Nàng khoanh đôi cánh tay trước ngực;
Nàng đẹp hơn mọi lời diễn tả:
Cô gái ăn mày bước chân trần
Trước mặt vị vua Cophetua.
Khoác áo bào, đội mão, nhà vua bước xuống,
Ðể đón chào nàng dọc đường đi;
"Thật chẳng có gì lạ," các vị bá tước bàn tán,
"Nàng đẹp lộng lẫy hơn cả ban ngày."
Như ánh trăng soi giữa bầu trời mây tụ,
Nàng hiện ra trong bộ dạng áo quần xơ xác:
Người khen cổ chân nàng, kẻ khen đôi mắt,
Người ngợi mái tóc đen và dáng vẻ đáng yêu.
Một gương mặt ngọt ngào và nét duyên dáng tựa thiên thần ấy,
Khắp xứ sở kia chưa từng có bao giờ:
Vua Cophetua đã thề một lời thề danh dự:
"Cô gái ăn mày này sẽ là hoàng hậu của trẫm!"
Alfred Tennyson [1809-1892]
