CÂY GẬY ĐÁNH BÓNG HIỆU LOUISVILLE SLUGGER vẫn nằm trên tay hắn vỡ ra trước khi chạm đất. Một tiếng ping rất to của kim loại vang lên khi viên đạn bật ra khỏi tấm lưới chắn. Có kẻ nào đó đang bắn hắn! Người của Maggione ư? Còn ai vào đây nữa?
“Các con! Vào khu dự bị - nhanh lên! Chạy đi! Chạy!” hắn hét lên.
Bọn trẻ không cần phải đợi nhắc lại lần thứ hai. Michael Con tóm lấy tay thằng em út. Cả ba đứa chạy nhanh tìm chỗ nấp, lũ tiểu quỷ nhanh nhẹn, chạy như thể vừa thó được ví tiền của ai đó.
Đồ tể lấy hết sức bình sinh chạy ngược lại; hắn muốn thu hút hỏa lực về phía mình.
Và hắn cần khẩu súng để trong xe!
Chiếc Humvee đỗ cách đó ít nhất sáu mươi thước, và hắn đủ can đảm chạy thẳng đến đó. Một viên đạn nữa vụt qua gần đến nỗi hắn nghe thấy tiếng rít sát cằm mình.
Những loạt đạn bắn ra từ khu rừng bên trái sân bóng, cách xa đường. Hắn chỉ biết có thế. Dẫu vậy hắn cũng chẳng buồn nhìn quanh. Chưa phải lúc.
Khi chạy đến chiếc Humvee, hắn mở tung cửa bên khoang hành khách và nhào vào bên trong. Ngay sau đó là tiếng kính nổ.
Đồ tể cúi thấp, mặt chạm vào thảm trải sàn và hắn với tay xuống dưới ghế lái.
Khẩu Beretta ghim ở đó cho thấy hắn đã thất hứa với Caitlin. Hắn kéo hộc đựng vũ khí ra và cuối cùng nhìn lên phía trên.
Bọn chúng có hai đứa lúc này đang đi ra khỏi khu rừng - dứt khoát là những thằng thạo việc của Maggione. Chúng đến đây để khử hắn, phải vậy không? Và có lẽ cả con của hắn nữa.
Hắn mở chốt cửa bên ghế lái rồi lăn ra ngoài, rơi lên đám đất đá. Từ dưới gầm xe, hắn nhìn thấy đôi chân chạy về phía mình.
Không còn thời gian để suy nghĩ hay lên kế hoạch. Hắn bắn hai lần bên dưới gầm xe. Tên thủ hạ của Maggione rống lên khi máu phun thành dòng đỏ lòm trên mắt cá chân y.
Y ngã vật xuống, và Đồ tể lại nhả đạn, thẳng vào khuôn mặt quá khiếp sợ bọc trong chiếc mũ trùm đầu. Thằng khốn đó không bao giờ còn bắn được, nói được hay nghĩ được nữa. Nhưng lúc này hắn còn nhiều cái đáng phải lo hơn.
“Bố ơi! Bố ơi! Bố, cứu chúng con!”
Đó là giọng Mike - vọng đến từ bên kia công viên, giọng khan đi vì hoảng loạn.
Sullivan nhảy lên và nhìn thấy thằng giết mướn thứ hai tiến về phía khu dành cho cầu thủ dự bị, có lẽ chỉ còn cách bảy lăm thước. Hắn nâng súng lên, nhưng cũng biết thế thì có thể hắn sẽ bắn vào các con mình.
Hắn nhảy vào trong và rồ máy chiếc Humvee.
