Hỡi Flora, vì cớ sao mỗi lần
Chúng mình cùng tụ họp chơi bài,
Dù bộ bài chia thế nào đi nữa,
Cậu vẫn luôn cầm trong tay lá Nữ hoàng Cơ?
Tớ đã săm soi cậu bằng ánh mắt dò xét,
Quyết tâm thấu tỏ những thủ thuật bí mật này của cậu:
Nhưng dù tớ có gạn lọc thế nào đi nữa,
Mưu mẹo của cậu vẫn là điều bí ẩn.
Tớ cắt rồi xáo; rồi lại xáo, lại cắt;
Nhưng mọi lần cắt xáo đều trở thành công cốc:
Hy vọng vô ích, tính toán trước cũng vô ích;
Lá Nữ hoàng vẫn cứ về tay cậu.
Có lần tớ cố ý làm rơi lá bài; nhưng trước khi ván bài
Được chia xong, trực giác của cậu dường như đã cảm nhận được sự mất mát:
"Lẽ ra phải có thêm một lá bài nữa,"
Cậu nói, rồi cúi xuống tìm kiếm trên sàn nhà.
Tớ đã từng gian lận; tớ tạo một vết khía riêng
Ở mặt sau của lá Nữ hoàng Cơ, và canh chừng sắc bén như mắt mèo;
Thế mà một mặt sau y hệt thế
Lại đánh lừa được tớ trong bộ bài:
Lá Nữ hoàng Nhép bằng những thủ pháp không rõ
Đã giả dạng một vết khía có vẻ như của chính tớ;
Vết khía ấy, vốn chẳng phải do tay tớ làm ra,
Đã đánh lừa tớ đến mức sạt nghiệp.
Tớ chịu thua không sao tìm ra đầu mối,
Rằng đó phải là kỹ năng, mưu mẹo, hay vận may của cậu:
Trừ khi, quả thực,
Đó là sự tương hợp tự nhiên.
