Một người trẻ tuổi về số năm có thể đã già dặn về năm tháng, nếu anh ta không để lãng phí thời gian; nhưng điều đó hiếm khi xảy ra. Nhìn chung, tuổi trẻ cũng giống như những suy nghĩ đầu tiên, không khôn ngoan bằng những suy nghĩ thứ hai; bởi vì có sự trẻ trung trong tư duy cũng như trong tuổi tác; thế nhưng sức sáng tạo của người trẻ lại sống động hơn người già, và trí tưởng tượng tuôn trào vào tâm trí họ tốt hơn, dường như còn mang màu sắc thần tiên nữa. Những bản tính có nhiệt huyết lớn, cùng những khát khao và bão táp dữ dội, thường chưa chín muồi để hành động cho đến khi họ qua khỏi thời kỳ đỉnh cao của cuộc đời: như trường hợp của Julius Cæsar và Septimius Severus; về người sau, người ta có câu rằng: “Juventutem egit erroribus, imo furoribus plenam;” thế nhưng ông lại là vị hoàng đế tài năng bậc nhất trong hầu hết danh sách; trong khi đó, những bản tính điềm đạm lại có thể làm tốt công việc từ khi còn trẻ, như ta thấy ở Augustus Cæsar, Cosmus Công tước xứ Florence, Gaston de Foix, và những người khác. Ngược lại, sự nhiệt huyết và hoạt bát ở tuổi già lại là sự pha trộn tuyệt vời cho công việc kinh doanh. Người trẻ phù hợp với việc phát minh hơn là phán đoán, phù hợp với việc thi hành hơn là đưa ra lời khuyên, và phù hợp với những dự án mới hơn là công việc đã ổn định; bởi vì kinh nghiệm của tuổi già, trong những giới hạn quen thuộc của nó, sẽ soi đường cho họ; nhưng trong những điều mới mẻ lại khiến họ lầm đường lạc lối. Những sai lầm của người trẻ là sự hủy diệt của công việc; nhưng sai lầm của người già chỉ dẫn đến kết quả là lẽ ra đã có thể làm được nhiều hơn, hoặc nhanh hơn.

Người trẻ, trong việc điều hành và quản lý hành động, thường ôm đồm nhiều hơn sức mình, gây ra nhiều rắc rối hơn mức họ có thể dẹp yên; lao thẳng đến cái đích mà chẳng mải cân nhắc phương tiện và các bước trung gian; theo đuổi một vài nguyên tắc ngẫu nhiên nào đó một cách vô lý; không ngại đổi mới, điều mang theo những bất trắc khôn lường; dùng những biện pháp cực đoan ngay từ đầu; và điều nhân đôi mọi sai lầm lên là họ không chịu thừa nhận hay rút lại chúng, giống như một con ngựa bất kham, chẳng chịu dừng lại cũng chẳng chịu quay đầu. Người lớn tuổi thì phản đối quá nhiều, bàn bạc quá lâu, mạo hiểm quá ít, hối hận quá sớm, và hiếm khi thúc đẩy công việc đến tận cùng kết quả, mà chỉ tự thỏa mãn với một mức độ thành công tầm thường. Chắc chắn rằng, thật khôn ngoan khi kết hợp sự tham gia của cả hai lứa tuổi; bởi điều đó mang lại lợi ích cho hiện tại, vì những phẩm chất ưu tú của mỗi độ tuổi có thể khắc phục những khiếm khuyết của nhau; mang lại lợi ích cho sự tiếp nối, để người trẻ là những người học hỏi, trong khi người lớn tuổi là những người hành động; và cuối cùng, mang lại lợi ích trước những biến cố bên ngoài, bởi uy quyền thì đi theo người già, còn sự ân sủng và lòng mến mộ thì hướng về tuổi trẻ; nhưng về mặt đạo đức, có lẽ tuổi trẻ sẽ chiếm ưu thế, cũng như tuổi già chiếm ưu thế về mặt chính trị. Một vị giáo sĩ nọ, khi giải nghĩa câu kinh, “Những thanh niên của các ngươi sẽ thấy khải tượng, và những bô lão của các ngươi sẽ mơ những giấc mơ,” đã suy luận rằng người trẻ được đến gần Chúa hơn người già, bởi khải tượng là một sự mặc khải rõ ràng hơn giấc mơ; và quả thực, con người càng uống nhiều thứ mật đời bao nhiêu, tâm trí càng say sưa bấy nhiêu; và tuổi già chỉ tiến bộ hơn về các năng lực của trí tuệ, chứ không phải về các phẩm hạnh của ý chí và tình cảm. Có những người có sự chín muồi quá sớm trong những năm tháng tuổi trẻ, nhưng lại phai tàn rất nhanh chóng; trước hết, đó là những kẻ có trí tuệ mỏng manh, lưỡi kiếm sắc bén chẳng mấy chốc đã cùn đi; chẳng hạn như Hermogenes nhà hùng biện, người có những cuốn sách cực kỳ tinh vi; nhưng rồi sau đó lại trở nên đần độn. Loại thứ hai là những người có một số thiên bẩm tự nhiên, vốn có duyên hơn ở tuổi trẻ so với tuổi già; chẳng hạn như lối ăn nói trôi chảy và dồi dào, điều rất hợp với người trẻ nhưng lại không hợp với người già; như Tully đã nói về Hortensius: “Idem manebat, neque idem decebat.” Loại thứ ba là những kẻ vươn tới một tầm cao quá lớn ngay từ đầu, mang trong mình sự hào hiệp vượt quá sức chịu đựng của thời gian; như Scipio Africanus, người mà Livy đã nhận xét đại ý rằng: “Những năm tháng cuối đời đã thua kém những năm tháng đầu đời.”