi điều tốt đẹp duy nhất anh làm—là dạy cho tôi

Nghề nghiệp của chính tôi, cách mà một kẻ hợm hĩnh và triệu phú

Có thể sống cuộc đời của mình và mặc kệ cuộc đời của vị Công tước kia,

Vỗ cánh tung bay, như một con quạ tự do trên gờ tháp chuông của nó,

Đánh bóng bộ lông đen thành màu vàng dưới ánh mặt trời và gió trời,

Chứ không đi nhặt nhạnh những chiếc lông bay lạc, hay cố gắng bắt chước dáng đi

Của những con công chính cống chẳng thể bay nổi dù chỉ một inch

Qua hàng rào sân. Đầu và trái tim

(Đó là phong cách album) già dặn hơn anh tưởng đấy,

Bất chấp sự hiểu biết của anh: cậu nhóc, có lẽ—ừ thì cậu nhóc

Đã có cuộc phiêu lưu của riêng mình, hệt như khi cậu ta là một người đàn ông thực thụ—

Trải nghiệm bị đạn bắn vào xương bả vai,

Mảnh dằm đau nhức suốt đời phải thừa nhận,

Mặc dù cậu ta vẫn mang nó một cách vui vẻ,

Bởi vì anh đã đến và vỗ vào lưng cậu ta,

Khuyên nhủ cậu ta 'Hãy đi bộ và vận động cho tan cơn đau đi!'

Chà, tôi đã từng có ý định ngồi lỳ suốt quãng đời còn lại

Ngay tại Dalmatia, xây một tòa tháp bên bờ biển

Cao ngất trên một vách đá, và cứ thế tiêu phí những ngày tháng của mình

Để theo đuổi hóa học hoặc thựcบบ học

Hoặc, rất có thể là thiên văn học bởi vì

Tôi nhận ra các vì sao chiếu sáng mỗi khi tôi đi qua nơi đó.

Để mặc tiền mặt của tôi sinh sôi nảy nở trong lúc đó

Ở nước Anh—để rồi cuối cùng vung ra một cục lớn

Như Ruskin sẽ chỉ dẫn cho tôi! Tất cả hoặc một phần

Trong số đó tôi đã làm hoặc đã thử làm,

Và rồi sẽ ân hận tột cùng, vào một ngày đẹp trời nào đó,

Nếu anh phát hiện ra Timon, trèo lên vách đá của lão

Và leo lên tòa tháp, đâu đó mười năm sau, chẳng hạn,

Và dỗ dành để nghe câu chuyện của lão ta! Tôi có nhìn thấy không chứ

Cặp đôi đang trò chuyện ấy chứ! Đó chắc chắn là một cuốn tiểu thuyết

Đã được viết sẵn rồi, tôi cá đấy—cuộc đối thoại của chúng ta!

'Cái gì?' người đàn ông lớn tuổi nhưng vẫn còn trẻ trung thốt lên—

Ánh mắt lóe lên dưới vầng trán uy nghi như thế,

Và sự hiện diện oai nghiêm phình lên vẻ khinh miệt,

Khi dáng vẻ kiêu kỳ cao quý và tác phong

Tương phản với kẻ đối thoại với ông ta—

Tên béo ú gốc gác hạ tiện, kẻ có vóc dáng từ trước

Đã tăng lên đều đặn, một stone mỗi tuần,

Kể từ khi hắn bỏ hẳn việc cưỡi ngựa:—

'Cái gì? Anh, giàu như Rothschild, đã rời khỏi, anh nói đấy,

Luân Đôn ngay năm anh tròn tuổi trưởng thành,

Bởi vì cha anh sản xuất hàng hóa—

Được gọi là đại lý hoa hồng của Manchester—

Một phần, và một phần thông qua một vụ thất tình trẻ con

Mà cuối cùng tôi đã khui ra được—

Và ở đây anh lại dành quãng đời thanh xuân để tích mỡ

Và cống hiến cho khoa học thêm một tiểu hành tinh nữa sao?'

Tóm lại, anh bạn thân mến, anh đã dạy bảo tôi,

Ở trường Alfred chứ không phải Istria! Chứng minh rằng một kẻ hợm hĩnh

Có thể biến một triệu thành tài sản dù cho

Anh trai hắn không phải là Công tước, và vẫn có những ngày tươi đẹp

Mà không cần cô gái hắn đánh mất và người nào đó đã giành được.

Cái kết là, sau một năm được hướng dẫn,

Nhờ sự giúp đỡ của anh, tôi đã chạm ngõ xã hội,

Polo, Chạy đua cắm cọc, Hurlingham, Sân trượt băng—

Tôi bỏ lại tất cả những niềm vui đó, theo lời khuyên của anh,

Và kết hôn với cô em họ trẻ đẹp ở đây

Mà điền trang và những cây sồi tổ tiên của cô ấy đang hiện ra trước mắt anh.

(Cha cô ấy từng là đối tác làm ăn với cha tôi—

Chẳng lẽ khoản mua lại của ông ấy không giống như một tấm phả hệ sao?)

Một triệu của tôi sẽ là những chiếc đuôi và tua rua rực rỡ

Cho con diều bụng phệ này, ngôi nhà và mảnh đất này

Thứ, khi được thả cho bay vút lên, sẽ kéo tôi đi, êm đềm như giấc ngủ,

Dọc theo đồng cỏ tươi đẹp của cuộc đời,—cánh tay trái được giải phóng

Để ôm lấy cánh tay của một người bạn,—còn ai ngoài anh nữa, anh bạn già?

Tay trong tay chúng ta lướt qua gập ghềnh và bằng phẳng,

Trong khi tay thủ sẵn trong túi quần giúp bảo vệ tiền bạc khỏi sòng bài.

Giờ thì, nếu anh không coi trọng mười nghàn bảng Anh

(—Số tiền mà có lẽ tôi sẽ phát hiện ra đang nằm ẩn mình êm ái

Đâu đó ở góc cột mang tiêu đề

'Có', dựa trên khoản 'Số dư',—thứ mà, tôi xin thề,

Vào thời điểm này tháng sau tôi sẽ hoàn toàn quên mất

Liệu mình thua hay thắng—mười nghàn bảng Anh,

Mà ngay lúc này đây tôi sẵn sàng đổi lấy... để xem nào,

Cho con Galopin—không, cho bức tranh Gainsborough đó

Mà Ngài Richard nhất định không chịu bán, và, nếu được tôi mua lại,

Sẽ nhận được cái nhìn và lời ca ngợi của tôi khoảng đôi lần một năm,—)

Chà, nếu anh không coi mức giá đó rẻ như bèo

Vì đã dạy cho tôi biết Dalmatia là một sai lầm—

Thì hỡi ơi, bong bóng ảo tưởng cuối cùng của tôi vỡ tung,

Con phượng hoàng độc nhất vô nhị của tôi hóa ra chỉ là một con ngỗng,

Kẻ đồng hành thông minh nhất trong số tất cả—ồ,

Chẳng đáng giá lấy mười xu hay mười nghàn bảng Anh! [777]

Thôi nào! Hãy là chính mình đi! Bài học buổi sáng

Đến đây là hết! Cho đến cuối đời này

Tôi sẽ không bao giờ chạm vào lá bài nào nữa. Đi ăn sáng thôi!

Về giường đi—tôi không thể nói thế được, vì anh nhất định phải khởi hành

Ra ga sớm—ồ, vẫn là chuyến tàu đi xuống đó,

Kế hoạch đầu tiên và tốt nhất—chuyến đi về thị trấn dẹp nó đi!

Anh có việc phải đến nhà của ông anh trai quyền thế của mình—hãy trả món nợ đó đi,

Rồi đừng nợ tôi dù chỉ một xu! Gọi trứng đi—

Và ai mà biết được có kiếm được cá hồi suối hay không?"

Người đàn ông lịch lãm trông có vẻ dữ tợn gớm ghiếc: rồi—

"Thưa ông, xin vui lòng kìm chế tác phong của mình lại! Nợ nần là nợ nần:

Tôi trả nợ của mình—những khoản nợ kiểu này—chắc chắn là thế.

Tôi quan tâm gì đến việc cậu coi những khoản lợi lộc của mình ra sao,

Cậu muốn chúng hay không muốn chúng? Thứ tôi muốn

Chính là—không để một câu chuyện lan truyền

Từ câu lạc bộ này sang câu lạc bộ khác—rằng, nhăm nhe vét sạch,

Cậu So-and-so trẻ tuổi, cậu So-and-so trẻ tuổi đã lột sạch tiền của tôi,

Rồi sau đó làm cho cái chuồng trống rỗng đầy ắp trở lại,

Bỏ qua lợi thế và tha thứ cho bạn mình—

Bởi vì sao? Chẳng thể vắt ra máu từ một hòn đá được!

Ôi, đừng có hung hăng thế! Cậu sẽ ngậm miệng lại,

Cắn nó làm đôi, như một người đàn ông có thể làm; nhưng những giờ

Nhỏ nhoi trong phòng hút thuốc, khi ví dụ thích hợp

Dâng lên tận gốc lưỡi, nhói lên tận đầu lưỡi,

Và nhóm người thưa thớt gồm có sáu

Gã nổi tiếng thủ đoạn mà người ta có thể tin tưởng!

Tuần tới, nó sẽ xuất hiện trên tờ 'World'. Không, cảm ơn rất nhiều.

Tôi nợ mười nghàn bảng: tôi sẽ trả chúng!"

"Nào,—

Chuyện này bắt đầu trở nên buồn cười rồi đấy. Anh đã kết bạn với tôi:

Tôi không thể không biết về các phương tiện và cách thức chứ!

Hoặc đợi đã! Người ta đồn rằng anh trai anh đang giấu kín

Bức tranh Leda thất lạc từ lâu của Correggio: nếu lão định

Cho anh bức tranh đó, và nếu anh đưa nó cho tôi"...

"Tôi đã rũ bỏ lớp vỏ hợm hĩnh để thành nhà quý tộc ư?

Cậu đang khen tôi đấy à! Cái tạp dề của cha vẫn cứ

Lòi ra khỏi bộ y phục triều đình của con; cái túi lụa vẫn cứ

Làm trầy xước ngón tay bằng thứ lông cứng mọc ra từ tai lợn!

Thôi nào, cả tôi và cậu đều chẳng có ý đồ xấu nào trong thâm tâm cả!

Tôi nợ cậu và sẽ trả cậu: điều đó đã được định trước,

Tại sao những điều tiếp theo lại nghe có vẻ giống như lời nịnh hót nhỉ?

Sự thật là—cậu đang ca ngợi quá mức

Người thầy khiêm nhường của cậu đây, đúng như tôi thừa nhận mình là thế;

Cậu chẳng nợ tôi lời cảm ơn nào như cậu đang phàn nàn đâu.

Người thợ đánh bóng cần đá quý cũng chẳng kém gì

Đá quý cần thợ đánh bóng: hãy tin rằng

Tôi chẳng khơi gợi chút sắc thái nào từ cậu mà không tìm thấy

Nó nằm sẵn ẩn giấu ngay dưới bề mặt sâu chưa tới một sợi tóc!

Bên cạnh đó, tôi thích sự rèn luyện này: đi kèm với kỹ năng

Chính là tình yêu muốn thể hiện kỹ năng vì chính bản thân nó. Cậu thấy đấy,

Tôi già rồi và hiểu rõ mọi sự: thật quá vô lý

Nếu cậu đem vứt bỏ cuộc đời mình,

Cứ như kim cương lại hóa hòn cuội Scotland! Hơn thế nữa,

Bản thân tôi đã lạm dụng một viên đá quý giá.

Sinh ra và lớn lên thông minh—mọi người thường nói

Thông minh như hầu hết mọi người, nếu không muốn nói là hơn thế nữa—

Thế mà ở đây tôi đứng lại là một kẻ thất bại, bị cắt xéo

Hoặc bỏ lại trong trạng thái mờ đục,—chẳng có viên kim cương nào nổi danh được gọi tên.

Dù bản chất bên trong tôi là gì, mặt ngoài của tôi vẫn trống rỗng;

Tôi chẳng là ai cả—hay đúng hơn, trông có vẻ như thế—

Tôi là—ai thì tôi là người đó—và tự biết điều đó; nhưng tôi cầm

Thứ gì trong tay để giơ ra cho thế giới nhìn thấy?

Chức vụ gì, sứ mệnh gì, hay cuốn sách nào

—Tôi sẽ nói là cả sách nữa? Không có lấy một dấu hiệu của những thứ đó!

Tôi bắt đầu—với nụ cười—'Tôi sẽ làm tất cả những điều này khi tôi thích!'

Tôi kết thúc bằng—chà, cậu đã chạm đúng điểm đen rồi!—'Tấm séc của cậu nhóc này

Dành cho chừng ấy ngàn bảng mà nó có thể nhường lại!'

Điều đầu tiên—tôi có thể, và sẽ không làm; số tiền dư dả của cậu

Tôi muốn, và không thể có được: xin đừng khách sáo,

Mà, như tôi từng hy vọng sẽ bỏ túi tiền của cậu, hãy bỏ túi tiền của tôi

—Khi cậu có khả năng!"

"Đó là—khi nào đây?

Tôi từng nghe nói, những nhân vật lớn lao đòi hỏi sự sụp đổ

Của vận mệnh để thể hiện sự vĩ đại bằng sự trỗi dậy:

Họ chạm đất để rồi tung bay vui vẻ trở lại,

Góp phần vào cuốn Album! Hãy để một gã được chia sẻ

Bí quyết về sự vượt trội của anh đi!

Tôi biết, chủ ngân hàng của tôi làm cho tiền sinh sôi ra

Tiền; tôi ăn và ngủ, ông ta đơn giản là nhận

Cổ tức và cắt phiếu lãi,

Bán ra, mua vào, cứ thế nhân đôi, nhân ba tiền mặt,

Trong khi tôi chẳng làm gì ngoài việc nhận và tiêu.

Còn anh, kẻ tự phát sinh, ấp ra

Một quả trứng gió; cục tác, và thế là Vốn xuất hiện

Như Tiền Lãi trả cho tôi từ quả trứng vàng.

Tôi đâm ra tò mò rồi đấy: bằng mọi giá hãy trả tiền cho tôi đi!

Anh sẽ kiếm tiền bằng cách nào?"

"Lo chuyện của cậu đi—

Không phải việc của cậu. Đủ rồi: hoặc tiền mặt, hoặc

Thứ có giá trị tương đương tiền, tùy từng trường hợp, hãy mong đợi

Trước khi tháng kết thúc,—hãy cứ kiên nhẫn trong một tháng đi!

Ai muốn đi dạo ra ga nào? Mười giờ là đến giờ rồi;

Người của cậu, mang theo đồ đạc của tôi, sẽ đi theo bằng xe ngựa;

Khi chuyến tàu đi xuống dừng lại, hãy đóng vai người vừa đến

Trên sân ga, và cậu sẽ thể hiện được vẻ mệt mỏi đúng mức

Của chuyến hành trình đêm—không ngủ mấy—có lẽ,

Suy nghĩ của cậu đã đến trước rồi—ừ, quả thật vậy,

Cậu tham gia vào đó, khi đang hân hoan tỉnh táo

Cùng đối tượng duy nhất của suy nghĩ khi nàng mỉm cười ngồi

Bên bàn ăn sáng. Trong lúc đó tôi sẽ trốn

Ra vào khu vực ga, để giết thời gian

Cho đến khi đầu máy của tôi thở phì phò và nhả khói.

Không nghi ngờ gì nữa, nàng đến để đón cậu. Đừng sợ!

Nàng sẽ chẳng được nhìn thấy tôi đâu, kẻ mang tiếng xấu cho những bậc thánh nhân như thế!"

II

Thế là, họ bấm chuông, ra lệnh, thanh toán, khởi hành

Giữa những lời tri ân nồng nhiệt từ người chủ quán

Kẻ thừa hiểu điều gì có thể kéo cậu thanh niên quay trở lại.

Họ châm xì gà, đi xuống hai mươi bậc thang

Của "khúc dốc thanh bình", hít thở—vượt qua cả

Mùi thơm của thuốc lá—mùi khói than bùn ngon hơn

Và củi lửa,—những ngôi nhà tranh đang nấu nướng

Vào buổi sáng,—đến được con đường chính chạy thẳng tắp

Giữa khu rừng này với khu rừng nọ, hai bức tường đen ngòm đầy màn đêm

Tan rất chậm, mặc dù sương mù đang mỏng đi nhanh chóng trước

Bước chân đang tiến lên, và để lại lớp bụi đá lọi li ti

Mỗi hạt lấm chấm ánh lửa. Chẳng mấy chốc

Điểm cuối của con đường và điểm đầu của bầu trời hòa quyện vào nhau

Trong một khung cảnh rực rỡ tuyệt mỹ, hướng thẳng về phía Đông,

Mặt trời cưỡi ngựa lên cao chót vót—tháng Năm là tháng vui tươi.

Họ giảm bớt tốc độ: cậu thanh niên dừng bước đột ngột,

Vứt xì gà đi, nhìn thẳng vào mặt người bạn của mình.

[778]

"Được rồi; nhà ga đã hiện ra ở phía cuối kìa;

Cách cụm cây dẻ gai năm phút, đến nơi rồi đấy!

Tôi nói này: chúng ta hãy dừng lại, mượn cái cổng đằng kia

Với hai con chim ác là của nó, ngồi xuống và trò chuyện nào!

Hãy để một gã được nói một chút xem nào! Càng

Nghĩ về chuyện đó tôi càng thấy ít thích thú hơn—

Không, anh phải để tôi nói! Nào, hãy ngoan ngoãn một lần đi!

Mười nghàn bảng cứ tiêu đời đi, chết tiệt và xuống địa ngục đi!

Chúng ta chơi vì tình yêu, chứ không phải vì thù hận: vâng, thù hận! Tôi căm ghét

Ý nghĩ anh phải đi xin xỏ, vay mượn hay làm cho

Tên lãnh chúa khốn khổ nào đó ngã gục

Bởi ván bài Loo Không Giới Hạn phải uống thuốc độc strychnine. Tôi có đủ tiền mặt

Để thua—anh biết điều đó mà!—thua rồi ngày mai

Vẫn có thể huýt sáo vui vẻ: chẳng phải gã nào cũng

Đủ khả năng để chịu đựng hình phạt giỏi đến thế đâu!

Nào, đừng giận một người bạn có tội

Là hay suy nghĩ—có Chúa mới biết, tôi thực sự làm thế—

Rằng cái đầu của anh là cái đầu tuyệt nhất hiện nay. Ồ, người ta thấy

Tên tuổi trên báo chí—Đại nhân này, Đại nhân nọ,

Gladstone, Carlyle, nhà thơ Laureate:—tôi thèm quan tâm chắc!

Người khác có ý kiến của họ, tôi giữ ý kiến của mình:

Nghĩa là—đáng ra anh phải sở hữu những thứ

Mà tôi cần một cái đầu để có được. Đây là một nơi xinh xắn,

Nơi của anh họ tôi, và chẳng mấy chốc sẽ là nơi của tôi,

Chứ không phải của anh! Tôi sẽ kể cho anh nghe cảm giác của một người khi đối mặt với nó.

Anh họ tôi thích âm nhạc và dĩ nhiên

Chơi piano (sẽ chẳng kéo dài được lâu đâu!):

Một thứ đồ tra tấn mới toanh mà cô ấy gọi là đàn 'bán đại dương cầm'

Làm bằng gỗ hồng mộc và ngọc trai, chắn ngang phòng khách,

Và tốn không biết bao nhiêu là tiền. Tuần hai lần

Hắn ta, Ngài Sơ-bơ-đi-nô-rờ nào đó, đến và ngồi xuống,

Bắt tay vào dạy—với hàm răng ê ẩm—

Tôi đã quan sát tên tiểu nhân đó. 'Hắn chơi có siêu hạng không?'

Tôi hỏi: 'Tôi nghĩ là có đấy,' cô ấy trả lời—

'Ông ấy là Cái-này-Cái-nọ!—'Sao còn bắt cô học đàn nữa?'—

'Tôi trả ba guineas cộng với tiền tàu xe.'—

'Cái nhạc cụ này, hắn có một cái ở nhà không?'—

'Hắn á? Phải tập trên mặt bàn,

Khi không thuê được thứ đàng hoàng.'—'Tôi hiểu rồi!

Cô có đàn piano, hắn có kỹ năng, và Thượng đế

Là người phân phát những món quà đó.' Thế nên ở đây:

Sau sự dạy dỗ của anh, tôi sẽ ngồi và gảy

Những điệu polka trên cây đàn piano này của một cái Nơi

Mà anh sẽ làm cho vang dội tiếng 'Rule Britannia'!"

"Cảm ơn!

Tôi không dám chắc là cái nơi xinh xắn của cô em họ này,

Đi kèm với một triệu của cậu, không cám dỗ bàn tay tôi

Như một bàn phím mà tôi có thể chạm vào với chút ít hiệu quả."

"Vậy thì, sao anh không đạt được thứ tương tự? Nhà, đất,

Tiền bạc, là những thứ có thể đạt được, anh thấy đấy,

Bằng trí óc khéo léo: nếu không thì cứ hỏi cha tôi xem!

Anh, người dạy dỗ tôi, sao lại không tự học lấy?

Chơi như Ngài Sơ-bơ-đi-nô-rờ kia với khả năng đập bàn phím

Và trổ tài hoa mỹ các thứ, chứ không phải cúi đầu ra điều

Chỉ ra những lỗi sai—'Nốt thăng, chứ không phải nốt tự nhiên!

Xin phép tôi—hãy dùng ngón cái trên phím đen!'

Chắc chắn có một sự định mệnh nào đó! Anh nói

'Hãy cưới cô em họ đi, đó là bước đi đúng đắn của cậu!'

Và tôi thực sự đã dùng ngón cái và đánh trúng nốt thăng:

Lẽ ra anh nên lắng nghe gợi ý từ cái đầu của chính mình,

Cũng như tôi đã lắng nghe anh! Cơn đố kỵ vượt quá sức tôi,

Làm thế nào mà anh—với những tố chất ấy, những phương tiện ấy—

Lại không thể trở thành một người giàu có hay vĩ đại hay hạnh phúc:

Trong ba điều tốt đẹp đó, có dấu hiệu nào xuất hiện không?

Hãy nhìn vào Dizzy mà xem! Thôi nào—cái gì đã vấp ngã gót chân anh?

Hãy dạy bảo một con ngỗng tự hào có đôi cánh mà không bay nổi đi!

Tôi cá là tôi đã đoán ra rồi!—chưa bao giờ thấy giải pháp cũ

Cho câu đố này mà lại sai!

'Người phụ nữ đó là ai?' Tôi không hỏi, nhưng—'Ở đâu

Trên con đường đời đã đứng người phụ nữ khiến anh vấp ngã?'"

"Con ngỗng

Thực sự chính là cậu đấy! Tôi nhận mình đã năm mươi tuổi rồi.

Tại sao tôi không xen vào và hớt tay trên của—cậu?

Cạnh tranh với tuổi hai mươi lăm á? Tuổi tác đấy, anh bạn trẻ!"

"Ông già, đừng có nói nhảm nữa!—thậm chí với một đứa nhóc

Ít nhất cũng đủ chín chắn để tiếp thu lý lẽ

Được giã vào đầu nó, giống như tôi có lẽ đã từng, một thời!

Tôi đã có cuộc phiêu lưu nhỏ của mình để dạy cho một bài học

Về thói xấc láo!—có lẽ, tôi đã quên

Cái dáng vẻ mà tuổi trẻ thỉnh thoảng thể hiện,

Cạnh tranh với những bờ vai già cỗi nhưng cái đầu non trẻ

Bất chấp năm mươi năm điểm bạc!"

"Aha?

Thế có nghĩa là—chính viên đạn ở bả vai

Đã đem Dalmatia lên não,—điều đó cũng vậy,

Xuất phát từ một sinh vật định mệnh? Cậu không thể giả vờ

Bây giờ mới là lần đầu tiên đoán ra điều đó được!

Hãy thành khẩn đi! Kể lại đi! Một bí mật được giữ kín an toàn

Giữa tôi, cậu, và cái cột cổng!"

"—Cũng không thể

Giả vờ là chưa từng đoán được mong muốn của anh!

Chẳng ích gì đâu,—trường hợp viên đạn chưa được gắp ra

Cứ nhói lên khi ngón tay chạm vào. Cứ để mọi thứ yên đi!"

"Ồ, nếu anh vẫn yêu người mình yêu! Tôi thì căm ghét người của tôi."

"Tôi không thể căm ghét."

"Tôi sẽ không dạy anh; và do đó cũng sẽ không bảo

Cho anh biết những gì anh muốn hỏi tôi:

Cứ như là tôi cũng không có nỗi đau của riêng mình vậy!"

"Cái loại đau như tôi á? Không, không! Và thế mà—có lẽ!

Tất cả đều bắt nguồn từ việc cứ nghĩ anh là người vượt trội.

Nhưng sống và học hỏi! Này! Đã đến giờ rồi! Nhảy đẹp lắm!

Anh già thật đấy! Tôi tưởng tượng có một lối tắt

Xuyên qua khu rừng, một lối mòn cỏ: chúng ta thử xem nhé?

Tuy nhiên, cũng mạo hiểm phết đấy!"

[779]

"Khoan đã, anh bạn trẻ!

Đừng tưởng tôi keo kiệt kinh nghiệm! Cuộc đời

—Nó giống như khu rừng chúng ta vừa rời đi. Nếu cậu và tôi

Đi lang thang ở đó, mặc dù những khe hở

Mà chúng ta bước vào và đi ra nằm đối diện nhau

Tựa như hai cực của Trái Đất đi nữa, thì bằng cách nào đó, tất cả đều giống nhau

Đến chập tối có lẽ chúng ta cũng sẽ tình cờ gặp

Gần như cùng những điểm mốc quan trọng thú vị—

Cả hai chúng ta đều đo chu vi của thân cây phủ rêu,

Đã lột dây thường xuân khỏi nạn nhân bị bóp nghẹt của nó, vỗ tay

Vào con sóc, ném quả thông vào con quạ,

Và vân vân,—mặc kệ khoảng thời gian ở giữa là bao lâu.

Cũng vậy trong cuộc đời chúng ta; hãy thừa nhận tôi bước vào đời mình

Bằng một con đường khác với cậu: rất có thể

Tôi đã kết thúc bằng cách đập cái đầu của mình vào chính

Cái cành cây thấp lè tè đáng ghét mà cậu đã bắt đầu

Bằng việc bị u đầu; cũng như cuối cùng cậu cũng có thể

Vấp phải cái gốc cây mà từ đó tiên phong

Đã bảo tôi phải đi đứng thận trọng. Cả đầu và chân

Đều dễ bị tổn thương, và tôi, với đôi chân vững chắc,

Đã quên mất rằng việc cúi đầu xuống giúp tránh được vết bầm trên trán.

Tôi, sớm già đi, đã đóng vai thanh niên bốn năm về trước

Và thất bại một cách khốn nạn: thế nên, tôi căm ghét như nhau

Cả sự thất bại lẫn kẻ gây ra thất bại,—nguyền rủa cái giọng điệu đạo đức giả của ả!"

"Ồ, tôi hiểu rồi! Anh, dù có hơi quá thời hoàng kim một chút,

Lại bị thu hút bởi một vẻ đẹp nụ hồng! À—

Nhưng làm sao những cô nhóc có thể phân biệt được chứ? Nàng đã ngưỡng mộ

Trí tuệ kỳ diệu của anh, tôi dám cá đấy!

Nhưng còn về thể xác... không, ý tôi là... nghĩa là,

Khi tuổi tác hằn lên khuôn mặt và vóc dáng..."

"Cảm ơn,

Hỡi Ngài-Được-Chỉ-Dẫn-Đủ-Độ! Điều đó

Chắc chắn là hậu quả tất yếu

Phù hợp với sự tự mãn của cậu: nàng thích

Cái đầu của tôi vừa đủ, nhưng lại yêu một trái tim nằm bên dưới

Cái đầu với mái tóc nâu dày ở phía trên

Theo kiểu của anh bạn trẻ của tôi đây! Thế thì cái gì sẽ trở thành

Của bài phát biểu hay ho mà cậu vừa đọc cách đây một phút

Về người đàn ông trung niên mà cậu thấy

Là một đối thủ đáng gờm ở tuổi hai mươi mốt?

Thế là đủ cho sự khiêm tốn giả tạo của cậu rồi đấy! và dẫu vậy

Tôi vẫn ủng hộ quan điểm đầu tiên của cậu hơn là cái chồi non thứ hai này

Của sự quan sát, sự thấu thị, hay bất cứ thứ gì cậu muốn gọi.

Tuổi trung niên của tôi, thưa Cậu, đã gặt hái quá nhiều thành công!

Thật kỳ lạ: trường hợp của tôi xảy ra bốn năm trước—

Tôi vừa kết thúc đúng lúc cậu bắt đầu ngã rẽ đó

Trong khu rừng cuộc đời vốn dẫn chúng ta đến sự giàu có

Của hoa kim ngân, chất đống cho bất kỳ ai với tới được.

Giờ thì, tôi không khoe khoang đâu: khoe khoang là phong cách tồi, và hơn nữa,

Chiến tích đó hóa ra lại dễ dàng hơn vẻ bề ngoài của nó: tôi đã ngắt

Biết bao nhiêu là bông hoa không tên trong bó hoa đó

(Phần lớn là hoa mẫu đơn và hoa anh túc đấy nhé!)

Sự tốt bụng cứ bám chặt vào khuy áo của tôi.

Thế nên, với cái mũi đang thèm thuồng hít thuốc hít

Hơn là tinh dầu thơm Ess hay Psidium, tôi đã tình cờ gặp

Thứ mà—trái xa với 'vẻ đẹp nụ hồng' ... Chà—

Nàng đã chết: ít nhất thì cậu chưa từng nghe tên nàng bao giờ;

Nàng không phải là một sinh vật cung đình, chẳng có cả thân thế

Lẫn gia giáo—thứ gia giáo tiểu thư đài các thuần túy; nhưng

Ồ, một kỳ quan phụ nữ như thế! Tráng lệ

Như một bức tượng Hy Lạp! Hãy mặc những bộ cánh đẹp lên người đó,

Gọi người đó là Nữ công tước hay Nữ hoàng,—cậu biết đấy,

Các nghệ sĩ sẽ phải thét lên kinh ngạc: hơn thế nữa,

Bởi vì nàng mang vẻ duyên dáng uể oải của một bức tượng

Đang đắm chìm trong vẻ đẹp của chính mình. Không, lỗi của nàng

(Đừng cười nhé!) chính là sự hoàn hảo: vì giả sử

Chỉ có một vết nứt nhỏ thôi, và tôi đã lén nhìn

Vào bên trong nó, để biết tâm hồn bên trong trông như thế nào.

Ở Rome, một du khách nào đó đã cạy lớp cát bám trên

Trán bức tượng thần Vệ Nữ bằng con dao gọt hoa quả của mình—

Ước gì—bây giờ—tôi đã đóng vai gã thô lỗ đó, làm rỉ máu

Lên bề mặt từ những tầng sâu mà tôi từng tưởng tượng là phấn trắng!

Cứ cho là vậy, chỉ riêng khuôn mặt nàng đã khiến tôi ngạc nhiên đến mức

Tôi khựng lại ngay ở đó, chết trân, giống như sự ngẩn ngơ

Của gã du khách nhà quê trước một bức tượng bán thân nào đó

Với đôi mắt rủ xuống,—nàng chính là hình mẫu trong tâm trí tôi,—

Ở nhà của Anh Trai tôi. Một phần thưởng quá ư đầy đủ—

Cái vẻ bề ngoài ấy! Giờ thì,—hãy nguyền rủa tôi là một kẻ đạo đức giả đi!—

Ai thèm quan tâm chứ? Tôi sẽ thành khẩn một lần cho tất cả!

Hơn nữa, cậu cũng đã nghe mấy lời đàm tiếu rồi. Suốt cuộc đời mình

Tôi vẫn luôn là một kẻ thích phụ nữ,—thích có nghĩa là

Yêu đương các thứ. Đã có một danh sách dài dặc

Đến lúc này tôi sẽ phải chịu trách nhiệm trước—

Đám đông tốt bụng thường nói thế; và họ còn chẳng đoán được một nửa đâu—

Bởi vì điều tồi tệ nhất là, một khi cơn nghiện sưu tầm

Ám ảnh cậu, và với sự sắc sảo sẵn có,

Nó cứ lớn dần lên thành một sự tham lam đến mức hành vi trộm cắp

Nối tiếp ngay sau đó không lâu—đó là sự thật!

Tôi biết rằng trong danh sách kiểu Leporello của mình

Có thể xuất hiện tên này, tên nọ, và tên khác nữa

Của những đối tượng nữ giới đáng thèm muốn,

Nhưng nếu tôi vô tình muốn khắc tên,

Cùng với những người đó, người Đẹp duy nhất—

Thì đây là mẫu vật độc nhất vô nhị phải chộp lấy

Ngay bây giờ hoặc không bao giờ. Tôi đã nói 'Xinh đẹp'—

Nói 'Xinh đẹp' bằng cái đầu lạnh ngắt—trong khi lúc đó đang sôi sục

Theo điệu nhạc 'Hãy mau chóng, bất chấp giá nào cũng phải chiếm lấy

Báu vật hiếm có này, chết trong lúc làm việc cũng được, mặc kệ bố con thằng nào,

Miễn là cậu hoàn thành bộ sưu tập, đội vương miện cho danh sách của mình!'

Có cảm giác như toàn bộ thế giới, một khi đã thức tỉnh

Bởi tiếng vang đầu tiên về sự ra đời của một kỳ quan như thế,

Sẽ phá rào để tranh giành báu vật với tôi

Là kẻ phát hiện ra đầu tiên, nếu nàng chỉ chịu bước ra

Khỏi cái hang tối tăm an toàn nơi nàng đang lim dim ngủ gật

Cho đến khi tôi lẻn vào, cái nhà xứ đồng quê đó

Nơi mà, với tư cách là con gái mục sư đồng quê, không mẹ,

Không anh, không em gái, suốt mười tám năm

Nàng đã sinh trưởng thực vật tựa như một đóa bách hợp.

Cha nàng là gia sư của anh trai tôi, kiếm được

Sinh kế bằng con đường đó: ông ta thì tôi tình cờ gặp—

Còn nàng thì tôi nhìn thấy—nàng mà thế giới sẽ mọc ra một con mắt duy nhất

Để ngắm nhìn, tôi hoàn toàn không mảy may nghi ngờ chút nào!

'Hãy chiếm lấy nàng!' con quỷ gào lên: 'sau đó

Hãy tính chuyện định đoạt báu vật!'

Đó là việc làm của con quỷ! thế nhưng tôi vẫn nghĩ—

Bây giờ, khi mọi chuyện đã xong xuôi,—suy nghĩ với 'một cái đầu đã được tĩnh tâm'

Theo thành ngữ tiếng Pháp—hy vọng tôi nghĩ rằng mình đã định làm

[780]

Tất cả những gì cần thiết cho một báu vật hiếm có như thế

Khi tôi được thảnh thơi, có đủ thời gian

Để tìm hiểu những yêu cầu cần thiết. Nhưng vào một ngày xấu trời—

Chúa tôi ơi, vào cuối tuần, dài dẫm dượt như cả năm trời,

Lão cha lại cất lời, 'Cậu Trẻ nào đó,

Được giới thiệu rất kỹ—vì tôi phá vỡ một quy tắc—

Sẽ đến đây để học ôn, vào Kỳ nghỉ Dài tới đây.'—'Trẻ!'

Chính điều đó đã làm hỏng chuyện. Giá như tính từ đó là 'giàu có',

'Quý tộc', 'thiên tài', thậm chí là 'đẹp trai',—nhưng

—'Trẻ'!"

"Tôi nói này—chỉ một từ thôi! Tôi muốn biết—

Anh không kết hôn chứ?"

"Tôi ư?"

"Hay chưa từng kết hôn?"

"Chưa bao giờ! Tại sao chứ?"

"À, thế thì—thôi khỏi! Cứ nói tiếp đi!

Tôi có lý do của câu hỏi đó thôi."

"Thôi nào—

Cậu không thể nào là gã thanh niên đó chứ?"

"Không đời nào!

Chắc chắn là không—nếu anh chưa từng cưới nàng!"

"Điều đó thì tôi chưa: và đó chính là lời nguyền rủa, cậu sẽ thấy!

Không, tất cả chỉ là một lời nguyền, sai lầm trong cuộc đời tôi

Thứ mà khi được bón bằng thứ phân bón được bảo đảm

Sẽ khiến cây cối trổ ra sự khôn ngoan, lại nở rộ đầy rẫy

Những thứ ngu ngốc vượt xa cả sự dại dột của hoa đồng cỏ!

Những lời dối trá mà tôi từng dùng để lừa gạt phụ nữ của mình!

Dù biết rằng họ không hề tin tôi suốt thời gian đó

Mặc dù họ đòi hỏi những lời dối trá của tôi, thứ nghĩa vụ tươm tẤM của họ,

Người phụ nữ này—không hẳn là tin tưởng, tôi phải nói vậy,

Mà chỉ là đoán trước được những gì thốt ra từ miệng tôi:

Vì là người chân thật, tận tụy, kiên định—nàng

Đã tìm thấy sự kiên định, lòng tận tụy, sự chân thật, những điều bình thường

Và dễ dàng của phẩm chất con người.

Chẳng có màn kịch anh hùng giả tạo nào là không có vẻ tự nhiên

Đối với người mà bên dưới lớp mặt nạ, tôi biết

Chính là hiện thân của sự thanh tao, sở hữu một trái tim, mà tôi phán đoán

Chắc chắn phải tương ứng với sự dại dột vượt xa mức

Bình thường,—và một tâm trí tương xứng,

Không phải được tạo ra để đánh đố những kẻ bịp bợm như tôi

Những kẻ, qua đó, hóa ra lại là gã ngốc đang đứng trước mặt anh, thưa Ngài,

Và xin phép được cắt ngắn phần tồi tệ còn lại!

'Hãy tin tôi!' tôi nói: nàng tin tưởng. 'Hãy cưới tôi!'

Hay đúng hơn, 'Chúng ta đã cưới nhau rồi: khi nào thì làm lễ?'

Điều đó đã dẫn đến cơn bứt rứt ngày hôm sau của kẻ sưu tầm

Khi phải tính toán cái giá của việc sở hữu. Ở đó nằm

Kỳ quan của tôi, ở đó cái ví của tôi nhẹ đi rất nhiều

Bởi vì những khoản chi tiêu dối trá trước đó của nó:

Thật kém khôn ngoan khi chọn thời điểm đó để đưa ra yêu cầu mới

—Vừa bắt được báu vật lại vừa muốn nhốt nó vào lồng!

Thế nên, tôi bắt đầu giải thích. Ngay từ câu đầu tiên

Sự kinh hoàng bùng phát. 'Thế ra, những lời thật của tôi hóa ra là dối trá!'

Tôi nói với cậu, một sự bùng nổ như thế, một sự mặc khải mới mẻ kỳ lạ

Hoàn toàn không ngờ tới—tâm hồn

Vĩ đại một cách siêu nhiên cũng giống như khuôn mặt

Đẹp đẽ vượt qua cả ví dụ—đến mức ngay lập tức

Hoặc là tôi đã mất đi—hoặc, nếu cậu thích, đã tìm thấy

Lý trí của mình,—lắp bắp cách nào đó—'Trò đùa thôi! Và giờ là

Nghiêm túc! Hãy quên tất cả đi ngoại trừ—trái tim đã yêu,

Đang yêu, sẽ yêu cậu mãi mãi! Hãy cầm lấy bàn tay này!'

Không đời nào nàng thèm nhận! không có chuyện kết hôn cho sự khinh miệt đỉnh cao,

Sự khinh bỉ bằng xương bằng thịt!"

"Vâng, đúng là khác biệt thật,—

Nó chỉ giống ở chỗ cách đây bốn năm thôi.

Tôi hiểu rồi!"

"Ừm, thế điều khinh miệt làm tiếp theo là gì,

Cậu nghĩ sao?"

"Cái đó vượt quá khả năng của tôi: không cưới anh!—

Đó là điều chính yếu mà tôi quan tâm, có lẽ vậy.

Đi tu à, hay cái gì khác?"

"Chà, kết hôn chỉ trong vòng một tháng

Với một gã mục sư nào đó, một gã phó tế trọc đầu cằm nhẵn nhụi

Loại sinh vật phụ tá nào đó, tôi nghi ngờ thế—lao đầu xuống,

Xuống, sâu hơn nữa và ngoi lên ở một xó xỉnh nào đó

Tôi không biết ở đâu—tôi chưa cố tìm hiểu cho lắm,—

Nói tóm lại, nàng rất hạnh phúc: thứ mà bọn nhà quê gọi là

'Đậm chất thôn dã' một cách không thương tiếc! sống một cuộc đời

Đáng kính và đủ mọi thứ làm anh phát điên lên được:

Tuy nhiên—ở đâu, tôi không biết, và thế là tốt nhất cho cả hai."

"Chà, việc nàng không thích anh thì tôi hiểu được.

Nhưng tại sao anh phải căm ghét nàng, thì tôi muốn biết?"

"Bạn trẻ thân mến của tôi,—bởi vì nàng hoặc là

Định mệnh ác độc mà tôi buộc phải căm ghét.

Bởi vì, điều tôi nói với cậu đã chứng minh là bước ngoặt

Của toàn bộ cuộc đời và vận mệnh của tôi hướng tới thành công

Hay thất bại. Nếu tôi chết đuối, tôi đổ lỗi

Phần lớn cho chính mình, kẻ đã vớ lấy cây sậy chứ không phải sợi thừng,

Nhưng phần lớn hơn là ở cây sậy vốn, với độ dai của một sợi chỉ khâu,

Đã có thể nâng đỡ tôi cho đến khi cơn chuột rút trong phút chốc tan đi

Và tôi vùng vẫy bơi tiếp để rồi được cứu sống.

Thật dễ dàng khi nói rằng—tôi đã chìm từ trước đó rồi,

Tự tước đi tư cách của mình bởi những ngày tháng thả rỗng

Và những đêm bận rộn, từ lâu lắm rồi, để có thể bám chặt

Vào sợi cáp, dẫu cho số phận có ném cho tôi một sợi như thế!

Các cậu nhóc không biết được có bao nhiêu lần đàn ông thất bại

Vì buộc phải bỏ qua điều nhỏ nhặt để thành công trong việc lớn,

Biết tiết kiệm sức lực, để xổng con mồi nhỏ,

Thu gom toàn bộ sức mạnh cho cú vồ quyết định!

Lỗi của tôi là đã nhầm lẫn phần thưởng chính của người đàn ông

Với trò giải trí trung gian của tuổi trẻ; tiếng vỗ tay

Của tuổi trẻ ở đây đã làm con mồi hoảng sợ bỏ chạy

Môt khi đã đi mất, là đi mãi mãi. Ồ, lúc đầu

Tôi đón nhận sự tức giận một cách nhẹ nhàng, cũng chẳng màng

Đến nỗi đau đớn—vì đã biết rằng bão tố

Rồi sẽ dịu xuống, và những cơn bão trong tách trà cũng tương tự vậy.

[781]

Thời gian sẽ sắp xếp mọi thứ, hàn gắn bất cứ điều gì có thể

Hơi bất ổn; sự vội vã, hử?

Lý trí và vần điệu thúc giục—sự đền bù! Những cuộc cãi vã vặt vãnh

Kết thúc thích hợp trong hôn nhân và một điệu nhảy!

Tôi đã nói 'Chúng ta sẽ kết hôn, biến quá khứ thành một tờ giấy trắng'—

Và chưa từng có sai lầm nào chết tiệt đến thế!

Cuộc gặp gỡ đó, buổi phơi bày tâm hồn đó,

Cũng là cơ hội đầu tiên, đồng thời là cơ hội cuối cùng—duy nhất

Và độc tôn. Tôi có viết thư không? Lá thư quay trở lại

Y nguyên như lúc đi, không được bóc ra. Bất chấp

Nàng bỏ trốn, tôi không biết đi đâu, tự an ủi mình

Bằng sinh vật phụ tá phó tế tầm thường đó: thay đổi xoành xoạch!

Tôi chắc chắn rằng, khi nàng kể cho tên cạo đầu đó nghe tất cả

Về cuộc phiêu lưu của người phụ nữ tội lỗi Magdalene của mình, những giọt nước mắt đã rơi,

Sự tha thứ được thể hiện theo kiểu phúc âm,

'Tóc xõa và mắt ngước lên,'—như ai đó đã nói.

Và bây giờ, hắn ta được tôn sùng vì những nỗ lực của mình, tên đê tiện đó!"

"Ừ, nhưng mà bước ngoặt cuộc đời anh,—có cái gì ở đây

Để cản trở anh tranh cử ghế ở Finsbury

Với Orton, trong cuộc bầu cử tới? Tôi không thấy..."

"Cậu thì không! Nhưng tôi thì thấy. Chậm mà chắc, đang bò

Từng ngày trùm lên tôi niềm xác tín—rằng ở đây

Là phần thưởng của cuộc đời đã bị chộp lấy, giành lấy, và rồi để tuột mất!

—Rằng với nàng—có lẽ vì nàng—tôi đã cảm thấy

Băng giá trong tôi tan chảy, biến thành hơi nước, thúc đẩy thực hiện

Bất kỳ hoặc tất cả những ý tưởng đang lười biếng

Trong cái đầu vốn cần đến bàn tay mà nàng không chịu nắm lấy

Và tôi sẽ không bao giờ giơ lên nữa. Kìa, khu rừng của cậu—

Những ngã rẽ mà tôi ví cuộc đời với chúng! Chà,—

Nàng đang đứng đó, kết thúc mọi con đường,

Sự hiện diện ảo ảnh của nàng ngự trị trên mỗi đích đến

Mà tôi có thể đã đạt được nếu chúng ta đi song song bên nhau!

Vẫn tiếp tục căng dây thần kinh và đập chân? Cái cau mày của nàng ngăn cấm:

Hơi nước lại ngưng tụ một lần nữa: Tôi lại già đi rồi!

Thế nên tôi căm ghét chính mình—nhưng tệ biết bao

Sao tôi lại không căm ghét kẻ đã không chịu hiểu,

Để tôi sửa chữa mọi chuyện—không, mà lại đẩy cho

Sự dại dột của tôi lảo đảo, vấp váp

Xuống, xuống, và sâu hơn nữa cho đến khi tôi rơi vào

—Nhu cầu cần mười nghàn bảng Anh của cậu

Và hậu quả là mất đi số tiền của chính tôi! Tôi mất

Danh tiếng, tiền bạc, thậm chí cả lẽ thông thường

Khi kể lại một cuộc phiêu lưu bịa đặt dài dòng như thế,

Tôi mất luôn cả bình tĩnh trong lúc làm việc đó..."

"Và mất luôn—nếu tôi có thể bổ sung

Vào danh sách những tổn thất,—chuyến tàu lúc mười giờ!

Nghe kìa, tiếng thở phì phò, tàu chạy kìa, dấu hiệu đen đúa đấy!

Càng tốt! Anh giờ là tù nhân của tôi rồi!

Tôi rất vui vì anh tin tưởng một người bạn: những người bạn trở nên thân thiết

Bằng cách này—điều đó được nói lần thứ hai rồi đấy; chúng ta cũng đã khá thân,

Ngay từ tối qua, và, trước khi đêm nay lại đến,

Tôi tiên đoán vận may sẽ đến với cả hai chúng ta!

Vì thế này nhé!—quay trở lại 'đỉnh cao êm dịu'

Hay 'khúc dốc thanh bình' hoặc cái từ gì đó đại loại thế!

Hãy dành ở đó một giờ, thong thả soạn

Một bài thơ sonnet cho cuốn Album, trong khi tôi sẽ đeo

Khuôn mặt can đảm, bước chân vững vàng, tiến về phía ngôi nhà,

Hành quân vào gặp dì và cháu gái, và nói sự thật—

(Thậm chí việc nói dối trắng trợn cũng đi ngược lại sở thích của tôi

Sau câu chuyện nhỏ của anh.) Ồ, cô cháu gái

Đúng là hiện thân của lý trí! Người dì—

Nếu bà ấy cũng dễ bảo với lý lẽ—

Thì, anh đã dừng lại để tỏ lòng tôn kính đúng mực với bà ấy,

Và mặc cho vị Công tước phải chờ (tôi sẽ làm việc với vị Công tước thật tốt).

Nếu bà ấy tỏ ra ân chuẩn, tôi quay lại đón anh;

Nếu có sấm chớp trong không khí, thì—hãy chịu đựng số phận của anh đi,

Ăn tối bằng bít-tết bò và rượu vang Port, và giũ sạch bụi bặm

Của bà dì khỏi đôi giày của anh khi anh bước đi

Bằng chuyến tàu chiều, và đừng mảy may suy nghĩ

Về việc anh sẽ trả nợ cho tôi thế nào—chuyện đó chắc chắn như đinh đóng cột.

Anh bạn già! Cút đi, quay mặt trái ngược lại!

Đằng kia là con đường tôi phải lết bước. Cậu thấy đấy,

Tôi đang có tâm trạng rất tốt, Chúa mới biết tại sao! Có lẽ

Bởi vì người phụ nữ đó đã không kết hôn với anh

—Kẻ đang trừng mắt nhìn tôi,—và có quyền làm thế,

Người ta phải công bằng và thừa nhận điều đó."

Cả hai đứng im phăng phắc

Dưới một gốc cây sồi.

"Nhìn đây này!" cậu thanh niên tiếp lời.

"Tôi chưa bao giờ hiểu rõ làm thế nào mà mình lại đâm ra thích

Anh—nhiều đến thế—người mà lẽ ra tôi không nên kết giao chút nào:

Cũng như làm thế nào mà anh lại có chút nghiêng mình về phía tôi

Kẻ chắc chắn không đáng để anh tốn công tốn sức.

Bởi vì chắc chắn phải có rất nhiều người như anh

Đâu đó quanh đây—mặc dù tôi không biết ở đâu,—

Có khả năng và sẵn lòng dạy tất cả những gì anh biết;

Trong khi—làm sao mà anh lại bỏ lỡ một tá người như tôi

Có tiền mà không có trí khôn, chính xác là mỗi người

Là một học trò phục vụ cho mục đích của anh, dù là—dễ dàng

Móc túi kẻ ngu để lấy học phí của gia sư?

Và thế mà, dù thế nào đi nữa, ngay lập tức tôi vẫn cảm thấy

Anh là bậc thầy của mình: anh đã nhanh chóng dò ra

Con mồi của mình, bảo đảm, thế là giao kèo được chốt.

Giờ đây, những dòng cảm xúc thích thú, yêu đương này, đôi khi

Lại chạy song song đến mức chúng hội tụ lại với nhau—

Những cuộc phiêu lưu lớn của cuộc đời—anh biết ý tôi là gì mà—

Ở con người. Anh có biết không, khi anh tiến bước,

Nó trở nên giống một cách phi thường với thực tế rằng

Hai chúng ta đã vướng vào—thích và yêu

Cùng một người phụ nữ theo những cách khác nhau của mình?

Tôi bắt đầu cuộc đời—một kẻ thấp kém nghèo hèn như tôi vẫn thế—

Và đầy tham vọng bay cao: sao lại không chứ?

Có điều gì đó trong 'Don Quixote' rất đúng điểm,

Mà người cha sắc sảo cũ kỹ của tôi thường hay trích dẫn và ca ngợi—

'Ta sinh ra là đàn ông phàm trần sao?' Sancho hỏi; 'là đàn ông,

Về khả năng, rất có thể ta sẽ trở thành Giáo hoàng!'

Thế nên, tôi định làm cho mình thành Giáo hoàng, từng bước

Một, mà bước đầu tiên sẽ là tìm kiếm

[782]

Một người phụ nữ hoàn hảo; và tôi nói cho anh điều này—

Nếu điều tôi chọn, theo đúng thứ tự

Của các công việc, như bước tiếp theo, đã ngay từ đầu

Sắp đặt để phù hợp với bước chân tôi,

Và tôi đã ở đó, vào ngày tôi tròn tuổi trưởng thành,

Được bầu đứng đầu số phiếu cho Westminster

—Thậm chí, hơn thế nữa còn được triệu tập bởi Nữ hoàng

Vào cuối tuần, khi bài diễn văn đầu tay của tôi đơm hoa kết trái,

Để thành lập và đứng đầu một nội bộ Bộ trưởng Đảng Bảo thủ—

Nó sẽ có vẻ không kỳ lạ hơn, không, cũng không phải

Kỳ lạ hơn đối với tôi, theo như tôi đánh giá bây giờ,

Hơn là những gì đã thực sự xảy ra—sự thật trần trụi, không mộng mơ.

Tôi đã nhìn thấy kỳ quan phụ nữ của mình—cười đi,

Tôi qua giai đoạn đó rồi!—trong Tuần lễ Kỷ niệm.

Tôi đã thấy rất nhiều người kể từ đó, đẹp và xấu,—

Cả với đôi mắt được hỗ trợ bởi cái nháy mắt cáo già của anh nữa;

Nhưng một người để sánh ngang với kỳ quan đó—không có lấy một dấu vết,

Một chút xíu nào của sự đồng điệu và cộng đồng!

Cái kết là—bằng cách nào đó tôi đã trình bày sự thật,

Đã, với bất kỳ từ ngữ hoàn hảo nào đi nữa,

Bằng cách này hay cách khác làm cho người ta hiểu rằng

Người phụ nữ đó, tâm hồn và thể xác là nô lệ của cô ấy

Nếu cô ấy chịu nhận, chịu thử thách chúng—bất kỳ bài kiểm tra nào

Về ý chí, và cả một bài kiểm tra nghèo nàn về quyền lực nữa:

Thế là những sợi dây trong bộ não tôi căng lên

Và có khả năng... dẹp mấy cái phép ẩn dụ đi!

Nàng đã trả lời một cách tử tế nhưng ngoài sức kháng cự.

'Không có chút hy vọng nào cho tôi, kẻ đến quá muộn.

Nàng là của người khác. Tình yêu đã đi rồi—của tôi dành cho nàng,

Và của nàng cũng trung thành hệt như thế dành cho một ai đó khác.'

Tất nhiên! Tôi có thể mong đợi điều đó! Quy luật của tự nhiên—

Đã có người phụ nữ vô song, chắc chắn

Đâu đó sẽ có người đàn ông vô song để sánh đôi!

Tôi đã đồng ý ngay lập tức, phục tùng

Trong một trạng thái hơi đờ đẫn, rồi bước đi.

Tôi tưởng tượng trước đó đã có một vài cuộc trò chuyện

Về ai đó—cha của nàng hoặc đại loại thế—

Để kèm cặp tôi trong các kỳ nghỉ,—đó là cách mà tôi

Có được cơ hội nhìn thấy và nói chuyện với nàng,—

Nhưng tôi đủ khôn ngoan để dứt khoát cắt đứt,

Cứu cả hai chúng tôi khỏi nỗi đau đớn."

"Hoàn toàn đúng ở điểm đó!"

"Hả?

Hoàn toàn sai, hóa ra thế! Giờ mới là lúc tồi tệ nhất xuất hiện!

Vâng, tôi đã hờn dỗi cô lập và để mặc

Những cặp tình nhân—tôi làm phiền những cặp đôi thiên thần á?"

"Xê-ra-phin có đôi với Chê-ru-bim không!"

"Cảm ơn anh! Trong khi

Tôi chưa bao giờ gom đủ can đảm để đi hỏi

Hắn ta là ai, thậm chí—chắc chắn một điều rằng,

Không ai tôi quen biết lại có đôi cánh màu xanh

Và đội vương miện ngôi sao như hắn buộc phải có,—

Một quý cô nhỏ bé nào đó—cô gái trông bình thường, rỗ mặt,—

Đã phát hiện ra bí mật của tôi qua khuôn mặt đau khổ của tôi,

Tiến lại gần tôi tại Vũ hội Apollo,

Và đầy thương xót trút rượu và dầu của cô ấy

Vào vết thương theo cách này: 'Bạn t-t-thân mến,

Sao lại phí phạm tình cảm như thế vào—tôi phải nói không,

Một đối tượng có phần vô giá trị? Ai là sự lựa chọn của nàng—

Không thể lay chuyển cũng như đã được cân nhắc kỹ lưỡng—

Ra khỏi thế giới rộng lớn? Tôi sẽ không nêu tên ai cả—

Nhưng có một nhân vật trong xã hội,

Người, được ban phước với tước hiệu và tài năng, đã điểm bạc

Trong sự lười biếng và tội lỗi đủ mọi loại

Ngoại trừ sự đạo đức giả: hắn đáng tuổi gấp ba lần nàng,

Là một giai thoại nổi tiếng về những 'thành công với phái đẹp'

Như người Pháp hay nói—và, như chúng ta nên nói.

Hoàn toàn là một kẻ dối trá và lưu manh,

Bởi vì—chỉ ra cho tôi xem có người phụ nữ nào chiếm được mà không cần

Sự trợ giúp của lời dối trá duy nhất này mà nàng tin tưởng—

Rằng—mặc kệ mọi chuyện đã diễn ra thế nào,

Và mặc kệ kẻ yêu đã yêu ngàn lần đi nữa—

Cũng bằng ngần ấy hắn giờ đây chỉ yêu một mình nàng, yêu

Nàng mãi mãi! nếu bằng từ 'chiếm được' anh chỉ có nghĩa là 'bán được',

Đó hoàn toàn là một giao kèo khác. Chà, tên đểu cáng này,

Tiếp tục sự trượt dốc từ tồi tệ đến tồi tệ hơn,

Phải rời bỏ con mồi cao sang và thời thượng của mình

(Những người—được che chở bởi cha, anh, chồng—được bao bọc

Xung quanh bởi hiểm họa đầy gai góc) và áp dụng

Những ngón nghề của mình đối với sự dốt nát nghèo nàn chốn đồng quê này

Kẻ ngay lập tức nhìn thấy trong mảnh vải rách đầu tiên của con người

Mô hình người hùng của nàng! Tại sao lại tiếp tục phung phí

Trên một người phụ nữ như thế những kho báu của một trái tim

Vẫn có thể tìm thấy sự khuây khỏa,—vâng, bạn t-t-thân mến của tôi—

Trong một thứ đồng điệu—trò chơi vĩ vĩ vỉ nào đó?'"

"Xin hỏi, có phải quý ông đáng yêu được miêu tả đó

Chính xác là bức chân dung mà những 'bạ-bạ-bạn' của tôi

Nhận ra là giống đến thế không? Rõ ràng là

Cậu vừa mới lờ mờ đoán ra nguyên mẫu ngọt ngào

Chẳng thể là ai khác ngoài chính tôi, vừa nãy!

Việc cậu khựng lại rồi bắt đầu nói lắp thật là đáng nịnh đấy!"

"Tất nhiên

Châm biếm là điều được phép trong một bản phác thảo!

Cái mũi dài ra thêm một foot,

Cái má rám nắng ngả màu đồng—tuy nhiên,

Cái mỏ nhô ra và làn da ngăm đen là những sự thật:

Và 'con gái mục sư'—'gã thanh niên có thể dạy được'—

'Nhân vật lớn tuổi'—'bốn năm trước'—đều là những sự thật

Để bám vào, dù chỉ trong chốc lát! Tuy nhiên, chuyện kết hôn—

Điều đó tạo nên sự khác biệt, tôi hy vọng vậy."

"Được rồi!

Tôi chưa từng kết hôn; ước gì mình đã cưới—và rồi lại

Hối hận vì điều đó: thỉnh thoảng người ta giết vợ mình đấy!

Tôi căm ghét người tình của mình, nhưng tôi vô can với tội sát nhân.

Trong trường hợp của cậu, sự bất bình nằm ở đâu? Cậu đến sau,

Con chim đến sớm đã bắt được con giun. Giả sử

Cậu, trong vinh quang của tuổi hai mươi mốt,

Đã tình cờ đi trước cả tôi! Khả năng cao là

Cái dáng vẻ thanh niên khổng lồ này,

Cái sự dâng hiến đôi bàn tay xương xẩu của cánh tay lớn—

Thứ mà tôi thà bắt tay còn hơn là để nó lắc mình, tôi biết đấy—

Đã khiến tiểu thư đài các dễ thương của tôi phải trầm trồ ngưỡng mộ

Một Lý tưởng hoàn toàn mới—coi trọng

Việc tôn sùng ít hơn đối với sự suy tàn của cuộc sống

Vốn tạo ra kinh nghiệm, những năng lực chín muồi

Nhờ công việc sử dụng, người đàn ông đã thành đạt—chứ không phải gã nhóc

Vẫn còn đang trong quá trình tạo dựng! Tôi mới là con chim đến sớm—

Và những gì tôi tìm thấy, tôi buông rơi; những gì cậu bỏ lỡ,

Ai là kẻ ngốc lại đi trách cậu chứ?"

[783]

"Chính là tôi—

Vì không có gì, mọi thứ! Vì đã phát hiện ra

Nàng, người mà tôi tôn sùng, lại là một kẻ tôn sùng

Ngược lại của... nhưng sao lại đi khuấy tung bùn đã lắng đọng?

Nàng đã cưới hắn—tên đểu cáng năm mươi tuổi—

Sao anh lại khơi gợi để tôi phải nói ra những điều này! Cuối cùng

Bí mật của tôi đã được tỏ tường với anh. Tôi không hỏi thêm nữa,

Thậm chí còn bịt tai khi những kẻ đưa tin há miệng;

Đủ để biết rằng nàng và hắn sống, mặc thây khỉ gió ở đâu,

Kết hôn và hạnh phúc, hoặc là khốn khổ—

Đó là 'Cắt bài'; nàng lật ra quân át hoặc quân bồi,

Và tôi rời khỏi Oxford, nước Anh, tự đào cái hố của mình

Tận ngoài Dalmatia, cho đến khi anh lôi kéo tôi ra khỏi đó

Như một con lửng—'Quay về Luân Đôn' là khẩu lệnh—

'Làm những điều, rất nhiều điều, ở đó, mà cậu tưởng là khó,

Tôi cam đoan là rất dễ!'—đó là lời khuyên.

Tôi đã nhận lời, có một năm tung hoành cùng anh—

(Bàn tay nhỏ nắm chặt bàn tay lớn khá chặt

Bất chấp sự mỏng manh của nó—hả, thưa ngài?)

Cho đến khi hôm nọ, tôi vướng phải một bước ngoặt

Nào đó và bỏ cuộc trong mệt mỏi; và 'Nghỉ ngơi đi!' anh ra lệnh,

'Hãy cưới cô em họ của cậu, nhân đôi điền trang của cậu,

Và cứ thong thả mà tận hưởng mọi cách!' Thế nên, tôi ngả ngớn

Trên chiếc ghế sofa có lò xo này, sẽ là của tôi vào tháng tới—

Hay đúng ra đã ngả ngớn rồi, nếu anh không cứ phải làm cho thô ráp

Chính lớp đệm mà anh đã dàn phẳng phiu cho tôi.

Tôi ước gì sự tâm sự này đừng bao giờ phải thốt ra!

Mười nghìn bảng Anh ư? Anh nợ tôi gấp đôi số tiền đó

Vì đã khuấy động những tầng sâu tối tăm! Có sự nghỉ ngơi

Hoặc, ít nhất là sự im lặng khi bất hạnh dường như

Là tất cả những gì người ta phải gánh chịu; nhưng sự dại dột—vâng,

Sự dại dột, tất cả chỉ có thế! Ngốc nghếch vì quá hiền lành,

Quá khiêm nhường,—hay đúng hơn là một kẻ hèn nhát!

Ngốc nghếch vì tôn sùng kẻ tôn sùng một kẻ ngốc!

Vì đã không đối mặt với hắn, thử sức (một gợi ý hữu ích)

Cái thân hình to lớn xương xẩu này của tôi, đọ với bó ngón tay

Trắng như hoa ly với chiếc nhẫn có dấu triện,

Rất có thể, dành riêng cho ngón út—

Cũng giống như cách anh phô trương huy hiệu ở đó! Tôi nghiến

Cả hàm răng, cắn nát cả trái tim mình, khi nghĩ đến—

Để biết rằng tôi đã có thể biến người phụ nữ đó thành của mình

Chỉ vì sự dại dột của một kẻ hèn nhát—để biết—

Hay là ích lợi gì từ thời gian học nghề của tôi

Trong suốt mười hai tháng qua với một bậc thầy trong nghệ thuật?

Của tôi—nếu nàng đã là của tôi—chỉ trong một khoảnh khắc

Vì danh dự, vì sự ô nhục—dù thế nào đi nữa,

Để cuộc đời tôi, thay vì tĩnh lặng... Chà,

Anh đã khều và chứng minh sự tĩnh lặng không phải là giấc ngủ—

Mặc thây anh!"

"Mặc thây cậu vì tội con ngỗng vô ơn!

Tất cả những điều này có nghĩa là—tôi, kẻ từ khi quen biết cậu lần đầu

Đã giúp cậu tự mãn cho rằng mình là con gà trống

Của đống phân với tất cả đàn gà mái để tha hồ lựa chọn—

Lẽ ra phải giúp cậu ngay từ khi quả trứng vừa nứt vỏ

Bởi chú gà con cần được giục giã 'Hãy dùng cựa đi!'

Trong khi tôi ở nơi khác đang dùng cựa của mình.

Tôi cũng có thể trách cậu, kẻ đã đứng ngoài quan sát,

Thấy rằng cậu không thể đoán được tôi vẫn còn sống,

Chưa từng khuyên tôi 'Hãy làm như tôi đã làm—

Hãy tôn kính một viên ngọc quý mà vận may của cậu

Đã bới móc được để làm giàu cho sự bất xứng!'

Hành vi của cậu thế nào, thì hành vi của tôi lẽ ra phải thế ấy,

—Những lỗi lầm mà cả hai chúng ta, quá muộn màng, đều cảm thấy hối tiếc:

Những lứa tuổi trái ngược nhau, mỗi lứa tuổi có sai lầm của nó:

'Giá như tuổi trẻ muốn—giá như tuổi già có thể,' cậu biết đấy.

Chúng ta đừng cãi nhau nữa! Nào, chúng ta—trẻ và già—

Cũng chẳng đến nỗi tồi tệ lắm đâu. Cứ đi con đường của cậu đi,

Cắt ngang qua chỗ Cô em họ đi! Tôi sẽ về Quán trọ, chờ đợi

Kết quả của cuộc ngoại giao với Bà Dì,

Và đợi giờ của mình trên 'khúc dốc thanh bình'

Trong sự trầm tư muôn màu muôn vẻ—có lẽ

Về mười nghìn bảng Anh mà tôi phải trả!"

III

Bây giờ, khi người lớn tuổi châm điếu xì gà mới

Giúp khơi nguồn cảm hứng, và thong thả bước

Trở lại con đường mòn bên trái ngược chiều,—

Trong khi, rất đỗi điềm đạm, cậu thanh niên sải bước đi

Về phía bên phải và hướng tới—nằm biệt lập trên thảm cỏ

Và viền quanh bởi những rem cây bụi—mảnh ghép rực rỡ

Của công trình kiến trúc Barry chính là cái Nơi—một cặp

Phụ nữ, vào đúng khoảnh khắc này, một người trẻ tuổi,

Một người rất trẻ tuổi, được dẫn dắt với đầy đủ nghi thức

Vào cùng một căn phòng khách của Quán trọ—"đã hoàn toàn

Trống khách rồi lúc này!" ông chủ quán nịnh nọt mỉm cười,

"Kể từ khi những vị khách trước—trong đó chỉ có một người

Hoàn toàn là người lạ"—(nụ cười được củng cố bằng một cái cúi đầu)

"Đã rời đi, trọn hai tiếng trước, để bắt kịp chuyến tàu,

Có lẽ là vì lợi ích của người lạ đó!" (Cúi đầu, mỉm cười,

Và lùi bước khỏi cánh cửa khép hờ phía sau.)

Người phụ nữ và cô thiếu nữ, cả hai ở bên trong một mình,

Bắt đầu cuộc trò chuyện: cô gái, với đôi mắt lấp lánh—

"Ồ, cháu đã cố tình tránh mặt anh ấy! Nhưng cô,

Người đã nhập đoàn ở—đi chuyến từ Ngã ba đến đây—

Cháu tự hỏi làm sao anh ấy lại không để ý đến cô. Ít ai

Dừng lại ở ga của chúng ta: những hành khách cùng chuyến

Chắc chắn cô cũng là—cháu quả thực đã nhìn thấy

Người hầu của anh ấy, thế nên anh ấy đã đến nơi an toàn.

Cháu muốn, cô biết lý do tại sao rồi đấy, để cô được an toàn

Bên trong này trước tiên, nên cháu đã lẩn quẩn

Ở cái góc tối của sân ga; đó là thói quen của anh ấy—

Đi thẳng từ ga ra đại lộ

Và sải bước nửa dặm để tập thể dục.

Cháu cứ tưởng cô sẽ chú ý đến gã trai to lớn khổng lồ đó.

Anh ấy vượt qua khoảng cách đó rất nhanh; tại nhà

Anh ấy sẽ nghe nói cháu ra ga đón nhưng đã lỡ chuyến;

Anh ấy sẽ đợi. Không một phút nào trong cả tiếng đồng hồ là quá nhiều

Trong lúc này cho cuộc trò chuyện sơ bộ của chúng ta:

Lời đầu tiên của cuộc trò chuyện đó phải là—ôi, tuyệt vời vượt quá

Mọi sự diễn tả của lòng tốt—là việc cô đã đến!"

Người lớn tuổi, người phụ nữ kiêu sa đáp lại một cách chậm rãi.

[784]

"Không thể tránh được điều đó. Cháu đã gọi cô,

Đúng hơn là kêu cứu: và trái tim già nua của cô đã đáp lại cháu.

Dẫu vậy, hãy cảm ơn cô! Vì nỗ lực này đã phá vỡ một lời thề—

Ít nhất là một lời hứa với chính mình."

"Cháu biết chứ!

Mấy người hạnh phúc các cô ích kỷ làm sao chứ!

Nếu cháu yêu chồng mình, liệu cháu có bắt buộc phải

Hy sinh ngay lập tức cả thế giới cho anh ấy,

Như cô đang làm không? Liệu cháu có bao giờ dám rời khỏi nhà

Trong chuyến thám hiểm Bắc Cực đáng sợ này, ra

Rồi lại vào, sáu tiếng đồng hồ ròng rã, mặc dù cô,

Thậm chí cả cô, người bạn thân thiết nhất muôn đời của cháu,

Đã nài nỉ cháu—vẫn là bạn thân cho đến khi tình yêu thô lỗ đẩy

Tình bạn tội nghiệp ra khỏi vị thế của nó—chỉ để ban ơn

Một phần tư của cả một ngày bầu bạn

Và lời khuyên ư? Điều này làm cho lời khuyên trở nên

Cần thiết và cấp bách hơn nữa. Vì đây là hòn đá

Ngáng đường của cháu: trước sự hạnh phúc

Tuyệt đối đến thế, sự sợ hãi làm cháu lạnh buốt. Nếu sự thay đổi

Trong trái tim chỉ là hậu quả dễ dàng của tình yêu,

Liệu cháu có yêu không? Nếu kết hôn có nghĩa là—buông bỏ

Tất cả những gì cháu đang sống vì nó, liệu cuộc hôn nhân của cháu có nên diễn ra?"

Người kia từ nãy đến giờ chưa một lần ngừng ngắm nhìn

Cây du lớn ở khoảng không bên ngoài, đang tạo dáng

Bình thản ngay ở phía trước, thân cây nhẵn trụi, cành rộng

Và tán lá, một sự viên mãn xanh ngát của tháng Năm.

Những suy nghĩ được gom góp cuối cùng cũng tuôn thành lời.

"Ôi vẻ đẹp tuyệt trần của cô, ôm trọn trong lòng

Ánh sáng và bóng râm, tiếng thì thầm và sự tĩnh lặng,

Hơi ấm mặt trời, hơi sương mát lành—sóc, ong và chim,

Cao, cao nữa, cao mãi, cho đến khi màu xanh tuyên bố

'Hãy rời khỏi trái đất, chẳng có gì tốt hơn thế cho đến bước tiếp theo

Hướng về Thiên đàng!'—thế là, những gì có cánh để giúp sức liền bay vút đi!"

Và từ đó họ thay phiên nhau. Cô gái nói—

"Thế là điều đó được cứu vãn rồi: hôn nhân tha thiết cho hương vị ban đầu."

"Đã bốn năm nay, kể từ khi mắt cô để ý đến cây!"

"Nếu cháu không nhìn thấy cái cây nào khác ngoài cây này

Suốt cuộc đời mình, trong khi chính cô đã bước thẳng đến, cô nói,

Từ cái cây vươn quá tầm cô và chỉ là

Một cái lều cổ tích với những chiếc lá hình chiếc bình chứa đầy

Rượu vang, và sự phong phú đầy hoa của mặt trăng và mặt trời,

Và những quả thần kỳ mà các thiên thần ăn—

Còn cháu nhìn ra ngoài cửa sổ vào một cái cây

Giống như cái cây đằng kia—nói chung là quen thuộc, rất được yêu thích,

Nhưng chỉ là một cây du thông thường của nước Anh—

Thì có gì lạ nếu cô đã chữa cho cháu khỏi cái ảo tưởng

Rằng đám cư dân chim-ong-và-sóc trên cây du của cháu

Chính là sự sở hữu kiêu hãnh như cháu từng tưởng tượng?

Và có bằng chứng cho thấy cô nói thật với cháu.

Cây du kết hôn cổ tích báo cáo rằng nó là

Người giám hộ tốt của khuôn mặt và vóc dáng hoàn hảo,

Thành quả của bốn năm được bảo vệ! Người bạn đã kết hôn,

Cô còn xinh đẹp hơn bao giờ hết!"

"Đúng vậy:

Cô nghĩ điều đó có thể xảy ra. Cô hoàn toàn có thể bỏ qua

Mọi nét đẹp trên khuôn mặt, của cô hay của ai khác,

Chỉ giữ lại chút khuôn mặt đủ để nhận ra cô—

Với mọi thứ tìm thấy tươi mới trong tuổi trẻ ngoại trừ sức mạnh đó

Là cho phép một lao động suốt đời kiếm được sự nghỉ ngơi

Mà cái chết bán với chính mức giá đó, người ta nói thế; và như vậy,

Có lẽ, những gì cô không màng tới, cô vẫn giữ lại."

"Chắc chắn là anh ấy yêu cô biết bao! Nỗi lạnh lẽo trước đây,

Nỗi sợ hãi chìm xuống đến độ đóng băng. Liệu cháu có thể hy sinh—

Khi chắc chắn người yêu chỉ yêu tâm hồn cháu—

Dù chỉ một bề rộng mũi của nét đẹp thanh tú không? Không đời nào!

Tình yêu của chính cô..."

"Giờ chuẩn bị—

Đừng lãng phí nó!"

"Nhưng cháu không thể bắt đầu ngay được!

Chính vị thiên thần đến để nghe cháu nói

Đã xua đi mọi bận tâm về bài phát biểu.

Cô mới là một bí ẩn thiên thần làm sao—

Giờ thì—điều đó chắc chắn rồi! Khi cháu quen cô lần đầu,

Không một tia hào quang vỡ vụn và không một nụ cánh nào!

Cháu tưởng mình đã biết cô, nhìn thấy cô, trọn vẹn và tường tận,

Như một quả bóng thủy tinh; đột nhiên, bốn năm trước,

Cô biến mất, bằng cách nào và đi đâu? Bí ẩn!

Tại sao? Chẳng có bí ẩn gì hết: cô đã yêu,

Được yêu trở lại, và tất nhiên đã rời bỏ thế giới:

Ai mà không thế chứ? Chìm đắm bốn năm trong xứ sở thần tiên,

Bỗng xuất hiện, bằng một cơ hội không kém phần kỳ diệu,

Kẻ bị đánh tráo, bị chạm vào xuyên qua chốn hạnh phúc đan cài

Của giàn hồng leo chỉ bằng giọng nói của người bạn cũ

Giờ đây đã câm lặng trước sức mạnh của chính mình.

Cháu đang nói về những vận may nhỏ bé của cháu ư? Hãy kể cho cháu nghe

Về cô thì hơn! Gã ngốc mà cháu từng là—cháu vẫn thế,

Cô thấy đấy: người bạn chân chính mà cô từng có,

Cô vẫn có, cô cũng nhận ra điều đó. Có lẽ,

Đã trao cho cô toàn bộ tình yêu của trái tim mình,

Tự nhiên, kẻ hà tiện trong cháu, đã từ chối

Sự sinh sôi sau đó của tình yêu mà ai đó đang đòi hỏi,

—Cái gã to lớn này, đang đung đưa bước lên đại lộ;

Và cháu đang cần lời khuyên: có phải sự thiếu sót ở bản thân cháu,

Hay ở kẻ chẳng có quyền dấy lên tình yêu?

Anh họ cháu cầu hôn tay cháu: anh ấy đủ trẻ,

Đẹp trai—người hầu của cháu nghĩ vậy,—nam tính mới là từ đúng hơn:

Anh ấy xin phép cháu được 'đốn hạ' cái cây du kia,

Vào một buổi sáng nào đó trước bữa sáng. Sự dịu dàng

Đi đôi với sức mạnh, tất nhiên rồi. Anh ấy cũng trung thực nữa,

Thật thà trong sáng. Về năng lực—

Mọi thứ vẫn còn thô sơ. Trải nghiệm đầu đời của anh ấy

Có vẻ như theo cách nào đó đã đi ngược lại với vị giác:

Anh ấy đã đi du lịch, thử nghiệm mọi thứ—quay về, lại thử nghiệm nhiều hơn—

[785]

Anh ấy nói rằng anh ấy phát ngấy với mọi thứ. Anh ấy quý mến cháu

Theo một cách bất cẩn-chân thành nào đó

Mà cháu thích: chất sắt vẫn còn thô—chưa phải thép được đánh bóng

Mà ai đó đã rèn trước mặt cháu. Cháu giàu có—

Đó không phải là lý do, anh ấy giàu hơn nhiều: không,

Cũng không phải vì anh ấy nghĩ cháu xinh đẹp—rất thẳng thắn

Về điểm đó! Anh ấy đã từng nhìn thấy

Sự hoàn hảo hồng hào của khuôn mặt—ồ, không phải cô đâu,

Cứ yên tâm đi, người đẹp của cháu!—vì người quyến rũ anh ấy hóa ra

Lại là một kẻ lừa đảo toàn tập... không,

Anh ấy cứ sa đà vào thái cực, cháu sẽ nói ngay lập tức,

Kẻo cô nói! Chà, cháu hiểu anh ấy muốn

Có ai đó để phục vụ, có cái gì đó để làm: và cả hai

Nhu cầu đó dồi dào đến mức ở cháu và những thứ của cháu

Mà ở đây có trở ngại ngăn cản sự đồng thuận—

Sự êm đềm quá êm đềm và cháu nghi ngờ

Con mèo ẩn giấu bên dưới lớp chăn ga.

Thế nên cháu đã nghĩ—'Giá như cô ấy phán xét giùm mình,

Người đã phán xét cho chính mình và thành công rực rỡ đến thế!'

Liệu cháu có yêu anh ấy không, anh ấy có yêu cháu không, liệu cả hai

Có nhầm lẫn sự thiếu hiểu biết dễ dãi

Thành sự hiểu biết không? Hãy thỉnh cầu chuyên gia trong từng nghệ thuật!

Cháu đã qua loa một cách thô-mịn một khúc piano,

Đánh ầm ầm tuần trước cho đến khi ông gia sư đến,

Nghe cháu đánh đến hết, rồi gầm gừ 'Ach, mein Gott!

Sagen Sie "easy"? Mỗi nốt đều sai cả!

Toàn đập bằng cổ tay—giờ chúng ta sẽ làm phiền các ngón tay!

Fräulein vui lòng cuộn bài Raff lại

Và tập luyện Czerny trong một tháng!'

Liệu cháu có phải cuộn anh họ lại, tập luyện

Mấy cuốn tiểu thuyết của Trollope trong một tháng không? Hãy phán quyết đi!"

"Giờ thì, hãy đặt mỗi người vào đúng vị trí trước đã,

Người được khuyên và người đi khuyên! Cô có lẽ

Già hơn ba—thậm chí bốn tuổi; hơn nữa lại là

Một người vợ: những lợi thế—để bù đắp cho việc

Cháu có một cảm giác sống tràn trề tươi mới đầy trẻ trung

Cái tìm thấy thức ăn phù hợp cho sự sống ở khắp mọi nơi,

Phát hiện ra sự tận hưởng nơi mà cô, chậm chạp và đần độn,

Lúng túng mắc lỗi. Đã bốn năm nay, chỉ riêng

Những cái nhìn thoáng qua nhỏ nhoi nhất của cháu về thế giới bên ngoài

Đã cho cháu thấy nhiều hơn những gì từng lọt vào tầm mắt cô;

Và giờ đây, niềm vui của cháu truyền cảm hứng cho niềm vui,—học hỏi

Trong khi cháu tuyên bố là dạy, và dạy, mặc dù

Được thừa nhận là một kẻ học việc. Cô ngẩn ngơ

Như con cú trước ánh nắng mặt trời thứ vốn chỉ làm cho

Chim sẻ rỉa lông rỉa cánh! Đây rồi thám tử

—Anh họ của cháu! Cháu đã săm soi anh ta suốt cả cuộc đời,

Ít hay nhiều; cô chưa từng nhìn thấy mặt anh ta.

Cháu đã quyết định một cuộc hôn nhân—do đó đã sử dụng

Sự cân nhắc kỹ lưỡng—cô sẽ không tin

Bất cứ điều gì khác, với cơ hội

Để phán xét phong phú đến thế! Ở đây cô đứng—

Được triệu triệu tập để đưa ra phán quyết cho một hứng thú nhất thời,

(Chà, tại vệt mây đầu tiên ném ngang qua vòm trời xanh của cháu,)

Phán xét điều vốn là sự kỳ lạ đối với cô,—nói 'Hãy kết hôn!'

Hoặc 'Đừng kết hôn!' người mà cháu hứa cô sẽ phán xét

Chẳng mấy chốc, vào giờ ăn trưa thuận lợi, ngay

Trong lúc anh ta đang lọc thịt gà! Anh ta đưa đùi thay vì cánh ư?

Sự mặc khải đó vào tính cách

Và hạnh kiểm phải đủ cho cô rồi! Cũng tương tự như thế

Khi tham khảo ý kiến với con quạ cô đơn kia

Đang nhìn chúng ta chằm chằm từ ngọn cây du của cháu!"

"Vẫn chứng nào tật nấy!

Cô có nhớ, ở thư viện

Chúng ta đã cùng thấy ở đâu đó, hai cuốn sách đó

Mà ai đó nói là đáng chú ý không? Một cuốn

Nằm mở toang trên bàn, bầy nhầy những trang vẽ màu

Cho cả thế giới kiểm tra; nằm đóng kín trên giá

Là tập sách còn lại, đóng lại, cài khóa, khóa chặt—

Rõ ràng là để yên một chỗ. Trang sách nào chúng ta đã

Thích lật qua hơn? Cô đã từng là,

Đang là, sẽ mãi mãi là người phụ nữ bị khóa kín, giữ

Bên trong cô những bí mật được viết ra—tâm hồn đắm chìm,

Mực của cháu trên giấy thấm của cô. Còn cháu—

Cháu có dấu vết gì của cô để khoe lại đây?

Những bí mật tinh tế! Không có đứa trẻ nào

Từng thử chơi bóng croquet và biểu diễn

Vượt trội mà cháu lại không tâm sự với cô

Loại mũ hắn đội và mái tóc nó chứa đựng.

Còn cô? Một ngày nọ một bức thư điềm đạm đến qua đường bưu điện—

'Tôi vừa mới kết hôn, cô có lẽ muốn nghe tin này.'

Hầu hết đàn ông sẽ căm ghét cô, hoặc họ nên thế; chúng ta yêu

Những gì chúng ta sợ hãi—cháu có đấy! 'Lạnh lùng' cháu sẽ mong đợi

Anh họ cháu gọi cô. Cháu—không ghét anh ấy

Nhưng (nếu cháu hiểu yêu có nghĩa là gì)

Yêu cô vô lượng vô biên—hơn—hơn—hơn

Cả người đàn ông, yêu cô như người vợ của mình,

Lại bĩu môi trước kẻ xấc láo nào,

Phù phiếm, xông xáo—yêu sự xuất chúng đó

Của cả trái đất mà anh ta cúi đầu tôn thờ!

Và ai là cẩm thạch của đặc quyền này?

Đơn giản là một mục sư đồng quê: chính sức hút của ông ta

Đã làm nên điều kỳ diệu! Ồ, quá ư vô lý—

Trừ việc cô đang đứng trước mặt cháu như cô đang đứng!

Vẻ đẹp như thế thực sự chứng minh điều gì đó, mọi thứ!

Vẻ đẹp là bông hoa đạt giải giải phóng con mắt

Khỏi việc dòm ngó vào thứ đã nuôi dưỡng cái rễ—

Sương hay phân bón: cây cối tự biết rõ vị trí của nó.

Đủ rồi, từ việc dạy dỗ tuổi trẻ và chăm sóc tuổi già

Và nghe giảng đạo,—có lẽ viết các bài luận thuyết,—

Từ một đống phân ướt đẫm tình yêu kỳ lạ như thế, kìa,

Nở bùng chiến thắng này! Thế nên tình yêu chính là đất

Mà cây cối tìm thấy hoặc không tìm thấy. Cô, với sự khôn ngoan để tìm,

Hãy dùng sự khôn ngoan vì lợi ích của người bạn cũ,

Cứu cháu khỏi sự thất bại! Hãy ngắm nghía và săm soi

Anh họ này! Chắc chắn anh ta đáng để cô tốn công

Nghiên cứu hệt như cây du của cháu, con quạ và tất cả mọi thứ,

Mà cô cứ nhìn chằm chằm mãi. Cháu đọc được suy nghĩ của cô đấy."

"Cuối cùng cũng đọc được ư?"

[786]

"Ngay từ đầu! 'Ước gì, hỡi cái cây, ở trên đỉnh của mi

Tôi có cánh như con quạ đậu bất động ở đó,

Và thế là có thể bay vút lên ngay lập tức, thoát khỏi kẻ chán ngắt này,

Trở về tổ nơi có kẻ mà cháu yêu thương nhất đang ấp ủ—

Vị mục sư trên giáo xứ của mình—lòe loẹt—hiếm có,'—

Ồ, cháu có thể gieo vần vào nếu cháu cố gắng:

Album ở đây truyền cảm hứng cho cháu! Hoàn toàn tách biệt

Khỏi sự biểu hiện trữ tình, cháu đã đọc

Cái nhìn chằm chằm đó đúng chưa, và tâm hồn có đang cất lên khúc ca hệt như thế không?"

"Hay đúng hơn là thế này? 'Cây du mát mẻ thoải mái

Mà người ta dùng làm quan tài—không dành cho tôi

Dùng tổn phí của mi, miễn là mi cho phép tôi lướt đi

Dưới đôi chân dương xỉ của mi, và ở đó ngủ, ngủ,

Và không sợ tỉnh giấc dẫu là ở trên thiên đàng đi nữa!'"

Cô thiếu nữ nhìn với khuôn mặt bỗng chốc trắng bệch.

Người lớn tuổi đáp lại câu hỏi của nó.

"Cưng ạ,

Cháu là một kẻ đoán mò, chứ không phải một 'nhà thấu thị.'

Cô sẽ mở ra cho cháu thấy cuốn sách

Bị khóa và cất trên giá, tâm hồn cô, mà cháu khao khát được nhìn thấy,

Đến mức cho phép cháu hưởng lợi từ trang bìa sách"—

"Thiên đàng đã mất?"

"Địa ngục!—Tất cả những thứ đó xuất hiện

Từ việc cám dỗ cô phá vỡ lời thề. Dừng lại ở đây!

Bạn hiền, người mà tôi yêu quý nhất trên cả thế giới này,

Hãy đến theo tiếng gọi của cháu, hãy chắc chắn rằng tôi sẽ làm

Tất cả những gì cháu yêu cầu—nhìn nhận và nói lên suy nghĩ của mình.

Có lẽ bởi sự học việc đáng buồn

Tôi có một giác quan nhạy bén hơn: tôi sẽ thử thách nó.

Chỉ cần chiều tôi thôi,—ở đây hãy để cảnh tượng và lời nói

Diễn ra,—quán trọ này là vùng đất trung lập, cháu biết đấy!

Tôi không thể đến thăm ngôi nhà cũ và mái ấm cũ,

Đối mặt với sự xã giao cũ kỹ

Đã bị từ bỏ mãi mãi. Đủ hiểm họa lắm rồi

Trong chính sự từ bỏ cô độc đầu tiên—và cuối cùng, tôi cầu nguyện nó thế—

Này!

Hãy quay về nhà và với anh họ của cháu! Hãy để tôi lại đây,

Tôi chẳng cần giải trí gì, vẫn mang theo

Công việc bên mình. Trong khi tôi ngắm nhìn

Cái bóng dịch chuyển nhích từng inch quanh những cái chân dương xỉ ấy,

Hãy nói với anh ta rằng 'Một người bạn học muốn có vài lời với mình

Ở trên quán trọ: thời gian, thủy triều và chuyến tàu không chờ đợi:

Tôi phải đi gặp cô ấy—đến rồi đi ngay—

Cậu sẽ giữ công ty cho tôi chứ?' Mười phút trò chuyện,

Với cháu ở hiện diện, mười phút tiếp theo sau đó

Với người hộ tống tôi ra ga một mình,

Và tôi sẽ nhìn rõ—và nói một cách thành thật

Vào ngày mai: bút sẽ đóng vai trò của lưỡi, cháu biết đấy.

Đi đi—nhanh lên! Vì cô đã biến việc tay trong tay

Trở về thành bất khả thi. Cháu trông sợ hãi làm sao,—

Nếu anh họ không chào đón cháu bằng câu 'Con ma nào

Đã băng qua con đường của cháu thế?' thì cô đánh giá anh ta là kẻ đần độn."

Và sau một cái nhìn nữa, với khuôn mặt vẫn còn trắng bệch,

Cô thiếu nữ thực sự ra đi, trong khi người lớn tuổi đứng lại

Bận tâm bởi cây du bên cửa sổ ở đó.

IV

Bận tâm bởi cây du; và, khi cái bóng của nó

Đã bò đi theo kiểu kim đồng hồ cho đến khi nó nhích đến dương xỉ

Thêm năm inch nữa về phía Nam,—cánh cửa

Đột ngột mở ra, ai đó bước vào thật nhanh,

Người đàn ông lớn tuổi quay trở lại để chờ cậu thanh niên:

Không hề để ý đến vị khách mới của căn phòng,

Ném mũ lên bàn, cúi nhanh xuống, khuỷu tay chống

Lên cuốn Album đang mở rộng ở đó, cúi vầng trán xuống

Trong một phút trầm tư, huýt sáo một tiếng sắc lẹm,

Rồi,—với nụ cười vui vẻ-tuyệt vọng mang màu sắc thách thức số phận

Rõ mồn một đang giăng bẫy vây quanh hắn—lại mấp máy môi

'Chào khúc dốc thanh bình, chốn không khí lành mạnh!'

Rồi gập mạnh bìa sách lại, ném cuốn sách bay vèo

Sang phía bên kia bàn, ngẩng phắt đầu lên, đứng thẳng dậy

Đối mặt trực diện với người—vừa bị đánh thức từ câu hỏi thâm thúy

'Liệu cú nhích tiếp theo có chạm tới dương xỉ hay không?'—

Đối diện với hắn trọn vẹn.

Mọi vẻ uể oải của nàng tan biến,

Tươi tắn héo úa ngay lập tức sự mệt mỏi

Khỏi vầng trán mang dòng máu tối tăm, sự giận dữ và căm thù

Co giật. Lời nói thốt ra chậm hơn, nhưng cuối cùng—

"Anh ở đây! Em cảm thấy, em biết điều đó sẽ xảy ra!

Biết rằng, bởi một thủ thuật tinh vi không thể đoán trước

Của tên bịp bợm, ngây thơ làm sao, sớm hay muộn,

Bằng cách nào đó em sẽ bị quyến rũ rời khỏi

Nơi ẩn náu an toàn và đến nhận khoản nợ quá hạn của anh,

Nỗi thống khổ của em đáng phải nhận cho bốn năm ân hạn! Đã đến lúc

Đến nhổ trụi lớp lông tơ trên vết thương đã lành ở ngực con chim!

Cứ tận hưởng thành công đi! Hãy thỏa mãn rằng chỉ riêng việc

Nhìn thấy anh đã phá hủy mọi thứ thiên đường có thể làm

Bốn năm nay, đẩy em quay trở lại với anh và địa ngục!

Thủ thuật tiếp theo, thành công tiếp theo sẽ là gì đây? Không nghi ngờ gì nữa

Khi em nghĩ đến việc lướt vào cõi chết,

Anh sẽ đợi ở đó cải trang thành Thần Chết vẫy gọi,

Và bắt giữ em mãi mãi vĩnh hằng!

Nhưng, lạy Chúa, dẫu em chẳng là gì, xin Người hãy là tất cả!

Hãy chiến đấu với hắn vì em! Hãy tranh đấu, vì hắn rất mạnh!"

Sự ngạc nhiên của hắn đã phai nhạt tái nhợt

Trong tiếng cười của sự bất lực đành ngậm ngùi.

Hắn không thở hổn hển cũng không rít lên: điềm tĩnh và rõ ràng—

"Tôi cũng cảm thấy và biết—nhưng theo cách khác!

Em rời khỏi tầm tay, tầm mắt và sự quan tâm của tôi

Bốn năm nay, người mà tôi vẫn cảm thấy, biết, suốt thời gian qua...

Ôi, chẳng có sự mê tín nào cả! Đó là năng khiếu

Của kẻ cờ bạc khi hắn hít ngửi thấy những thế lực vô hình

Giúp đỡ hoặc hãm hại mình. Tôi thừa biết cái gì ẩn nấp,

Nằm ẩn mình làm tê liệt tôi—đánh thuốc mê, làm lờ đờ

Và hủy hoại cả thể xác lẫn tâm hồn tôi!

Xuống và xuống nữa, nhìn xem anh đã kéo tôi xuống tận đâu,

Em và sự ác độc của em! Bốn năm trước, tôi vốn là

—Chà, một gã tồi! Tôi đã trở thành một tên lưu manh.

Tôi phung phí tiền của chính mình: tôi làm phình cái ví của mình

Bằng những đồng bảng của người khác. Tôi tập chơi bài

Vì tôi thích nó: trò chơi giờ đây biến thành lao động

Bởi vì cũng có lợi nhuận trong môn thể thao đó.

Tôi chơi bài với những kẻ đồng trang lứa và cùng mánh khóe:

Tôi lén lút đến đây với một gã nhóc xanh như tàu lá

Mà tôi đã siết chặt gọng kìm từ từ và chắc chắn

Suốt thời gian dài này, chỉ để tạo ra ngày hôm nay

Khi thằng nhóc đánh bại tôi tả tơi, chôn vùi tôi

Vào cảnh khánh kiệt, kẻ vốn chắc chắn sẽ biến hắn thành kẻ ăn mày.

Ồ, thực sự đã đến lúc tôi phải ngẩng mặt lên và cười

'Chắc chắn ả đang siết chặt lấy tôi!' Em đang đứng ở đây kìa!"

Và nàng đứng đó thật: trong khi sự ba hoa,

Ở hắn, tiếp tục gia tăng, vì cái lưỡi của hắn

Sau một thời gian dài bị khóa kín nay được thả lỏng một lần.

[787]

"Chắc chắn lời mỉa mai thật đắc ý!" hắn tiếp lời:

"Thế ra, chính tôi là kẻ quyến rũ em—chỉ có mình tôi

—Tôi, chứ không ai khác—đến với cảnh tượng này—

Sự chiến thắng của em, sự tuyệt vọng của tôi—em là mụ đàn ông quỷ sứ

Đang đứng lừng lững trước mặt tôi! Chà, tôi đã đạt được điều mình muốn rồi đấy! Nhìn xem

Cái trán rộng thấp bị đè nặng bởi những lọn tóc

Càng lúc càng đen sẫm khi chúng cuộn tròn và quấn quanh

Cái vẻ xanh xao như xác chết được đội vương miện nơi đôi mắt bùng cháy màu đen,

Giờ không còn lim dim nữa! Không phải là những chấm kim nhỏ xíu bị thu hẹp bên dưới

Mỗi vòm chân mày bắc cầu to lớn—những hạt cườm trống rỗng tội nghiệp—

Những đứa trẻ, mà tôi từng vui thích thương hại trong quá khứ:

Chúng nhô ra và rực sáng mênh mông với sự căm thù biết bao!

Cái mũi kiêu hãnh chiến thắng dài đạt tới—duy trì

Đúng sự hoàn hảo; và ở đó có sợi chỉ máu đỏ

Kẻ thù lâu đời của tôi, đôi môi và đôi môi đó,

Vô cảm, làm hoảng sợ các giác quan, mím chặt lạnh lùng và táo bạo

Bởi vì chiếc cằm, đặt nền tảng cho sự quyết tâm bên dưới!

Rồi chiếc cổ hình trụ hoàn thiện toàn bộ

Cái cơ thể bất chấp điêu khắc Hy Lạp này! Tôi có đang nhìn thấy không?

Tôi có đang quan sát được không? Em đang chờ từ tiếp theo thốt ra?

Chà, cứ chờ và thèm thuồng đi! Vì không một vết nhơ nào tôi ra lệnh

Phải tiêu diệt lấy một sự hoàn hảo nhỏ nhoi nhất. Từng cái một, toàn bộ,

Cũng đúng lúc gây sốc đối với tôi bây giờ,

Mong rằng chúng vẫn sẽ tiếp tục như thế! Trân trọng chúng ư?

Ừ, giống như người bán hàng biết rõ giá trị tiền bạc

Của bức tượng Hy Lạp của hắn, thứ mà bọn ngu khao khát mua,

Và hắn thì khao khát được khuất mắt nó! Hãy cười đi chứ!

Ít ra em cũng đã tha thứ tội lỗi cho tôi rồi!

Em đứng hiên ngang, mạnh mẽ, trong sức khỏe thô ráp của lòng căm thù,

Chẳng có chút nét ngoan hiền rụt rè vô tích sự nào

Mà sự hèn nhát của tôi, khỉ thật, đã từng thực hành trên đó!

Ừ, trong khi em có vẻ ám chỉ một màn kịch thứ năm tuyệt diệu nào đó

Của bi kịch nên làm đông cứng máu, chấm dứt trò hề này,

Tôi chưa bao giờ nghi ngờ tất cả chỉ là trò đùa. Tôi đã giữ lại,

Có lẽ, một con mắt cảnh giác trên các đoạn báo,

Thông báo trên báo chí—không để lọt vụ điều tra tử thi nào,

Tai nạn, sự biến mất: mạnh khỏe và an toàn

Chính là em, nạn nhân của tôi, không có ý định chết đâu!

Thế nên, ảo tưởng tồi tệ nhất của tôi có thể làm hỏng sự êm ái

Của chiếc gối, và ngăn cản giấc ngủ sà xuống,

Chính là 'Ả có thể đã lặn xuống cái lỗ âm u nào,

Cả ả lẫn những nỗi bất công, nỗi sầu khổ đang gặm mòn da thịt

Và máu tàn lụi?' Trong khi đó, nhìn xem, nỗi buồn phình to ra!

Hay là, đã béo múp, mập ú, em đã ăn bám vào tôi,

Hút sạch tinh chất của tôi? Có bao nhiêu độ bóng, tôi xin hỏi,

Đã nở rộ trên những lọn tóc đó khi từ em bò sang

Tôi cơn điên cuồng đó, nếu không có nó thì khó mà giải thích nổi

Thứ đã thúc giục tôi tranh cử ghế nghị sĩ hạt của chúng ta

Với bất kỳ ai ngoài ứng cử viên của chính anh trai tôi?

Liệu phần thịt của cái miệng đó có rực sáng màu hồng ngọc từ màu đỏ son

Trong lúc tôi lạm dụng khoảnh khắc của mình, thúc ép,—một từ,—

Thêm một sợi tóc cử động nữa—như một gã ngốc

Vượt qua sự đam mê, lảo đảo bước vào sự lố bịch,

Và đánh mất cô tiểu thư thừa kế trong một nụ cười nhăn nhở? Ít ra,

Em không hề phạm sai lầm ngớ ngẩn đó! Em đã câu được cá,

Cập bến chiến lợi phẩm của mình theo cách thức nghệ thuật thực thụ!

Gã phó tế trẻ tuổi đạo đức giả đã ngoi lên theo điệu nhạc

Của câu 'Bạn ơi, một sự thật chết tiệt chia rẽ chúng ta. Tình yêu

Không còn phù hợp với tôi nữa. Tôi đã gánh chịu nỗi ô nhục,

Sự phản bội: quá khứ là quá khứ; tương lai—của anh—

Sẽ không bao giờ bị ô nhiễm bởi quá khứ của tôi!

Tôi lẽ ra đã có thể tha cho bản thân lời thú nhận này, không

—Ồ, không bao giờ bằng một lời dối trá gớm ghiếc nhất,

Dễ dàng, không thể xuyên thủng! Không! Mà là nói,

Chỉ bằng câu trả lời điềm tĩnh—"Tôi lạnh lùng rồi."

Lời dối trá hãy xéo đi, mỗi bóng tối của ngươi, biến đi!

Giá như định mệnh hạnh phúc hơn đã muốn... nhưng những giấc mơ là vain.

Giờ thì, hãy rời khỏi tôi—vâng, vì ơn Chúa!' Aha,

Ai mà không thấy tên phó tế khi khuôn mặt hắn

Đỏ bừng rồi tái mét, cần đến chiếc khăn tay

Trên vầng trán nhăn nheo và đôi mắt lấp lánh, cho đến khi

Bùng nổ câu nói đúng điệu 'Thiên thần, kẻ bị con quỷ

Cầm tù để vấy bẩn,—sự trắng ngin ngín của ngươi, chỉ bằng một cái lau

Của chiếc khăn cambric thánh thiện, sẽ làm cho con thiên nga phải xấu hổ!

Nhiệm vụ của ta sẽ là...' vân vân và vân vân! Đồ ngốc ư? Không phải hắn đâu!

Thực sự rất sành sỏi về hương vị! Có cái gì ngoài vị chua

Được nghi ngờ lại làm cho sự ngọt ngào trở nên ngọt gấp đôi,

Và cái gì chích tình yêu từ nhợt nhạt thành rực rỡ chói lọi

Hơn là sự rắc rắc rắc nỗi sợ hãi? Thậm chí sự kinh hoàng còn giúp ích—

Ngọn lửa tình yêu trong tôi bởi cái sai lầm được kể lại đó

Bị dội nước, bị dập tắt thực sự chứ? Nó còn bùng cháy dữ dội hơn từ đó đấy!'

Chà, tôi từng biết những người đàn ông không bao giờ yêu vợ mình

Cho đến khi ai đó—chính là tôi, giả sử thế—đã 'dội nước

Và dập tắt tình yêu', mấy gã đần độn đó đã rên rỉ như thế: cứ như thể

Ngọn lửa chất lỏng nâng đỡ cái chi đang tê liệt

Lại là một điều sai trái gây ra cho chứng liệt nửa người. Nhưng tôi chẳng làm rung chuyển

Kẻ nào bị liệt cả: bằng một nửa tuổi của tôi, hoặc ít hơn,

Tên phó tế đó, tôi cá đấy: trước tuổi trẻ của gã

Vẻ đẹp của em đã chiến thắng! Hả, nhưng—có phải hắn không?

Thế thì, chính là hắn, người mà tôi đã nghe nói tới! Không ai khác!

Em thật thẳng thắn làm sao về gã trai táo tợn

Đã lao vào em như một tia sét—

Đam mê và kháng nghị! Hắn chính là kẻ

Được cất giấu trong petto! À, và 'giàu có' nữa chứ—

'Giàu có'—cái mũi hếch lên khinh miệt làm sao!

Tất cả những gì tôi nghe được là—'kết hôn với một tu sĩ';

Những kẻ đưa tin đã giấu nhẹm tuổi trẻ, sự giàu có và những thứ khác.

Và thế là tình yêu phi pháp của tôi đã chia rẽ những mối tình,

Để những mối tình có thể lao đến bên nhau!

Chắc chắn thành tựu cuối cùng này đã vắt kiệt sức tôi:

Quả thực, trí khôn của tôi đã trôi theo hướng đó. Nữ hoàng tình nhân,

Hãy rộng lượng và để bề tôi của mình được lẩn trốn

Vào chốn an toàn tối tăm! Hắn là một kẻ ăn mày, nhìn kìa—

Đừng chặn ngược con tàu của hắn, đang hướng về Australia,

Và bảo nó thả hắn xuống ngay giữa đám đông

Những chủ nợ, tập trung lại bởi lời nguyền của em!

Đừng làm cho sợi thừng đứt tung (em làm được đấy!)

Nơi hắn dùng sáu xu cuối cùng (của bạn) để treo cổ,

Ngay khoảnh khắc hắn hy vọng được tự treo cổ mình!

Hãy thỏa mãn rằng em đã đánh bại hắn đi!"

Nàng đáp lời—

[788]

"Đánh bại hắn ư! Tôi làm thế đấy. Đối với tất cả những gì anh thú nhận

Về sự thất bại thảm hại, tôi dành sự tin tưởng.

Khuôn mặt của anh đã xác nhận điều đó: Chúa thật công minh!

Hãy để khuôn mặt tôi—hãy dán mắt vào đi!—đổi lại xác nhận

Những gì tôi sắp nói. Sự thảm hại hoàn toàn chỉ là một nửa sự thật;

Thêm vào kẻ hợm hĩnh hoàn toàn là một gã ngốc hoàn hảo!

Thế ra đó là cách anh dò xét bản chất con người, thế ra

Anh đã tiên đoán về tôi ư? Hãy ghi khắc những lời này

Vào tận tâm can, hoặc nơi Chúa định nghĩa là chỗ ẩn náu của trái tim!

Khoảnh khắc đó khi anh lần đầu tiên lộ nguyên hình,

Bản năng giản đơn của tôi đã thúc giục—chấm dứt ngay lập tức

Sự hủy hoại của một cuộc đời bị nhổ bật rễ như thế

Để chắc chắn diệt vong! Làm sao một cái cây bị tàn phá như vậy

Từ nay về sau có thể né tránh cơn gió của trò đùa tồi tệ nhất của nó,

Thất bại trong việc rơi sâu hơn, rơi xuống

Từ tội lỗi này sang tội lỗi khác cho đến khi chạm đến một độ sâu nào đó

Bị nguyền rủa cho kẻ yếu đuối nhất bởi kẻ độc ác nhất

Của loài người yếu đuối và độc ác? Nhưng khi,

Sự tự phô bày đó trở nên tuyệt đối,—kìa

Một sự mặc khải mới!—anh lại quay ngoắt lại,

Đề xuất với tôi điều nên thúc đẩy việc hủy bỏ quá khứ,

Làm cho tôi 'được đền bù bằng hôn nhân'—theo cụm từ của anh,

Sáp nhập tôi từ nay về sau, thể xác và tâm hồn,

Với thể xác và tâm hồn mà chỉ cần sự cọ lướt qua nhẹ nhàng

Đã mang lại bệnh phong cùi cho tôi—'kết hôn' với những thứ này!

Chà, khi đó sự tuyệt vọng vỡ tan, sự tái trấn an ló dạng,

Tôi đã sáng suốt nhận ra rằng kẻ ném sự khinh miệt

Giống như tôi—tạ ơn Chúa!—vào thứ đáng khinh,

Hầu như không phải là một kẻ hoàn toàn yếu đuối. Bị xé toạc

Bởi sự phản bội khỏi vị thế danh dự chính đáng của tôi,

Tôi không bị định mệnh vùi dập vào sự ô nhục ở tầng thấp.

Một khe đá đã tóm lấy tôi: tôi có thể diệt vong ở đó,

Nhưng từ đó mà bị đánh bật ra và cuộn phăng đi cuối cùng

Nơi dòng thác đen ngòm càn quét cống rác—không đời nào!

'Ngực trần hãy áp vào đá cứng,' tâm hồn tôi thốt lên

Trong lòng biết ơn, 'dù cho cái kẹp của đá có nghiến nát đi chăng nữa!

Điểm tựa mộc mạc, thô ráp, khốn khổ sẽ là đủ

Cho cái xác tàu này của tôi!' Cơn gió,—tôi nở hoa

Khi đi qua—thứ đã lột trần thân và cành của tôi,

Vặn xoắn tôi lên và ném tôi đến đây,—quay đầu trở lại,

Và vẫn đầy tính đùa cợt, muốn tái trồng lại món chiến lợi phẩm?

Hãy thỏa mãn đi, không một chiếc lá nhỏ nhoi nào của tôi

Từ nay về sau sẽ giúp cho trò đùa của gió được thực hiện!

Thay vào đó, tôi hiến dâng phần tàn tích ấy cho tảng đá

Vốn chưa từng mơ một cọng rơm sẽ đậu lại ở đó.

Đá có thể không cảm ơn tôi, có thể không cảm nhận được ngực tôi,

Thậm chí: đủ để tôi cảm thấy, cứng và lạnh,

Sự an toàn của nó chính là sự cứu rỗi của tôi. An toàn và được cứu,

Tôi đã sống, đang sống. Khi kẻ cám dỗ thuyết phục

Con mồi của hắn trượt xuống, tuột đi, tin tưởng vào gió,—

Bây giờ khi tôi biết liệu Chúa hay Satan là

Thế lực Hoàng tử của Không trung,—thế thì, thế thì, quả thực,

Hãy để cuộc đời tôi chấm dứt và sự suy đồi cũng vậy!"

"Hay lắm!" hắn mỉm cười, "Đích thực là Chúa tể Byron!" 'Cây và đá:

Đá,'—có sự tiến bộ đấy! Hắn đầu tiên là một thanh niên,

Giàu có, do đó vô dụng; tiếp theo hắn trở thành phó tế:

Tuổi trẻ, sự giàu có chứng tỏ là một nguồn lực đáng chú ý,

Khi việc rời bỏ tôi để đến với kẻ sở hữu chúng làm thỏa mãn

Sự cay độc một cách dồi dào; và giờ đây, sự thay đổi cuối cùng,

Tên phó tế giàu trẻ tuổi đại diện cho một tảng đá

—Đá máu, chắc chắn rồi. Hắn là người theo phái Phúc âm à?

Những tín đồ theo phái Nghi thức của anh thích Giáo hội làm vợ hơn!"

Nàng cất lời.

"Tôi có một câu chuyện muốn kể.

Có một vị mục sư giáo xứ, cha tôi quen biết,

Lớn tuổi, nghèo khó: tôi thường thương hại ông ấy

Trước khi tôi biết những nỗi đau nào đáng được thương hại.

Lớn tuổi giờ đã thành già nua, phương tiện cạn kiệt

Đang thắt chặt nhanh chóng thành sự nghèo đói, bên cạnh

Những bệnh tật đang chờ đợi trong trường hợp như thế.

Bị giới hạn về mọi mặt, một người đàn ông hoàn hảo

Trong những ranh giới được xây đắp hết lớp này đến lớp khác kể từ lúc sinh ra

Cao ngang ngực xung quanh ông ta cho đến khi thế giới bên ngoài

Trống rỗng ngoại trừ phía trên đỉnh đầu một mảng trời xanh—

Niềm tin: ông ấy có niềm tin vào giáo lý, nhỏ hay lớn,

Cũng như trong thực tế rằng nếu ông ấy tự bổ sọ mình

Ông ấy sẽ tìm thấy một bộ não ở đó: ai chứng minh một thực tế như thế

Không phải là sự giả dối bằng thí nghiệm với cái giá

Của tâm hồn và thể xác? Quy tắc sống duy nhất

Được trao cho ông ta thời thơ ấu là 'Hãy tuân lệnh!

Hãy lao động!' Ông ấy đã tuân lệnh và lao động—ngoan ngoãn,

Trung thành với đường ray nhà máy được chớp mắt nhìn từ phía trên.

Chút học thức nào đó ông ấy có thể đạt được thời trẻ:

Đã đi—rơi rụng hoặc bị vứt lại phía sau. Một mảnh cánh hoa,

Món quà của mùa xuân, rơi xuống mỗi chiếc đầu mùa xuân,

Tôi từng nghĩ thế; nhưng tháng Giêng lại nối tiếp

Tháng Mười Bậc, như thể năm của ông ta chưa từng biết đến tháng Năm;

Rắc rối đọng lại lớp tuyết của nó—lạnh lùng và già nua!

Tôi nghe nói đó là ý muốn của ông ta là lấy vợ,

Một người bạn đời. Phận sự giục giã ông ấy chăm sóc và dạy dỗ—

Bằng cách nào? Với kinh nghiệm bằng không, cũng chẳng có sự đồng cảm

Dồi dào—trong khi bản thân ông ấy đã làm cho giáo lý chết cứng,

Ai sẽ đóng vai trò phục vụ cho bệnh tật, tuổi già,

Phụ nữ, trẻ em? Những đối tượng này đòi hỏi một người vợ.

Vậy thì hãy đáp ứng nhu cầu đó! Của họ là người vợ; còn đối với ông ta—

Chẳng có mẫu vật thô thiển nhất nào của phái đẹp phù hợp

Mà lại không phục vụ cho mục đích của ông ta một cách ngang nhau

Với chính thiên thần của Chúa—miễn là sự hiểu biết khớp với

Sự thô thiển của bà ta: lòng nhiệt thành chỉ làm một nửa công việc.

Tôi đã thấy điều này—biết rõ kẻ lao động mù quáng chân chất

Đang mài mòn cuộc đời đơn giản không tỳ vết của ông ấy

Và cần sự giúp đỡ bên dưới gánh nặng—được mang đến

Nhà kho báu hay đống rác, tôi quan tâm làm gì?

Ông ấy cần bạn đời: tôi tự đề xuất bản thân mình,

Cũng chẳng khiến ông ấy ngạc nhiên lắm đâu—nghĩa vụ quá ư rõ ràng!

Lòng biết ơn ư? Để làm gì chứ? Đạt được Thiên đàng—

Thoát khỏi, có lẽ, khỏi hình phạt khủng khiếp

[789]

Của kẻ giấu tài năng trong chiếc khăn ăn? Không:

Sự e dè của ông ấy là—liệu tôi có đủ mạnh mẽ

—Về thể xác không? Vì nỗi yếu đuối trong tâm trí,

Sự mệt mỏi trong trái tim—không có sự sợ hãi nào về những điều đó cả?

Ông ta nhận tôi giống như những nhà thám hiểm Bắc Cực này

Nhận một kẻ khao khát tham gia vào công sức và nỗi đau của họ:

Liệu hắn có chịu đựng được chúng không?—đó là vấn đề, chứ không phải

—Liệu hắn có muốn không? Ai mà không muốn chứ, đúng hơn là thế! Thế là,

Tôi đã nài nỉ tha thiết hơn rất nhiều để xin phép

Được dâng hiến bản thân mình, hơn là anh để giành lấy

Thứ mà anh gọi là vô giá cho đến khi anh giành được trái tim

Và tâm hồn và thể xác! Thứ mà, như những kẻ ăn mày đối xử với

Của bố thí bị ép buộc, anh đã nhổ nước bọt thẳng thừng vào đó.

Không phải thế đối với chồng tôi—vì tôi đã đạt được nguyện vọng của mình,

Và giá trị của tôi được đưa ra thử nghiệm ngay lập tức.

Hãy hỏi ông ấy! Bốn năm nay tôi đã lụi tàn đi

Trong cuộc sống làng xã. Ngôi làng á? Sự xấu xí

Ở mức tốt nhất và sự dơ bẩn ở mức tồi tệ nhất, ở bên trong.

Bên ngoài—sự cằn cỗi—trái đất được gieo muối

Hoặc thứ gì đó giữ cho ngay cả cỏ cũng không mọc tươi tốt được.

Cuộc đời á? Tôi dạy người nghèo và tự học lấy,

Rằng điều tầm thường đối với sự ngu ngốc như thế

Chính là điều thâm sâu khó hiểu. Trở nên tàn bạo hóa

Nhu cầu thực sự của họ là ngôn ngữ tàn bạo, những tiếng gừ gừ vui vẻ

Và những tiếng cục tác tử tế, chứ không phải thứ vô nghĩa phát âm rõ ràng

Thứ ở nơi khác là kiến thức. Chăm sóc người bệnh,

Chính tôi cũng ngả bệnh trước sự ngoan cố của lợn,

Mưu mẹo của mèo, gầm gừ của chó—có lẽ, cắn..."

"Tóm lại:

Em ăn cái rễ cay đắng gọi là Con Người

—Sống: tôi thích được nấu chín, với nước sốt xã hội!

Thế nên, hắn không phải là gã thanh niên giàu có sau cùng!br> Chà, tôi đã nhầm. Nhưng đâu đó buộc phải có

Sự đền bù. Nếu không trẻ cũng chẳng giàu..."

"Anh ngắt lời!"

"Bởi vì em đã bôi trát đủ

Màu đất nâu bít-trơ cho hậu cảnh rồi. Hãy đóng vai nghệ sĩ đi nào,

Hãy tạo ra nhân vật của em được làm nổi bật rõ ràng ở phía trước!

Sự tương phản—chẳng phải tôi đang đoán trước sao?

Dù không giàu cũng chẳng trẻ—thế thì sao? Tất cả đều đã

Bị lãng quên, toàn bộ sự đê tiện này,

Trong mái ấm thân thương, từ ngữ cưng chiều, nụ cười,

Thứ ngọt ngào hơn một chút..."

"Vâng, anh ngắt lời.

Tôi có mục đích của mình và cứ tiếp tục. Ai sống

Với loài thú sẽ mang bản chất loài thú, ánh mắt và giọng nói,

Và, hơn thế nữa, tư duy, vì thú vật cũng biết suy nghĩ. Sự ích kỷ

Ở chúng ta đã gặp sự ích kỷ ở chúng, xứng đáng nhận

Được câu trả lời mà nó đạt được. Chồng tôi, quyết tâm

Cứu rỗi tâm hồn ông ấy bằng cách cứu rỗi tâm hồn họ,—

Chúng, quyết tâm được cứu rỗi nếu việc cứu rỗi tâm hồn

Bao gồm việc thể xác kiếm được bánh mì và phô mai

Bằng cách nào đó trong cuộc đời và bằng cách nào đó sau cái chết,—

Cả hai bên đều giống nhau nằm trên cùng một con thuyền,

Cùng một mối nguy hiểm, do đó có cùng sự bình đẳng.

Sự an toàn tạo ra sự vun trồng; sự vun trồng tìm kiếm

Để thiết lập, mở rộng và nhân lên

Sự khác biệt giữa con người an toàn và con người,

Có khả năng sống một mình bây giờ; sự tiến bộ có nghĩa là

Còn gì khác ngoài việc từ bỏ tình bằng hữu?

Chúng ta đã ở trong mối nguy hiểm chung, vẫn bám chặt lấy nhau.

Không sách mới—những cuốn sách cũ đã được nắm vững chưa?

Không tranh ảnh và không âm nhạc: những thứ này làm sao lãng

—Khỏi cái gì? Khỏi việc đẩy lùi hiểm họa! Anh vẽ tranh

Về vòi rồng phía trên, anh đặt thành lời

Tiếng gầm thét của cơn bão quanh mình? Cảm ơn nhé!

Giải trí ư? Trò chuyện vào cuối ngày mệt mỏi

Về ngày mai còn mệt mỏi hơn! Tôi đã chép lại

Trang này đến trang khác của những nét chữ nguệch ngoạc bài giảng—chặn đứng

Mắt và tai của trí tuệ lại trước cảm giác và âm thanh—

Một cách vô ích: âm thanh và cảm giác vẫn sẽ thâm nhập

Vào bộ não và gây nhức nhối ở đó bất chấp tôi

Phát điên lên khi biết rằng sẽ có nhiều điều tốt đẹp về mặt đạo đức được hoàn thành hơn

Nếu hai chúng ta đơn giản xông ra ngoài và giảng đạo

Ở cái 'Bãi cỏ' mà chúng tôi gọi là bãi rác dơ bẩn của họ—tôi với tiếng ngân

Của cây đàn ghi-ta đã lâu không dùng đến—với những nhát chém và vung chém

Của chiếc roi ngựa bị coi thường của ông ấy—để ra lệnh

Cho những kẻ ôn hòa đến nhảy múa, kẻ phá hoại hòa bình

Phải trả giá bằng thân xác hắn! Trong khi đó—Thiên đàng và Địa ngục,

Kích thích bằng thứ đó, kìm hãm bằng thứ này!—chính xác là cách

Thuốc men của chồng tôi đã dùng; khi ông ấy cho chính mình uống thuốc,

Ông ấy cũng dội thuốc cho bầy gia súc của mình: và, đối với phần của tôi

Chỉ là để giã cối, đừng sợ

Nhưng thuốc men, được giã bằng tay, đã làm đầu mũi bị nhiễm độc!

Thiên đàng ông ấy để mặc, để một cách khôn ngoan không miêu tả:

Do đó có thể áp dụng đối với giấc ngủ

Mà tôi khao khát, thứ không biết đến sự tỉnh giấc—cũng như với những gì

Được hình dung là phần thưởng thích hợp để cám dỗ

Những tâm hồn ít mệt mỏi vì thế gian hơn: ở đó, không có lỗi để tìm!

Nhưng Địa ngục thì ông ấy làm cho tường tận. Sau cái chết,

Cuộc đời: con người được tạo ra mới mẻ, một cách khéo léo

Hoàn hảo cho một mục đích báo thù giờ đây,

Rằng con người, ban đầu được tạo hình trong lòng nhân từ,

Đã được chứng minh là một thất bại; trí tuệ cuối cùng

Thay thế sự ngu ngốc cũ, trí nhớ

Làm cho tâm thức lưu tâm đến những hành động sai trái trong quá khứ của kẻ phạm tội

Bây giờ khi sự hối hận là vô ích,

Thứ mà suốt đời nằm ngủ quên khi bài học có thể được ghi khắc vào tim;

Món quà quan sát mới lên xuống

Và xung quanh bản thân con người, sức mạnh mới để nhận thức

Mỗi hậu quả cần thiết của hành động

Ở con người vì tốt hay xấu—những thứ đã lỗi thời—

Vừa được ban để thay thế cho sự đần độn

Là người dẫn đường duy nhất của con người trong khi hành động vẫn còn có thể lựa chọn,

Với quả ngọt mang tính định mệnh là tốt hay xấu;

Một năng lực chịu đựng nỗi đau khổ vô cùng

Được trao cho tâm trí và thể xác—tâm trí, trước đây

Chưa từng bị ghé thăm bởi bất kỳ giấc mơ cắn rứt nào

Trong giấc ngủ say sưa của tội lỗi, giật mình tỉnh giấc,

Bị châm chích thấu xương bởi ý nghĩa của tội lỗi

Bây giờ khi sự thánh thiện đã bị bãi bỏ—đúng như

Thể xác mà, khi còn sống, đã gục ngã bên dưới

Kiến thức, nằm bất lực trên con đường dẫn đến điều thiện,

Đã thất bại trong việc hoàn thành bất cứ điều gì hợp pháp,

Đạt được bất cứ điều gì xứng đáng—thứ đã già đi trong tuổi trẻ,

[790]

Và ở độ tuổi dài nhất cũng ngã xuống như một bông hoa bị chặt đứt—

Đang chết dần, thứ này cũng được hồi sinh bằng phép mua

Để gánh chịu vô vàn gánh nặng bây giờ khi tấm lưng

Đã gánh chịu sự tra tấn chẳng để làm ích gì cả,

Và sống có sức mạnh bất diệt—vì

Sức mạnh của sự sống vốn bất lực trong việc xua đi

Một dịch bệnh từng biến trái đất thành địa ngục trước đó.

Học thuyết này, thứ mà một cái nhìn lành mạnh về vạn vật,

Một cái nhìn tỉnh táo về quy định chung—

Tự nhiên—và mục đích cụ thể của nó—con người,—

Thứ mà chỉ cần một cái liếc mắt đơn thuần vào nhân cách

Của Kẻ đã tạo ra những thứ này và ban cho con người ý thức,

Đã xua tan một lần và mãi mãi,—

Học thuyết này tôi đã cho bầy đàn của chúng ta uống với nó.

Tại sao? Bởi vì không ai tin vào nó cả. Họ khao khát

Thiên đàng đó và sợ hãi Địa ngục đó, những kẻ mà mỗi ngày

Quán rượu cám dỗ rời khỏi cái này, trận chiến chó đá ra lệnh

Bất tuân cái kia? Toàn bộ tổn hại đều do

Chính chúng ta gây ra—do người chồng tốt của tôi, người thuở trẻ

Có lẽ đã đọc Dickens, do chính tôi, người vẫn

Có thể chơi cả Bach và Brahms. Cuộc đời tôi dẫn dắt như thế—

Cảm ơn anh, đồ lưu manh! Anh học được phẩm chất của nó—

Cảm ơn tôi, đồ ngốc!"

Hắn nhìn nàng đắm đuối,

Nhưng nàng vẫn tiếp tục.

"—Cuộc đời mà, một lần nữa nhờ

Anh, siêu lưu manh cũng như siêu ngốc,

Tôi một cách đồng thuận—tôi một cách đầy biết ơn

Nhận lại trái tim này! Và từ đó có bài phát biểu này

Thứ mà ngày hôm qua đã tha thứ cho anh. Bốn năm ròng rã

Cuộc đời—tôi bắt đầu thấy không thể chịu nổi,

Chỉ ngay khoảnh khắc này. Trước khi anh bước vào vừa rồi,

Cú nhảy của trái tim đã đáp lại, bất chấp tôi,

Lời triệu tập đầu tiên của một người bạn, sự khiêu khích đầu tiên,

Lời gọi có thẩm quyền, thậm chí bắt buộc

Để rời khỏi, dù chỉ trong một ngày, ngôi nhà

Nô lệ của tôi—làm cho sự trở lại có vẻ kinh khủng.

Tôi lại nghe thấy một tiếng cười trong trẻo của con người

Đầy tin tưởng, không sợ hãi; lại nhìn thấy trái đất tiếp tục

Con đường bận rộn hẹp hòi của nó giữa những mối bận tâm nhỏ nhoi,

Những sự thỏa mãn nhỏ hơn, nhiều cỏ dại, một vài bông hoa,—

Chưa bao giờ nghi ngờ về một tia sét

Đang trừng phạt cái chết của mỗi bông hoa cúc ngay lúc này.

Tôi đã nhận ra cây dẻ gai, biết con chim hoạ mi

Đã lặp lại khúc nhạc cũ của nó—được rồi,

Tôi đã sai lầm biết bao, thế đấy! Nhưng sự gia nhập của anh đã phá vỡ

Ảo tưởng, bắt tôi phải quay trở lại ranh giới ngay lập tức.

Tôi thành thật khuất phục tâm hồn mình: thứ đã búng

Vào tình yêu, và mất đi tình yêu nằm lại được ký và đóng dấu

'Thất bại'. Không còn tình yêu nào nữa ư? Thế thì, không còn vẻ đẹp nào nữa

Thứ có xu hướng nuôi dưỡng tình yêu! Hãy thanh tẩy năng lực của tôi,

Không tốn sức cho đến khi thế giới khác mang lại

Một cơ hội giải thưởng khác! Hoặc, nếu không có cái nào cả,—

Cả thế giới thứ hai lẫn cơ hội—vô ô uế

Hãy chết đi cái chồi non mọc thêm này của trái tim, được phỏng đoán

Nơi sự vội vã của tháng Năm để lại tháng Sáu trống rỗng!

Thà đã thất bại trong mục tiêu cao cả, như tôi,

Còn hơn là thành công một cách tầm thường trong mục tiêu thấp kém

Như, tạ ơn Chúa, tôi không làm thế! Sự xấu xí

Đã bị tôi gọi là vẻ đẹp, sự dối trá—sự thật, và anh—

Người tình của tôi! Không—trái đất này không hề thay đổi đối với tôi,

Bởi sự mê hoặc của kẻ mà Chúa đã tôn làm Hoàng tử

Của Thế lực Không gian, thành một Thiên đàng: có

Thiên đàng, vì có sự mô phỏng của Thiên đàng—trái đất.

Tôi ngồi chiếm giữ trong sự kiên nhẫn; mái nhà tù

Sẽ vỡ tung một ngày nào đó và Thiên đàng sẽ chiếu rọi phía trên."

Nụ cười của hắn đã tắt ngấm; hắn cất lời một cách cay đắng.

"Xin chúc mừng cô, và cho phép

Tôi ước gì bản thân mình cũng dễ dạy dỗ như thế!

—Hay là không! Cho đến khi cô dạy tôi, liệu tôi có thể học được không,

Một bài học từ kinh nghiệm chưa từng có cho đến nay

Được ban ơn? Xin cô hãy lắng nghe trong lúc tôi chỉ ra

Cô đánh giá chính xác giá trị của tôi đến mức nào

Và của cô—sự vượt trội không thể đo lường! Tôi

Đã tin tưởng ít nhất vào một điều, từ đầu đến cuối,—

Tình yêu của cô dành cho tôi: tôi là kẻ đê tiện và cô

Là kẻ quý giá; tôi đã lạm dụng cô, tôi đã phản bội,

Nhưng nghi ngờ—thì không bao giờ! Tại sao lại cứ đi theo con đường của tôi

Giống như Judas lê bước đến Thửa đất của Người Gốm này

Nơi định mệnh bây giờ tìm thấy tôi? Điều gì đã vang lên bên tai tôi

Và đeo bám bước chân tôi? Bóng ma với tiếng thét

'Xưa cô thế đấy, xưa anh thế đấy, kẻ có hình phạt

Là công minh!' Và xưa cô không phải thế, suốt thời gian qua!

Cô chưa từng sở hữu một tình yêu để xúc phạm, niềm tin

Để trả bằng sự dối trá! Vì trái tim tôi biết điều này—

Yêu một lần là yêu mãi mãi. Nơi nào, nó nằm ở đây

Ngay trong cuốn Album: mọi kẻ yêu đều biết

Tình yêu có thể dùng sự căm hận nhưng—biến thành sự căm hận, bản thân nó—

Thậm chí biến thành sự dửng dưng—không đời nào!

Chà, tôi đã bị bỏ bùa mê, bị lừa dối giống như

Gã người da đen ngốc nghếch bởi gã phù thủy Obeah

Kẻ bảo hắn héo mòn: thế nên, mắt hắn mờ dần,

Tay hắn chùng xuống, mũi tên bắn trượt mục tiêu và ngọn giáo

Đi lang thang lung tung,—và tất cả nỗi thống khổ chỉ vì

Hắn đã chứng tỏ sự bất trung với Thần Tượng, thứ mà hắn phát hiện ra

Chỉ là một ảo ảnh lông vũ! Tôi đã làm sai trái với tình yêu,

Bị hủy hoại—và chẳng có tình yêu nào để làm sai trái cả!"

"Không có tình yêu ư? À, tình yêu đã chết! Tôi triệu hồi bóng ma của mi

Để chỉ cho kẻ sát nhân thấy trái tim mi đã tuôn trào sự sống ở đâu

Tại tiếng gọi của cú đánh mà hắn nghi ngờ đã được giáng xuống

Trên các tông và sự giả vờ! Không phải tình yêu ư, tình yêu của tôi?

Tôi đã thay đổi vì anh ngay cả những quy luật của sự sống:

Biến anh thành tiêu chuẩn của mọi điều đúng đắn, mọi điều tốt đẹp.

Không có thiên tài nào ngoài anh có thể có, không có nhà hiền triết nào,

[791]

Không có kẻ chịu đựng—thứ vĩ đại nhất—vì sự thật!

Người hùng của tôi—nơi sự anh hùng chỉ ẩn nấp

Để bùng nổ từ nơi ẩn nấp, làm bừng sáng trái đất một ngày nào đó!

Tuổi già và sự suy tàn là sự trưởng thành của con người;

Khuôn mặt, hình dáng là mẫu mực của tự nhiên: nhiều duyên dáng hơn, nhiều sức mạnh hơn,

Chúng đã là gì nếu không phải là những thứ đồ trang sức thừa thãi,

Sự chệch hướng phi pháp? Tôi đã nhảy múa suốt ban ngày

Trên đầu ngón chân theo tiếng nhạc của một từ,

Từng tự hỏi bóng tối đã trôi đi đâu khi ban đêm

Bùng nổ thành những vì sao tại sự rực rỡ của một nụ cười!

Cô đơn, tôi đã đặt chiếc ghế để giúp mình ngồi

Sự hiện diện tưởng tượng của anh; trong sự bầu bạn,

Tôi giữ ngón tay mình kiên định trên chiếc găng tay của anh

Được dán chặt vào ngực mình; thế thì—toàn bộ thế giới ở đâu?

Tôi đã vạch kế hoạch—không phải mơ mộng—làm sao tôi có thể chết một cái chết

Cứu cho ngón tay anh khỏi bị nhức nhối! Ai tạo ra

Thì kẻ đó mới phá hủy, chỉ mình hắn thôi: tôi đã cười khẩy

Bất kỳ thiên thần nào cố gắng làm rung chuyển niềm tin của tôi

Và làm cho anh có vẻ không xứng đáng: chính bản thân anh

Mới có thể làm được điều đó! Chỉ bằng một chạm là xong.

'Hãy cho tôi tất cả, hãy tin tưởng tôi hoàn toàn!' Tại lời đó,

Tôi thực sự đã cho, tôi thực sự đã tin tưởng—và ngay sau đó

Cái chạm đã theo sau. À, nụ cười điềm tĩnh,

Cánh tay khoanh tròn đầy bậc thầy trong tay,

Khi thủ thuật đạt được chiến thắng thêm một lần nữa!

Đổi lại, tâm hồn tôi cũng chiến thắng trong sự thất bại!

Sự phản bội giống như đức tin dời non chuyển núi: tình yêu đã mất rồi!"

Hắn đi qua đi lại, dừng lại, đứng sát rạt

Và gọi nàng bằng tên nàng. Rồi—

"Chúa tha thứ:

Xin hãy tha thứ cho tôi, người đại diện của Chúa, được mang đến gần

Như các linh mục chưa từng có thể mang ông lại gần tâm hồn này

Kẻ đang cầu xin cả hai—hãy tha thứ cho tôi! Tôi hạ mình—

Biết bản thân mình điên rồ và quái dị hoàn toàn

Trong tất cả những gì tôi đã làm khoảnh khắc đó; nhưng hệt như Chúa

Ban cho tôi tri thức này—trái tim để cảm nhận và cái lưỡi

Để làm chứng—thì xin cô cũng hãy rộng lòng như thế!

Đừng phán xét bất kỳ người đàn ông nào bằng hành động đơn độc

Của—chà, người ta vẫn nói và tôi có thể tin—

Con quỷ trong hắn: của hắn, khoảnh khắc đó—của tôi

Cuộc đời—cuộc đời của cô!"

Hắn lại gọi tên nàng lần nữa.

"Em rất công minh—nhân từ hệt như công minh, em đã rất nhân từ

Trong việc không cho anh chút ân hạn nào: hình phạt

Đã theo sau hành vi xúc phạm. Tỉnh táo và lành lặn trở lại,

Bệnh nhân cảm ơn sự quyết định, sự nhanh trí,

Thứ đã quật ngã anh ta sấp mặt và giữ chặt anh ta khỏi tổn thương,

Có lẽ đối với người khác, chắc chắn đối với chính mình.

Anh tỉnh giấc và không ước gì em đã tha cho dù chỉ một nỗi đau.

Mọi chuyện tốt đẹp khi kết thúc tốt đẹp!"

Lại một lần nữa tên nàng.

"Em không có lỗi nào ư? Tại sao em cứ phải thay đổi, thật tình,

Các vai trò, tại sao lại đảo ngược vị trí, làm hỏng vở kịch?

Tại sao sự cao quý của em lại ngước nhìn anh,

Chứ không nhìn xuống kẻ đê tiện được thú nhận?

Có phải phần việc của em là cúi xuống, hay nâng kẻ thấp kém lên?

Tại sao Chúa lại tôn vinh em? Ai muốn dạy

Sự thuần hóa và trí thông minh của loài thú

Thì không bao giờ được rời mắt khỏi kẻ thống trị:

Chớp mắt một cái—và có gì đáng ngạc nhiên nếu cơn điên bùng phát,

Tiếp theo là những nhát roi và việc nhịn ăn? Lành lặn và tỉnh táo,

Cuộc đời tôi, bị trừng phạt giờ đây, đang nằm phục dưới chân em.

Hãy chấp nhận, hãy cứu rỗi anh! Đôi mắt em có hỏi 'Bằng cách nào?' không?

Anh đang đứng đây tay trắng, một kẻ ăn mày; nói

Bất kỳ thứ rác rưởi vô nghĩa nào tôi có thể, đòn đánh cuối cùng này

Của vận mệnh đã hạ gục tôi. Tôi phải giải ngân, thực sự,

Cậu nhóc này những chiến thắng của nó ư? Khi mỗi kế hoạch bong bóng

Lướt qua tâm trí tôi, một phút trước,

Càng tồi tệ càng tốt—về việc sửa chữa ngay lập tức

Sự xui xẻo của tôi bằng một doanh nghiệp mới,

Bắt giữ những đứa trẻ khác trong sự dại dột

Bạn bè của nó—khi những ảo tưởng này phai mờ

Ngay từ cái nhìn đầu tiên về kẻ đã mất quá lâu, kẻ được tìm thấy

Quá muộn, người phụ nữ của cuộc đời tôi, trước

Sự hiện diện của người mà tôi, kẻ đã mất, cũng được tìm thấy

Không có khả năng dù chỉ một chút thủ đoạn tồi tàn nhỏ nhoi

Giải pháp nào—tôi, kẻ từng tràn ngập mưu mô và thủ đoạn—

Gia đình loài rắn đó mà mắt em ra lệnh phải trốn chạy!

Lắng nghe này! Những giấc mơ phiền toái nhất của chúng ta chết đi

Vào ban ngày: tôi tỉnh giấc, và giấc mơ ở đâu?

Tôi bừng tỉnh khỏi quá khứ: một cái chạm xua tan

Nước Anh và tất cả mọi thứ ở đây. Từ lâu tôi đã bảo đảm

Một nơi ẩn náu chắc chắn, mái ấm cô độc

Để ẩn nấp, nếu cái đầu đình công không làm việc một ngày nào đó,

Bàn tay quên mất sự khéo léo của nó, hoặc có lẽ

Xã hội trở nên man rợ—để ở đó kết thúc

Phần còn lại của cuộc đời tôi, mà lũ ngốc nói gì thì nói,

Là hoặc nên là phần tốt nhất của cuộc đời—quả ngọt của nó,

Mọi thứ hướng tới, gốc và thân và lá và hoa.

Hãy đi cùng anh, tình yêu ơi, người từng được yêu, người được yêu duy nhất, hãy đi,

Hòa quyện tình yêu ở đó! Hãy để nghi ngờ trong ngoặc đơn này

Về tình yêu, ở tôi, đã là bài kiểm tra thử thách

Được ấn định cho tất cả xác thịt ở một giai đoạn nào đó

Của thành tựu tâm hồn—khi người mạnh mẽ nghi ngờ

Sức mạnh của mình, người tốt nghi ngờ liệu sự thiện có tồn tại hay không,

Người nghệ sĩ trong bóng tối tìm kiếm, không tìm thấy

Sư nghiệp, và vị thánh chối bỏ ngôi đền của mình.

Thế còn nếu người tình không thể trốn tránh,

Hơn những thứ này, bóng tối thử thách, phải tìm kiếm bầu trời

Một cách vô ích vì tình yêu, ngôi sao tâm hồn của hắn? Nhưng quả cầu

Vỡ tung khỏi nguyệt thực: tôi lại thở được rồi: tôi yêu!

Bị cám dỗ, tôi đã ngã; nhưng đã ngã—nằm ngã

Ngay dưới chân em, nhìn kìa! Hãy bỏ cái vỏ bọc giả tạo này

Về sự kết hợp với một bản chất và những nhu cầu của nó

Ghê tởm đối với nhu cầu và bản chất của em! Không,

Sai lầm, vượt quá sự sai lầm mà em quở trách

Ở tôi, chính là cuộc hôn nhân giả dối với cái thứ

Mặt nạ-đàn ông thuần túy như thế—kẻ mà em xúc phạm một cách vô tri,

Bởi sự phung phí trái tim và trí tuệ đó

Hắn không thèm quan tâm nữa giống như cái cây đằng kia

Nếu được tưới bằng máu dòng đời của em: những cơn mưa và sương giọt

Đáp ứng đầy đủ mục đích của nó, trong khi tôi

Chỉ một giọt là cứu được—gửi đến hoa và quả cuối cùng

Đức hạnh còn lười biếng trong tâm hồn thứ nếu không

Sẽ làm bẩn đất! Hãy làm tôi sống lại! Hãy gọi tôi là của em—

Của em và của thế giới—của em và của thế giới và của Chúa!

Vâng, vì em làm được, chỉ mình em thôi! Hãy suy nghĩ! Hãy xác nhận

Bản năng của em! Nói đi, một phút trước, tôi có vẻ như

Là kẻ bỏ đi mà em coi tôi—càng rõ ràng hơn

Sức mạnh thiên thần sẽ

Nâng tôi ra khỏi vực sâu của vực thẳm diệt vong

Đến ánh sáng và sự sống và tình yêu!—đó là tình yêu dành cho em—

Tình yêu mà từ lâu đã dám đọ sức mạnh với sức mạnh của em.

[792]

Em đã yêu một kẻ xứng đáng,—theo sự đánh giá của em,—

Khi thời gian còn; em đã nhận ra vết nhơ không xứng đáng,

Và tình yêu ở đâu khi đó? Không có bài kiểm tra nào như thế có thể bao giờ

Thử thách tình yêu của tôi: nhưng em căm ghét tôi và nguyền rủa;

Sự căm ghét, sự nguyền rủa—em có những thứ đó phải gánh chịu,

Liệu em có, như tôi đang làm, không nguyền rủa, không căm ghét,

Mà đơn giản là tiếp tục yêu, yêu hơn nữa, có lẽ thế?

Hãy tuân theo bài kiểm tra của chính em! 'Tình yêu của em là tình yêu:

Bóng ma của nó không biết đến sự lãng quên!' Trái tim của tôi ơi,

Ước gì tôi dám ghi nhớ! Quá ư dại dột

Là kẻ đánh mất một báu vật, lại tự mình

Kể lể về danh mục lấp lánh của những viên ngọc

Đến vị nữ hoàng của hắn, kẻ gần đây đã tin tưởng

Người giữ những chiếc hộp đựng trang sức của nàng! Có thể nào

Rằng tôi, người giữ di vật đó vẫn còn

Như sự khinh miệt của cô cho phép tôi giữ lại,

Tất cả những gì tôi dám ôm vào ngực là—'Cái găng tay của cô đã rách

Và trưng ra vệt ly dài mảnh mai!'

Những gì có thể đã xảy ra sau đó—điều đó đã bị tịch thu rồi!

Tôi hy vọng kẻ kiêu hãnh đã trở nên khiêm nhường! Quả thực—

Một ân sủng của sự khiêm nhường tự vắng mặt—

Sự im lặng! Tuy nhiên tình yêu nằm sâu hơn mọi lời nói,

Và không phải tình yêu được nói ra mà là tình yêu không lời

Đang chờ đợi câu trả lời trước khi tôi đứng dậy và bước đi."

Ngay sau đó, lại thêm một lần nữa cái tên.

Để kết thúc, nàng nhìn cái nhìn to lớn có cân nhắc,

Thậm chí kéo dài nó ra một chút; rồi tâm hồn

Bùng nổ trong một tiếng cười trong trẻo kéo dài mãi,

Mãi, cho đến khi—được mỏng đi, được làm dịu đi, được phủ bạc đi, người ta có thể nói

Con lạch đắng ngắt ẩn mình trong cát,

Làm ẩm đi cái giọng điệu hài hước cứng rắn xám xịt.

"Ừ—cứ cho gã câu cá thất bại thậm chí ngay lúc này

Chiến thắng tối cao của hắn khi hắn kéo vào bờ

Lần thứ hai con cá từng 'thoát khỏi' lưỡi câu—

Mồi câu mới đã che giấu khéo léo làm sao

Cái lưỡi sắt đẫm máu! Ờ, chẳng có ngạnh nào bên dưới

Con cá minh thái mạ vàng ở đây cả! Anh ra lệnh phá vỡ niềm tin,

Lần này, với kẻ tin tưởng tôi,—chứ không đơn giản ra lệnh

Cho tôi tin tưởng anh, tôi kẻ chỉ tự hủy hoại bản thân mình,

Khi tin tưởng chỉ có mình tôi! Vì, nhờ có anh,

Tôi biết cảm giác của tội lỗi và sự ô nhục—hãy chắc chắn rằng,

Tôi sẽ vâng lời anh và áp đặt cả hai thứ đó

Lên một người vô tình

Dù là chồng tôi—vì mồi nhử chính là tình yêu,

Tình yêu của anh! Hãy thử bộ dụng cụ câu cá khác đi, người bạn ngư dân!

Sự hối hận, sự đền tội, hy vọng và sợ hãi,

Những gì anh đã là, vẫn có thể là, nếu tôi chỉ

Chứng tỏ người giúp việc cho người hùng của tôi—tất cả và từng thứ một

Những dải lụa và len sợi xung quanh lưỡi câu này quyến rũ

Khó lòng cái cổ họng vừa bị rách và cái lưỡi bị băm nát.

Hãy dọn đồ đi, tôi cầu xin anh, toàn bộ đống đồ sộ đó thật nhanh chóng!

Ai mà ngạc nhiên trước sự đa dạng của mưu mẹo

Ở Tên Bịp Bợm Tối Cao? Anh chính là Kẻ Thù!

Số phận của anh là do anh lựa chọn: hãy nhận lấy sự lựa chọn của mình!

Lang thang khắp thế giới—Chúa có một mục đích nào đó phải phục vụ,

Trước khi Ngài tiêu diệt anh! Ngài đang đợi: Tôi chịu đựng,

Nhưng không xen vào dù chỉ một đầu ngón tay,

Để chặn đứng lối đi của anh xuống hố sâu. Đủ rồi

Rằng tôi kiên định, không bị lôi kéo bởi anh

Vào dòng xoáy lao xuống dưới: tự do tôi ngắm nhìn và cố định;

Nụ cười của anh, nước mắt của anh, lời cầu nguyện, lời nguyền rủa đều di chuyển như nhau

Sự khinh miệt được đội vương miện của tôi. Anh quỳ xuống ư? Hãy phủ phục bản thân đi!

Xuống đất, và ước gì toàn bộ thế giới nhìn thấy anh ở đó!"

Ngay sau đó—"Được rồi!" một cách bất cẩn bắt đầu

Bởi ai đó từ bên ngoài, người đang leo lên cầu thang,

Và cất giọng làm sứ giả của sự tiếp cận:

Một nửa trong nửa ngoài ngưỡng cửa khi cánh cửa

Nhường chỗ cho cú đẩy.

"Anh bạn già, mọi thứ đều hỏng bét cả rồi!

Tuyến đường là phần của anh! Hãy đổ lỗi cho tôi đi!

Tôi không phải là nhà ngoại giao, và bản thân Bismarck

Chắc chắn cũng khó lòng đương đầu với Bà Dì đáng sợ khi khơi mào

Đề xuất—thế giới nổi tiếng thế đấy

Đã đi trước vị khách lừng danh! A!"—

Giọng nói thay đổi nhanh chóng thành sự kinh ngạc,

Rồi sự kinh hoàng, khi cậu thanh niên dừng lại, nhìn thấy, và nhận ra.

Người đàn ông vừa quỳ vùng dậy khỏi tư thế quỳ, đứng dậy

Không nhúc nhích một cơ bắp nào, và đối mặt với ánh mắt trừng trừng.

Một vết sưng đỏ lớn vùi lấp—cổ và trán—

Vẻ khinh miệt kiêu sa nhợt nhạt của nữ hoàng của người phụ nữ:

Rồi đôi mắt to lớn của nàng quay đi quá nhanh, trở nên

Mãnh liệt hơn:—tránh né cái nhìn chăm chú, không phải chúng thực sự thế!

V

Chính cậu thanh niên là người phá vỡ sự im lặng trước tiên.

"Chà, thưa ngài—vì quả thực ngài là lãnh chúa,

Tôi ít khi đoán ra đúng mức—chứng cớ cuối cùng này

Về tước hiệu tối cao làm rối tung lên quá nhiều

Cái đầu óc đơn giản của tôi! Hãy xem chúng ta đứng ở đâu

[793]

Mỗi người đối với người kia! Chúng ta đã đứng ở đâu trong trò chơi

Của cuộc đời một giờ trước,—những con chim ác là, stile,

Và cây sồi đã làm chứng. Sự thật được đổi lấy sự thật—

Lãnh chúa của tôi thú nhận vụ việc bốn năm trước của ông ta—

Làm thế nào ông ta quyến rũ rồi ruồng bỏ cô gái

Đã kết hôn với ai đó và để lại ông ta buồn bã.

Trải nghiệm đáng thương của tôi là—tôi đã yêu

Một cô gái mà gấu váy của cô ấy nếu tôi dám chạm vào

Ngón tay của tôi chắc đã phản chủ, tê liệt cứng đờ.

Nàng rời bỏ tôi, đủ buồn bã, để kết hôn với—ai?

Một người đàn ông tốt hơn—thì có lẽ không phải là ông!

Trò chơi đang đứng ở đâu? Ai là ai và cái gì

Là cái gì, trên bàn cờ bây giờ, kể từ khi một giờ trôi qua?

Lãnh chúa của tôi 'bị quyến rũ, bị ruồng bỏ, bị hy sinh',

Vùng dậy, công cụ quen thuộc của lãnh chúa tôi,

Đồng minh và tòng phạm, tình nhân-nô lệ—

Chia sẻ cuộc phiêu lưu của ông ta, bám theo lén lút!

—Ừ, và vì 'túi xách hành lý' là một cụm từ—

Hành lý nằm ẩn trong túi xách du lịch có lẽ,

Chỉ được mở khóa khi cơ hội đến

Để tổ chức hội đồng, từ khi lưng tôi quay đi,

Về cách bịa ra mười ngàn bảng Anh thứ mà, khi được trả,

Sẽ dụ dỗ kẻ chiến thắng thua thêm hai mươi ngàn nữa,

Bên cạnh việc hoàn lại số này! Tại sao khác nếu không cho phép

Tên ngốc chiến thắng chúng? Thế là tự phô bày bản thân

Người phụ nữ mà trái tim tôi tin tưởng—ồ, hãy cười đi!

Cao quý và thuần khiết: người mà trái tim tôi yêu ngay lập tức,

Và người đã ngay lập tức nói sự thật khi cô ấy nói

'Tôi không phải của tôi bây giờ mà là của người khác'—thế là

Thuộc về người khác đó! Hôn nhân-của-quỷ, hử?

'Lời dối trá của ta cưới của ngươi cho đến khi tiền tài chia rẽ đôi ta?'

Nhưng hãy thương xót cho gã hợm hĩnh ngây ngô,

Hai người quý tộc chóp bu các ông

Về tội lừa đảo! Hòa nhau, tôi kêu lên! Hãy cút đi mãn nguyện

Với lớp da tôi bị lột: đừng lột sạch cả xương—

Như mấy ông có thể làm, tôi hoàn toàn không nghi ngờ gì cả!

Ôi hai kẻ hiếm có các ông! Nam và nữ, thưa ngài!

Gã đàn ông ở đó mỉm cười, sáng nay—'Nào, cậu bé—

Nói ra đi! Cậu đã bị lỡ dở trong tình yêu, tôi nghĩ vậy:

Tôi nhận ra cái vẻ mặt tội lỗi của kẻ yêu đương;

Hãy thành khẩn và sánh đôi với sự tự tin của tôi,

Vì, tôi sẽ thành thật, tôi cũng có cuộc tung hoành của mình,

Đang bị trừng phạt vì lỗi lầm của mình, và đau đớn đủ rồi!

Giờ nạn nhân giấu đầu ở đâu, Chúa mới biết!'

Ở đây lù lù cái đầu của cô ấy, to bằng người thật, con quỷ biết rõ!

Hãy cẩn thận đấy, Salvini! Đây là người của anh, đối thủ của anh!

Tôi và anh ấy ngồi vỗ tay, từng ghế một,

Thứ Hai tuần trước—'Othello đây rồi' là câu nói của chúng tôi,

'Nhưng Iago ở đâu?' Ở đâu? Chà, ở kia! Và bây giờ

Nghệ sĩ đồng nghiệp, mẫu vật nữ—

Ồ, thưa phu nhân, cô chắc chắn phải tự miêu tả bản thân mình!

Ông ta vĩ đại trong nghệ thuật, nhưng cô—còn vĩ đại hơn biết bao

—(Nếu tôi có thể đúng đắn, ra khỏi tất cả những gì tôi học được,

Áp dụng một chút tiếng Latin đảm bảo rằng

'Nghệ thuật có nghĩa là sự che giấu chính nghệ thuật')—cô tự đứng cao ngất ngưởng!br> Vì ông ta đứng rõ ràng hiển hiện từ nay về sau—

Kẻ dối trá và lưu manh: trong khi cô, trong nghệ thuật

Chứng tỏ quá hoàn hảo—hoặc tôi chứng tỏ có lẽ

Là một con lừa tuyệt đối—rằng—dù cách nào đi nữa—

Cô vẫn có vẻ đối với tôi, kẻ đã tôn sùng cô

Và thấy cô nhận sự tôn sông của người đàn ông này,

Bậc thầy của cô, kẻ đóng vai nô lệ và quỳ gối, không nghi ngờ gì nữa,

Trước một nữ hoàng trong chính nghệ thuật của ông ta...

Chà, hãy chấp nhận thực tế đi, tôi không tin vào mắt mình,

Cũng không tin vào sự hiểu biết của mình! Cô vẫn có vẻ

Cao quý và thuần khiết như khi chúng ta có cuộc trò chuyện

Dưới tòa tháp, bên dưới những tán cây, ngày hôm đó.

Và có chiếc chìa khóa giải thích bí mật: xuống

Ông ta quỳ để xin phép cô được ngoi lên một bậc

Trong bí ẩn của sự bịp bợm: tốt lắm ông có thể làm thế!

Vì cô đánh bại ông ta ngoạn mục làm sao! Nửa giờ trước,

Tôi coi bậc thầy của ông là người bạn tuyệt nhất của mình;

Và bây giờ tôi căm ghét ông ta! Bốn năm trước, cô có vẻ

Tình yêu duy nhất của trái tim tôi: chà, và cô vẫn tiếp tục như thế!

Hắn là cái thá gì đối với cô trong nghệ thuật chứ?"

Nàng nhìn thấu qua hắn.

"Bạn tôi ơi, thật công bằng khi tình friendship có lượt của nó—

Chất vấn như thế tôi, người mà một trong những kẻ thù

Tồi tệ nhất, đã chất vấn và được trả lời bởi.

Hãy nhận lấy một câu trả lời thẳng thắn không kém! Cả hai câu trả lời

Bắt đầu giống nhau cho đến nay, phân kỳ nhanh chóng

Rộng khắp thế giới—tôi nhận sự vượt trội

Hơn cậu, hơn hắn. Cũng như tôi đã săm soi hắn,

Cậu cũng đứng đó được nhìn thấu từ trong ra ngoài bởi tôi

Người, lần này, kiêu hãnh, báo cáo những ngôi đền bằng thủy tinh của cậu

Chỉ là một giọt sương, rõ mồn một như nhà tù hổ phách vây quanh

Một con nhện ở giữa cái tim rỗng của ngôi nhà nó!

Cậu không hề là thứ mà trí tưởng tượng của tôi sợ hãi

Khi cậu bước ra đối diện với tôi, một phút trước,

—Đồng phạm của người đàn ông này! Không, cậu không bước ra như thế

Nịnh nọt theo lệnh và gọi để giúp đỡ

Trong lúc cần thiết một kế hoạch thứ hai, và bổ sung

Sự xảo quyệt bằng vũ lực, dùng sự ô nhục của tôi để trói buộc tôi

Khỏi sự giãy giụa và trốn chạy! Tôi đã tưởng tượng điều đó!

Xin lỗi cậu nhé! Chỉ bằng một cơ hội kỳ lạ—rất kỳ lạ

Thậm chí trong thế giới kỳ lạ này—cậu bước vào bây giờ,

Đạt được tri thức của mình. Cậu chưa làm sai trái gì với tôi

Kẻ chưa từng làm sai trái với cậu—ít nhất trong tất cả, bạn tôi,

Ngày hôm đó bên dưới tòa tháp Đại học và những tán cây,

Khi tôi từ chối nói—'không phải bạn, mà là tình yêu!'

Giá như tôi được tìm thấy tự do như gió khi lần đầu

Chúng ta gặp nhau, tôi hầu như không thể yêu cậu được. Không—

Vì ở cậu có cái gì đòi hỏi sự đền đáp

Của tình yêu? Mắt tôi quá yếu để săm soi

Vẻ bề ngoài của người khác này, nhưng vẻ bề ngoài đó yêu

Tâm hồn trong tôi, và dối trá—tôi biết đã quá muộn!

Trong khi sự thật của cậu là sự thật: và tôi biết ngay lập tức

Sức mạnh của tôi chỉ là vẻ đẹp của tôi—hãy chịu đựng từ đó—

Như tôi phải chịu đựng, trong số tất cả các phẩm chất của mình

Để gọi tên thứ kém cỏi nhất phục vụ cho tâm hồn tôi

Và mô phỏng chính bản thân tôi! Rất nhiều ở trong tôi

Cậu đã yêu, tôi biết: thứ gì đó nằm bên dưới

[794]

Đã không nghe thấy tiếng gọi của cậu—không được gọi, không có câu trả lời nào đến!

Vì, từ khi trong mọi tình yêu, sớm hay muộn,

Tâm hồn phải thức tỉnh và tìm kiếm tâm hồn để đổi lấy tâm hồn,

Tâm hồn cậu, bỏ qua tâm hồn tôi khi đó, sẽ, vào một ngày nào đó,

Cất cánh bay để tìm kiếm một người khác; thế là đã chứng minh—

Bỏ lỡ tôi, cậu đã sẵn sàng cho người đàn ông này.

Tôi hiểu toàn bộ mối quan hệ: của hắn—

Tâm hồn nơi cậu nhìn thấy hình mẫu giá trị của mình

Ngay lập tức, đối tượng thực sự của sự cống hiến của cậu. Đúng lắm

Tôi có thể từ chối sự tôn sông nửa vời như thế! Tình yêu

Thấu thị, đã bảo đảm với cậu rằng tôi không hề

Đứng làm người tham gia cùng hắn trong sự đê tiện

Hơn cậu—tôi không cần tình yêu nào để nhận ra

Như một kẻ ngốc đơn thuần chứ không phải đồng phạm lừa đảo!

Do đó hãy chấp nhận lời cuối cùng của người bạn—bạn của cậu,

Bạn của mọi người, ngoại trừ kẻ phạm trọng tội. Hãy gỡ rối

Mớ hỗn độn tồi tệ đó dù thế nào đi nữa,

Phân phát tùy theo cậu thích sự ca ngợi hay trách móc

Đối với tôi—miễn là cậu ném thứ trò hề này đi xa—

Từ bỏ cái trò anh hùng rách rưới giả mạo này,

Con chó xù được cắt tỉa theo mẫu, trông giống như sư tử!

Hãy trả lại hàng ngàn bảng Anh cho hắn, và ghi nhớ

Bài học mà tôi được phái đến—nếu con người từng nhận thức

Được thông điệp của Chúa—để dạy bảo. Tôi phán quyết—

Đến một kết quả hoàn toàn khác so với những gì có thể mơ ước

Bởi em họ của cậu—trẻ hơn, công bằng hơn, như đúng nghĩa—

Người đã triệu tập tôi đến việc thực hành sự phán xét.

Tôi thấy cậu, ngoại trừ sự dại dột, là vô tội.

Và trong phán quyết của tôi nằm số phận của cậu; theo sự lựa chọn

Của tôi, người em họ của cậu chấp nhận hoặc bỏ mặc cậu. 'Hãy nhận lấy!'

Tôi ra lệnh cho cô ấy—vì cậu đang run rẩy quay về với sự thật!

Cô ấy xoay chuyển cán cân—một cái chạm của bàn tay tinh tuyết

Sẽ ấn xuống như thế, giam cầm khỏi việc tái phát

Sự rung động xa hơn giữa sự xác thực

—Đó là mặt đất rắn chắc trung thực—và sự dối trá, trộm cắp

Và không khí, đó là một sự trống rỗng ảo tưởng!

Kẻ bò sát đó bắt giữ cậu ư? Tôi đã chinh phục hắn:

Cậu đã thấy hắn co rúm lại trước mặt tôi! Đừng sợ

Hắn sẽ xúc phạm cậu thêm lần nữa. Đừng hất hủi—

Hãy để hắn lén lút trốn đi cho đến khi một Evangeline tinh vi hơn

Hơn tôi, đi trước con rắn—giập nát đầu

Trước khi nó giập gót chân—hoặc, cẩn thận hơn người đi trước,

Một Adam nào đó thanh tẩy khu vườn của trái đất khỏi loài dịch hại

Trước khi nước dãi làm hỏng Cây Sự Sống!

'Cậu! Hãy rời khỏi thanh niên này, cũng như hắn rời khỏi cậu, cũng như tôi

Rời khỏi mỗi người! Chắc chắn vẫn có sự thận trọng hiện hữu

Mặc dù lương tâm trong cậu là một đòi hỏi quá vô ích.

Hãy đi nhanh lên! Hãy giữ tiền mặt nhưng để lại không bị vấy bẩn

Trái tim mà tôi giải cứu và muốn đặt nằm chữa lành

Bên cạnh người khác! Đừng bao giờ để cô ấy biết

Sự đồng hành của anh gần gũi với vết nhơ đến mức nào!'"

"À"—hút một hơi dài với một cái nhìn kỳ lạ mới

Người đàn ông mà nàng đang chất vấn—tâm hồn sục sôi

Bên dưới lớp vỏ bọc của nó, như, bên dưới lớp bụi,

Một tia sáng đồng thau bất thình lình biểu thị

Con rắn ẩn giấu đã thai nghén một mục đích.

"À—

Sự ngây thơ nên được đội vương miện với sự vô minh?

Đáng khao khát quả thật, nhưng khó khăn!

Cứ như là chính cậu bây giờ, không tôn vinh

Người bạn đời của mình bằng cách truyền đạt cho ông ấy một gợi ý

Về cách mà một con quái vật làm nạn nhân rỉ máu

Trước khi chiếc gậy móc và lòng dũng cảm cứu cô ấy—gợi ý, tôi nói,—

Không phải toàn bộ sự kinh hoàng—đó là rủi ro không cần thiết,—

Mà chỉ là sự ám chỉ nhỏ đó, sự tưởng tượng về thực tế,

Sao cho đủ điều kiện từ nay về sau

Người chăn cừu, khi một con cừu khác đi lạc,

Để cảnh báo ''Cẩn thận sói đấy!' Không nghi ngờ gì nữa,

Sự im lặng là sự rộng lượng—giữ cho con sói

Không bị săn lùng bởi người giữ đàn! Thật tuyệt vời,

Nếu—rộng lượng với tôi, có nghĩa là—công minh với hắn!

Nhưng, che đậy kẻ lừa đảo, con cừu lại được tìm thấy

Xúc phạm kẻ không lừa đảo! Thế nên,—hắn biết đấy!

Và tuy nhiên, vô hại tôi thở—có lẽ, hối hận—

Cảm ơn sự nhân từ-chính trị!"

"Sự vô minh không phải là sự ngây thơ mà là tội lỗi—

Làm chứng cho chính cậu vô minh những nỗi đau sau đó

Theo đuổi kẻ nhiễm bệnh dịch. Nhân từ

Tôi ư? Có lẽ! Càng khinh miệt, càng ít

Sự căm ghét; và ai đáng khinh miệt hơn

Cậu, kẻ vẫn chắc chắn rằng tôi đã làm dịu đi cái vết

Mà tôi không thể chữa lành, bằng cách đầu độc, phỏng chừng,

Bàn tay nào tôi đã ép ở đó? Hãy hiểu cho một lần rằng

Rằng, đau ốm, trong số tất cả những nỗi đau đang ăn mòn tôi

Thứ này cháy rụi cuối cùng và không hề kém cạnh nhất—nhu cầu

Mô phỏng sự lành lặn. Tôi đã quyết định—

Không quan trọng cuộc đấu tranh làm khó xác thịt yếu đuối đến mức nào—

Để che giấu sự thật đi như trong một ngôi mộ

Khỏi—hơn hết thảy—chồng tôi: ông ấy không biết

Cũng không bao giờ được làm cho biết phần của cậu,

Phần của tôi, phần của con quỷ—tôi tin, phần của Chúa

Trong vấn đề ô uế này. Được cứu, tôi khao khát được cứu

Chứ không phải tiêu diệt; và sự tiêu diệt nào giống như

Việc bãi bỏ niềm tin ở ông ấy, đó là niềm tin

Vào tôi như sự thanh tao và chân thật? Hãy làm quen với đứa trẻ nào đó

Kẻ nhận cái cây kia vào sự tự tin của nó,

Rằng, nơi nó ngủ bây giờ, đã có một vụ án mạng xảy ra,

Và rằng thảm cỏ mọc dày đến thế, nó nghĩ,

Chỉ để làm gối cho nó chính là sản phẩm

Của thứ đang phân hủy bên dưới! Chính Chúa

Mới phải gánh vác những bí mật như thế và hé lộ chúng. Con người?

Thứ khốn khổ mà tôi đã trở thành

Bởi sự quen thuộc đáng sợ với bí mật của tôi—cậu—

Thứ đó hắn đã trở thành bằng cách tìm hiểu tôi—

Kẻ khốn khổ, mà sự vô minh của hắn

Sẽ gọi sai lầm là kẻ ác: sự vô minh

Là, tôi cho rằng, tội lỗi luôn luôn, nhỏ hay lớn.

Không, hắn không biết gì cả!"

"Hắn và tôi giống nhau

Đều mang ơn cô vì sự kín đáo như thế, vậy.

Thế còn nếu cuộc trò chuyện của chúng ta chấm dứt trong chốc lát?

Ở đây có một quý ông phải làm thỏa mãn,

Thanh toán tài khoản, trả mười nghàn bảng

Trước khi chúng ta chia tay—như, qua khuôn mặt của hắn, tôi sợ,

Kết quả từ sự xuất hiện của cô trên sân khấu.

Hãy ban cho tôi một phút thương lượng với bạn tôi

Thứ hầu như không cho phép sự xuất hiện của nhân vật thứ ba!

Căn phòng từ đó cô đã bước vào lần đầu tiên

Thật đúng lúc—vẫn chưa có người ở—

Thế nào nếu cô vui lòng quay trở lại đó? Chỉ một lời

[795]

Với bạn trẻ của tôi trước—rồi, một lời với cô,

Và cô khởi hành để xua đi từng con ruồi

Khỏi kẻ mà, gối đầu trên cỏ, ngủ say sưa ở nhà!"

"Thế là sự thật cũ quay trở lại! Một sự thay đổi lành mạnh,—

Cuối cùng là ánh mắt đã thay đổi, giọng điệu chính đáng!

Nhưng ngay cả với sự thật vốn rũ bỏ lớp ngụy trang

Và đứng phô bày sự ác độc đang cười nhăn nhở thứ mà vừa mới

Rên rỉ đầy hối hận—tôi từ chối sự đồng thuận

Cũng như đối với sự ác độc. Tôi, một khi đã đi rồi, lại quay trở lại?

Không, thưa ngài! Tôi tận hưởng đặc quyền

Được hoàn toàn giải thoát khỏi anh

Quá nhiều—kiểm tra rằng quyền lực của anh là con số không

Thứ từng là toàn năng. Một lời nói từ miệng,

Một cái nháy mắt đã giam giữ tôi một thời gian,

Thể xác và tâm hồn là nô lệ của anh; và giờ đây, tạ ơn Chúa,

Lời cầu xin nịnh hót nhất của anh, lời nguyền rủa

Đáng sợ nhất của anh—cả hai đều chẳng có ích gì để xoay chuyển

Bước chân của tôi dù chỉ một khoảnh khắc!"

"Lời cầu xin, thế thì, không thử

Cuộc phiêu lưu như thế. Hãy cùng nhau tìm kiếm

Thứ gì đó mới lạ trong thủ đoạn: hãy nhận lấy

Mệnh lệnh—cậu nói sao? Tôi tự tuyên bố mình

Là kẻ phong phú trong mưu kế. Ra lệnh, thế thì,

Tôi ra lệnh—không chỉ chờ ở đó, mà hãy quay trở lại

Đây, nơi tôi muốn cô! Không vâng lời và—tốt!

Trên đầu cô hiểm họa!"

"Đến đây!" cắt ngang

Cậu trai với khuôn mặt rạng rỡ tốt bụng. "Câm miệng lại!

Không có kiểu trò này trong lúc tôi đứng ở đây

—Để không đứng thế đó! Không được bắt nạt, tôi xin đấy!

Tôi cũng sẽ rời khỏi anh chẳng mấy chốc

Và không bao giờ giáp mặt anh nữa—

Anh sẽ không bận tâm lắm đâu; nhưng—tôi nói thẳng với anh—

Tôi bận tâm khi phải nhớ điều này

Vì lời nói và việc làm cuối cùng của anh—người bạn từng là của tôi!

Bắt nạt một người phụ nữ anh đã hủy hoại, hử?

Anh có biết không—tôi tin tưởng ngay lập tức

Vào tất cả những câu chuyện mà mọi người kể

Và không ai ngoài tôi chịu không tin:

Tất cả chúng đều có vẻ hợp lý bây giờ—không, chắc chắn, chắc chắn!

Tôi dám cá là anh đã gian lận bài đêm đó

Trận cãi vã ở Câu lạc bộ: 'sauter la coupe'—

Đó là 'nát cắt' của anh, vì thế bạn bè của anh 'cắt' anh;

Trong khi tôi, gã đần độn, 'cắt'—mối quen biết

Với kẻ nào thậm chí cười khi tôi nói 'vận may!'

Tôi dám cá là anh đã đặt cược chống lại con ngựa

Họ đã bỏ thuốc ở Derby; không còn nghi ngờ gì nữa,

Gã đó với người chị gái đã tìm thấy anh trốn tránh

Thử thách của hắn và đã đá anh như một quả bóng,

Hệt như câu chuyện được đồn đại! Đủ rồi:

Nó chỉ phục vụ để cho thấy tôi đã khôn ngoan biết bao,

Thưa cô, trong việc ra lệnh cho một kẻ ngốc

Như tôi, đi mà treo cổ. Cô thấy đấy chỉ cần cái nhìn

Và âm thanh của cô cũng đủ để lật nhào

Niềm tin lộn tùng phèo: không,—điều đó là sai,—

Chẳng có cách nào không biết những gì người ta biết; và tuy nhiên

Sự dại dột của tôi là, trong lòng biết ơn

Vì... chà, tôi ngốc lắm; nhưng cô có vẻ muốn

Rằng tôi nên biết một cách nhẹ nhàng những gì tôi biết, nên trượt

Nhẹ nhàng từ cũ sang mới, không làm gãy cổ tôi

Giữa những niềm tin về cô là gì và là gì.

Chà thế thì, chỉ vì lợi ích của một mong muốn như thế

Để không đóng vai trò tồi tệ hơn mức cần thiết

Ngay cả trong mắt như của tôi, tôi sẽ hy sinh

Thể xác và tâm hồn! Nhưng đừng nghĩ hiểm họa—xin đấy!—

Đe dọa một trong hai người! Hắn làm hại chúng ta ư?

Hãy để tôi nói 'chúng ta' lần này! Anh có cho phép

Tôi cho mượn tay mình để tống khứ cái tiếng sủa của con chó hoang khỏi tai cô—cái tay được củng cố,

Vào lúc thương lượng, với một chiếc roi ngựa? Ồ,

Một phát quật và cô sẽ thấy lũ chó hoang trốn chạy thế nào!—

Lãnh chúa của tôi, ông biết những khoản thua của ông và khoản thắng của tôi.

Hãy trả tiền cho tôi vào thời điểm thích hợp!

Nếu tiền mặt không có sẵn—chà, chính ông

Đã dạy tôi, và thử nghiệm nhiều lần, tôi cá là thế,

Con đường thích hợp: tôi bêu tên ông ở Câu lạc bộ,

Đóng cọc bêu tên kẻ vỡ nợ. Phát quật, hôm nay,

Sẽ, nhát chém, ngày mai, cắt xuyên qua thịt và xương!

Nào, thưa cô, cô không cần bận tâm đến con chó hoang nào nữa, tôi nghĩ vậy!"

"À, thật là một món hời khi có một học giả không kém phần

Biết ơn! Chưa kể, hắn làm tôi nhớ lại

Kiến thức của tôi cho đến khi hắn làm tôi đỏ mặt,

Đã lâu nó nằm rỉ sét! Bêu tên tôi!

Đó thực sự là một vết lằn từ dây roi! Chà!

Bây giờ tôi tự hỏi liệu mình có thể lục lọi ra được

—Chỉ để đọ vũ khí—một thứ roi bọ cạp cũ nào đó!

Thưa cô, cô nghe thấy học trò của tôi, có thể vỗ tay

Chiến thắng của hắn trước người thầy. Tôi—không còn

Bắt nạt nữa, vì tôi bị cấm: nhưng nài nỉ—

Hãy chờ và quay trở lại—vì lợi ích của tôi, không! mà chỉ để

Cứu lấy người bảo vệ của cô, nếu cậu ta tình cờ

Bị quật quẹo qua sự tung hoành vụng về của dây roi của mình.

Và thế nào nếu—vì mọi việc chờ đợi đều là công việc mệt mỏi—

Tôi giúp thời gian trôi qua 'giữa lối ra của cô bây giờ

Và lối vào khi đó?' vì—trò tiêu khiển thích hợp—đây rồi

Chính thứ đó, cuốn Album, thơ ca và văn xuôi

Để làm cho những phút giây cười thả ga trôi vèo vèo!

Mỗi người chúng ta phải đóng góp. Tôi sẽ bắt đầu—

'Chào khúc dốc thanh bình, chốn không khí lành mạnh!'

Tôi tự tin mình đánh bại nhà thơ, vì sao?

Cậu bạn trẻ của tôi nhận tôi là một Iago—hắn

Được thú nhận, trong số các phẩm chất khác,

Một nhà thơ sẵn có. Ồ, hắn đã làm thơ! Lên đường nào!

—Thứ gì đó kết thúc bằng 'roi ngựa!' Không, vần điệu đó

Đánh bại tôi; có 'hoa anh thảo', 'bè', chẳng có gì khác cả!

Thế nên, Tennyson hãy nhận lấy lời chúc phúc của tôi—thơ cho nhà thơ,

Văn xuôi phù hợp với cuốn sách của kẻ cờ bạc hơn! Dám làm và đã làm!"

Theo đó hắn nhúng bút, viết một hoặc hai dòng,

Đóng và cài khóa bìa, đưa cuốn sách,

Vừa cúi đầu vừa trao cho người đang chần chừ,

Quay nửa người đi, lại quay người lại, cuối cùng

Cầm lấy nó như chạm vào xác thối, rồi rút lui.

Cánh cửa đóng sập lại đôi uyên ương.

VI

Với sự thay đổi

Của toàn bộ tác phong, mở ra ngay lập tức

Kẻ Thù.

"Nào, bạn tôi, dành cho cậu!

Cậu, người được bảo vệ gần đây, đã trở nên hung hăng,

Đang khua khoắng, có vẻ như, một vũ khí tôi phải 'đề phòng'!

Lời nói thẳng thắn ở tôi trở nên đáng kính

Từ nay về sau bởi vì sự dũng cảm; thẳng thắn, thế thì—

(Hãy giữ roi lỏng tay, cầm cán chặt và nhẹ!)

Xuyên suốt trải nghiệm cuộc đời tôi, cậu đã tựindulge

Bản thân và bạn bè bằng cách duyệt lại

Một cách lịch thiệp đến thế nãy giờ, tôi vô ích tìm kiếm

Để tìm thấy một kỷ lục về một mẫu vật

Hoàn hảo đến thế của gã ngốc thuần túy và đơn giản

Như thứ cậu cung cấp cho tôi. Sự vô ơn

Tôi gom vào chung với sự dại dột—tất cả là một lô, thế nên—đồ ngốc!

Tôi tìm cậu hay cậu tìm tôi? Tìm ư? Lẻn

Để phục vụ, và dịch vụ cậu sẽ gọi—

Và đã gọi—giống như thần thánh, suýt chút nữa một giờ trước!

Đồ ngốc, lại một lần nữa ở đó, nhưng không phải chính xác ở đó

Hạng nhất về sự dại dột: vì cái tay cậu đã hôn

Đã nhặt cậu lên từ bãi rác, đã cắm thật chắc

Bước chân cậu trên con đường, đã thuyết phục

Cái dáng điệu lúng túng của cậu thành dáng đi và nhịp bước thực sự,

Phù hợp với thế giới cậu đang bước đi. Một khi đã ưỡn ngực

Trên mặt đường vững chắc đó mà sự hèn nhát của cậu

Đang định từ bỏ như một cái bẫy, tiếp theo

Đến nhu cầu làm sạch bộ não của chúng khỏi sự tự mãn

Rằng chúng có thể khôn ngoan phân biệt ai là ai,

Bất kể kẻ nào bước đi trên đường phố.

Đàn ông, giờ thì—cậu quen thuộc đọc van vách họ,

Từng cái mặt ngay từ cái nhìn đầu tiên! Ồ, cậu có một con mắt!

Ai đã chữa bệnh cho nó? Làm cho cậu thất vọng từng con cáo

Háo hức muốn lột lớp lông tơ của con ngỗng vàng của tôi

Rực rỡ thế nào khi nó kêu cục tác 'Ngỗng tin tưởng cừu'?

'Ừ, nhưng tôi đã cứu cậu—sói đánh bại cáo—

Muốn tự tay vặt lông cậu sao?' thế thì, sói

Đã nhận phần tồi tệ nhất với con ngỗng cho một lần.

Tôi, không một xu dính túi, trả cậu mười nghàn bảng

(—Không ra hiệu, xin vui lòng! Tôi trả tiền trước khi tôi khởi hành!)

Và cậu biến lợi thế thành tài khoản thế nào

Đây là ví dụ! Tôi đã chứng minh sai lầm đến thế sao

Trong câu 'khoản nợ phải được thanh toán' dứt khoát của tôi?

Ồ, cậu đã cười đáng yêu làm sao, không muốn rời xa

Người bạn già rách rưới, phu, một thứ

Không đáng để nghĩ tới! Tôi phải giữ lại tiền mặt của mình,

Và cậu quên đi lòng rộng lượng của mình!

Ha ha! Tôi đã đo lường cậu khi tôi cười

Tiếng cười đó! Cuộc cãi vã đầu tiên—không, cái giả vờ

Đầu tiên lúc nhận lấy sự phật ý—'Đập tan nợ nần,

Cả lãi lẫn gốc!—Câu lạc bộ,

Sự phơi bày và trục xuất!—Đóng dấu tiêu diệt tôi!'

Đó là sự từ bỏ lợi thế

Hào hùng vĩ đại! Chà,

Nhưng từ đâu và tại sao cậu lại phật ý, thưa ngài?

Bởi vì bậc thầy của cậu, sau khi làm cho cậu biết

[796]

Hơi một chút về đàn ông, có ý định tiến bộ,

Giải thích cho cậu về phụ nữ, vẫn là một bí ẩn!

Học trò của tôi loay hoay với một đám mây trên trán,

Một cục đất trong ngực: đã yêu, và yêu trong vô vọng:

Từ đó sự tàn lụi và đen tối, hệt như tất cả mọi thứ trên đời

Như Byron từng dạy chúng ta những đứa trẻ. Tôi nghĩ—

'Nhanh chóng tẩy sạch đống rác rưởi đó đi! Làm sạch đám mây,

Và làm cho trái tim đập rộn ràng!'—trái tim, lần này:

Chẳng có gì ngoài cái đầu tôi chữa trị muộn màng

Vì sự thiếu hiểu biết về Đàn ông; giờ trái tim phải được cho thuốc,

Bị tê liệt bởi sự đánh trống ngực quá mức do

Sự tôn sùng Phụ nữ—thế nên, bắt tay vào việc ngay lập tức

Vào lời thú nhận đầu tiên về nỗi đau của bệnh nhân!

Sáng nay cậu đã miêu tả căn bệnh của mình,—

Làm thế nào cậu dám yêu một phần của đức đức—đã mất

Đối với lý trí, như kết quả cho thấy: vì sự khinh miệt

Đã đền đáp xứng đáng sự ngạo mạn ngu ngốc của cậu;

Và, khi chia tay, cậu đi theo hai hướng, nàng tiếp tục

Con đường của mình—sự hoàn hảo, trong khi cô độc cậu sải bước

Thế giới được tạo ra cho những loài thú như cậu và tôi.

Biện pháp của tôi là—nói cho tên ngốc biết sự thật!

Biểu tượng thanh tao của sự thuần khiết của cậu đã lọt thỏm

Vào những vòng tay này ngay khi chúng mở rộng lần đầu—'đã ngã

Nạn nhân của tôi,' nàng thích đổi cụm từ thành thế—

Và, để đổi lấy sự tự tin thẳng thắn đó,

Đã đòi hỏi toàn bộ cuộc đời hiện tại và tương lai của tôi—

Hôn nhân: một thứ không được giao kèo!

Chưa từng được đưa ra làm câu hỏi!

Được ngụ ý bởi hôn nhân—ném món quà vặt vãnh đó vào

Và kết thúc giao kèo, không khác gì

Nếu, khi chúng ta chơi bài, bởi vì cậu thắng

Tiền của tôi cậu cũng muốn cả đầu tôi!

Điều đó, tôi đã phản đối; chúng ta chỉ chơi 'vì tình yêu'—

Nàng đã thắng tình yêu của tôi; nếu nàng đã đề xuất các cổ phần,

'Hôn nhân,'—chà, điều đó dành cho bài whist, một trò chơi khôn ngoan hơn.

Tại đó nàng đã gào thét vào mặt tôi, như những kẻ thua cuộc thường làm,

Và bỏ đi con đường của mình. Cho đến nay câu chuyện được biết đến,

Biện pháp được áp dụng, không hơn thế nữa—thứ mà

Cái tiền thù lao đầu tiên của bệnh nhân ở đây—

Bêu tên người bán thuốc của mình ở Câu lạc bộ!

Đó là, thưa ngài, tất cả những gì cậu có ý định là thù lao của tôi—

Để biết ơn vì sự hào phóng như thế

Tôi bị buộc bởi sự trung thực thông thường phải tha

Không một giọt thuốc nào của liều thuốc: thế nên,—hãy bóp mũi cậu lại,

Đừng nhăn mặt!—hãy uống cạn nó đến giọt cuối cùng!

Tôi nói 'Nàng đã bỏ đi'—'bỏ đi,' cậu phụ họa,

'Vì không phải đến niềm hạnh phúc lứa đôi, như tôi tưởng,

Chắc chắn đến một tu viện nào đó: sự cô lập và bình yên

Giúp nàng che giấu sự ô nhục khỏi cái nhìn của người phàm,

Với lời cầu nguyện và nhịn ăn.' Không, thưa ngài thông thái của tôi!

Khôn ngoan hơn rất nhiều, nàng lập tức dấn thân

Đến một vật thể giải trí đạt giải từ triển lãm lừa

Của những chiếc tai dài bằng da cạnh tranh cho cành cọ

Trong sự ngớ ngẩn của giáo sĩ: vì hắn,

Con lừa ngoan, cũng chẳng thực hành trò cạo đầu,

Mưu mẹo nến, sự vô nghĩa được đền đáp

Khi cậu có các tiểu thư tụ tập,—mà trường học

Người nghèo—làm lụng, vất vả và xay lúa, cũng không có ý định

Dừng lại và nhai một cây kế trong cuộc đời này

Cho đến khi kiếp sau chôn vấp hắn với những bông hồng: chính xác

Là vị mục sư cho mục đích của nàng! Hắn ta nàng đã vuốt ve

Trên mõm; vào miệng bằng hàm thiếc,

Và lên lưng bằng yên ngựa—ở đó hắn đứng,

Con thú phục vụ kẻ đã lắng nghe, tin tưởng

Và ngoan ngoãn cúi đầu trước gánh nặng—được chở

Đi trong một cú phi nước đại đến chốn thâm sơn cùng cốc—ừ,

Nàng đã mất rồi! Nhưng nếu một người bạn của tôi

—Trong khi hắn còn là bạn—đã truyền đạt vụ việc buồn bã của mình

Cho nhà tư vấn thông cảm, chẳng mấy chốc

Một đám mây ít nhất đã tan biến khỏi trán hắn.

'Đừng sợ!' đã theo sau một cách trấn an—

Kẻ mất tích sẽ đúng lúc xuất hiện trở lại,

Có lẽ ngay khi, mệt mỏi với thế giới,

Cậu nghĩ đến điều gì khác ngoài việc định cư

Đến đời sống nông thôn và những ngày vàng son, bên cạnh

Một người vợ đáng yêu nhất tuyệt vời nhất sáng ngời nhất trung thực nhất:

Người không cần hy vọng giữ vững lập trường của mình

Chống lại kẻ hư hỏng-và-hối hận—không,

Hơn cháo loãng chống lại rượu mạnh Roman!

Và như tôi đã tiên đoán, nó diễn ra! Cậu thanh niên của tôi,—

Đúng vào khoảnh khắc hạnh phúc khi, bị khuất phục

Đến mức mềm yếu như cháo, hắn thấy tuổi trẻ trôi qua nhanh chóng,

Rằng cuộc sống thành thị mệt mỏi, rằng đàn ông nên bỏ trò chơi của trẻ con,

Rằng tài sản, vị trí có, không nghi ngờ gì nữa,

Nhu cầu khẩn cấp của chúng với đặc quyền của chúng,

Và nếu kẻ giàu kết hôn với sự giàu có, thì thật khủng khiếp

Nghĩa vụ kép!—vào trong, kìa, rực rỡ

Người phụ nữ mất tích lâu nay của chúng ta, hình thể và khuôn mặt hoàn chỉnh!

Và học trò đạo đức của tôi đâu rồi,

Nếu người thầy của hắn không lỡ một chuyến tàu tình cờ?

Nhưng, bên cạnh cậu thay vì bị cuốn đi,

Tôi đã làm hỏng cảnh quay, dừng thảm kịch thế nào,

Đánh sập hiệu ứng sân khấu mà tôi thuộc nằm lòng!

Đột ngột và kỳ lạ cuộc gặp gỡ—được ứng tác?

Lạy Chúa, sự kiện cuối cùng nàng hy vọng hay mơ ước!

Nhưng cú đập sắc bén thô bạo sẽ vắt ra lửa từ đá flint—

Chắc chắn từ xác thịt. ''Chính anh ư?' 'Bản thân tôi!'

'Thay đổi ư?' 'Không đổi thay!' 'Thế thì, trái đất là gì đối với tôi?' 'Đối với tôi

Thiên đàng là gì?' 'Thế thì—của ngươi!' 'Và của ngươi!' 'Và cũng là của ta!'

Con quỷ đã cười 'Amen', ngoại trừ tôi

Kẻ xen vào cản trở sự vội vã nóng nảy này,

Và ra lệnh cho cậu, trước khi kết luận hợp đồng, hãy tạm dừng—

Trầm ngâm thêm một bài học nữa, rồi ký tên và đóng dấu

[797]

Thoải mái và tùy thích—giá của bài học

Là, nếu cậu có kỹ năng để ước tính,

—Cậu nói thế nào?—Tôi đã thanh toán xong khoản nợ của mình một cách đầy đủ!

Vì cậu đứng đó được trả, đến xu cuối cùng,

Trừ phi tôi gặp kết cục giống như bệ hạ da đen đó

Một người bạn của tôi đã có chuyến viếng thăm vào Mùa xuân ngoái.

Dọc theo bờ biển Cape, hắn bị lặng gió

Ngoài khơi một vịnh chưa được vẽ bản đồ, một thị trấn mới

Chưa từng được chạm tới bởi thương nhân: đây là cơ hội!

Bơi thẳng ra nhà vua trong chiếc xuồng của mình,

Đến qua mạn thuyền, nói rằng hắn có ý định mua

Hàng hóa của tàu—vì rất giàu có và đã mang theo

Một kho báu dồi dào cho mục đích đó. Nhìn kìa!

Bốn con rồng, những người da đen vạm vỡ, bảo vệ nó

Được quấn vòng quanh: những cái lườn tàu của nó, một đám đông,—

Lá cọ và thảm dừa và vải lông dê

Tất cả đều được giằng chống thích hợp bằng vỏ cây và ván,—

Gợi ý cách dũng cảm, bên dưới lớp áo khoác, nhân hạt phải thế nào!

Cuối cùng sự lột vỏ đã được hoàn thành, rõ ràng

Cái tráp mở ra phần lõi của nó, và kìa

—Một đồng sáu xu bạc Anh mới toanh—giá thầu

Đó là dồi dào cho Ngân hàng,—bệ hạ nghĩ!

Cậu là Thuyền trưởng; hãy gọi đồng sáu xu của tôi là bị nứt

Hoặc bằng đồng; 'những gì tôi đã nói là vu khống;

Người phụ nữ là không tì vết!' Thế thì,—tôi sẽ chứng minh lời nói của mình,

Hoặc làm cho cậu chứng minh chúng đúng như sự thật—chính cậu,

Ngay tại đây, ngay lập tức! Tôi sẽ không nói nhỏ nhẹ lời nói của mình,

Sự việc đã đến mức này. Khi nàng bước vào, thế thì,

Hãy tán tỉnh nàng! Không bàn chuyện kết hôn nữa—

Lời đề nghị trần trụi thẳng thừng! Đừng chọn cụm từ nào—

Ngăn chặn mọi sự hiểu lầm! Chẳng mấy chốc cậu sẽ thấy

Chiến thuật khác biệt thế nào khi nàng giao dịch

Với một người đàn ông có học thức, không còn là cậu nhóc

Đỏ mặt như một gã đần. Trí khôn của phụ nữ!

Đàn ông, từ khi cậu có sự học thức, đừng đỏ mặt nữa!

Đó là lợi nhuận năm phút của cậu bởi những nỗ lực của tôi,

Nó đơn giản bây giờ là—hãy đòi hỏi và sở hữu!

Có nghĩa là—cậu có thể sở hữu—có thể lặt hái cái cây

Từ trái cây đáng khao khát để làm cho một người khôn ngoan!

Nhiều hơn thế tôi không ước cũng không muốn: hành động của cậu là hành động của cậu,

Sự dạy dỗ của tôi chỉ là—có trái cây ở đó để lặt hái

Hoặc mặc kệ tùy ý thích. Tiến bước tiếp theo

Trong tri thức sẽ vượt quá cậu! Đừng mong đợi

Tôi ra lệnh cho một kẻ học việc—hặt hái, mút, gửi bay vút lên

Cái trái cây như thế, một khi được dạy rằng không phải cua hay mận rừng

Rơi làm mồi dễ dàng hơn cho kẻ cướp hàng rào,

Hơn là quả táo vàng này đối với Hercules của tôi.

Cậu không phải học việc mà là người thông thạo—thế thì,

Thực sự, tôi có thể thúc giục cậu—Chạm và nếm,

Thử hương vị và chán ngấy ngay khi tôi chán!

Ném phần thưởng cho những cái miệng tham ăn há hốc,

Hãy đưa của cậu đến, bình tĩnh lại khi những kẻ thỏa mãn lớn lên—

Đến bữa ăn rắn chắc của người khôn ngoan gồm nhà và đất,

Quỹ hợp nhất và cô em họ! Nhưng, cậu trai của tôi, cậu trai của tôi,

Kiến thức đó vượt quá cậu!

Kìa quý cô đã quay lại!

Thế nên, thưa cô, cô đã ngâm cứu trang Album

Và đến để cảm ơn người đóng góp cuối cùng của nó?

Thật tử tế và hạ mình làm sao! Tôi rút lui

Trong giây lát, kẻo tôi làm hỏng cuộc phỏng vấn,

Và làm hỏng nỗ lực của chính tôi để làm bạn—

Cô với hắn, hắn với cô, và cả hai với tôi!

Nếu tôi thành công—xin cho phép tôi hỏi

Năm phút nữa từ bây giờ! Bạn bè chào tạm biệt, cô biết đấy."—

Và hắn bước ra ngoài.

VII

Nàng, khuôn mặt, vóc dáng, tác phong, một

Sự điềm tĩnh tuyệt đỉnh—

"Hắn đã kể hết cho cô nghe rồi ư?

Vâng, hắn đã kể hết cho cô nghe rồi, sự im lặng của cô nói lên điều đó—

[798]

Thứ mang lại cho hắn, theo hắn nghĩ, sự thống trị

Đối với thể xác và tâm hồn tôi!—đã kể

Khoảnh khắc đó, thậm chí, về sự nô lệ của họ

Mà hắn hiện đang đòi hỏi ở tôi? Một cái đỏ mặt thầm lặng!

Điều đó tốt, mặc dù sự vô minh trắng ngần tốt hơn

Sẽ phù hợp với trán cô, chưa từng bị vấy bẩn trước đó—

Ừ, khi tôi rời khỏi cô! Tôi cũng học được cuối cùng

—Được học một cách gớm ghiếc như tôi có vẻ muộn màng—

Tội lỗi có thể phình to đến mức nào. Vâng,—tôi cần phải học

Rằng, khi chiếc gậy của nhà tiên tri của tôi biến thành con rắn

Mà tôi đã trốn chạy, nó sẽ, một ngày nào đó, nuốt chửng

—Sáp nhập bất cứ thứ gì thuộc về loài rắn

Sự dối trá và phản bội và sự thiếu nam tính

Làm bẩn mặt đường của trái đất: đó là sức mạnh của Địa ngục,

Và bắt đầu như thế, kết thúc không khác gì

Kẻ Thù! Tôi đã vô minh,

Đáng trách—nếu cô muốn; nhưng tôi nhận sự trách móc

Không chút nào lên mình khi tôi tự hỏi bản thân

—Cô—làm sao cô có thể, người có tâm hồn tôi có vẻ như đọc

Đôi mắt trong vắt xuyên qua, đã suy sụp sâu đến thế,

Ngay cả với hắn làm bạn đời? Tôi quay vòng

Nhiều ký ức, lục lọi vào trong những cái nhìn và lời nói

Của chuyến đi dạo ngày hôm đó bên dưới bức tường Đại học,

Và không nơi nào có thể phân biệt được, trong những gì lấp lánh

Chỉ là cẩm thạch thuần khiết qua quá khứ tối tăm của tôi,

Một kẽ hở đáng ngờ nơi hạt giống độc hại như thế

Có thể ẩn náu, nuôi dưỡng thứ sẽ mang lại ngày hôm nay

Thành phần đáng sợ này cho chiếc cốc tôi uống.

Tôi có nhận ra và tôn vinh sự thật

Trong vẻ bề ngoài không?—nhận lấy sự thật của cô, và để đền đáp,

Trao cho cô sự thật của tôi, một món quà không kém phần quý giá?

Cô đã yêu tôi: tôi đã tin tưởng cô. Tôi đã trả lời

—Làm sao tôi có thể khác?—'Tôi không phải của riêng mình,'

Không còn đôi mắt để nhìn, đôi tai

Để nghe, tâm trí để phán xét, vì trái tim và tâm hồn

Bây giờ đã thuộc về người khác. Quyền lợi của chính tôi ở tôi,

Dù tốt hay xấu, đã được giao phó đi—khuôn mặt tôi

Đã đối mặt với con đường trung thực, sự chệch hướng khỏi nơi đó

Đã làm tôi hổ thẹn trong cái nhìn lén lút quay lại

Tại cuộc ngã giá muộn màng—phù hợp với cụm từ của kẻ buôn bán đó!—

Cứ như thể—ít vội vã hơn và có sự chuẩn bị hơn—

Sự chờ đợi đã mang lại lợi thế. Không dành cho tôi

Cơ hội của kẻ buôn bán! Tuy nhiên trong khi chừng đó là sự thật,

Tôi đã tha cho cô—như tôi biết cô khi đó—thêm một

Lời kết luận mà, sự thật không kém phần, có vẻ tốt nhất

Được chôn vùi đi mãi mãi. Hãy nhận lấy nó bây giờ,

Sức mạnh của nó để gây đau đớn đã qua đi! Bốn năm—ngày đó—

Những cây bồ đề tạo nên đại lộ Đại học!

Tôi ước gì—bạn và thù—bằng phép lạ,

Tôi đã có được, khoảnh khắc đó, nhìn thấu vào trái tim

Của một trong hai người, như tôi bây giờ được dạy để nhìn!

Tôi tin chắc mình đã ngay lập tức đảm nhận

Chức năng thích hợp của mình, và duy trì một tâm hồn,

—Thay vì nhắm mục tiêu vào việc chỉ được duy trì bản thân

Bởi tâm hồn của người đàn ông nào đó—nhu cầu của người phụ nữ yếu đuối hơn!

Thế nên tôi đã bỏ lỡ cảm giác hồi hộp nhất thời

Về việc thấy mình hiện diện trước một vị thần,

Nhưng đã đạt được chính cảm giác của vị thần khi hắn ban

Cảm giác hồi hộp như thế cho thứ biến sự sống từ cái chết trước đó.

'Nhiều vị thần và nhiều Chúa,' Sách có chép:

Cô đã nhường lại tâm hồn mình cho tôi

—Chứ không phải cho vị thần giả đã thiêu rụi đất sét của nó

Trong hình ảnh của chính hắn. Tôi đã trút tình yêu của mình

Giống như sương mùa xuân lên cục đất tất cả nở hoa từ đó,

Chứ không gửi lên một làn hơi nước hoang dã tới mặt trời

Thứ uống vào và rồi phân tán. Cả hai chúng ta

Đều đáng trách—tôi gặp hình phạt của mình trước tiên—

Và không quá khó để gánh chịu. Tôi lại thở được rồi!

Khỏi những vòng tay ôm siết của bệnh phong cùi đó

Cuối cùng tôi vùng vẫy—không vấy bẩn:

Tại sao tôi phải rời bỏ cô đang áp sát vào ngực

Thứ toàn là vết bệnh dịch? Cô đã từng yêu tôi không?

Thế thì hãy nhận lấy sự đền đáp cuối cùng và tuyệt vời nhất của tình yêu! Tôi nghĩ,

Sự nữ tính chỉ có nghĩa là tình mẫu tử;

Mọi tình yêu bắt đầu và kết thúc ở đó,—lang thang đủ rồi,

Nhưng, sau khi chạy hết vòng tròn, lại nghỉ ngơi ở nhà.

Tại sao sự đền tội của cô vẫn chưa được thực hiện?

Hãy tự kéo sự ô nhục bằng đôi tay của chính mình khỏi đầu mình

Bây giờ,—không bao giờ chờ đợi sự bao bọc chậm chạp

Được chịu đựng bởi tuổi già kém linh hoạt!

Một cơn đau dữ dội giải phóng chồi non: từng mảnh một

Lắng xuống cho đến khi chúng để lại cây sồi bị tuyết làm đần độn.

Trái tim cô vẫn giữ lại sự ấm áp sinh còn—hoặc tại sao

Sự trấn an đỏ mặt đó? Đỏ mặt đi, dòng máu trẻ trung!

Hãy bứt phá khỏi sự giam cầm

Sớm sủa đầy băng giá của sự tà ác này—tôi cảnh báo

Lùi lại, nhân danh Chúa! Không có sự xâm lấn mới nào ở đây!

Tháng Năm này phá vỡ tất cả để đơm chồi—không còn mùa đông nữa!

Bạn tôi ơi, cả hai chúng ta đều được tha thứ! Đừng phạm tội nữa!

Tôi đã vượt qua tội lỗi rồi, cô cũng sẽ trở nên như thế!

Trong khi đó tôi làm chứng rằng, một lần nói dối,

Kẻ thù của tôi đã nói dối mãi mãi, nói dối nhiều nhất lần cuối cùng.

Hắn, khi tỉnh giấc, đã thì thầm vào giác quan đang ngủ của cô

Lời khuyên tà ác—và sự đồng thuận có vẻ như có thật;

Nhưng, khi tỉnh giấc, sự phẫn nộ lành mạnh của cô phá vỡ

Giao ước giấc mơ nhàn rỗi. Cô sẽ chết—không dám

Xác nhận quyết định giấc mơ của mình,—không, tìm từ ngữ

Phù hợp với hành động để chịu đựng ánh sáng ban ngày!

Hãy nói tôi đã phán xét cô một cách công minh đi! Thế thì tạm biệt

Việc đỏ mặt—không, nó kết thúc trong nụ cười, không phải nước mắt!

Tại sao lại khóc bây giờ? Tôi đã phán xét một cách công minh, tạ ơn Chúa!"

Hắn đỏ mặt hệt như thiếu niên, nhưng người đàn ông cất lời,

—Thực hiện nỗ lực đáng có để vượt lên chính mình.

"Tôi không biết hắn đã viết gì—làm sao tôi biết được? Cũng không biết

Làm thế nào hắn có thể đọc được mục đích của tôi, thứ mà, có vẻ như,

Hắn đã chọn cách viết nào đó—một cách nhầm lẫn

Hoặc vì mục đích gây rối. Tôi hầu như không tin

Mục đích của tôi được đặt trước cô một cách công bằng và rõ ràng

Sẽ cần phải làm phiền nhiều đến thế; nhưng đó là vận may của tôi—

[799]

Từ đầu đến cuối tôi đều vụng về. Tuy nhiên, thêm một

Lượt nữa vào hồng tâm, cố gắng nói lên suy nghĩ của mình!

Vì hắn có thể đoán được mục đích của tôi, sao cô không đọc

Cho đúng những gì hắn viết sai? Hắn đã nói—để xem nào!

À, đúng thế!—hắn bắt đầu bằng việc kể những đống

Câu chuyện về cô. Giờ thì, cô thấy đấy—giả sử

Bất kỳ ai nói với tôi—mẹ ruột của tôi đã chết

Trước khi tôi kịp biết mặt bà—nói với tôi—với cái giá là hắn!

Những câu chuyện như thế về người mẹ quá cố của chính tôi: chà,

Chắc chắn cô sẽ không ngạc nhiên nếu tôi biết,

Bằng không có gì ngoài sự giúp đỡ của trái tim tôi, rằng hắn đã nói dối,

Phải không? Không cần lý do nào trong trường hợp đó cả.

Cũng thế với cô! Chúng đã thiêu đốt vào tôi, những câu chuyện của hắn,

Giống như khi những kẻ ở nhà thương điên tụ tập xung quanh,

Bắt giữ bất kỳ du khách nào và thét lên

Mọi loại câu chuyện về người giữ cửa của họ—hắn vừa

Là lùn vừa là khổng lồ, kền kền, sói, chó, mèo,

Rắn và bọ cạp, tuy nhiên vẫn là con người,

Những người tỉnh táo sớm nhìn thấu qua thứ ngôn ngữ nhảm nhí đó!

Tôi chỉ nhận ra được, cô sống bằng cách nào đó ở đâu đó

Một cuộc đời ô nhục—tôi không thể phân biệt hơn—

Đã kết hôn hay độc thân—thế nào, không quan trọng lắm:

Sự ô nhục mà chính hắn đã gây ra—điểm đó rõ ràng,

Thực tế đó đã được thú nhận—thứ đó để giữ và cầm.

Ồ, và hắn đã thêm một số điều vô lý

—Rằng cô ở đây để làm tôi—ha, ha, ha!

Vẫn yêu cô, vẫn có tâm ý chết vì cô,

Ha, ha—cứ như là điều đó cần đến nỗ lực to tát lắm vậy!

Giờ thì, ngu ngốc như... nhưng mặc kệ bản thân tôi đi;

—Tôi là gì, tôi không là gì, trong mắt

Của thế giới, là thứ tôi chưa bao giờ quan tâm lắm.

Vậy kẻ ngốc hay không kẻ ngốc, không một từ đơn lẻ nào

Trong cả chuỗi lời dối trá mà tôi tin tưởng,

Trừ điều này—chỉ điều này thôi—nếu tôi nghẹn ngào, ai quan tâm chứ?—

Tôi tin tưởng bằng cách nào đó vào sự thuần khiết của cô

Hoàn hảo như xưa! Nếu không thì Chúa dùng để làm gì?

Ngài là Chúa, và Ngài có thể làm phép lạ!

Thế thì, tôi phải làm gì? Hoàn toàn rõ ràng, con đường của tôi!

Họ có một thứ họ gọi là Mê cung

Ở khu vườn đằng kia: và em họ của tôi đã chơi

Một trò thủ ác một lần, dẫn dắt và làm tôi lạc sâu

Bên trong mê cung rậm rạp của hàng rào hết lớp này đến lớp khác;

Và ở đó tôi có thể ở lại bây giờ, đứng yên phăng phắc,

Trừ việc tôi vừa cười vừa ra lệnh cho mắt đi theo mũi

Và thế là thẳng thừng đẩy con đường của mình qua chướng ngại và điểm dừng

Và chẳng mấy chốc đã ra được khoảng trống, mặt mũi trầy xước hết,

Nhưng ngay sau lưng tôi là những thanh sắt nhà tù

Ở tình trạng đủ tồi tệ, tôi hứa với cô đấy!

Cũng thế ở đây: tôi đã giành được đường đi đến sự thật qua những lời dối trá—

Nói rằng, khi tôi thấy ánh sáng—nếu sự ô nhục của cô là ô nhục

Tôi sẽ giải cứu và chuộc lại cô—ô nhục không phải là ô nhục?

Thế thì, tôi sẽ báo thù, bảo vệ—chuộc lại chính mình

Kẻ ngốc nhất trong những kẻ tội đồ! Tôi đang đứng đây!

Người yêu ơi—giá như tôi dám gọi cô một lần như thế—cô đã nói,

Thế này là điều cô đáng lẽ phải làm, bốn năm trước,

Những thứ thế này và thế này! Ồ, người yêu ơi, và tôi thì sao?

Cô đã được mặc khải cho tôi: lòng biết ơn ở đâu,

Thậm chí ký ức ở đâu, lợi ích của cô ở đâu

Có thể nhận thấy trong cuộc đời thấp kém sau này của tôi

Về sự an ủi được tưởng tượng? Chà, không con ngựa nào

Một khi đã được ăn ngô, thiếu ngô, sẽ đi nhai

Toàn cây kế giống như con lừa! Tôi đã bỏ lỡ cô,

Và ở vị trí của cô tìm thấy—hắn, biến hắn thành tình yêu của tôi,

Ừ, tôi đã làm thế,—bởi bằng chứng này, rằng hắn đã dạy

Quá nhiều bản chất thú tính đến mức tôi đã định... Chúa biết

Liệu tôi có cúi mình xuống bụi bặm đủ không!..

Để kết hôn—vâng, em họ của tôi ở đây! Tôi hy vọng

Đó là một cú đánh tuyệt đỉnh! Hãy nhận lấy trái tim của cô ấy,

Và trao bàn tay của tôi cho cô ấy với không nhiều trái tim hơn

Bên trong cô bây giờ có thể thấy trên trán này tôi tự đập vào!

Mân ngọc tỷ nào của một trái tim mà tôi giữ lại

Không phải của cô tất cả? Người yêu ơi, cô biết điều đó! Dễ dàng

Thay cô ấy có thể ban cho tôi sự tha thứ khi tôi đặt

Trán mình dưới chân cô ấy, nếu bàn chân có rủ lòng bố thí,

Vì sự sỉ nhục tột cùng được tha thứ—

Kết hôn thuần túy và không có tình yêu! Và trong suốt thời gian này

Không một từ nào đi đúng mục đích! Cô có tự do không?

Chỉ chờ đợi thôi! Chỉ để tôi phục vụ—xứng đáng

Nơi cô chỉ định và cách cô thấy điều tốt!

Tôi có ý chí—có lẽ có sức mạnh—ít nhất

Các phương tiện có sức mạnh chống lại thế giới. Đối với thời gian—

Hãy lấy toàn bộ cuộc đời tôi cho thí nghiệm của cô!

Nếu cô bị ràng buộc—trong hôn nhân, hãy nói thế—thì, vẫn vậy,

Vẫn, chắc chắn, có điều gì đó cho một người bạn làm,

Bên ngoài? Một người có thiện chí đơn thuần, hãy hiểu vậy!

Tôi sẽ ngồi, suốt phần đời còn lại, ở cổng của cô, cô biết đấy,

Mở toang nó để cho cô và hắn

Đi qua tự do—và cô không cần phải nhìn, huống chi là

Ném cho tôi một câu 'Cảm ơn—anh có ở đó không, bạn cũ?'

Đừng nói điều đó thậm chí: tôi sẽ rơi xuống như bị bắn!

Tôi cảm thấy thế bây giờ ít nhất: một ngày nào đó, ai mà biết được?

Sau không biết bao nhiêu tuần và tháng và năm

Cô có thể mỉm cười 'Tôi tin là anh đã làm hết sức mình!'

Và điều đó sẽ làm cho trái tim tôi nhảy vọt—nhảy vọt cú nhảy

Đưa đôi chân vào Thiên đàng để chờ cô ở đó!

À, có đúng một điều nữa! Cô trông nhợt nhạt làm sao!

Tại sao? Cô có giận không? Nếu có, suy cho cùng—

Tệ nhất đến với tệ nhất—nếu vẫn bằng cách nào đó có

Sự ô nhục—tôi nói không có sự ô nhục nào—không, tôi thề!—

Trong trường hợp đó, nếu bàn tay của tôi và những gì nó cầm,—

Tên tuổi của tôi,—có thể là sự bảo vệ của cô lúc này—ngay lập tức—

Tại sao, đây là bàn tay—cô có trái tim rồi! Tất nhiên—

Không lừa đảo, không trói buộc cô, bởi vì tôi bị trói buộc,

Để tha cho tôi thời gian thử thách dù chỉ một ngày,

Tuần, tháng, năm, cả đời! Hãy chứng minh như cô đề xuất!

Đây là bàn tay với cái tên để nhận hoặc bỏ!

Đó là tất cả—và không có tin tức gì lớn lao lắm đâu, tôi hy vọng!"

"Đưa bàn tay đây, thế thì!" nàng kêu lên vội vã.

[800]

"Nhanh lên, bây giờ! Tôi nghe thấy bước chân của hắn!"

Tay trong tay

Cặp đôi đối mặt với hắn khi hắn bước vào, dừng lại

Đột ngột, đứng ngạc nhiên trong chốc lát, cười xòa

Sự ngạc nhiên, tiếp tục đóng vai người từng trải.

"Thế là, cậu chấp nhận hắn ư?"

"Cho đến khi cái chết chia lìa đôi ta!"

"Không lâu hơn nữa à? Nào, điều đó đúng đắn và hợp lý!

Tôi cứ tưởng có sức mạnh trong lẽ thông thường,

Nhưng không biết nó hoạt động nhanh chóng thế đấy. Chà—

Cuối cùng mỗi người hiểu người kia, thế thì?

Mỗi người rũ bỏ ngụy trang, thế thì? Thế nên, vào giờ ăn tối

Những kẻ hóa trang này cởi bỏ trang phục của họ,

Đại Thổ Nhĩ Kỳ cái khăn xếp phom dáng của hắn, Nữ tu sĩ Quaker

Cái yếm và khăn xếp được chà bột cứng của nàng—trò giả vờ

Chỉ làm phiền khi, kinh doanh vũ hội xong,

Tự nhiên đòi hỏi sâm-panh và sốt mayonnaise.

Cũng thế mỗi người trong số ba kẻ khôn ngoan chúng ta đã từ bỏ

Sự giả vờ đạo đức đặc biệt của mình

Về sự vượt trội, và, sát vai nhau, từ nay về sau chúng ta nhai ngấu nghiến và cười đùa!

Đi đi, cặp đôi hạnh phúc được ban phước của cha

Để sống và chết cùng nhau—trong một tháng,

Sự thận trọng không thể thưởng thức hơn thế! Hãy khởi hành

Khỏi bất cứ sự cô lập ngọt ngào bình yên nào

Được lựa chọn—Paris có lẽ không phải là không thể—

Vào cuối tháng, khi tổ ong chỉ còn lại sáp,

—Cậu, con gái, với một túi đầy vàng

Đủ để tìm cho những cậu bé và cô bé trong làng của cô

Những chiếc áo choàng bằng vải thô và giày đinh sắt từ tháng Năm

Cho đến—cụm từ là gì?—ngày-không-bao-giờ-đến!

Cậu, con trai và người thừa kế của tôi, sẽ xuất hiện trở lại

Trước Mùa xuân, đó là mùa nhẫn cưới, đánh mất một chiếc lá,

Và—không có cái chép miệng hối tiếc

Trong lúc cậu lau sạch nó khỏi vết nhơ mật ong—

Kết hôn với cô em họ, đóng vai thẩm phán,

Tranh cử ghế đại biểu hạt, chứng minh sự hồng hào của sự hoàn hảo—

Chủ đàn chó săn, mặc áo đẹp ăn tối—chẳng thèm chết

Sớm hơn nhu cầu của bệnh gút, bệnh béo phì,

Và những đứa con trai ở Christ Church! Còn tôi,—chà tôi đây,

Tôi thoái vị—rút lui dựa trên thành công của mình,

Bốn năm bận rộn trong việc dạy dỗ tuổi trẻ

—Con trai và con gái của tôi những tấm gương mẫu mực!

Đã đến lúc tôi rút lui rồi, sau khi đặt

Kiêu hãnh trên bệ phóng của họ cặp đôi: đổi lại,

Hãy để họ tỏ lòng tôn kính với bậc thầy của họ! Cậu,

Chà, má đỏ bừng và mắt lóe lên của cậu tuyên bố

Đủ lòng biết ơn của cậu: cậu đã trả

Khoản thù lao, mười ngàn bảng Anh

Có mục đích, phải không? Tôi đã nói với cậu thế mà!

Và cậu,—nhưng, lạy Chúa tôi, sao lại nhợt nhạt thế—ngất xỉu thế

Tại sự tràn vào của vận may tốt đẹp? Chắc chắn rồi,

Dù thế nào hay tại sao hay lỗi của ai,

Tôi cứu mạng cậu—cứu nó, không hơn không kém!

Cậu đã mù quáng quyết định chào đón cái chết

Ở cái hố đen tối bị ám ảnh bởi nông dân và thô lỗ

Của hắn, kẻ đạo đức giả với tất cả những bài giảng! Cậu

Được cài đặt làm y tá và bà phước cho những mụ già

Và ả đàn gái, trong khi ở đó có một thế giới bên ngoài

Giống như Paris (thứ mà tôi lại giới thiệu một lần nữa),

Trong công ty và sự hướng dẫn của—đầu tiên, kẻ này,

Rồi—tất cả vào thời gian thích hợp—một người bạn mới phù hợp—

Thế nào nếu tôi nói, một tôi tươi mới,

Như tôi từng xuất hiện? Mỗi con chó có ngày của nó,

Và ngày của tôi ở hoàng hôn: con chó già phải làm gì

Ngoài việc ngắm nhìn tuổi thơ nghịch ngợm của bầy cún trẻ?

Ồ, tôi sẽ ngắm nhìn vẻ đẹp và tuổi trẻ này

Nghịch ngợm trong sự rực rỡ! Nhưng đừng sợ! Kín đáo,

Tôi sẽ giả vờ không nhận ra nữa

Những học trò cũ của mình hơn là bác sĩ gật đầu

Khi những người quen cũ nhất định băng qua

Con đường của ông ấy ở Công viên, hoặc ngồi trang nghiêm bên cạnh

Đĩa ăn của ông ấy tại bàn ăn tối: cái hất ngón tay hay cái nháy mắt

Không làm hoảng sợ bệnh nhân mà ông ấy đã đặt, vì lý do chính đáng,

Dưới sự hạn chế,—có lẽ, đôi khi nói

Về vòi sen hoặc roi ngựa—vì lý do gì? bởi vì

Quý ông sẽ điên rồ tuyên bố

Người bạn thân nhất của mình là—Iago! Ồ, và tệ hơn—

Người phụ nữ, đột nhiên trở nên mất trí,

Trong sự hoang tưởng tự sát đã thề rằng,

Để cứu tâm hồn mình, nàng cần phải tự nhịn đói!

Cả hai đã được chữa khỏi rồi, và tôi không kể cho ai nghe hết.

Tại sao các người không nói gì cả? Thậm chí, không nói nên lời, mỗi người trong các người

Có thể tha thứ—mà không cần tháo rời lời hứa đã đính ước—

Ít nhất là một bàn tay để bắt! Bàn tay trái sẽ được đấy—

Của cậu trước tiên, con gái tôi! À, nó bảo vệ—nó nắm lấy

Cái cuốn Album quý giá chặt chẽ—và một cách thận trọng!

Cũng có thể xóa sạch kỷ lục ở đó

Ở trang cuối cùng: cho phép tôi xé trang giấy!

Xin vui lòng nào! Và sau đó, để đền bù,

Thế nào nếu cả ba chúng ta mỗi người đóng góp

Một dòng vào mảnh vỡ khúc dạo đầu đó,—giúp đỡ

Tên nhà thơ lúng túng người đã vỡ trận để phá vỡ bế tắc

Đờ đẫn trước sự thành công bất ngờ như thế?

'Chào khúc dốc thanh bình, chốn không khí lành mạnh'

Cậu bắt đầu—place aux dames! Tôi sẽ nhắc cậu nào!

'Ở đây tôi nhận lấy điều tốt lành các vị thần ban phát!'

Tiếp theo là cậu, thưa ngài! Cái gì, vẫn hờn dỗi ư? Hát đi, Hỡi Nữ Thần!

'Ở đây lãnh chúa của tôi trong sự xả súng đầy đủ hoàn thành phát đạn của mình!'

Bây giờ cho sự trổ tài vương miện! Của tôi sẽ là..."

"Không có gì sánh được với màn trình diễn đầu tiên của anh, làm hỏng

Thứ vốn đã là, đang là, sẽ mãi mãi là kiệt tác của anh!

Tác giả có thói quen ngứa ngáy thay đổi!

Không, tôi phản đối việc tẩy xóa. Hãy đọc đi,

Bạn của tôi!" (nàng thều thào thốt lên). "Hãy đọc và đọc nhanh lên

'Trước khi cái chết chia lìa đôi ta,' thứ đã làm anh thành của tôi

Và làm tôi thành của anh—giấy phép kết hôn ở đây!

Hãy quyết định xem hắn có giống như đang sửa chữa nó không!"

Và thế là người phụ nữ, trắng bệch đến ghê rợn,

Bằng cách nào đó xoay sở để trưng bày trang giấy

[801]

Chỉ bằng bàn tay trái, trong khi tay phải giữ

Bàn tay kia, của cậu thanh niên,—say đắm trong giấc mơ

Hắn, với đống thuốc mê nhồi nhét này,

Mắt mở to, miệng há hốc—một nửa cái nhìn trừng trừng của gã ngốc

Và một nửa sự thấu thị của nhà tiên tri,—nắm chặt,

Tất cả như thế, bằng một thực tế duy nhất trên thế giới của hắn—

Bàn tay phải của người phụ nữ: hắn dường như chỉ đọc—

Không đọc, chắc chắn thế; tuy nhiên, làm sao hiểu được

Trừ khi hắn đọc?

Thế nên, hắn hiểu được,

Chắc chắn thế. Chậm rãi, từng từ một, nàng đọc

To tiếng giấy phép đó—hoặc có thể nói là lệnh bắt giữ.

"Một chống lại hai—và hai kẻ thúc giục tỷ lệ cược của họ

Đến tận cùng—tôi buộc phải thử thủ đoạn!

Thưa cô, tôi đã nằm phục xuống, bảo cô hãy hủi hụt

Thể xác và tâm hồn: cô đã hủi hụt và hủi hụt một cách an toàn

Miễn là cô đã tha cho tôi lời mỉa mai thừa thãi

'Sự phục tùng không có nghĩa là quyền lực đứng thẳng dậy,

Đứng, dẫm đạp lên kẻ đã dẫm đạp—bây giờ phục tùng!'

Thế nên, với kẻ thù-ngốc khác của tôi: tôi đành lòng

Để cậu thiếu niên chạm vào tôi với thanh kiếm có núm.

Và hắn nhiễm sự lây nhiễm, hắn cũng buộc phải

Chộp lấy cái dao phay của kẻ đồ tể. Cứ thế đi!

Vì trò chơi biến thành nghiêm túc, đây là hàng rào nghiêm túc của tôi.

Hắn yêu cô; hắn đòi hỏi tình yêu của cô: cả hai đều biết

Tình yêu có nghĩa là gì trong ngôn ngữ của tôi. Hãy yêu hắn đi, thế thì!

Tuân theo giao kèo, tình yêu trả nợ cho tôi:

Do đó, hãy giải thoát tôi khỏi hắn, qua đó

Đồng thời giải thoát khỏi hắn chính cô!

Vì, chần chừ—nhiều hơn thế, từ chối sự đồng thuận—

Tôi kể toàn bộ sự thật cho chồng cô. Thẳng thừng

Những lá bài nằm trên bàn, theo thuật ngữ người cờ bạc của chúng ta!

Đồng thuận—cô bịt miệng tôi lại, con đường duy nhất."

"Tôi đã làm tốt, tin tưởng bản năng: biết tay của anh

Chưa từng gia nhập với hắn trong sự đồng minh

Về giao kèo ô uế này. Anh được biết đến—

Như hắn được biết đến qua từng dây thần kinh của tôi.

Do đó tôi đã 'bịt miệng hắn lại theo con đường duy nhất'

Nhưng con đường của tôi! Không có đường nào được để lại cho anh, bạn tôi—

Kẻ trung thành—gần gũi, người được yêu! Không—không—không!

Đe dọa ư? Trừng phạt ư? Kẻ hèn nhát sẽ chỉ co rúm lại.

Chinh phục ai có thể, sự xảo quyệt của con rắn!

Đập nát sức mạnh nhầy nhụa của nó từ đuôi đến đầu,

Và cô vẫn để lại sự rung động của cái lưỡi.

Sự ác độc của hắn đã nhân đôi—không phải trên tôi

Người, bản thân tôi, chọn ngọn lửa thanh tẩy của riêng mình—

Mà trên sự ngây thơ vô tội kém may mắn; và,

—Nạn nhân,—để biến thành kẻ hành quyết

Cũng thế—chiến tích đó được thực hiện, cái lưỡi rẽ nhánh

Đã thực sự làm tròn nhiệm vụ của nó! Một khi 'miệng' của con rắn

Như thế 'mở'—làm sao phàm nhân có thể 'bịt nó lại'?"

"Thế ư!"

Một tia chớp hổ—tiếng hét, cú nhảy, và tiếng thét: hô-lô!

Cái chết đã ra tay và chộp lấy hắn, có và giữ hắn—ugh!

Nhưng không sát hại trước mặt công chúng

Kẻ trẻ tuổi người già! Đúng theo quy luật của Horace!

Kìa, xem sự tĩnh lặng diễn ra nhanh chóng đến thế nào!

VIII

Cậu thanh niên bằng cách nào đó đứng bên cạnh người phụ nữ.

Bàn tay phải của cậu nắm lấy bàn tay phải của nàng một lần nữa.

Cả hai ngắm nhìn cái xác đã chết. Lời nói của nàng.

"Và điều đó tốt nhưng vô ích. Giá như tôi sống,

Mối nguy hiểm là phải sợ hãi: nhưng, chết bây giờ—

Bản thân hắn hầu như không trở nên ba hoa,

Vì nói chuyện không còn có nghĩa là tra tấn nữa. Lũ ngốc—đồ ngốc nào

Những người đàn ông tà ác này là thế! Giá như tôi đã chịu đựng bốn năm,

Bốn năm tuần và tháng và ngày và đêm,

Đã tôi luyện bản thân vào ý thức của sự sống

Được cuộn tròn bởi cuộc đời hắn, với cái lưỡi để vẫy vùng,—

Nhưng mà tôi đã mang theo bên mình, để sử dụng ngay lập tức

Ở nhu cầu cấp bách, thứ 'bịt miệng'

Và chặn đứng nọc độc? Vì nhu cầu như thế là bây giờ

Hoặc không bao giờ—làm sao việc sử dụng lại không nối tiếp nhu cầu?

Hãy làm chứng cho tôi, tôi rút lui khỏi cuộc đời

Bởi vì đức hạnh của giấy phép—lệnh bắt giữ, hãy nói thế,

Thứ làm đen tối cuốn Album này—trắng trở lại,

Nhờ vẫn vào người bạn duy nhất của tôi kẻ xé trang giấy!

Bây giờ, để tôi viết dòng bổ sung,

Như được khuyên bởi kẻ thù của tôi ở đó: 'mỗi người một dòng!'"

Và nàng thực sự viết một cách lúng túng để kết thúc.

"Tôi chết bây giờ qua tên lưu manh nằm chết,

Một cách công minh bị giết. Hắn đã xúc phạm tôi,

Thế nên, người bảo vệ của tôi đã giết hắn. Chúa bảo vệ

Điều đúng đắn! Nơi nào có điều sai trái, tôi làm chứng bây giờ.

Hãy để con người tin tôi, người có hơi thở cuối cùng được chi tiêu

Trong việc chúc phúc cho người bảo vệ của tôi từ tận đáy tâm hồn!"

Và thế là Album Quán Trọ kết thúc.

Khi nàng chết,

Bắt đầu từ bên ngoài một giọng nói nghe giống như bài hát,

Và thực sự là một nửa bài hát mặc dù có ý nghĩa là lời nói

Được lầm bầm đúng nhịp chuyển động—sự khuấy động của trái tim

Thứ không thể kìm nãm được phải sủi bọt ra

Để khớp với bước chân nai khi nó leo lên cầu thang.

"Mọi thứ đã kết thúc và mọi thứ đã qua! Phán quyết được tìm thấy

'Không có tội'—tù nhân lập tức được thả tự do,

'Giữa những tiếng reo hò Tòa án giả vờ phớt lờ!'

Bây giờ Portia, bây giờ cho Daniel, muộn màng nghiêm khắc.

Cuối cùng được xoa dịu, nhân từ! 'Cậu thanh niên này—

Hừm—có những thói quen của cậu thanh niên nhưng không có lỗi lầm.

Hắn là đất trinh—một người bạn phải vun trồng.

[802]

Tôi nghĩ không có loại cây nào gọi là "tình yêu" mọc hoang—một người bạn

Có thể giới thiệu, và đặt tên cho bông hoa, quả ngọt!'"

Ở đây ai đó dám vẫy chiếc khăn tay—

Nàng sẽ muốn che mặt mình bằng nó ngay lập tức!

Tạm biệt thế nhé! 'Cigno fedel, cigno fedel,

Addio!' Giờ thì, có bao giờ có sự hiểu lầm như thế—

Bao giờ có điềm báo xấu ngớ ngẩn như thế? Xì!

Wagner, bên cạnh đó! 'Amo te solo, te

Solo amai!' Điều đó đáng giá năm mươi lần như thế!

Nhưng, im lặng, khuôn mặt nghiêm túc tại cánh cửa đã mở!"

Và thế là cô gái tốt bụng vui vẻ, với đôi mắt và má

Kim cương và gấm—gò má trắng bệch cách đây một lúc

Bởi vì một sự tưởng tượng mơ hồ, nỗi sợ hãi nhàn rỗi

Được xua tan khi suy ngẫm!—tạm dừng, gõ cửa kín đáo;

Và rồi, để tự cho mình một vẻ mặt,

Trước khi cô bước vào cặp đôi bên trong,

To—câu nói được trích dẫn nhiều lần, được cười nhiều lần—

"'Chào khúc dốc thanh bình, chốn không khí lành mạnh!'

Mở cửa ra!"

Không: hãy để bức màn hạ xuống!