Polonius và Reynaldo bước vào.

POLONIUS.

Reynaldo, hãy mang cho nó số tiền này và mấy bức thư này.

REYNALDO.

Thưa đại nhân, tôi xin tuân lệnh.

POLONIUS.

Reynaldo ngoan ạ, anh sẽ cực kỳ khôn ngoan,

Trước khi đến thăm nó, hãy dò hỏi

Về hạnh kiểm của nó.

REYNALDO.

Thưa đại nhân, tôi cũng định làm thế.

POLONIUS.

Chà, nói hay lắm; rất hay. Này anh,

Trước hết hãy thăm dò xem có những người Đan Mạch nào ở Paris;

Bằng cách nào, ai, phương tiện gì, và họ trọ ở đâu,

Bạn bè thế nào, tiêu xài ra sao; rồi qua

Những đường vòng và cách gặng hỏi khéo léo ấy,

Nhận ra rằng họ quen con tôi, anh hãy tiến gần đến mục đích hơn

Là những câu hỏi trực diện của anh.

Hãy tỏ ra như thể có chút ít hiểu biết xa xôi về nó,

Chẳng hạn như thế này: ‘Tôi biết cha và bạn bè nó,

Và phần nào biết cả nó’—anh có chú ý điều này không, Reynaldo?

REYNALDO.

Thưa ngài, tôi rất chú ý.

POLONIUS.

‘Và phần nào biết cả nó, nhưng,’ anh có thể nói, ‘không rõ lắm;

Nhưng nếu đích thực là kẻ tôi muốn nói, nó rất phóng túng;

Mê đắm thế này thế khác;’ rồi cứ gán cho nó

Bất kỳ thói hư tật xấu nào anh muốn; chà, đừng quá tồi tệ

Đến mức làm nhục nó; hãy cẩn thận điều đó;

Nhưng, anh bạn, những lầm lỡ ngông cuồng, hoang đàng và thông thường ấy

Vốn là những kẻ đồng hành quen thuộc và nổi tiếng nhất

Của tuổi trẻ và sự tự do.

REYNALDO.

Như cờ bạc phải không thưa đại nhân?

POLONIUS.

Phải, hoặc chè chén, đấu kiếm, chửi thề,

Cãi cọ, trăng hoa. Anh có thể đi xa đến thế.

REYNALDO.

Thưa đại nhân, thế thì hạ nhục nó mất.

POLONIUS.

Ôi dào không đâu, tùy theo cách anh điều chỉnh lời buộc tội.

Anh không được tròng cho nó một thứ tai tiếng khác,

Rằng nó là kẻ trác táng vô độ;

Ý ta không phải thế: mà hãy khơi gợi những lỗi lầm của nó một cách khéo léo sao cho

Chúng chỉ có vẻ là những vết nhơ của tuổi trẻ tự do;

Sự bộc phát và nông nổi của một tâm hồn bốc lửa,

Một sự hoang dã trong dòng máu chưa thuần hóa,

Vốn là bản tính chung.

REYNALDO.

Nhưng thưa đại nhân kính mến—

POLONIUS.

Tại sao anh lại phải làm thế?

REYNALDO.

Thưa ngài, tôi cũng muốn biết điều đó.

POLONIUS.

Chà, anh bạn, ý đồ của ta là thế này,

Và ta tin đó là một thủ pháp hợp lẽ.

Khi anh gán những vết nhơ nhỏ nhặt này cho con ta,

Tựa như một vật hơi bị vấy bẩn trong quá trình chế tác,

Hãy chú ý nhé,

Người đối thoại với anh, kẻ mà anh muốn dò xét,

Nếu từng chứng kiến những tội danh kể trên

Mà thanh niên anh đang nhắc đến đã phạm phải, hãy tin chắc rằng

Hắn sẽ hùa theo anh với kết luận thế này;

‘Thưa ông,’ hoặc đại loại thế; hay ‘bạn ơi,’ hoặc ‘quý ông’—

Tùy theo cách xưng hô hoặc danh xưng

Của từng người và từng xứ sở.

REYNALDO.

Rất hay, thưa đại nhân.

POLONIUS.

Và rồi, anh bạn, hắn sẽ làm thế này,—

Hắn làm—Ta đang định nói gì nhỉ?

Có trời chứng giám, ta đang định nói điều gì đó. Ta vừa nói đến đâu rồi nhỉ?

REYNALDO.

Đến đoạn ‘hùa theo kết luận.’

Đến đoạn ‘bạn ơi hay đại loại thế,’ và ‘quý ông.’

POLONIUS.

Đến đoạn ‘hùa theo kết luận’ ừ, phải rồi!

Hắn hùa theo anh thế này: ‘Tôi biết vị quý ông đó,

Tôi đã thấy cậu ta hôm qua, hoặc dạo trước,

Hoặc lúc này, lúc khác, cùng với người này người nọ; và, như anh nói,

Cậu ta đang cờ bạc ở đó, đang say khướt ở đó,

Đang gây sự ở sân quần vợt’: hoặc có lẽ,

‘Tôi thấy cậu ta bước vào một chậu hoa phấn ghẹ’—

Nghĩa là, một nhà thổ, hoặc đại loại thế. Anh thấy chưa;

Mồi nhử giả dối của anh đã bắt được con cá chép sự thật này;

Và chúng ta, những kẻ khôn ngoan và từng trải, cứ thế,

Bằng những đường vòng, và những phép thử hướng lệch,

Dùng sự quanh co để tìm ra chân lý.

Cũng vậy, qua bài giảng và lời khuyên trước đây của ta,

Anh sẽ tìm ra con ta. Anh hiểu ý ta chứ?

REYNALDO.

Thưa đại nhân, tôi hiểu.

POLONIUS.

Chúa ở cùng anh, chúc anh lên đường bình an.

REYNALDO.

Kính chào đại nhân.

POLONIUS.

Hãy tự mình quan sát tính nết của nó.

REYNALDO.

Tôi sẽ làm thế, thưa đại nhân.

POLONIUS.

Và cứ để nó thỏa sức đàn ca.

REYNALDO.

Vâng, thưa đại nhân.

POLONIUS.

Chào anh.

[Reynaldo cáo lui.]

Ophelia bước vào.

Thế nào Ophelia, có chuyện gì vậy?

OPHELIA.

Ôi thưa đại nhân, con sợ quá hồn xiêu phách lạc.

POLONIUS.

Nhân danh Chúa, chuyện gì thế?

OPHELIA.

Thưa đại nhân, khi con đang ngồi thêu trong phòng,

Hoàng tử Hamlet với chiếc áo dúp phốt phanh ngực ra,

Đầu không đội mũ, tất chân xộc xệch,

Không thắt dây, tuột luộm thuộm xuống tận mắt cá chân,

Trắng bệch như áo lót, hai đầu gối va vào nhau,

Và với ánh mắt bi thương vô cùng

Như thể ngài vừa xổng lược từ địa ngục ra

Để kể lể những điều hãi hùng, ngài xuất hiện trước mặt con.

POLONIUS.

Vì yêu con mà phát điên lên ư?

OPHELIA.

Thưa đại nhân, con không rõ, nhưng thực tình con rất sợ điều đó.

POLONIUS.

Ngài đã nói gì?

OPHELIA.

Ngài cầm cổ tay con và nắm thật chặt;

Rồi ngài dang tay ra hết cỡ;

Và lấy bàn tay kia đặt lên trán thế này,

Ngài đăm đăm ngắm nghía khuôn mặt con

Như thể muốn vẽ lại nó vậy. Ngài cứ đứng như thế lâu lắm,

Đến cuối cùng,—khẽ lắc tay con,

Và ba lần gật đầu lên xuống thế này,

Ngài nén một tiếng thở dài não nề và sâu thẳm

Dường như muốn làm tan nát toàn thân ngài

Và chấm dứt cuộc đời ngài. Xong xuôi, ngài buông con ra,

Và ngoái đầu nhìn qua vai,

Ngài dò dẫm lối đi mà chẳng cần dùng đến mắt,

Vì ngài bước ra cửa mà chẳng cần chúng giúp đỡ,

Và mãi đến phút cuối cùng vẫn hướng ánh sáng của chúng về phía con.

POLONIUS.

Nào, đi với ta. Ta sẽ đi tìm Nhà Vua.

Đây chính là cơn cuồng si của tình yêu,

Thứ bản chất bạo liệt vốn tự hủy diệt chính mình,

Và dẫn dắt ý chí đến những hành động tuyệt vọng,

Thường xuyên chẳng kém gì bất kỳ thứ đam mê nào dưới vòm trời này

Vẫǹ hành hạ bản chất chúng ta. Ta lấy làm tiếc,—

Sao, dạo này con có nặng lời gì với ngài không?

OPHELIA.

Không, thưa đại nhân kính mến; nhưng đúng theo lệnh ngài,

Con đã từ chối thư từ và ngăn cấm

Ngài đến gặp con.

POLONIUS.

Chính điều đó đã làm ngài phát điên.

Ta tiếc rằng lúc trước mình đã không dùng sự thận trọng và phán đoán tốt hơn

Để đánh giá ngài. Ta cứ ngỡ ngài chỉ đùa cợt,

Và định hủy hoại con. Nhưng quái quỷ cho sự ghen tuông của ta!

Xem ra tuổi già chúng ta cũng hay

Suy diễn thái quá trong các nhận định của mình

Cũng phổ biến như việc giới trẻ

Thiếu đi sự khôn ngoan. Nào, chúng ta hãy diện kiến Nhà Vua.

Chuyện này phải được phơi bày, vì nếu giấu kín, nó có thể gây ra

Nhiều đau khổ khi che giấu hơn là thù hận khi thổ lộ tình yêu.

[Họ cùng cáo lui.]