Cuối tháng Chạp, Tôn Sách cùng Tôn Kiên, Ngô Phu nhân trở về Phú Xuân tế tổ, Viên Hành, Viên Quyền cùng những người khác đi theo.

Đây có lẽ là lần cuối cùng hắn trở về cố trạch Phú Xuân tế tổ. Ngô quốc mới lập, cần xây dựng tông miếu, sau này tế tổ sẽ thực hiện tại tông miếu, không cần trở về Phú Xuân nữa.

Tin tức Tôn Sách được phong vương sớm đã truyền về Phú Xuân, cũng gây ra không ít xôn xao. Ý kiến đủ loại, nhưng tiếng nói phản đối không nhiều, dù có người phản đối cũng không dám công khai, cùng lắm chỉ lắc đầu thở dài khi nhìn nhau. Người đến nịnh bợ, leo lên cành cao lại nhiều như cá diếc qua sông. Tôn Sách không chịu nổi sự phiền toái, cuối cùng thương lượng với Tôn Kiên, để thúc phụ Tôn Tĩnh đảm nhận chức Tông chính, mọi việc trong gia tộc đều do Tôn Tĩnh xử lý, chuyện hương đảng nhờ vả cũng để ông đại diện, người được ông sàng lọc qua mới giao cho các bộ phận liên quan khảo hạch.

Tôn Tĩnh cũng chẳng sao, chỉ cần không bắt ông rời khỏi cố trạch Phú Xuân, ông đều có thể chấp nhận.

Cuối tháng Giêng, Tôn Kiên chuẩn bị khởi hành trở về Giao Châu. Tôn Sách đích thân tiễn ông lên thuyền, tiễn đưa ông. Hai cha con đứng trên Phi Lư một hồi, nói vài câu chuyện phiếm, Tôn Sách định xuống thuyền. Tôn Kiên có chút do dự, muốn nói lại thôi. Tôn Sách nhìn rõ mồn một, vốn muốn đợi ông chủ động nói, nhưng Tôn Kiên chỉ thở dài hai tiếng, vẫy tay ra hiệu Tôn Sách có thể đi rồi.

Tôn Sách cười cười: "Có phải có lời muốn nói, hơn nữa liên quan đến Trọng Mưu?"

Tôn Kiên nhìn chằm chằm Tôn Sách một lát, gật đầu, bất lực cười khổ: "Ta biết ngay là không gạt được ngươi."

Tôn Sách không hề ngạc nhiên. Lần này Tôn Kiên từ Giao Châu trở về, cùng hắn có vài lần đàm đạo dài, chủ yếu là về chiến sự Giao Châu thời gian trước, những gì cần nói đều đã nói, nhưng có một điểm ông luôn cố ý vô ý né tránh— phàm là chuyện liên quan đến Tôn Quyền, ông đều cố gắng không nhắc tới, thật sự không tránh được thì nói qua loa vài câu.

Tôn Sách sớm đã cảm thấy bất thường— với tính cách của Tôn Quyền, không thể là người khiêm tốn như vậy được— nhưng hắn vẫn luôn không nói. Giờ phút chia ly sắp đến, Tôn Kiên lại có ý muốn nói, hắn cũng không thể giả vờ không thấy. Việc này dù sao cũng liên quan đến sự an nguy của Giao Châu, liên quan đến tình phụ tử huynh đệ của họ.

Tôn Sách ngồi xuống lại, Tôn Kiên cũng ngồi xuống, do dự một lát rồi nói ra nỗi lo lắng của mình.

Tôn Quyền sau khi đến Giao Châu, vô cùng tích cực, nhiều lần tham gia tác chiến. Võ nghệ của hắn không tồi, tác chiến cũng rất dũng mãnh, lập được không ít công trạng, nhưng Tôn Kiên rất nhanh đã phát hiện ra đoản điểm của hắn. Trực giác trên chiến trường của hắn khá kém, lâm trận chỉ huy luôn thiếu một bậc, làm tướng lĩnh bình thường thì không sao, nhưng muốn trở thành danh tướng thì khó lòng. Sở trường của hắn nằm ở nội vụ, để hắn thống trù lương thảo, sắp xếp xe cộ quân nhu, hắn có thể làm rất chu toàn— điểm này hắn không giống Tôn Kiên, mà lại hơi giống cữu phụ Ngô Cảnh. Nếu hắn có thể an tâm xử lý những việc này, hắn sẽ là một trợ thủ đắc lực.

Nhưng vấn đề là bản thân hắn không nghĩ như vậy, hắn một lòng muốn xông pha trận mạc, muốn lập chiến công hiển hách. Hắn không nói ra, nhưng Tôn Kiên cảm nhận được, hắn muốn so bì với Tôn Sách. Nhưng dù là Tôn Kiên cũng rất rõ ràng, bàn về thiên phú trên chiến trường, Tôn Sách là mục tiêu mà hắn không thể vượt qua.

"Ta tưởng rằng để hắn nếm chút khổ sở, hắn sẽ nhận rõ bản thân, cho nên khi truy kích Cao Cán, ta để hắn làm tiền phong chủ tướng, kết quả hắn truy đuổi quá mạnh, trúng mai phục của Lưu Do. May nhờ Văn Biểu (Tần Tùng) có dự kiến, sắp xếp Hoàng Công Phúc đem binh tới cứu viện, mới không xảy ra đại sự."

Tôn Sách xoa ngón tay, thầm cười khổ. Tôn Kiên nói "không xảy ra đại sự" chỉ là nói Tôn Quyền không chết, mấy ngàn người do hắn thống lĩnh thương vong quá nửa, gần như toàn quân bị diệt thì không nhắc tới. "A ông cho rằng hắn có thể rút ra bài học sao?"

"Ta nghĩ là có thể." Tôn Kiên nói rất chắc chắn, nhưng ngữ khí lại không mấy tự tin. "Nhưng Trương Tử Bố vừa đi, có lẽ sẽ phản tác dụng. Trương Tử Bố tính cách cương trực, Trọng Mưu đối với ông ta vốn đã có chút kháng cự, trước kia ở Nhữ Nam nhậm quận lại đã không mấy vui vẻ, nay ở Giao Châu trùng phùng, ta lo sẽ xảy ra xung đột."

"A ông hy vọng ta điều Trương Tử Bố về?"

Tôn Kiên không lên tiếng, nhưng hiển nhiên ông có ý đó. Việc Tôn Sách sắp xếp Trương Chiêu đi Giao Châu không hề thương lượng trước với Tôn Kiên, Trương Chiêu đến Giao Châu chưa lâu, Tôn Kiên đã vội về tham gia lễ phong vương của Tôn Sách, thời gian cùng Trương Chiêu làm việc cũng không dài. Nhưng tính kỹ lại, Trương Chiêu đến Giao Châu đã nửa năm, có xảy ra xung đột với Tôn Quyền hay không, thậm chí là đã xảy ra rồi hay chưa, ông hoàn toàn không nắm chắc.

Tôn Sách trầm mặc hồi lâu: "Trương Tử Bố tuy có chút cứng nhắc, nhưng học vấn uyên thâm, đạo đức cao thượng, năng lực xử lý chính vụ cũng rất mạnh. Dù đi đến đâu cũng có chỗ dụng võ. Ta điều ông ấy về không khó, nhưng A ông định tìm đâu ra một người có thể tâm đầu ý hợp với Trọng Mưu? Hay là, muốn để lại Giao Châu cho Trọng Mưu?"

"Có thể không?" Tôn Kiên gần như đang khẩn cầu: "Ngươi đã có năm châu, tương lai còn có khả năng lấy thiên hạ, để lại một châu cho Trọng Mưu, có thể không?"

Đối diện với ánh mắt tha thiết của Tôn Kiên, Tôn Sách trầm ngâm hồi lâu, vẫn lắc đầu: "Không thể."

Tôn Kiên thở dài một tiếng, bất lực lắc đầu, thần tình lạc lõng.

Tôn Sách giơ tay, ra hiệu Tôn Kiên đừng vội: "A ông, người nghe con nói. Sau khi con nói xong, người cũng không cần vội vàng kết luận. Chặng đường đến Giao Châu còn hơn nửa tháng, người có thể từ từ suy nghĩ."

Tôn Kiên gật đầu, thần sắc dịu đi đôi chút.

"Thiên tử phong ta làm vương, không phải cam tâm tình nguyện, mà là bất đắc dĩ, lấy lui làm tiến. Trong vòng vài năm, ta không đủ sức tấn công Quan Trung, Thiên tử cũng không có thực lực xuất quan, cho nên khả năng quyết chiến chính diện không lớn, giao phong bên cánh tất là chủ lưu, U Châu, Giao Châu đều là nơi hai bên tranh đoạt. U Châu liên quan đến chiến mã, Giao Châu liên quan đến lương thực và kỳ trân dị bảo hải ngoại, ta không thể để mất, Thiên tử cũng nhất định sẽ tranh giành."

"Ta biết, áp lực của con rất lớn. Nhưng con yên tâm, ta nhất định có thể thủ vững Giao Châu, không để Tào Tháo đắc thủ."

"Năng lực của A ông, con có đủ lòng tin, nhưng Giao Châu nhiều núi, rừng rậm bao phủ, chướng khí lại nhiều, dễ thủ khó công, thúc đẩy nhanh là chuyện không thực tế. Muốn giành thắng lợi, tất phải có đủ binh lực và tiền lương sung túc. A ông bảo con để lại Giao Châu cho Trọng Mưu, có cần con cung cấp tiền lương để đoạt lấy các quận phía tây Thương Ngô không? Nếu không cần con cung cấp tiền lương mà hắn cũng có thể chiếm cứ Giao Châu, con có thể để lại Giao Châu cho hắn, chỉ cần hắn không chủ động tấn công con, con tuyệt đối sẽ không chủ động tấn công hắn. Nhưng nếu hắn cần con cung cấp tiền lương, con liền không thể để lại Giao Châu cho hắn, bằng không Thái Sử Từ chẳng phải cũng có thể dựa vào U Châu mà tự lập sao?"

Tôn Kiên trầm ngâm không nói.

Tôn Sách nói tiếp: "Nếu nói Trọng Mưu không cần con cung cấp tiền lương, nhất định muốn tự mình thử một lần, cũng không phải là không được. Nhưng A ông đã từng nghĩ tới chưa, người và hắn là cha con, có thể không tiếc mọi giá mà giúp hắn, còn người khác thì sao? Tần Văn Biểu, Trần Tử Chính có nguyện ý không? Trình Trọng Đức, Hoàng Công Phúc bọn họ có nguyện ý không? Nếu họ không nguyện ý, người sẽ để họ trở về sao?"

Tôn Sách dừng lại một lát, cuối cùng nói: "A ông, con hiểu tâm tình của người, cũng hiểu tâm tình của Trọng Mưu, thiếu niên ý khí, muốn lập một phen công lao, điều này chẳng có gì lạ. Nhưng lấy Giao Châu và tiền đồ của những lão bộ hạ đã theo người mười mấy năm ra làm đánh cược, cái giá này quả thực quá lớn. Cho nên, con có một kiến nghị, A ông có thể cân nhắc một chút."

"Ngươi nói đi."

"Để hắn độc lập thống lĩnh một bộ, tự mình trù bị tiền lương, chiêu mộ nhân mã, đi công thành đoạt đất. Hắn có thể đoạt được một huyện, liền để hắn làm lệnh trưởng một huyện. Có thể đoạt được một quận, liền để hắn làm quận thú một quận, có thể đoạt được một châu, liền để hắn độc chiếm một châu. Với tư cách là cha, người muốn cho bao nhiêu, con không can thiệp. Với tư cách là huynh trưởng, con có thể tài trợ hắn một phần, nhưng số lượng sẽ không quá nhiều, chỉ có thể coi là chút lòng thành."

Tôn Kiên cân nhắc nhiều lần, cuối cùng bày tỏ sẽ nghiêm túc cân nhắc ý kiến của Tôn Sách, sớm cho Tôn Sách đáp lại.

Tôn Sách đứng dậy, lại lần nữa bái biệt Tôn Kiên, trong lòng cảm thấy mất mát không nói nên lời. Hắn không biết sau lần chia ly này còn có thể gặp lại Tôn Kiên hay không, lúc gặp lại là địch hay là bạn. Kẻ địch thực sự còn chưa xuất hiện, mà cha con huynh đệ trong nhà đã có khả năng trở mặt thành thù. Hắn không trách Tôn Kiên, Tôn Kiên cũng là tiến thoái lưỡng nan. Hắn thậm chí cũng không trách Tôn Quyền, mặc dù hắn tiên nhập vi chủ, ấn tượng với Tôn Quyền không tốt, nhưng hắn cũng rõ Tôn Quyền đang ở tuổi "trung nhị", khó tránh khỏi có những suy nghĩ không thực tế. Người trẻ tuổi ở độ tuổi này có mấy ai không tự cho rằng mình mới là anh hùng cái thế cứu vãn thế giới? Hắn chỉ hy vọng Tôn Quyền lăn lộn vài năm, có thể nhận rõ hiện thực, quay đầu là bờ, đừng thực sự làm đến mức huynh đệ trở mặt, đối trận trên chiến trường. "Trung nhị" là có thời hạn, không thể trưởng thành rồi vẫn còn "trung nhị". Hồ nháo cũng phải có chừng mực, thực sự không biết trời cao đất dày, cho dù là anh em ruột thịt cũng phải gõ nhẹ một cái.

Mắt tiễn lâu thuyền rời đi, Tôn Sách đứng trên bãi cát, chần chừ mãi chưa chịu rời bước.

Quách Gia đi tới, phe phẩy quạt lông, thản nhiên nói: "Thái thượng vương vì chuyện của đệ đệ Đại vương mà phiền lòng?"

Tôn Sách gật đầu. Hắn không cần giấu giếm Quách Gia. Với năng lực của Quách Gia, ông ta hẳn đã sớm nhìn ra manh mối rồi. Hắn đem tình hình đại khái nói qua một lần. Trước đó, hắn chưa từng thương lượng chuyện này với Quách Gia, những lời hắn nói với Tôn Kiên cũng là ý nghĩ của riêng hắn, chưa từng bàn bạc với bất kỳ ai.

Quách Gia nghe xong, mỉm cười gật đầu: "Phương án này của Đại vương không tệ, để hắn biết khó mà lui, còn gì tốt hơn."

Tôn Sách chậm rãi bước ngược trở lại, Quách Gia theo sát phía sau. Một lát sau, Tôn Sách lại nói: "Phụng Hiếu, nếu do ngươi xử lý việc này, ngươi định làm thế nào?"

"Gần như vẫn là tư duy này của Đại vương, chỉ là sẽ tàn nhẫn hơn một chút. Đại vương đã quyết định rồi, thì không cần hỏi nữa. Nếu cần thiết, cứ giao cho thần trù hoạch là được."

Tôn Sách dừng lại liếc nhìn Quách Gia một cái. Với hiểu biết của hắn về Quách Gia, ý của Quách Gia đã quá rõ ràng. Hắn chỉ là để Tôn Quyền tự mình đâm đầu vào tường Nam, Quách Gia lại có khả năng dựng một bức tường Nam cho Tôn Quyền, thậm chí còn tặng kèm một cái bẫy, khiến Tôn Quyền tự chui đầu vào rọ, chết một cách danh chính ngôn thuận. Với cái tính thích đi săn của Tôn Quyền, sắp xếp vài sát thủ lấy mạng hắn quả thực dễ như trở bàn tay.

"Xem tạo hóa của hắn vậy, chúng ta cứ lạnh lùng quan sát. Biết đâu vài năm nữa, hắn chịu khổ, biết khởi nghiệp gian nan, sẽ không nghĩ như vậy nữa."

"Rõ." Quách Gia thu lại nụ cười, đáp một tiếng. Tôn Sách đã quyết định, ông ta không thể tự ý hành sự. Sự sống chết của Tôn Quyền không ảnh hưởng tới đại cục, nhưng trái lệnh Tôn Sách lại là tự chuốc lấy phiền phức. Ông ta không muốn vì Tôn Quyền mà đánh mất tiền đồ xán lạn của bản thân.

"Phụng Hiếu à, ai ai cũng muốn hóa gia thành quốc, lại không biết một khi gia đã hóa thành quốc, thì gia không còn nữa." Tôn Sách lắc đầu, thở dài một tiếng, nỗi sầu muộn vô tận.