‘Jessie, Jessie Cameron,

Hãy nghe ta một lần này thôi,’ anh nói.

‘Chúc anh may mắn, hỡi con trai người hàng xóm,

Nhưng tôi nào phải đôi vừa lứa với anh,’ cô đáp lời.

Ngày đang ngả dần về đêm

Nơi bờ biển gầm gào sóng vỗ,

Bóng tối tràn ngập ánh dương

Nơi những ngọn sóng cuồn cuộn vỡ bờ.

‘Ôi Jessie, Jessie Cameron,

Anh đã yêu em đằm thắm và dài lâu.’—

‘Chúc anh may mắn, hỡi con trai người hàng xóm,

Nhưng tôi nào phải đôi vừa lứa với anh.’

Nàng là một thiếu nữ vô tư, không sợ hãi,

Và đưa ra câu trả lời rạch ròi,

Thẳng thắn với cả quý tộc lẫn kẻ hạ tiện,

Về bản chất là người nhân hậu,

Nhưng có phần lơ đễnh trong lời ăn tiếng nói,

Và dễ làm người khác tổn thương;

Một thiếu nữ vui tươi và còn trẻ tuổi,

Đẹp đẽ biết bao, mang lại cả hạnh phúc lẫn tai hoạ.

‘Ôi, từ lâu tôi đã nói với anh như thế,

Hôm nay tôi vẫn nói vậy:

Anh cứ đi đường anh, và hãy để tôi

Được tự do đi theo con đường của mình.’

Biển tràn vào với tiếng sóng gầm và bọt trắng,

Làm ngắn lại dải cát dài;

Họ đứng gần như có thể thấy nhà;br> Anh cố gắng nắm lấy bàn tay nàng.

‘Ôi, anh không thể nhận ra câu trả lời hay sao,

Và anh không hiểu được ư?

Đối với tôi, anh không phải là người đàn ông tuyệt nhất,

Tôi đã có những dự tính khác cho mình.

Anh hợp với Madge, hay hợp với Cis,

Hoặc có lẽ hợp với Kate hơn:

Nhưng tôi được ích gì từ điều đó

Trong khi anh chẳng mang lại điều tốt đẹp gì cho tôi?’

Họ đứng bên nhau trên bãi biển,

Chỉ có hai người bọn họ,

Và lời lẽ khẩn thiết của anh càng lớn tiếng hơn,

Khi sự kiên nhẫn đã gần cạn kiệt:

‘Ôi, hãy thốt lên một lời dịu dàng với anh đi,

Jessie, Jessie Cameron.’—

‘Tôi quá kiêu hãnh để mà van xin,’ cô đáp,

Và sự kiêu hãnh hiện rõ trong giọng điệu.

Và sự kiêu hãnh hiện trong cái ngẩng cao đầu,

Và trong ánh mắt giận dữ

Cùng đôi chân thoạt đầu tưởng như muốn chạy trốn,

Nhưng rồi lại kiên quyết chẳng chịu rời đi.

Người ta bảo rằng anh có dòng máu Digan;

Rằng trong thẳm sâu trái tim anh ẩn chứa sự gian dối:

Thế mà anh đã vượt qua lửa đỏ và biển nước

Chỉ để đổi lấy nụ cười của nàng.

Người ta bảo bà nội của anh là một mụ phù thủy,

Một mụ phù thủy da đen đến từ phương xa bên kia sông Nile,

Kẻ giữ một bức tượng nhỏ trong hốc tường

Và trò chuyện với nó suốt ngày đêm.

Và bên túp lều của mụ tận cuối con ngõ nhỏ

Người ta bảo họ chẳng dám bước qua vào ban đêm,

Kẻo lại nghe thấy những âm thanh kỳ quái

Hoặc nhìn thấy những cảnh tượng rợn người.

Than ôi, số phận Jessie Cameron!—

Biển lướt tới, gầm gào, gầm gào tiến lại gần hơn:

Lẽ ra nàng nên vội vã rời đi,—

Biển dâng cao hơn, cuộn trào bên cạnh nàng:

Lẽ ra nàng nên nhanh chóng trở về nhà

Khi phương tây vẫn còn rực hồng ánh lửa,

Nhưng giờ đây đôi chân nàng đã ngập trong bọt nước,

Bọt biển đang dâng cao cuồn cuộn.

Hỡi người mẹ, xin hãy nán lại bên ngưỡng cửa,

Và thắp ngọn đèn để soi rõ lối về,

Nhưng Jessie sẽ chẳng bao giờ trở về nhà nữa,

Hoàn toàn không bao giờ nữa.

Họ đứng bên nhau trên bờ cát,

Chỉ có hai người họ, sát cạnh bên nhau;

Nhà, ngôi nhà của nàng, vốn ở ngay gần đó,

Nay đã hoàn toàn ngoài tầm với.

Mẹ nàng ngồi bên góc sưởi

Nghe tiếng mòng biển kêu ré lên đầy hoảng hốt,

Nhưng chẳng buồn quay đầu nhìn lại

Về phía bãi biển đang sầm tối dần:

Hàng xóm ở đây và hàng xóm ở đằng kia

Đã nghe thấy một tiếng thét, tựa như tiếng một chú chim

Kêu lanh lảnh xé toạc bầu không khí:—

Đó là tất cả những gì họ nghe được.

Jessie sẽ không bao giờ về nhà nữa,

Không bao giờ trở về nhà;br> Bước chân người tình vang lên trước ngưỡng cửa nhà anh ấy

Sẽ chẳng bao giờ còn nữa, mãi mãi.

Và những chiếc thuyền có thể dò tìm trên biển

Và tìm kiếm dọc theo dòng sông,

Nhưng chẳng ai biết thể xác họ đang nằm ở đâu:

Những cơn gió biển buốt lạnh,

Những cánh hải âu vỗ ngực chống chọi gió bão,

Những con sóng biển dâng trào,

Giữ kín bí mật từ đầu đến cuối

Về nơi yên nghỉ của họ.

Liệu thủy triều có dâng lên vây khép họ lại

Với dòng nước vô tình đến nhẫn tâm,

Đến mức khi họ muốn rời đi thì nhận ra

Chẳng còn lối nào để đi;

Liệu nàng có cự tuyệt anh đến phút chót

Với những lời qua tiếng lại,

Hay đã ôm chặt lấy anh khi hy vọng vụt tắt,

Sẽ chẳng ai có thể biết được:

Liệu anh đã giúp đỡ hay cản trở nàng,

Đã từ bỏ sinh mạng hay đánh đổi nó một cách xứng đáng,

Biển cả đầy sóng gió kia, dẫu có gầm gào cách mấy

Cũng chẳng có nổi một tiếng nói để kể lại.

Chỉ có những người túc trực bên người sắp lâm

Từng nghĩ rằng họ nghe thấy có ai đó cầu nguyện

Không thành lời, đầy khẩn thiết; và đáp lại

Dường như có tiếng ai đó thốt lên từ chối:

Và những người thức canh bên người chết từng nghe thấy

Tiếng gió thổi ào ạt từ cách đó hàng dặm xa,

Cùng những tiếng thổn thức và thét gào, nhưng chẳng có nổi một từ nào

Rõ ràng để họ có thể nhận ra:

Và những người canh gác ngoài khơi xa đã bắt gặp

Thoáng một ánh chớp nhợt nhạt ở nơi này hay nơi khác,

Đến rồi đi nhanh như một ý nghĩ,

Mà rất có thể đó là một bàn tay hay mái tóc.