Điểm khác biệt lớn nhất giữa kỵ binh và bộ tốt chính là tình thế biến hóa quá nhanh, không cho phép chủ tướng ngồi yên nơi trung quân, thong dong chỉ huy. Để có thể kịp thời nắm bắt tình hình, hạ đạt mệnh lệnh, tướng lĩnh bắt buộc phải thân lâm trận tiền, thậm chí đích thân khoác giáp cầm binh khí, xung phong hãm trận. Một vị tướng kỵ binh có võ nghệ cao cường, khả năng chỉ huy tốt chính là linh hồn của cả đội ngũ, đôi khi thậm chí có thể lấy sức một người mà quyết định thắng bại.

Điểm khác biệt lớn nhất giữa người Tiên Ti và người Hán chính là người Tiên Ti không có thói quen đối đầu trực diện. Họ bảo lưu nhiều hơn tập quán của dân du mục: có lợi thì đánh, không lợi thì chạy, lợi dụng tốc độ của kỵ binh để quần thảo với đối thủ, cho đến khi kéo kiệt sức đối thủ mới thôi. Trừ khi nắm giữ ưu thế rõ rệt, có thể nghiền nát đối thủ, hoặc có lý do bất đắc dĩ buộc phải liều mạng, nếu không họ sẽ không bao giờ bán mạng đối đầu trực diện.

Thái Sử Từ từng có kinh nghiệm du lịch tại Liêu Đông, lại có bản khái lược chiến thuật kỵ binh do Diêm Hành đúc kết, nên đối với việc này hiểu rõ như lòng bàn tay. Vì thế ngay khi ra tay, ông đã tung ra loại giáp kỵ có sức chiến đấu mạnh nhất, cưỡng ép đột phá trận địa của Khuyết Cơ, sau đó lại đích thân ra trận, dẫn bộ đội xung sát, nhanh như chớp trọng thương chính bản thân Khuyết Cơ, đánh tan thân vệ doanh của Khuyết Cơ, giành lấy ưu thế.

Thân vệ doanh là tinh nhuệ được trang bị tốt nhất, có sức chiến đấu mạnh nhất, thường là niềm tin của cả đại quân. Trận địa của thân vệ doanh bị đột phá nhanh chóng, đã gây ra ảnh hưởng cực lớn tới các bộ khác. Mà trang bị cùng sức chiến đấu của đám kỵ sĩ Tiên Ti này đều không thể so sánh với thân vệ doanh, đứng trước giáp kỵ và thân vệ doanh do Thái Sử Từ dẫn dắt càng không có lực đánh trả, bị giết đến người ngã ngựa đổ.

Thái Sử Từ phi ngựa qua lại trên trận địa của Phi Mã bộ lạc, như đi vào chỗ không người, giết vào thung lũng góc tây bắc. Đây là con đường để kỵ sĩ Phi Mã bộ lạc tiến vào chiến trường, phần lớn người đều cho rằng phía trước có hai vạn tinh kỵ, kẻ địch không thể xuất hiện ở đây nên đều rất thả lỏng. Đến khi nghe thấy tiếng hò hét giết chóc, tiếng vó ngựa ngày càng gần, nhìn thấy kỵ sĩ quân Hán xuất hiện, đặc biệt là hàng trăm giáp kỵ người ngựa đều giáp sắt ầm ầm giết tới, lập tức đại loạn.

Giáp kỵ gào thét xông vào, chiến mã như gió, trường mâu như rừng, xông phá trận địa của người Tiên Ti tan tác, hỗn độn một mảnh. Người Tiên Ti trong cơn hoảng loạn quay đầu bỏ chạy, cũng có một vài dũng sĩ giương cung bắn tên, hoặc giương trường mâu, chiến đao nghênh chiến, nhưng không thể ngăn cản bước chân của giáp kỵ, giống như một đóa bọt sóng, lóe lên rồi biến mất.

Giáp kỵ vừa đi qua, Thái Sử Từ cùng những người khác liền theo sau giết tới. Kỵ sĩ của Phi Mã bộ lạc bị giáp kỵ giết đến hồn bay phách lạc, tan tác rơi rụng, đâu còn dũng khí và thực lực để nghênh chiến, lại một lần nữa bị giày xéo, thương vong nặng nề.

Trong cốc lập tức đại loạn, kỵ sĩ Tiên Ti đang nhập trận bị chặn lại, kỵ sĩ phía sau vẫn chưa rõ tình hình, không ngừng tiến lên, rất nhanh đã tụ lại một đám ở cửa cốc, kẻ đẩy người xô, tiếng chửi bới trộn lẫn vào nhau, thậm chí át cả tiếng tù và, tiếng trống trận và tiếng vó ngựa trên chiến trường. Đến khi những người phía sau nghe thấy tiếng chiến mã phi nước đại, biết phía trước đang đại chiến, hơn nữa tình thế phe mình bất ổn, họ đều ngẩn người. Có người muốn chen lên phía trước xem thử, phần đông lại muốn quay đầu rút lui, chen chúc lẫn nhau, loạn thành một đoàn.

Nghe thấy tiếng tù và xin mệnh lệnh từ phía cửa cốc, Khuyết Cơ lòng nóng như lửa đốt, nhưng không rảnh bận tâm.

Thái Sử Từ vừa đi qua, Ngư Dương đột kỵ do Dương Mãnh dẫn đầu lại từ trên sườn núi xông xuống, thời cơ nắm bắt cực kỳ tốt, đúng lúc hắn xông tới chân sườn núi, buộc phải chuyển hướng. Hắn đang đối mặt với một tình thế tiến thoái lưỡng nan: hoặc là xông lên sườn núi, hoặc là quay người bám theo giáp kỵ. Xông lên sườn núi, không thể tránh khỏi phải giảm tốc độ, đối mặt với Ngư Dương đột kỵ từ trên sườn núi lao xuống, hắn tất bại không nghi ngờ. Quay người bám theo giáp kỵ, hắn lại buộc phải phơi bày sườn mình cho đối thủ, cũng là một cơn ác mộng.

Khuyết Cơ hận đến nghiến răng nghiến lợi, nhưng không thể làm gì khác, chỉ đành cân nhắc giữa hai cái hại mà chọn cái nhẹ hơn, lựa chọn chuyển hướng, tăng tốc bỏ chạy.

Dương Mãnh dẫn bộ đội lao xuống sườn núi, mượn độ dốc để tăng tốc, ầm ầm giết vào trong trận của Khuyết Cơ, một lần nữa trọng thương thân vệ doanh của Khuyết Cơ. Dương Mãnh vươn mâu đâm ngã một kỵ sĩ Tiên Ti, thúc ngựa xung kích về phía trước, lao tới giáp kỵ Tiên Ti vừa mới chuyển hướng, trong lòng tràn ngập cuồng hỉ. Theo Thái Sử Từ tác chiến thực sự quá nhẹ nhàng, mỗi tấc đất của kẻ địch đều nằm trong kế hoạch của Thái Sử Từ, quả thực giống như đã hẹn trước vậy. Cho dù đám Ngư Dương đột kỵ này do ông dẫn dắt còn lâu mới được coi là tinh nhuệ, nhưng dưới sự điều phối của Thái Sử Từ, vẫn có thể dễ dàng đánh bại đối thủ, giành lấy thắng lợi. Trước đó, ông chưa từng nghĩ sẽ giao chiến với kỵ binh thân vệ tinh nhuệ nhất của Khuyết Cơ, hơn nữa còn cắt vào với tư thế thoải mái đến vậy, đánh bại họ một cách sạch sẽ gọn gàng.

Giáp kỵ Tiên Ti lao đánh giáp kỵ quân Hán thất bại, buộc phải chuyển hướng trước sườn dốc, vòng một vòng lớn quay lại, sức ngựa đã hơi không đủ, các kỵ sĩ giảm tốc độ xuống, để chiến mã có cơ hội thở dốc. Khi họ phát hiện Ngư Dương đột kỵ đột phá ra từ trong trận của Khuyết Cơ, phi nước đại tới, họ đều ngây người. Trong lúc cấp bách đã không kịp chuyển hướng nghênh chiến, cũng không thể tăng tốc, chỉ đành miễn cưỡng duy trì trận hình, hạ thấp trường mâu nghênh chiến.

Không có tốc độ, uy lực của giáp kỵ giảm mạnh. Dương Mãnh dẫn Ngư Dương đột kỵ lướt qua bên cạnh giáp kỵ, giết chết một số kỵ sĩ vòng ngoài, rồi lại gào thét lướt qua, giết vào trong trận của Phi Mã bộ lạc. Đối mặt với những kỵ sĩ Tiên Ti vừa mới phản ứng lại, còn chưa kịp tăng tốc, bọn họ bất luận là quân khí hay sĩ khí đều có ưu thế rõ rệt, hầu như không tốn chút sức lực nào đã xuyên thủng trận thế của đối phương, sau đó thúc ngựa hướng tây, vừa vặn tiếp nối đội hình của Thái Sử Từ.

Hầu như cùng lúc đó, Công Tôn Tục cũng lao xuống sườn núi, phát động đợt tấn công thứ ba về phía Khuyết Cơ.

Hơn mười Bạch Mã Nghĩa Tòng giương cung cưỡi ngựa, bảo vệ Công Tôn Tục và chiến kỳ ngựa trắng, hét lớn nhập trận, tên bay như châu chấu, bắn về phía Khuyết Cơ và đại kỳ Phi Mã của hắn. Khuyết Cơ bị bắn đến không ngẩng đầu lên nổi, cũng không thể điều chỉnh trận hình nghênh chiến, chỉ đành tăng tốc bỏ chạy, muốn kéo giãn không gian, chỉnh đốn lại trận thế. Thế nhưng Công Tôn Tục lại không cho hắn cơ hội này, bám sát không rời, đuổi cho Khuyết Cơ đến cơ hội dừng lại thở dốc cũng không có.

Công Tôn Tục vừa đi qua, giáp kỵ liền đuổi tới. Những kỵ sĩ Tiên Ti sau khi bị xung tán lại tụ tập lại, chuẩn bị đuổi giết Công Tôn Tục, một khi giáp kỵ giết tới, lập tức làm chim muông tan tác. Khinh kỵ binh không thể đối đầu chính diện với giáp kỵ, đây là đạo lý mà mỗi kỵ binh Tiên Ti đều rõ, đối mặt với đám giáp kỵ quân Hán còn hung hãn hơn cả kỵ sĩ Tiên Ti này, họ căn bản không có cơ hội thắng, chỉ đành chạy xa thật xa.

Đến đây, bảy tám ngàn tinh kỵ quân Hán đã hình thành một cái vòng trong trận của người Tiên Ti, chia hai vạn người Tiên Ti thành hai bộ lạc, qua lại xung sát. Khuyết Cơ bị Công Tôn Tục cắn chặt, đã không còn rảnh để phân tâm chỉ huy. Người Tiên Ti tuy binh lực đông hơn, nhưng lại không thể phát động đợt tấn công ra hồn, tiếng tù và vang lên liên hồi, nhưng không nhận được một mệnh lệnh nào ra hồn, chỉ đành tự mình tác chiến.

Ô Diên tới trận địa của Công Tôn Tục, ở thế trên cao nhìn xuống, cuối cùng cũng nhìn rõ toàn bộ đại trận, kinh ngạc đến nửa ngày không nói nên lời.

Trên chiến trường rộng tới vài dặm, rõ ràng là người Tiên Ti đông hơn, đen nghịt một mảng, nhưng nổi bật nhất lại là quân Hán đang qua lại xung đột, đặc biệt là giáp kỵ. Đám giáp kỵ người ngựa đều giáp sắt này giống như một thanh chiến đao hàn quang chớp nhoáng, vô tình thu hoạch sinh mệnh của người Tiên Ti, nơi đi qua, kẻ chặn đều tan vỡ, người Tiên Ti ngay cả dũng khí nghênh chiến cũng không có. Ba bộ Thái Sử Từ, Dương Mãnh, Công Tôn Tục nối đuôi nhau truy kích, xuống tay tàn độc với những người Tiên Ti đã mất trận hình, mở rộng chiến quả, để lại một đường máu và thi thể.

Ô Diên cũng là dũng sĩ đã quen chiến trận, nhìn thấy cảnh này, hắn hiểu rất rõ, Khuyết Cơ đã không còn cơ hội lật ngược thế cờ. Không có cơ hội liệt trận, không thể hình thành trận hình xung phong hiệu quả, cho dù binh lực có đông hơn nữa cũng chỉ là một đàn cừu đợi làm thịt, đại bại là chuyện sớm muộn.

"Diêm huynh, chúng ta... nên làm thế nào đây?" Ô Diên dò hỏi.

"Đừng vội, đợi thêm chút nữa." Diêm Chí trong lòng nở hoa, căn bản không có tâm trạng quan tâm đến Ô Diên. Thắng bại đã định, việc Ô Diên và một ngàn kỵ sĩ hắn dẫn theo có ra trận hay không đã không còn quan trọng, hắn thà để Ô Diên đợi thêm chút nữa, ít nhất phải đợi đến khi Diêm Nhu ra trận hãy nói.

Diêm Nhu lập trận trên sườn núi, cúi nhìn toàn bộ chiến trường, tự nhiên không phải là đang ngắm cảnh, mà là đang đợi thời cơ một đòn chí mạng.

Cơ hội như vậy sao có thể nhường cho Ô Diên.

Không ngoài dự đoán, khi Diêm Nhu xác nhận người Tiên Ti đã không còn lực đánh trả, không thể xuất hiện bất ngờ, mà Khuyết Cơ lại bị Công Tôn Tục đuổi theo như chó nhà tang, một lần nữa đi qua trước mặt, Diêm Nhu giơ trường mâu lên, hạ đạt mệnh lệnh tấn công.

Tiếng trống trận vang lên, đám kỵ sĩ Hán Hồ sớm đã không kiềm chế nổi giương vũ khí lên, đồng thanh hô lớn, theo sát Diêm Nhu lao xuống sườn núi.

Nhìn kỵ sĩ đang lao tới từ sườn núi, Khuyết Cơ cười thảm một tiếng, thanh đao treo trên đỉnh đầu này cuối cùng cũng đã hạ xuống. Hắn gào thét hết sức lực, hạ lệnh thân vệ doanh đột vây về phía đông, nơi đó thông tới Liễu Thành, là địa bàn của Liêu Tây Ô Hoàn. Hắn đã không còn lựa chọn nào khác, chỉ hy vọng có thể bảo toàn tính mạng.

Tiếng tù và lại vang lên, đám kỵ sĩ Tiên Ti sớm đã không còn đấu chí lũ lượt thúc ngựa về phía đông, men theo thung lũng mà đi.

Diêm Nhu lại không cho Khuyết Cơ cơ hội chạy thoát mạng, hắn thúc mạnh chiến mã, phi nước đại toàn tốc, rất nhanh đã đuổi kịp Khuyết Cơ, trường mâu múa lên, liên tiếp hất bay vài tên thân vệ của Khuyết Cơ, cười lớn một tiếng, một mâu đâm trúng thắt lưng Khuyết Cơ, hai tay dùng lực, hất Khuyết Cơ từ trên lưng ngựa lên, rồi ném văng ra xa.

Khuyết Cơ ngã xuống ngựa, ngay lập tức bị vó ngựa hỗn loạn giẫm phải, sau vài tiếng kêu thảm thiết liền không còn động tĩnh.

Hai kỵ sĩ đuổi kịp, giết chết chưởng kỳ binh, chém đổ chiến kỳ Phi Mã của Khuyết Cơ.

Tiếng trống trận lại vang lên, truyền tin tức thắng lợi đi khắp bốn phương. Tướng sĩ quân Hán hoan hô như sấm dậy, sĩ khí chấn động mạnh, đồng thanh hô lớn "Kẻ hàng không chết".

Người Tiên Ti hoàn toàn sụp đổ, không còn ai muốn chiến đấu nữa, có người thúc ngựa bỏ chạy, có người dứt khoát đầu hàng.

Nghe thấy tiếng trống trận thắng lợi, tìm khắp không thấy chiến kỳ của Khuyết Cơ, Công Tôn Tục biết Diêm Chí đã đắc thủ, buồn bực khôn xiết, nhổ một ngụm nước bọt mạnh, ánh mắt bất thiện. "Tên Diêm Bá Ôn này, thật đúng là biết nhặt của hời, lão tử đuổi lâu như vậy, công lao trảm tướng lại để hắn hớt tay trên."

"Thiếu quân hầu, ngài đừng vội, Thái Sử đô đốc chẳng phải đã nói rồi sao, chỉ cần đánh thắng, đều có công lao."

Nhắc tới Thái Sử Từ, tâm trạng Công Tôn Tục tốt hơn nhiều. Theo Thái Sử Từ tác chiến không cần lo lắng vấn đề công lao, trong lòng hắn đều nắm rõ. Diêm Nhu dù có công trảm tướng, cũng không thể so sánh với hắn. Công Tôn thị đã trói chặt cùng với Tôn Sách.

Chỉ có tên ngu xuẩn Ô Diên kia, cơ hội tốt như vậy mà không biết nắm bắt, dẫn người đứng trên sườn núi xem kịch. Công Tôn Tục quay đầu nhìn Ô Diên trên sườn núi một cái, cười lạnh liên hồi, ánh mắt khinh miệt.