Ta tự bảo về tiếng cười: thật hão huyền.

Về sự vui vẻ ta rằng: có ích chi?

Nên ta tìm một cuốn sách, và ghi

Vào đó rằng sự dễ chịu cùng đau đớn,

Rằng sức khỏe và bệnh tật, mỗi điều đều

Là hư không dưới ánh mặt trời.

Con người bước đi trong bóng r hình hư ảo;

Họ tự chuốc lấy nỗi muộn phiền vô ích.

Những gì đã qua sẽ lặp lại một lần nữa;

Các dòng sông chẳng thể làm đầy biển cả,

Mà quay về nguồn cội thâm sâu của chúng;

Những cơn gió cũng xoay chiều theo hành trình của mình.

Kho báu của chúng ta bị mọt và rỉ sét tàn phá,

Hoặc kẻ gian đột nhập và trộm đi, hay chúng

Tự chắp cánh rồi bay vụt mất.

Có kẻ mải vui vẻ trong bữa tối,

Mà chẳng mờm ngờ khi đêm dần buông xuống,

Linh hồn hắn sẽ bị đòi lại.

Chúng ta xây nhà trên cát

Đẹp đẽ cả ở bên ngoài lẫn bên trong;

Nhưng khi gió và mưa bắt đầu

Quật vào đó, chúng không thể trụ vững;

Chúng lụi tàn, nhanh chóng bị đánh sập,

Rời rã từ tận viên đá móng.

Mọi sự đều là hư không, ta đã nói:

Phải, hư không của những sự hư không.

Người giàu chết; và người nghèo cũng chết:

Con giòi gặm nhấm xác chết một cách ngon lành.

Dù ngươi thiếu thứ gì, hãy giữ lấy điều này:

Cuối cùng tất cả cũng chỉ nhận được bụi đất.

Gia tài duy nhất mà kẻ tốt

Cùng kẻ xấu đều sẽ tìm thấy và chia sẻ:

Ở đó kẻ ác ngưng gây rối phá phách,

Và ở đó những kẻ mỏi mệt được nghỉ ngơi;

Ở đó mọi sự khôn ngoan của bậc hiền triết

Chỉ là hư không của những sự hư không.

Con người nở rộ như chiếc lá xanh,

Rồi cũng tàn lụi như một chiếc lá;

Hay như chiếc bóng chẳng thể ở lại,

Và chẳng để lại dấu vết, hành trình của họ thật ngắn ngủi:

Thế mà con người vẫn hy vọng, sợ hãi và tính toán

Cho đến lúc chết:—ôi con người thật ngốc nghếch!

Mắt chúng ta không thể thỏa mãn

Với việc nhìn ngắm, tai chúng ta cũng chẳng được lấp đầy

Bởi việc lắng nghe: thế mà chúng ta vẫn trồng trọt và xây dựng

Và mua sắm cùng mở rộng bờ cõi;

Chúng ta thu gom tài sản, thu gom cả nỗi lo âu,

Nhưng chẳng biết ai sẽ là người thừa kế của mình.

Tại sao chúng ta phải vội vã thức dậy

Thật sớm, và thức khuya muộn màng?

Công sức của chúng ta chẳng mang lại điều tốt đẹp; những hy vọng

Tốt nhất của chúng ta phai tàn; lòng dạ chúng ta đặt vào những lời dối trá:

Thật vậy, chúng ta gieo gió; và chúng ta

Sẽ gặt bão giông, quả thật là vậy.

Kẻ có ít sẽ chẳng thiếu thốn;

Kẻ có nhiều sẽ lụi tàn:

Cha ông chúng ta đã ra đi; chúng ta cũng qua đời;

Con cháu chúng ta nối tiếp bước chân ta:

Cứ thế các thế hệ lụi tàn, và cứ thế

Họ được đổi mới, rồi đến rồi đi.

Trái đất được nuôi béo bằng những thây ma của chúng ta;

Nó nuốt chửng nhiều hơn thế mà chẳng hề dừng lại:

Bởi vậy rượu và dầu của nó gia tăng

Và những bó lúa của nó đếm không xuể;

Bởi vậy cây cối của nó xanh tươi, và tất cả

Những tán cây tươi tốt và cao lớn của nó.

Bởi vậy các thiếu nữ ngưng hát ca,

Và các chàng trai vô cùng buồn bã;

Bởi vậy việc gieo cấy chẳng còn vui vẻ,

Và mùa gặt hái thật đượm buồn.

Dù cao hay thấp, dù lớn hay nhỏ,

Hư không chính là số phận của tất cả mọi người.

Một vị Vua cư ngụ tại Jerusalem;

Ông là người khôn ngoan nhất trên trần gian;

Ông có mọi thứ giàu sang từ khi lọt lòng,

Và những cuộc vui cho đến khi chán ngấy;

Rồi sau khi đã trải nghiệm mọi điều,

Ông làm chứng rằng tất cả đều là hư không.