"Công lao phi thường, tất phải đợi người phi thường."

Tôn Sách mỉm cười nhìn Điền Trù, có chút đắc ý nhưng không dám khinh suất. Nói đến nước này, Điền Trù chỉ thừa nhận giả thiết này táo bạo chứ không hề cho rằng khả thi, lại càng không chủ động xin làm, đây chính là sự cẩn trọng cũng là điểm đáng quý của ông. Người không phải thánh hiền, ai mà không có mong cầu, Điền Trù không cầu phú, không cầu quý, nhưng dù sao ông cũng là kẻ sĩ, nguyện vọng kiến công lập nghiệp, lưu danh sử sách chắc chắn là có. Trước thiên thu đại nghiệp như vậy, ông vẫn chưa mất lý trí mà nhận lời ngay, đủ để chứng minh tâm tính kiên định, khác với người thường. Người như vậy chỉ cần xác định một mục tiêu, nhất định sẽ kiên trì bền bỉ, đầu cuối nhất quán, dù gặp khó khăn cũng sẽ không dễ dàng từ bỏ.

Có ông phụ tá, Thái Sử Từ như hổ thêm cánh, U Châu có thể yên tâm rồi. Thái Sử Từ hết sức thúc đẩy Điền Trù tới gặp, nghĩ đến cũng là vì cân nhắc điểm này. Trước một danh sĩ như Điền Trù, đoán chừng Thái Sử Từ ít nhiều có phần không tự tin, cho nên mới mời ông ra mặt.

"Quân hầu quá khen, Trù vô cùng cảm kích, chỉ là thiên thu đại nghiệp khó lòng thành sớm, cũng không phải sức một người có thể đảm đương." Điền Trù chậm rãi lắc đầu, hai tay đan vào trong ống tay áo, thần tình rối bời. "Ta vẫn cảm thấy đem người Ô Hoàn nạp vào biên hộ có phần vội vàng, e rằng khó lòng thành sự."

"Lời ông nói không sai, việc này... quả thật không dễ."

Điền Trù chớp chớp mắt, đánh giá Tôn Sách. Ông không biết Tôn Sách là thật lòng đồng ý với quan điểm của ông, hay chỉ là phụ họa lấy lệ. Trong mắt ông, khả năng sau là cao nhất, dù sao Tôn Sách vẫn luôn nói về chuyện hóa Hồ thành Hoa, trong số đông đúc người Hồ ở U Châu, người Ô Hoàn có quan hệ mật thiết nhất với người Hán, hóa Hồ tự nhiên nên bắt đầu từ người Ô Hoàn.

"Hàng trăm năm nay, người Ô Hoàn di cư từ ngoài ải vào trong ải, ban thưởng mỗi năm ngày một nhiều, khẩu vị của các bộ lạc đại nhân cũng ngày một lớn, không chỉ ủng hộ nghịch thần tạo phản, mà còn tự xưng vương vị, trong mắt họ còn đâu vương triều Trung Nguyên? Lúc này bắt bộ lạc của họ trở thành biên hộ, đoạt đi quyền lực cai quản dân chúng bộ lạc của họ, họ tự nhiên sẽ không nguyện ý."

Tôn Sách xoa ngón tay, đôi mày hơi cau lại, không nhanh không chậm nói. Ông quả thực hơi đau đầu. Thái Sử Từ đánh rất đẹp, chưa đầy nửa tháng liên tiếp bốn trận đại thắng, trực tiếp giải quyết xong Đông bộ Tiên Ti, tốc độ nhanh ngoài dự liệu của ông, thậm chí còn khiến ông ngạc nhiên hơn cả việc Công Tôn Độ đầu hàng. Nhưng điều này cũng gây ra một hậu quả, thời gian quá ngắn, người Ô Hoàn lại không tham chiến, chưa chắc đã có cảm giác, càng không nói đến tổn thất. Tục ngữ nói rất hay, không biết thì không sợ, vạn nhất họ thực sự khởi binh phản kháng, khó tránh khỏi lại là một trận ác chiến.

Ông không nắm chắc, cho nên khó mà quyết định. Nhưng đã Thái Sử Từ đưa ra đề nghị này, ông chọn tin tưởng vào phán đoán của Thái Sử Từ. Vạn nhất sai, thì coi như là đóng học phí.

"Vậy quân hầu có cách giải quyết sao?"

"Phương án có vài cái, nhưng không có cái nào nắm chắc mười phần." Tôn Sách thẳng thắn bộc bạch. "Cho nên ta vẫn làm hai tay chuẩn bị, vạn nhất người Ô Hoàn không phục, khởi binh tạo phản, Thái Sử Tử Nghĩa lại lực bất tòng tâm, ta sẽ thống lĩnh đại quân thân hành đến U Châu, tái chiến một trận."

Điền Trù nhìn Tôn Sách sắc mặt bình thản, không nhịn được mà rùng mình một cái. Tôn Sách nói nhẹ nhàng bâng quơ, nhưng phía sau bốn chữ "tái chiến một trận" này lại không biết là sinh tử của bao nhiêu người.

Tôn Sách xua xua tay, chủ động chấm dứt chủ đề. "Thế này đi, ông đường xa tới đây vất vả, nghĩ đến cũng mệt mỏi rồi, chi bằng nghỉ ngơi một chút, ta xem qua báo cáo của Tử Nghĩa trước, suy nghĩ một chút, ngày mai lại bàn, thế nào?"

Điền Trù đồng ý. Việc này quả thực không phải một hai câu là có thể giải quyết toàn bộ, trước hết bình tĩnh lại cũng chưa muộn. Tôn Sách để Chu Nhiên dẫn Điền Trù đi nghỉ ngơi, sau đó lại phái người đi mời Quách Gia. Ông mở hộp gỗ, lấy ra chiến ký của Thái Sử Từ, đọc từ đầu.

Thời gian không lâu, Quách Gia khoác áo lông chồn, phe phẩy quạt lông đi vào. Thấy Tôn Sách đang đọc công văn, ông cũng không lên tiếng, ngồi xuống một bên. Chu Nhiên từ trên lò lấy xuống ấm đồng, rót một chén nước. Quách Gia ném quạt lông lên án, ôm chén sưởi tay, vừa nhấp trà, vừa đánh giá thần sắc Tôn Sách.

Tôn Sách rất nhanh đã đọc xong, đưa chiến ký cho Quách Gia. Quách Gia nhận lấy, đặt trên án, nhưng không vội xem, cười tủm tỉm nói: "Thái Sử Tử Nghĩa thắng rồi?"

"Thắng rồi." Tôn Sách hồi tưởng lại bốn trận chiến của Thái Sử Từ, khẽ vỗ án kỷ. "Từng bước từng bước, tuyệt diệu không gì bằng." Ông dừng một chút, lại nói: "Phong cách hoàn toàn khác biệt với Chu Công Cẩn, tự có vẻ đặc sắc riêng."

"Bọn họ vốn dĩ không phải cùng một loại người." Quách Gia trải công văn ra trên án, vừa xem vừa nói: "Chu Công Cẩn là công tử tuấn tú tinh thông âm luật, không chỉ muốn thắng, mà còn muốn thắng cho đẹp. Thái Sử Tử Nghĩa là thần tiễn thủ, giương cung không có mũi tên quay đầu, không bắn thì thôi, bắn là trúng đích. Tuy không để ý hình thái, nhưng vẻ đẹp lại nằm trong đó."

Tôn Sách cười hai tiếng, không tiếp lời Quách Gia. Quách Gia gần đây đang đọc "Bát Nhã Kinh", còn thích thảo luận những chủ đề này với người khác, đến cả cách nói chuyện cũng có phần huyền hoặc, mang theo cơ phong, khá có dấu hiệu của huyền học đời sau. Tuy nhiên nghĩ kỹ lại, phân tích của Quách Gia cũng không sai, Chu Du và Thái Sử Từ quả thật không phải cùng một loại người, bọn họ mỗi người có ưu thế riêng. Nay Thái Sử Từ uy trấn phương Bắc, tiếp theo xem Chu Du có thể lập thêm công mới, đuổi kịp hay không.

Quách Gia đọc văn chương rất nhanh, thời gian uống hai ngụm trà đã đọc xong hơn hai mươi trang giấy chiến ký. Ông ôm chén trà, nhíu mày. "Quá nhanh."

"Cái gì quá nhanh?"

"Thái Sử Tử Nghĩa thắng quá nhanh. Thế như chẻ tre, liên chiến liên tiệp, đối với bản thân chiến sự mà nói quả nhiên là chuyện tốt, nhưng đối với cục diện tổng thể mà nói lại không đủ tốt." Quách Gia nhấp thêm một ngụm trà, u u nói: "Chẳng nói đâu xa, nếu Lưu Bị mời hắn đi trợ chiến, hắn là đi hay không đi?"

Tôn Sách trong lòng chấn động, liếc xéo Quách Gia, gật đầu. Đây quả thực là một phiền phức. Tình thế trước mắt là có lợi nhất cho ông, Lưu Bị và Viên Đàm đang đối đầu ở Trác Quận, ai cũng không hạ được ai. Thái Sử Từ đại bại Đông bộ Tiên Ti, giải quyết nỗi lo sau lưng cho Lưu Bị, Lưu Bị có thể tiếp tục kiên trì, nhưng nếu Lưu Bị mời Thái Sử Từ đi trợ chiến, thế cân bằng của hai bên sẽ bị phá vỡ, Trác Quận rất có thể sẽ rơi vào tay Lưu Bị. Cho dù Lưu Bị không mời Thái Sử Từ trợ chiến, Viên Đàm sau khi nhận tin cũng có thể sẽ rút lui.

Thái Sử Từ trong quyền mưu còn thiếu chút hỏa hầu, phải phối cho hắn hai mưu sĩ mới được. Điền Trù tuy có tài, ở phương diện này lại không giúp được Thái Sử Từ.

"Phụng Hiếu, chọn hai người từ Quân mưu xứ đến U Châu đi."

Quách Gia gật đầu đồng ý.

Tôn Sách thuật lại nội dung thảo luận giữa mình và Điền Trù cho Quách Gia. Quách Gia lặng lẽ nghe xong, cười hai tiếng. "Thường người ta nói U Châu có hiệp khí, quả nhiên không sai. Chỉ tiếc ông ta đọc sách không tốt, có chút cứng nhắc, đầu óc không đủ linh hoạt."

"Ví dụ như?"

"Nếu nói người Tiên Ti nhất thời khó mà chế phục, còn coi là có chút đạo lý, còn người Ô Hoàn ấy mà, không khó đến thế, đặc biệt là người Ô Hoàn ở Liêu Tây, Hữu Bắc Bình và Liêu Đông thuộc quốc." Quách Gia đặt chén trà xuống, cầm quạt lông phe phẩy. "Chủ công, người Ô Hoàn phụ Hán đã lâu, sớm đã không phải là người Hồ thuần túy, chỉ là nho sinh trong triều đương đạo, không biết vì thời mà biến. Họ chỉ biết cao đàm khoát luận, có mấy người từng thấy người Hồ chân chính?"

Tôn Sách xua tay, ra hiệu Quách Gia không nên vội vã công kích nho sinh. "Ý ông là Ô Hoàn ba quận có thể tiếp nhận yêu cầu của chúng ta?"

"Để họ trực tiếp chấp nhận tự nhiên là không thể, đây là từ bỏ quyền kiểm soát trực tiếp đối với bộ lạc, từ nay về sau làm một liệt hầu ăn thực ấp mà không trị dân, nhưng so với sinh tử, ta tin rằng họ biết nên chọn thế nào. Dù có vài kẻ chạy lên thảo nguyên cũng không sao, vừa hay làm đối chứng, đợi những kẻ đó bò trên băng nằm trên tuyết ở thảo nguyên, bị đuổi chạy như chó nhà có tang, không được an ổn, thì mọi oán khí tự nhiên tan biến."

Tôn Sách vê ngón tay cười nói: "Cái này cũng được, vừa hay tìm chút việc cho Tử Nghĩa làm."

"Còn một việc nữa, chủ công, ngài đừng quên mấy nữ tử nhà họ Viên hòa thân kia, xử lý khéo, mấy nữ tử này có khi phát huy tác dụng còn lớn hơn cả tinh kỵ của Tử Nghĩa." Quách Gia cười hắc hắc: "Họ xuất thân nhà họ Viên, hiểu rõ nhất đại thế khó trái. Viên Đàm tự lo chưa xong, Ô Hoàn ba quận buộc phải cúi đầu trước Tử Nghĩa, họ ngoài chủ công ra còn có thể trông cậy vào ai? Viên Thiệu đưa họ đi hòa thân, họ chắc chắn không nguyện ý, chỉ là tình thế bắt buộc, không thể không đi. Bây giờ chủ công muốn hóa Hồ thành Hoa, họ lại có thể mặc lại y quan Hoa Hạ, sao có lý do từ chối?"

Tôn Sách cảm thấy khả thi. Lý do ông nghiêng về việc đồng ý với quyết định của Thái Sử Từ, ngoài việc tin tưởng vào năng lực của Thái Sử Từ ra, còn một nguyên nhân. Theo ông được biết, không lâu sau thời Ngụy Tấn, người Ô Hoàn liền biến mất trong dòng sông lịch sử, không xuất hiện với tư cách là thế lực độc lập nữa, chắc là đã dung hợp với các dân tộc khác. Ông vẫn luôn không tìm ra nguyên nhân, giờ nghĩ lại, có khi chính là điều Quách Gia nói, người Ô Hoàn phụ thuộc người Hán quá lâu, đã có một phần Hán hóa, chỉ là Trung Nguyên đang giao chiến kịch liệt, không ai để ý đến điểm này.

"Để Mạnh Công Uy đi một chuyến đi." Quách Gia nói: "Ông ta vừa thông quyền mưu, lại giỏi ngôn từ, có thể ở lại bên cạnh Tử Nghĩa làm mưu sĩ, lúc cần thiết còn có thể làm thuyết khách."

Tôn Sách cười cười. "Được thôi, nhưng trước khi ông ta đi, ta phải tra xem ông ta đã gửi cho ông bao nhiêu lễ, mà khiến ông tiến cử ông ta một cách lộ liễu như vậy."

Quách Gia cười ha hả. "Chủ công, ta đây là chí công vô tư đấy, không tin ngài cứ chọn trong Quân mưu xứ xem, còn ai phù hợp hơn ông ta."

Tôn Sách hiểu chút tâm tư nhỏ mọn kia của Quách Gia, nhưng Mạnh Kiến cũng quả thực phù hợp với chức vụ này, xét theo công lao, tư lịch cũng sớm nên phái đi làm quan địa phương rồi, nên cũng không cần bác bỏ mặt mũi Quách Gia, chỉ cần điểm ông ta một cái, bảo ông ta đừng làm quá đà là được.

Công Tôn Độ đã hàng, Công Tôn Khang đang trên đường tới, mấy ngày nữa là đến, Thái Sử Từ lại nhanh chóng đánh bại người Tiên Ti, ngồi vững chức Chiến khu đốc đã không thành vấn đề, việc phía Đông U Châu đại thể đã định, ông cũng nên cân nhắc quay về Trung Nguyên rồi. Hiện tại mấu chốt nhất là hai việc: Một là cố gắng thuyết phục Điền Trù. Là một trong số ít danh sĩ của U Châu, có ông phụ tá Thái Sử Từ, liên lạc với thế gia U Châu, có lợi cho việc ổn định U Châu sau này. Hai là vận chuyển số lượng lớn chiến mã Thái Sử Từ thu được về, đây là thu hoạch lớn nhất năm nay, có những chiến mã đó, ông có thể tổ chức thêm nhiều kỵ binh, bù đắp thiếu sót bấy lâu nay.

Tôn Sách bảo Quách Gia sắp xếp trước cho Quân mưu xứ chuẩn bị một chút, đến lúc đó mời Điền Trù cùng tham gia, để ông ta thấy được ưu thế to lớn của việc tập hợp trí tuệ, chấp nhận sự sắp xếp Hán hóa đối với người Ô Hoàn, sau đó điều phối tàu thuyền, tận dụng lúc gió yếu chạy đến Liêu Tây, tiếp nhận chiến mã. Hàng chục ngàn chiến mã cần lâu thuyền đi lại mấy chuyến, chọn một lộ trình tốt nhất có thể tiết kiệm không ít thời gian.

Quách Gia vui vẻ tuân mệnh.