Tôi từng cùng Maisie dạo bước từ lâu
Trên những con đường Camden Town,
Tôi bảnh bao trong bộ đồ đen,
Còn nàng kiều diễm trong sắc nâu.
Khuôn mặt nàng kiêu hãnh và thanh cao,
Một cõi lòng kín đáo, đôi mắt buồn
Như làn nước nơi chốn hoang vu
Dưới bầu trời không một bóng mây.
Một chiếc giường, rương gỗ, tấm thảm phai,
Và dăm chiếc ghế đã gãy chân,
Là tất cả những gì trang hoàng căn hộ
Nơi Hazel Avenue của chúng tôi.
Nhưng tôi có thể đi đến Hampstead Heath,
Và kết vòng hoa cúc dại lên mái đầu nàng,
Rồi ngắm nhìn dòng đời xuôi ngược bên dưới,
Cùng những người đàn ông bên những nàng Maisie khác.
Khi tôiổn ốm còn nàng xanh xao
Và tủ bếp trống hoác chẳng còn gì,
Nàng để lại chìa khóa trên chiếc đinh treo,
Và từ đó biệt tăm chẳng trở về.
Có lẽ nàng đã tự vẫn chăng
Để cả hai không cùng chìm đắm:
Có lẽ nàng sợ cái chết của những kẻ
Phải ngã xuống nơi Camden Town.
Số phận nào chờ đón nàng? Những đêm giá rét
Hủy hoại cả hoa hồng lẫn hoa huệ,
Và những linh hồn lạc lối giữa ánh đèn
Của chốn Piccadilly phấn son.
Số phận nào chờ đón nàng? Dòng sông trôi
Quá đỗi sâu rộng và phẳng lặng,
Đang chờ đón bông hồng tơi tả rơi xuống
Và ôm ấp đóa huệ tàn.
Tôi vẫn mơ nàng còn ở lại London
Và hít thở bầu không khí chiều buông,
Nên tôi thường dạo bước đến Primrose Hill,
Mang theo hy vọng được gặp lại nàng nơi ấy.
Chúng ta sẽ lại sống bên nhau một lần nữa,
Bởi thế nào tôi cũng tìm ra nàng:
Tôi có quá ít điều để lòng tha thứ;
Nhưng lại có quá nhiều thứ chẳng thể quên.
James Elroy Flecker [1884-1915]
