Sau khi nhận được sự cho phép của Thiên tử, Dương Tu xoay người hướng về phía quần thần, chắp tay hành lễ.
“Được bệ hạ ban chiếu thư, hôm nay có dịp hội ngộ chư quân, tại hạ vô cùng vinh hạnh. Không tự lượng sức mình, xin được mạn phép bắt đầu trước. Tại hạ, con cháu Dương thị ở Hoa Âm, Hoằng Nông, tên Tu, tự Đức Tổ. Sinh vào ngày mùng chín tháng Hai năm Hy Bình thứ tư. Cao tổ phụ húy là Chấn, tự Bá Khởi; tằng tổ phụ húy là Bỉnh, tự Thúc Tiết; tổ phụ húy là Tứ, tự Bá Hiến; phụ thân húy là Bưu, tự Văn Tiên; mẫu thân là nữ nhi của Viên thị, xuất thân từ Nhữ Nam Viên thị. Nhờ ân sủng của liệt đại tiên đế, Hoằng Nông Dương thị may mắn có chút danh tiếng, gia môn nho nhỏ, nghĩ rằng chư vị cũng từng nghe qua, tại hạ xin không giới thiệu thêm nữa.”
Điện đường một mảnh tĩnh lặng. Hoằng Nông Dương thị bốn đời ba công mà chỉ là “gia môn nho nhỏ”, vậy trong điện này ngoại trừ Thiên tử ra còn ai dám xưng là đại tộc vọng môn? Huống hồ mẫu thân hắn còn là nữ nhi của Viên thị, cũng bốn đời ba công. So về môn đăng hộ đối, so về xuất thân, người này quả là vô địch thủ.
Tư không Triệu Ôn ho một tiếng: “Hoằng Nông Dương thị danh vang thiên hạ, chúng ta đều biết rõ tường tận, Trường sử không cần giới thiệu nữa, hãy nói về bản thân ngươi đi.”
Dương Tu khẽ mỉm cười: “Vâng, lời của Triệu công quả là phải. Tại hạ từ nhỏ thừa hưởng gia giáo, do tổ phụ Bá Hiến công khai tâm mở trí, truyền dạy 《Âu Dương Thượng Thư》, ngoài ra còn biết chút ít về chư tử, sơ thông toán thuật. Năm Sơ Bình thứ ba đến Nhữ Nam, được Tôn tướng quân không chê, dẫn về bên cạnh, ban đầu làm Văn thư, sau nhậm chức Chủ bộ, chưởng quản quân lương truy trọng. Năm Sơ Bình thứ năm, Tôn tướng quân bình định loạn Lưu Do, Cao Cán, tại hạ tiếp nhận chức Dự Chương Thái thú, nhậm chức ba năm bốn tháng. Tháng Mười năm Kiến An thứ hai chuyển sang làm Đại tướng quân Trường sử, phụng mệnh Đại tướng quân, vào triều trợ chính.”
Dương Tu nói xong lý lịch bản thân, chắp tay nhìn quanh bốn phía: “Tuổi trẻ vô tri, tài hèn đức mỏng, mong chư vị chỉ giáo nhiều hơn.”
Trên đường lặng ngắt như tờ. Dương Tu không chỉ xuất thân tốt, lý lịch này cũng khiến người ta ghen tị. Hai mươi tuổi làm Thái thú, điểm xuất phát cao đến mức khiến người ta tuyệt vọng; hai mươi bốn tuổi làm Đại tướng quân Trường sử, thay Đại tướng quân vào triều chủ chính, một bước vượt qua hàng Tam công Cửu khanh.
Dương Tu giới thiệu xong bản thân, chắp tay hành lễ với Trần Vương Lưu Sủng: “Đại vương dạo này vẫn khỏe chứ? Huynh đệ Ngô Vương rất nhớ Đại vương, nhất là tiểu muội Thượng Hương, dặn dò tại hạ gửi lời thăm hỏi đến Đại vương.”
Lưu Sủng mỉm cười đáp lễ: “Đa tạ Ngô Vương quan tâm, bản vương vẫn bình an.”
Dương Tu lại nhìn sang người bên cạnh Lưu Sủng, người đó đứng dậy, chào hỏi Dương Tu, tự giới thiệu một hồi, thì ra là Lương Vương Lưu Di. Lương quốc vốn dĩ đã nằm trong sự kiểm soát của Tôn Sách, Lưu Di không có cảm giác tồn tại gì, cũng chưa từng gặp mặt Tôn Sách, chỉ là có qua lại với Trần Vương. Thiên tử dời đô đến Trường An, trưng triệu tông thất nhập triều, hắn cũng theo đó mà đến Trường An.
Sau Lưu Di, Bái Vương Lưu Diệu và những người khác lần lượt tự giới thiệu, Dương Tu nhất nhất hành lễ.
Tông thất giới thiệu xong, Dương Tu chuyển hướng sang văn võ đại thần. Hoàng Phủ Tung vuốt râu, vừa định nói chuyện, Dương Tu mỉm cười chắp tay: “Thái phó xin cứ an tọa. Thái phó danh vang thiên hạ, Tu tuy cô lậu quả văn, nhưng đối với Thái phó vẫn là quen thuộc.”
Chúng thần hiểu ý mỉm cười, vô số ánh mắt đồng loạt đổ dồn lên mặt Dương Tu. Hoàng Phủ Kiên Thọ bị Tôn Sách quản thúc hơn hai năm, năm ngoái mới được thả về. Hoàng Phủ Kiên Thọ đang độ tráng niên, nếu không phải vì chuyện này, cuộc Tây chinh năm ngoái chắc chắn sẽ có phần. Uổng phí bỏ lỡ một cơ hội tốt, ngụm ác khí này trong lòng Hoàng Phủ Tung đã nén quá lâu, hôm nay cuối cùng cũng trút ra trước mặt Thiên tử và mọi người, mỉa mai châm biếm, chỉ không biết Dương Tu sẽ ứng phó ra sao.
Dương Tu sắc mặt không đổi, thong dong đáp lại: “Thái phó khách khí rồi. Ngô Vương bận bịu việc quân, không có nhiều thời gian giao lưu cùng lệnh lang, giúp đỡ có hạn. Ngược lại, cố Thái úy Hoàng công thường xuyên đến thăm cậu ấy, có đưa ra chỉ dẫn. Thái phó cứ cảm ơn Hoàng công là được, Ngô Vương làm người phóng khoáng tùy tính, không quá để tâm đến mấy chuyện nhỏ nhặt này.”
Sắc mặt Hoàng Phủ Tung có chút lúng túng, đành im lặng không nói. Mọi người nghe thấy hai chữ “Hoàng công”, nhớ lại người bị Tôn Sách quản thúc đâu chỉ có mỗi Hoàng Phủ Kiên Thọ, Thái úy Hoàng Uyển, Tư đồ Sĩ Tôn Thụy, bao gồm cả Tư không Triệu Ôn đang ở trên triều đường, đều từng có trải nghiệm tương tự. Triệu Ôn đã trở về, Sĩ Tôn Thụy đang trên đường tới, còn Hoàng Uyển thì căn bản không có ý định quay về, một cái Hoàng Phủ Kiên Thọ cỏn con, Tôn Sách căn bản chẳng hề để tâm.
Hơn nữa, ngươi Hoàng Phủ Tung khó chịu thì đã sao, làm gì được Ngô Vương?
Dương Tu lập tức chuyển hướng sang Lưu Ba. Tư đồ Sĩ Tôn Thụy vẫn chưa trở về, Tư không duyện Lưu Ba thay mặt quản lý toàn bộ sự vụ của Tư đồ phủ. Đối với thái độ của Dương Tu, Lưu Ba rất khó chịu, nếu không phải đang ở trên triều đường, lại có khẩu dụ của Thiên tử, hắn thậm chí không muốn đoái hoài đến Dương Tu.
Đại tướng quân Trường sử thì đã sao, Đại tướng quân phủ chỉ là một cái vỏ rỗng, một tên Trường sử cỏn con mà cũng thực sự muốn tiếp quản triều chính sao?
“Tư không duyện, Linh Lăng Chưng Dương Lưu Ba, tự Tử Sơ.” Lưu Ba chắp tay, giới thiệu bản thân một cách khô khốc hai câu, rồi không lên tiếng nữa, ý khinh thường không muốn nói chuyện hầu như hiện rõ trên mặt.
Dương Tu nói: “Tổ phụ của Lưu duyện có phải là cố Thương Ngô Thái thú Lưu Diệu, lệnh tôn là cố Giang Hạ Thái thú, Đãng Khấu tướng quân Lưu Tường?”
“Chính là.”
“Lệnh tôn Đãng Khấu tướng quân từng kề vai tác chiến với Phiêu Kỵ tướng quân, thảo phạt Đổng Trác, xứng đáng là bậc trung thần.”
Lưu Ba khách khí hai câu nhạt nhẽo, không hề có chút cảm kích nào. Dương Tu cũng không hỏi thêm nữa, tiếp tục chuyển hướng sang Triệu Ôn. Hắn và Triệu Ôn cũng rất quen thuộc, hàn huyên hai câu, rồi tìm đến Tư không duyện Dương Phụ. Dương Phụ giới thiệu sơ qua về quê quán, lý lịch, Dương Tu hỏi hắn vài câu về học vấn, sư môn, rồi lại chuyển sang người tiếp theo.
Quan viên trên đường gần trăm người, Dương Tu hỏi thăm từng người một, mất trọn hơn nửa canh giờ. Mỗi người chỉ là ba câu hai lời, không có chỗ nào vượt quá quy tắc. Dương Tu lễ tiết chu đáo mà khắc chế, vừa không nhiệt tình, cũng không ngạo mạn, lại có sự kiêu hãnh và tự tin riêng của đệ tử thế gia. So sánh mà nói, quần thần có chút thua kém, nhất là phái thiếu tráng mới tiến thân, có kẻ ngạo mạn như Lưu Ba, có kẻ sơ lược giản đơn như Dương Phụ, càng nhiều hơn là để khí bất túc (không đủ tự tin), khi đối mặt với đệ tử cao môn như Dương Tu thì có chút e sợ.
Thiên tử kiên nhẫn lắng nghe, lặng lẽ quan sát Dương Tu và quần thần. Không sợ không biết hàng, chỉ sợ đem hàng ra so sánh. Trước khi Dương Tu đến, ngài cũng không cảm thấy quan viên trong triều có gì không ổn, hiện tại so với Dương Tu, chênh lệch liền hiện ra. Bất kể là khí độ hay học thức, thậm chí là tướng mạo, cũng không có mấy người có thể sánh vai với Dương Tu, tổng quát mà nói, chỉ có Tuân Úc mới có thể so sánh cùng Dương Tu, ngay cả Lưu Diệp, Lưu Ba đều phải kém hơn một bậc.
“Dương khanh, người có thể lọt vào mắt xanh của khanh được mấy người?”
Dương Tu khẽ mỉm cười: “Bệ hạ cầu hiền như khát, duy tài là cử, có thể chấn hưng kẻ yếu, phù trợ người nguy, cũng là việc nằm trong dự liệu.”
Thiên tử chớp chớp mắt. Câu nói này của Dương Tu thâm ý sâu xa, nhìn như đang khen ngài biết dùng người, nhưng lại không trả lời câu hỏi của ngài. Nói ngài “duy tài là cử”, kỳ thực cũng có thể là nói ngài không trọng đức hạnh.
“Dương khanh, ngươi thay Đại tướng quân vào triều, nên chiêu mộ duyện lại, không biết trong điện này có ai có tư cách ứng mộ không?”
Dương Tu lắc đầu: “Bệ hạ nói quá lời rồi. Thần tử của Thiên tử, sao có thể lại vào Đại tướng quân phủ làm lại.” Hắn khựng lại một chút, nói tiếp: “Huống hồ Đại tướng quân dùng người tuy không câu nệ môn đệ, lại cực trọng chân tài thực học, không phải ai cũng có thể vào mạc phủ.”
Thiên tử trúng ý, bèn nói: “Như Dương khanh đã nói, mãn triều văn võ này lại không có lấy một người có thể vào Đại tướng quân phủ sao?”
Dương Tu cúi người hành lễ: “Bệ hạ đã hỏi, thần không dám không trả lời. Họ… đều không được.”
Thiên tử nhếch môi, thầm đắc ý. Dương Tu dẫu sao cũng còn trẻ, bị ngài kích một chút, vẫn là nói lời cuồng ngôn. Lời này vừa thốt ra, văn thần trong triều đều bị hắn đắc tội sạch. Hắn đại khái cũng biết Đại tướng quân phủ là vỏ rỗng, không thể thực sự nắm quyền, bèn dứt khoát bày ra bộ dạng cao cao tại thượng này. Dẫu là vậy, cũng không thể để hắn nhẹ nhàng bỏ qua, phải đốt ngọn lửa này cháy mạnh hơn nữa.
“Trẫm rất không hiểu, Dương khanh có thể nói rõ một chút không.”
“Tuân lệnh!” Dương Tu sớm đã chuẩn bị, cúi người lĩnh mệnh: “Dám hỏi bệ hạ, có từng nghe qua Nguyệt Đán Bình?”
“Tự nhiên là có.” Thiên tử cười: “Trẫm còn nghe nói Hứa Thiệu với Ngô Vương có nhiều xung đột, đến nay vẫn phiêu bạt bên ngoài, có nhà khó về.”
Dưới bậc vang lên một mảnh tiếng cười khẽ. Dương Tu như không nghe thấy, thong thả nói: “Bệ hạ nói không sai, Hứa Thiệu tự phụ danh cao, nhiều lần cùng Ngô Vương tranh biện chốn công cộng, chỉ tiếc không phải là đối thủ, chiến bại liên tục, lần nào cũng kết thúc bằng việc thổ huyết, sau tự biết không địch lại, liền rời xa quê cũ.”
Thiên tử vốn đã biết những chuyện này, nhưng cố làm ra vẻ kinh ngạc: “Ồ, kịch liệt đến thế sao, lại còn thổ huyết?”
“Nói ra thì dài, hôm nay xin kể một lần trong số đó. Hứa Thiệu nổi tiếng nhờ khả năng biện luận, Nguyệt Đán Bình mỗi tháng một kỳ, hơn mười năm qua, bình luận mấy trăm người. Không ít người vì muốn thành danh, chen nhau tìm đến.” Dương Tu mỉm cười: “Ích Châu mục Tào Tháo cũng từng mời Hứa Thiệu bình luận, Hứa Thiệu vốn không chịu mở miệng, Tào Tháo khổ cầu không được, liền dùng đao uy hiếp, Hứa Thiệu bất đắc dĩ, lúc này mới phê mười chữ 'Thanh bình chi gian tặc, loạn thế chi anh hùng'.”
Thiên tử rất ngạc nhiên, nhìn sang Tuân Úc: “Còn có chuyện này sao?”
Tuân Úc từng nghe Tào Tháo nói câu này, nhưng không tiện biểu thái trước mặt nhiều người như vậy, đành thoái thác là không biết.
Dương Tu nói: “Huynh trưởng của Hứa Thiệu là Hứa Kiền làm Nam Xương lệnh, cùng thần trị một thành, chính miệng kể lại chuyện này cho thần. Hứa Kiền tự Tử Chính, cùng Hứa Thiệu được xưng là Hứa thị nhị long, lúc trước từng được danh sĩ Nhữ Nam là Tạ Chân bình là khí cụ gánh vác quốc gia.”
Thiên tử sắc mặt lúng túng. Ngài nói Hứa Thiệu không chịu phục vụ Tôn Sách, Dương Tu phản đòn lại ngay, Hứa Thiệu không nguyện ý, huynh trưởng hắn là Hứa Kiền nguyện ý đấy thôi, hơn nữa còn lấy thân phận “khí cụ gánh vác quốc gia” để nhậm chức Nam Xương lệnh.
“Khí cụ gánh vác quốc gia mà làm Nam Xương lệnh, có phải hơi uổng phí tài năng không?”
“Nhân tài thực sự sẽ không bị mai một, hiện nay Hứa Kiền đã được thăng làm Dự Chương Thái thú rồi. Tất nhiên, không phải ai cũng có chân tài thực học như Hứa Kiền, Ngô Vương từng phái người thống kê lại những nhân tài mà Hứa Thiệu từng bình luận, trong đó không thiếu những kẻ được gọi là thiên lý chi tài, nhưng đáng tiếc thay, người danh xứng với thực chỉ đếm trên đầu ngón tay, hạng người bán danh trục lợi lại đầy rẫy. Hứa Thiệu thổ huyết, chính là vì chuyện này.”
Thiên tử trong lòng dâng lên một tia điềm gở, không dám dễ dàng tiếp lời.
Dương Tu nói tiếp: “Hứa Thiệu cũng thôi đi, so với người Thái Nguyên là Quách Thái, Quách Lâm Tông, hắn vẫn còn biết chừng mực. Theo thần được biết, nhân sĩ thiên hạ được mệnh danh là Vương Tá có hai người, một trong số đó chính là cố Thái phó Vương Doãn, Vương Tử Sư, người đề bạt ông ta chính là Quách Thái.”
Dương Tu nói, lặng lẽ liếc nhìn Tuân Úc: “Điều đáng tiếc là Quách Thái đã nhìn lầm người, vị Vương Tá này tuy ở triều đình, lại rất thân cận với nghịch thần Viên Thiệu, cái gọi là Vương Tá chi tài, xin bệ hạ thứ lỗi cho thần mạo phạm, thần thực sự không nhìn ra được.”
