Trương Hoành không hoàn toàn đồng tình với kiến nghị của Quách Gia, nhưng ông cũng cho rằng nên có phòng bị thì không lo hoạn nạn.

Đa số mọi người khi lý trí thì ít, mà lúc không lý trí lại nhiều. Thiên tử còn trẻ tuổi, bên cạnh lại tụ tập một đám thiếu tráng phái nóng lòng lập công, khả năng đưa ra những lựa chọn không sáng suốt không phải là không có, ngược lại còn rất cao. Tuân Úc tuy biết đại cục, nhưng rốt cuộc cũng là con người, đối mặt với hoàn cảnh đó, khó bảo đảm không có ý nghĩ đánh cược một phen. Giữa lúc nửa đẩy nửa theo, khả năng triều đình đưa ra quyết định bồng bột vẫn tồn tại.

Tôn Sách quyết định chuẩn bị hai tay: Một là hưởng ứng chiếu thư của triều đình, tuyển chọn một bộ phận sĩ tốt vào kinh đô trấn thủ. Ông ước tính triều đình sẽ không thực sự đồng ý, nhưng cho dù triều đình có đồng ý cũng chẳng phải chuyện xấu, số binh lực này giao cho Dương Tu chỉ huy, ít nhất có thể khiến Dương Tu có người để dùng; Hai là dời quân đến Sài Tang. Cân nhắc đến kẻ đe dọa Kinh Châu lớn nhất chính là Tào Tháo, dời quân đến Sài Tang có thể phản ứng nhanh chóng. Cho dù Tào Tháo không xuất binh, việc ông đóng quân tại Sài Tang cũng có thể khiến Chu Du rảnh tay chú ý đến Giang Nam.

Sau khi xác định sơ bộ, Tôn Sách nhanh chóng triệu tập một cuộc họp, thảo luận về phương án này. Tại cuộc họp, quân thần bọn họ không những thông qua phương án, làm ra sự sắp xếp đối với các công việc liên quan trong thời gian dời quân đến Sài Tang, mà còn đưa ra một quyết định khác: đổi Mạt Lăng thành Kiến Nghiệp, đồng thời dời trị sở năm huyện Hồ Thục, Giang Thừa, Câu Dung, Đan Dương, Thạch Thành xuống phía nam, khu vực quản lý cũ đều nhập vào phạm vi đô thành, lấy làm vương kỳ.

Mạt Lăng tên cũ là Kim Lăng, Tần Thủy Hoàng vì muốn trấn áp vương khí Kim Lăng, không chỉ đào phá sơn mạch, mà còn đổi Kim Lăng thành Mạt Lăng. Mạt là cỏ thức ăn cho ngựa, là vật rẻ tiền, đổi sang tên này có ý yểm bùa. Nay Tôn Sách lập quốc tại đây, không nên dùng cái tên khó nghe như vậy nữa, đổi thành Kiến Nghiệp thì thích hợp hơn.

Kiến Nghiệp, chính là xây dựng đại nghiệp của họ Tôn vậy.

Ngoài việc đổi Mạt Lăng thành Kiến Nghiệp, Ngu Phiên lại chính thức xác định tên vương cung: Thái Sơ. Thái Sơ còn gọi là Thái Sơ, ngụ ý vạn vật khởi đầu. Thiên tử ở Trường An ngự tại cung Vị Ương, có ý hy vọng Đại Hán kéo dài không cùng, Tôn Sách xây cung Thái Sơ cũng xem như là ăn miếng trả miếng.

Giữa tháng tư, Tôn Sách lên đường tới Sài Tang. Kế tướng Ngu Phiên ở lại trấn thủ, Thủ tướng Trương Hoành đi theo.

Lâu thuyền cập bến, Chu Du bước nhanh xuống thuyền, Tuân Du theo sát phía sau.

Quách Gia đứng ở bến tàu, chắp tay nghênh đón. "Đô đốc, Công Đạt."

Chu Du chắp tay đáp lễ. "Đại vương ở đâu?"

Quách Gia quay người chỉ vào thư viện ẩn hiện trên sườn núi. Chu Du hiểu ý, bước nhanh về phía trước. Tuân Du ở lại phía sau, sánh vai đi cùng Quách Gia. Quách Gia phe phẩy quạt lông, thong thả nói: "Công Đạt, gần đây có liên lạc với Văn Nhược không?"

Tuân Du lắc đầu. "Đã một thời gian không liên lạc rồi."

"Thế này là có chuyện rồi."

Tuân Du khẽ thở dài: "Ta cũng nghĩ như vậy. Hắn có lẽ sợ giữa những dòng chữ lộ ra sơ hở, nên dứt khoát không viết thư nữa. Lúc trước khi hắn ở Nghiệp Thành cũng từng như vậy."

"Dựa theo sự hiểu biết của ngươi về hắn, ngươi cho rằng hắn sẽ làm gì?"

Tuân Du quay đầu nhìn chằm chằm Quách Gia một lát, lắc đầu. "Phụng Hiếu, ta có một câu, có lẽ hơi chói tai."

Quách Gia cười lớn. "Không sao, ngươi cứ việc nói. Có thể khiến Tuân Công Đạt nghiêm túc như vậy, tuyệt đối không phải chuyện nhỏ."

Khóe miệng Tuân Du nhếch lên một nụ cười nhạt, thoáng cái đã thu lại. "Phụng Hiếu, người Nhữ Dĩnh trải khắp thiên hạ, ngoài Tịnh Châu ra, hầu như phương nào cũng có. Đây là ưu thế, cũng là liệt thế."

Ánh mắt Quách Gia lóe lên, thu lại nụ cười, tay chắp sau lưng, quạt lông khẽ vỗ vào lưng.

Tuân Du từ tốn nói. "Trước mắt tuy thắng bại chưa định, nhưng Ngô quốc mới dựng, quy cách đã thành, phái hệ đã hiện, phe cánh Nhữ Dĩnh của ta tuy nhìn thì nhân đông thế mạnh, thực tế ưu thế lại không rõ ràng, nhất là bên cạnh Đại vương. Phe Thanh Từ có Trương tướng, Gia Cát Lượng, phe Giang Đông có Ngu tướng, Lục Nghị, phe Kinh Châu có Bàng Thống, phe Nhữ Dĩnh ngoài ngươi ra, còn vị anh tài trẻ tuổi nào có thể đối kháng với mấy người bọn họ?"

Quách Gia nói: "Công Đạt, ta có điểm nào làm không ổn, ngươi cứ nói thẳng không sao."

"Binh có kỳ chính, ngươi cho rằng Đại vương chuộng kỳ hay chuộng chính?"

Quách Gia trầm ngâm một lát, hơi gật đầu. "Đa tạ Công Đạt nhắc nhở, ta sẽ lưu ý."

Tuân Du gật đầu. "Cây cao trong rừng, gió ắt thổi đổ. Đại vương là vậy, phe Nhữ Dĩnh ta cũng là vậy, không thể không cẩn trọng hành sự. Phụng Hiếu được Đại vương tin tưởng, cũng nên dốc hết tâm lực, mưu tính hiến kế cho Đại vương. Đại vương ngày nay không phải Tào Nghịch tướng quân ngày trước, Ngô quốc ngày nay cũng không phải Dự Châu ngày xưa, Phụng Hiếu nên tùy thời mà biến, không được giữ khư khư kỹ xảo cũ. Hình thế nghịch chuyển, Trường An đã thành con trùng chết không cứng xác, Phụng Hiếu không cần bận tâm bọn họ sẽ làm gì, chỉ cần biết họ có thể làm gì, rồi từng bước hóa giải, khiến họ hết đường xoay xở, tự nhiên trăm trận trăm thắng."

Quách Gia liên tục gật đầu. "Công Đạt, vẫn là ngươi nhìn thấu đáo hơn. Sau lần lập công này, ngươi cũng đến bên cạnh Ngô Vương làm việc đi."

Tuân Du lắc đầu. "Ngươi cân nhắc Chung Nguyên Thường đi, ông ấy thích hợp hơn ta. Quan Trung đã thành cục diện chết, ông ấy ở lại đó cũng chẳng còn ý nghĩa gì."

Quách Gia suy nghĩ một chút, gật đầu tán đồng.

Chu Du bước vào thư viện, vừa nhìn đã thấy Tôn Sách đứng trên hành lang. Chàng bước nhanh đến trước mặt Tôn Sách, chắp tay hành lễ, vừa định lên tiếng, Tôn Sách xua xua tay, ra hiệu chàng đừng nói, lại chỉ chỉ về phía giảng đường. Chu Du bước lên bậc thang, đứng sau lưng Tôn Sách, vươn dài cổ nhìn vào trong giảng đường, thấy trong giảng đường cửa sổ sáng sạch sẽ, ba bốn mươi đứa trẻ lớn cỡ nửa người ngồi quây quần, có nam có nữ, đang vây quanh một lão giả râu tóc bạc phơ và một thiếu nữ môi hồng răng trắng, thiếu nữ đứng đối diện lão giả thao thao bất tuyệt, lão giả lại có chút lúng túng, mặt đỏ gay.

Chu Du nghe một lát, thứ họ nói hình như là "Mạnh Tử", tranh luận về phép biện giải Nghĩa và Lợi. Tiên sinh khăng khăng chữ Nghĩa đứng đầu, thiếu nữ thì cho rằng chữ Lợi đứng đầu, lý do của nàng là nếu quận học không miễn giảm học phí, nàng sẽ không học nổi, nếu quận học không cấp bổng lộc cho tiên sinh, tiên sinh cũng sẽ không dạy họ đọc sách miễn phí. Nàng tuy tuổi còn nhỏ, nhưng ngôn từ lại sắc bén, nói đến mức tiên sinh không lời nào đáp lại, có chút thẹn quá hóa giận.

"Đây là con nhà ai?"

"Ta cũng không rõ." Tôn Sách cười khẽ, ra hiệu Chu Du sang một bên nói chuyện. "Ta ở Bạch Lộc thư viện mấy ngày, đã quen rồi. Không phải tiên sinh nào cũng khiến học sinh tâm phục khẩu phục như Thái đại gia. Công Cẩn, đã chuẩn bị xong chưa, một khi xuất chinh, không biết đến bao giờ mới có thể trở về. Có muốn để Thái đại gia theo quân không, để tránh ngươi ở trong quân tịch mịch?"

Chu Du cười lắc đầu. "Nàng ấy vừa sinh con xong, không nên đi xa, cứ để nàng ở Tương Dương một thời gian đi."

Tôn Sách cười ha hả. Năm ngoái Thái Diễm vừa sinh cho Chu Du một người con trai, sau trăm ngày, do Thái Ung đặt tên là Tuần. Cha mẹ Chu Du nói đứa trẻ này lớn lên giống hệt Chu Du hồi nhỏ, vô cùng vui mừng.

"Vậy thì nạp thiếp đi, bên cạnh không có người chăm sóc, rốt cuộc cũng không tiện."

"Đa tạ Đại vương quan tâm, thần tạm thời chưa có ý định này." Chu Du sợ Tôn Sách khuyên tiếp, lập tức chuyển chủ đề. "Lần xuất binh này là thăm dò hay là chủ động tấn công?"

"Ngươi thấy nên thế nào?"

"Thần cho rằng nên lấy tĩnh chế động."

Tôn Sách vừa đi vừa ra hiệu Chu Du nói tiếp. Hai người rời khỏi giảng đường, đi đến tòa lầu ở một bên. Bạch Lộc thư viện vốn do Dương Tu xây cho Dương Bưu, đặc biệt xây lầu cao, để Dương Bưu có thể lên cao ngắm cảnh, thu hết cảnh hồ núi non vào tầm mắt. Nay Dương Bưu đang viết sách ở Thái Hồ, bản thân Dương Tu cũng đã rời Dự Chương, đi xa đến Trường An, tòa lầu cao này bèn trở nên lạnh lẽo hơn nhiều. Tôn Sách và Chu Du lên lầu, nhìn xa về phía Bành Lãi Trạch, tầm mắt mở rộng, đến cả tâm tình cũng trở nên sảng khoái.

Chu Du giải thích lý do của mình một lượt.

Ngô quốc mới dựng, dư luận xôn xao, những điều bất lợi cho Tôn Sách không phải là ít, nhất là ở Giang Nam. Đỗ Cơ tăng cường giám sát, đả kích không ít thế gia chiếm đoạt đồn điền, cũng gây ra không ít phản kháng. Triều đình không có hành vi thất đức rõ rệt, đôi bên vẫn đang trong giai đoạn đấu khẩu, Tôn Sách không nên chủ động khơi mào chiến sự, để người ta nắm thóp. Nhưng cục diện này sẽ không duy trì được lâu, triều đình sớm muộn gì cũng không nhẫn nhịn nổi, chủ động gây sự. Bách tính chán ghét chiến tranh, đến lúc đó dư luận chuyển hướng, rồi hãy phản kích, hiệu quả sẽ tốt hơn.

"Tào Tháo trước đó phái Ngô Ý tấn công Tương Dương, lại phái Hí Chí Tài vào Giao Châu trợ chiến, những điều này chẳng lẽ còn chưa đủ?"

"Quy mô chiến sự Ngô Ý tấn công Tương Dương có hạn, ảnh hưởng không vượt ra ngoài huyện Tương Dương, càng không liên quan đến bách tính Giang Nam. Hí Chí Tài vào Giao Châu cũng chỉ là suy đoán, bách tính bình thường không hề hay biết, không đủ làm bằng chứng. Bách tính ngu muội, chỉ lo sự an ổn trước mắt, không nhìn được xa như vậy, bách tính đồn điền ở Giang Nam lại đa phần đến từ Trung Nguyên, đã trải qua loạn Hoàng Cân, họ chán ghét chiến tranh, chỉ cần không liên quan đến lợi ích bản thân, thường sẽ không quan tâm. Chỉ khi Tào Tháo đại quân áp sát, họ có thể mất đất, lưu ly thất sở, họ mới có thể ý thức được nguy hiểm, mới chịu phấn khởi phản kích."

"Chỉ là như vậy, ngươi lại phải đợi thêm một thời gian nữa. Cho dù ngươi nhịn được, bộ hạ của ngươi nhịn được không?"

Chu Du cười. "Việc này dễ thôi, không cho họ nhàn rỗi là được. Đại vương đã tới rồi, chi bằng tổ chức một lần duyệt binh đi, để họ xem thử tinh nhuệ dưới trướng Đại vương, dập bớt cái khí thế kiêu ngạo của họ, cũng là để họ bình tâm lại mà huấn luyện."

Tôn Sách suy nghĩ một chút, đồng ý với đề nghị của Chu Du. "Như vậy cũng tốt. Tổ chức một lần duyệt binh, xem trạng thái chư tướng, tiện thể đánh cỏ động rắn, xem Tào Tháo phản ứng thế nào." Ông nghĩ nghĩ, lại nói: "Ngươi có kế hoạch rồi phải không? Nói nghe xem."

"Dạ." Chu Du vui vẻ tuân mệnh, kể lại kế hoạch mà chàng và Tuân Du đã soạn thảo ra một lượt.

Giang Lăng án ngữ trung lưu Trường Giang, về phía tây không xa chính là Tam Hiệp. Nếu ngược dòng Trường Giang mà lên, thủy sư tất nhiên là trọng khí. Ngô quốc tựa lưng vào biển lớn, ưu thế thủy sư rõ rệt, xét từ góc độ Tào Tháo, một khi thủy sư Ngô quốc tập kết tại Giang Lăng, nghĩa là chiến tranhtùy thời có thể bùng nổ, ắt hẳn sẽ phái trọng binh tập kết tại khu vực Hám Quan.

Thực ra, cho dù thủy sư Ngô quốc rất hùng mạnh, ngược dòng mà lên cũng rất khó khăn, cách tấn công Ích Châu tốt nhất vẫn là lấy đường Hán Trung. Thu hút sự chú ý của Tào Tháo về khu vực Hám Quan, thừa hư mà vào, chiếm lấy Hán Trung, mới là lựa chọn tối ưu. Trước đó, họ đã chuẩn bị cho cuộc công lược Hán Trung hơn một năm, lương thảo, quân khí đều đã chuẩn bị xong, bản đồ vẽ hoàn tất, tướng sĩ đã tiến hành hơn một năm huấn luyện tác chiến vùng núi, bất cứ lúc nào cũng có thể xuất binh.

So với việc xuất binh từ Giang Lăng, ngược dòng mà lên, tấn công Hán Trung còn có một chỗ tốt: Mã Đằng đang ở Vũ Đô, ông ta có thể kiềm chế sự chú ý của Ngô Ý, phối hợp với chủ lực hướng Tương Dương.

Tôn Sách rất bất ngờ. Chu Du là Giang Lăng đốc, khu vực quản lý của chàng chủ yếu ở Giang Nam, Tương Dương đã không còn nằm trong khu vực quản lý của chàng nữa. Nếu tiếp tục thực thi công lược Hán Trung, thì chủ lực không phải là chàng, mà là Hoàng Trung, Từ Hoảng, thậm chí Từ Thứ ở Vũ Quan đều có cơ hội lập công, duy chỉ có Chu Du là bận rộn vô ích.

Vậy kế hoạch này do Chu Du, Tuân Du thiết kế là vì cái gì, biểu hiện phong thái cao thượng chăng?