Khi chấp thuận việc xuất bản một tuyển tập thơ, Browning đã lấy một phần ba tác phẩm Pisgah-Sights để làm bài Mở đầu cho La Saisiaz.
Trên quả cầu trần gian,
Mải mê quan sát,
Ta nhìn thấu mọi đàng,
Cuộc đời bày ra đó!
Sần sùi và bằng phẳng,
Rạng rỡ và lấm lem,
Duyên dáng và thô kệch:
Hòa làm một chẳng kém.
Tròn đầy theo mệnh lệnh,
Chị lại cùng với em,
Gắn kết chẳng rời rã,
Chẳng thể nào tách riêng.
Mọi sự đều vay-trả;
Thiện tìm đến ác kia,
Vui cần sầu vây bủa,
Thiên thần cưới quỷ mê!
"Vì sao phải thế này?"
Nỗ lực thật hoài công!
Mọi sự vẫn vần xoay,
Như ngàn xưa, long đong.
"Mọi sự nên như thế!"
Khôn ngoan biết buông xuôi!
Đời sần-bằng mặc thế,
Người trộn lẫn buồn vui!
Kẻ khôn và người dại,
Kẻ yêu và người khinh,
Dễ bảo, lại ngang trái—
Ai nấy giữ góc mình!
Mật ngọt pha vị đắng!
Đời phơi bày ở kia,
Ta nhìn thấu tận chặng,
Chỉ tiếc, đời lìa xa!
Nếu ta được sống lại,
Gấp đôi quãng đời mình,
Liệu ta còn cố gắng?
Liệu ta chẳng lặng thinh—
Che giấu đi tất cả—
Tham vọng và bạc tiền—
Để từ tấm khăn liệm,
Bước tới chốn bình yên?
"Khẽ thôi!" lòng ta bảo,
"Bảy mươi năm cuộc đời,
Để con chuột chũi đào,
Lấp đầy những chối từ!
Để chim ưng mải miết,
Đòi quyền nắng mặt trời!
Cỏ là nơi chân bước,
Lá là chốn chim chơi."
Chỉ là người học hỏi,
Kẻ chậm hay kẻ nhanh,
Chỉ là người soi rọi,
Chẳng dạy bảo chi nhành.
Ta vốn người trần thế:
Chẳng sửa sang chi đây!
Ta mà là tạo thế,
Thay đổi với đổi thay?
Tiến lên, hỡi đồng loại!
Những kẻ đứng bên trên,
(Khoảng cách làm êm ái)
Tưởng rằng các người mến:
Những kẻ đứng bên dưới,
(Khoảng cách làm lớn lao)
Tự do đừng tới với,
Tưởng rằng các người ghét sao!
Kẻ khen, người chê bai,
Kẻ ngu, người trí tuệ,
Lướt qua ta dặm dài,
Chẳng dừng chân chút nhẹ,
Kẻ thiếu, người dư dả,
Tiến bước, hội vui vầy,
Loài người, vây quanh ta!
Ta, vật tĩnh tại đây.
[811]
Thế nên ta sợ người,
Đấng quyền năng xa lạ!
Mặt trời giả—gần người,
Có gì đâu lạ quá?
Thế nên ta yêu người,
Dưới tối tăm, kẻo—
Đom đóm ta nhận người,
Hỡi sao đang lấp lánh!
