Đây là chốn này; ngay bên kia đồi
Con đường tôi đi dẫn lối;
Khoảng hở tường xưa bạn vẫn thấy rồi,
Và những bước đá suối nông bắc tới.
Kia là ngôi nhà, cửa rào sơn đỏ,
Và hàng dương cao;
Dài màu nâu chuồng bò, sân gia súc đó,
Và cặp sừng trắng tung bay vượt tường rào.
Kia những thùng ong xếp ngoài nắng ấm;
Và sát bờ suối trong,
Hoa buồn của nàng ngập cỏ dại lấn,
Pansy và thủy tiên, hồng và cẩm chướng hồng.
Một năm trôi qua, như rùa chậm chạp,
Nặng nề, lê thê;
Vẫn hoa hồng ấy nở, nắng vàng ngập tràn khắp,
Vẫn suối hát bài ca của một năm về.
Vẫn hương cỏ ba lá ngọt ngào trong gió;
Và nắng tháng Sáu ấm nồng
Vướng đôi cánh lửa cành cây bỏ ngỏ,
Hoàng hôn buông, như trước, trên nông trại Fernside hồng.
Tôi nhớ cách mình với tình yêu chăm chút
Từ chiếc áo ngày Chủ nhật
Gỡ sạch gai bám, vuốt tóc cho mượt,
Và soi bên suối làm mát trán, cổ cuồn cuột.
Từ ngày ly biệt, một tháng đã trôi,—
Với tình yêu, là một năm dài;
Dưới bóng dẻ gai cuối cùng tôi nhìn tới
Cái cổng đỏ nhỏ xinh và cần vọt giếng kề hoài.
Giờ tôi thấy tất cả,—ánh vàng nghiêng ngả
Xuyên qua tán lá,
Nắng chiều rực rỡ khung cửa kính nhà,
Đám hồng rực nở dưới mái hiên nhà.
Y hệt như tháng trước thuở nào,—
Ngôi nhà và hàng cây,
Đầu hồi nâu của chuồng bò, dây leo trước cửa chào,—
Không gì đổi thay trừ những thùng ong này.
Trước chúng, dưới chân bức tường vườn ấy,
Qua lại bước đi,
Cô bé làm việc vặt buồn bã hát khúc cay đắng vậy,
Khoác lên mỗi thùng ong một dải tang đen sì.
Run rẩy, tôi lắng nghe: cái nắng mùa hè
Lạnh tựa tuyết băng;
Bởi tôi biết nàng đang kể đàn ong nghe về người đã đi về
Chuyến hành trình mà tất cả chúng ta đều mang!
Rồi tôi tự nhủ, "Mary của tôi đang khóc
Cho người mất hôm nay:
Có lẽ ông già mù đang say giấc
Quên đi nỗi nhọc nhằn tuổi tác đắng cay."
Nhưng con chó của nàng rên rỉ thấp; trên bậu cửa
Chống gậy vào cằm,
Ông lão ngồi đó; và cô bé làm việc vặt vừa đưa vừa lừa
Vẫn hát cho đàn ong bay ra bay vào âm thầm.
Và khúc ca cô bé hát từ thuở ấy
Vẫn vang trong tai tôi hoài:—
“Ở lại nhà nhé, đàn ong xinh, đừng bay đi đây!
Cô chủ Mary đã chết và đi xa hoài!”
John Greenleaf Whittier [1807-1892]
