HAI NGÀY SAU KHI BỎ ĐI, Nana quay lại, ơn Chúa và các thiên thần luôn để mắt tới bố con tôi. Cả nhà, nhất là tôi, đã hiểu chúng tôi yêu quý và cần Nana như thế nào; có biết bao nhiêu việc nhỏ nhặt, chẳng được để ý và vẫn hay bị coi thường bà đã làm cho chúng tôi mỗi ngày; cuộc sống của chúng tôi tuyệt đối không thể thiếu vắng bà và sự tần tảo hy sinh của bà.
Không phải là thường ngày Nana có lúc nào thực sự để chúng tôi quên mất những cống hiến của bà. Chỉ là Nana thậm chí còn tốt hơn bà tưởng.
Khi bà nhún nhảy đi vào bếp sáng hôm ấy, bà bắt gặp Jannie đang ăn Cocoa Puffs[1] và yêu cầu con bé phải ăn theo đúng kiểu không thể bắt chước được của bà: “Tên tôi là Janelle Cross. Tôi là người nghiện ngập,” Nana nói.
Jannie giơ cả hai tay lên đầu hàng; rồi đổ chỗ ngũ cốc sôcôla vào thùng rác. Con bé nhìn thẳng vào mắt Nana và nói, “Nếu bà ngòi trên một chiếc xe chạy với vận tốc ánh sáng, điều gì sẽ xảy ra khi bà bật đèn pha?” rồi Jannie ôm chặt lấy Nana trước khi bà có thể cố trả lời câu hỏi không có đáp án này.
Tôi cũng bước đến ôm lấy Nana và đủ tỉnh táo để không nói thêm bất kỳ điều gì nhưng vẫn phải chuẩn bị sẵn sàng ứng phó.
Đêm đó sau khi tôi đi làm về, bà ngoại đang ngồi chờ tôi trong bếp. Chết rồi, tôi tự nhủ, thế nhưng tới cái nhìn thứ hai, Nana liền dang rộng vòng tay khiến tôi kinh ngạc. “Lại đây nào,” bà giục.
Khi đã ôm tôi trong vòng tay, bà nói, “Bà xin lỗi, Alex. Bà không có quyền bỏ đi mặc bố con cháu như thế này. Bà đã sai. Ngay sau khi lên tắc xi cùng Abraham, là đã thấy nhớ bố con cháu.”
“Bà có toàn quyền làm thế mà,” tôi bắt đầu mở miệng.
Nana cắt lời tôi. “Đừng có cãi bà, Alex. Chỉ lần này thôi đấy, lần sau nếu có ý định đó thì từ bỏ ngay từ đầu đi nhé.”
Tôi làm như bà nói, và im re.
❀ ❀ ❀
[1] Cocoa Puff: món ăn sáng thông thường, ngũ cốc vị sôcôla cho vào sữa tươi.
