Quách Gia chắp hai tay sau lưng, phe phẩy quạt lông, bước chân nhẹ nhàng, thần thái phơi phới. Bên cạnh, Tuân Du chắp tay, thần tình điềm đạm, bước chân tuy không nhanh nhưng cũng chẳng bị Quách Gia bỏ lại, tự có nét phong thái ung dung tự tại. Những cành liễu vừa nhú chồi xanh khẽ lướt qua vai họ, mềm mại như nước.

"Công Đạt, ngươi cảm thấy triều đình sẽ làm thế nào?"

"Trong triều phe phái phức tạp, Thiên tử cuối cùng sẽ nghe theo ai, thật khó mà nói." Tuân Du điềm đạm đáp: "Người Lương Châu mang khí chất mạnh mẽ của gió thu kim, ưa dũng đấu ác, chuộng võ khí thế, có lẽ sẽ chủ động cầu chiến."

Khóe miệng Quách Gia khẽ nhếch: "Như vậy chẳng phải càng tốt sao, ngươi lại có cơ hội để phát huy rồi."

Tuân Du không để ý tới hắn, khẽ thở dài: "Dày vò mấy năm, cuối cùng vẫn là người Lương Châu chấp chính. Phụng Hiếu, ngươi nói xem, có phải chúng ta đã sai ngay từ đầu không?"

"Người Lương Châu." Quách Gia trầm ngâm hai tiếng, nụ cười nhạt đi. Hắn chậm bước chân, quay đầu nhìn Tuân Du: "Ngươi cảm thấy người Lương Châu có thể chấp chính ư?"

"Khó mà nói lắm. Chỉ riêng xét về binh quyền, người Lương Châu đã là rường cột không thể thiếu của triều đình, Dương Phụ, Diêm Ôn đều chẳng phải hạng tầm thường, huống hồ Tịnh Châu còn có Giả Hủ. Phụng Hiếu à, ta thực sự có chút lo ngại. Nếu thật sự là..." Hắn lắc đầu: "Đây lại là một nước Tần rồi."

Quách Gia đảo mắt, lại không nhịn được cười: "Vậy ngươi có thể yên tâm, sẽ không đâu."

"Ngươi tự tin vậy sao?"

"Ta có lòng tin." Quách Gia phe phẩy quạt lông, giọng trầm ổn nói: "Công Đạt, mắt ngươi không thể chỉ nhìn chăm chăm vào đối thủ trước mặt, mà càng nên nhìn xem đồng bạn sau lưng mình, đặc biệt là tầng lớp trí thức."

Ánh mắt Tuân Du khẽ lóe lên: "Hy vọng là vậy."

Quách Gia không nói thêm gì nữa. Tuân Du rất nhanh sẽ có cơ hội tự mình trải nghiệm, chờ hắn tận mắt nhìn thấy ưu thế do kỹ thuật mang lại, tự nhiên sẽ hiểu. Trước khi Tôn Sách đánh bại Công Tôn Độ, hắn cũng giống như Tuân Du, chỉ biết Tôn Sách có ưu thế về kỹ thuật, nhưng không rõ ưu thế này lớn đến mức nào.

"Chuyện của Hí Chí Tài, xác nhận rồi chứ?"

"Xác nhận rồi." Tuân Du gật đầu: "Hắn quả thực đã đến Giao Châu, nhưng Hứa Tĩnh, Hứa Thiệu không coi trọng hắn, mãi cho đến khi Cao Cán bị Phiêu Kỵ tướng quân đánh bại, mất đi Phiên Ngu, hắn mới có được cơ hội. Dù vậy, hắn cũng không thể xoay chuyển tình thế, Phiêu Kỵ tướng quân thiện chiến, bộ hạ tinh nhuệ, bộ khúc do Lưu Do và anh em nhà họ Sĩ tập hợp lại căn bản không phải đối thủ, bại lui liên tục. Tuy nhiên tình hình Giao Châu ngươi cũng biết, nơi nơi là núi cao rừng rậm, giằng co là chuyện khó tránh khỏi."

"Nếu các ngươi tiến vào Thương Ngô thì sao?"

"Sẽ khá hơn một chút, nhưng ý nghĩa không lớn, trong thời gian ngắn không thể hình thành ưu thế tuyệt đối, trái lại có khả năng vì cái nhỏ mà mất cái lớn." Tuân Du cười nói: "Thiên thời, địa lợi, nhân hòa, chúng ta không chiếm được cái nào, khó mà thắng nhanh. Thay vì thế, chi bằng chậm lại một chút, giải quyết phiền phức ở Trung Nguyên trước."

Quách Gia gật đầu tán thành, nhìn nhau một cái, cùng cười đầy ẩn ý.

Ba ngày sau, Chu Du, Tuân Du rời khỏi Mạt Lăng, cùng rời đi với họ còn có ba ngàn con chiến mã.

Có số chiến mã này, Chu Du sẽ có thể tổ chức một đội kỵ binh từ hai đến ba ngàn quân. Đội kỵ binh này sẽ do Văn Xú thống lĩnh, trực thuộc Chu Du, đảm bảo khi cần thiết, Chu Du có thể kịp thời tăng viện cho các bộ ở Kinh Châu.

Đỗ Kì ở lại Mạt Lăng thêm vài ngày nữa. Ông còn nhiều việc phải báo cáo với Tôn Sách.

Kinh Châu bảy quận, trải dọc sông lớn, dân số và kinh tế phát triển không cân bằng, ngay cả giữa bốn quận Giang Nam cũng có khoảng cách rất lớn. Có khoảng cách ắt sẽ có mâu thuẫn, đặc biệt là vài năm gần đây Giang Nam phát triển vũ bão, lưu dân Quan Trung, Lạc Dương không ngừng đổ về Giang Nam, vừa tạo ra nhiều của cải hơn, lại vừa mang đến những mâu thuẫn mới. Vừa có mâu thuẫn giữa người bản địa và người ngoại lai, cũng có mâu thuẫn giữa hào cường mới và thế gia cũ, còn có mâu thuẫn giữa phái thủ cựu và phái cấp tiến. Triều đình Quan Trung hay Ích Châu cũng vậy, đều đang liên lạc với thế gia Kinh Châu, hy vọng tìm được người ủng hộ, đặc biệt là ở bốn quận Giang Nam. Hai năm nay Đỗ Kì hao tổn phần lớn tâm trí vào bốn quận Giang Nam, có chút lực bất tòng tâm. So với lần gặp mặt tại Tương Dương năm kia, tóc trắng trên đầu lại nhiều thêm không ít.

Sau khi tổng hợp báo cáo của Chu Du và Đỗ Kì, Tôn Sách cuối cùng đưa ra quyết định, tăng cường xây dựng mạng lưới tình báo ở Kinh Châu, phàm là những sự vụ liên quan đến triều đình Quan Trung và Ích Châu đều do Chu Du xử lý, một khi phát hiện, luận tội thông địch. Đỗ Kì chỉ phụ trách nhiệm vụ giám sát nội bộ, đảm bảo thế gia hào cường cũ mới không thể lấn át, xâm chiếm thành quả phát triển của Giang Nam.

Nhân cơ hội này, Tôn Sách bày tỏ rõ quan điểm với Đỗ Kì. Hắn chuẩn bị tách Thứ sử ra khỏi hệ thống hành chính, tăng cường chức năng giám sát vốn có của Thứ sử. Vào thời Tần và Tây Hán, hệ thống giám sát vốn song hành với hành chính và quân sự, trung ương có Ngự sử đại phu, quận huyện có Giám, thời Hán Vũ Đế lại thiết lập Thập tam châu Thứ sử, hình thành một hệ thống độc lập. Thế nhưng về sau quan chế biến thiên, Hoàng đế vì muốn phân quyền Thừa tướng, tăng cường chức năng hành chính của Ngự sử đại phu, quyền giám sát thì quy về Ngự sử đài. Về sau nữa, tới thời Đông Hán, sức ảnh hưởng của Thứ sử đối với châu ngày càng tăng, cũng dần trở thành quan viên hành chính, cuối cùng thậm chí đổi Thứ sử thành Châu mục, chủ chưởng quân chính một châu. Tuy Ngự sử đài phụ trách giám sát bá quan, do Thiên tử trực tiếp kiểm soát, nhưng chức năng giám sát lại không ngừng suy yếu.

Nguyên nhân dẫn đến việc này rất nhiều, nhưng có một điểm không thể xem nhẹ: Nho gia trọng giáo hóa, khinh pháp trị. Không phải nói Nho gia không coi trọng luật pháp, nhưng sự coi trọng của Nho gia đối với pháp trị rõ ràng không đủ, dựa vào kinh điển Nho gia để giải thích luật pháp cũng khiến cho điều khoản luật pháp có nhiều không gian mơ hồ hơn, lực ràng buộc đối với thế lực địa phương sụt giảm nhanh chóng. Quyền lực của Thứ sử, Thái thú quá lớn, cũng là một trong những nguyên nhân khiến cắt cứ địa phương có thể thực hiện được.

Trước đó, Tôn Sách đã từng bước xây dựng lại chức Úy ở cấp quận, phân chia binh quyền trong tay Thái thú, hiện giờ hắn dự định khôi phục việc thiết lập Giám, tách quyền giám sát của Thái thú ra, thực hiện phân quyền hành chính, quân sự, giám sát ở quận huyện, và hình thành ba hệ thống cơ bản độc lập, không còn lẫn lộn nữa.

Nói cách khác, Đỗ Kì sau này thăng tiến sẽ không phải chuyển sang làm Thái thú, mà là trực tiếp thăng lên Cửu khanh. Đương nhiên đó là chuyện sau này. Còn xét hiện tại, vấn đề thực tế nhất là thiết lập Quận giám ở các quận. Quan giám sát cấp quận vốn là Đốc bưu, là thuộc lại của Thái thú, báo cáo công việc cho Thái thú. Thiết lập Quận giám, nâng phẩm cấp và bổng lộc của quan giám sát, Đốc bưu vẫn giữ nguyên, nhưng tách khỏi phủ Thái thú, do Quận giám phụ trách.

Nói cách khác, Đỗ Kì sẽ tăng thêm một lượng lớn bộ thuộc, mà những bộ thuộc này phần lớn do ông đề cử, đây là một cơ hội rất tốt để kết ân riêng. Tôn Sách không thể đi khảo sát từng người một, ai có thể làm Quận giám, cơ bản đều do Đỗ Kì quyết định.

Đỗ Kì không hề mừng rỡ phát cuồng, trái lại có chút lo lắng. Tôn Sách trước tiên thí điểm ở Kinh Châu, đây là sự tin tưởng đối với ông, cũng là khảo nghiệm đối với năng lực của ông. Làm tốt, tiền đồ của ông không cần phải nói, sau khi Tôn Sách lập nên triều đại mới, chức Ngự sử đại phu đầu tiên chắc chắn không phải ai khác ngoài ông. Nếu làm hỏng, không chỉ ảnh hưởng đến việc cải chế của Tôn Sách, mà còn ảnh hưởng đến sự ổn định của Kinh Châu, mà Kinh Châu hiện tại là nơi không thể hỗn loạn.

Đỗ Kì cân nhắc rất lâu: "Chủ công, việc này liên quan đến sự ổn định của Kinh Châu, thần cho rằng rủi ro quá lớn, chi bằng để các châu khác thí điểm thì tốt hơn."

Tôn Sách cười. Hắn hiểu rất rõ, lực cản khi thay đổi chế độ là cực kỳ lớn. Chọn cải chế vào lúc này, lại chọn thí điểm ở Kinh Châu, không phải là nhất thời xúc động, mà là kết quả đã được suy tính kỹ lưỡng.

Nếu Thiên tử muốn tập hợp các châu quận, xây dựng liên minh, thực hiện bao vây ba mặt đối với hắn, thì Kinh Châu đối mặt với Quan Trung và Ích Châu đương nhiên là tiền tuyến quan trọng nhất, tăng cường kiểm soát Kinh Châu là việc cấp bách. Tăng cường kiểm soát tất phải tăng thêm quan viên, đặc biệt là tăng thêm những quan viên không có cảm tình gì với triều đình, trong thể chế cũ cơ bản không có khả năng thăng quan. Chỉ có những quan viên như vậy tràn khắp cơ sở, mới có thể nắm chắc Kinh Châu trong lòng bàn tay.

Nhưng tăng thêm quan viên sẽ tạo ra xung kích đối với các quan viên hiện tại, bài xích là điều khó tránh khỏi, nếu làm không tốt, thậm chí có thể dẫn đến nổi loạn. Muốn tránh xảy ra tình huống như vậy, cần phải tăng thêm binh lực ở Kinh Châu, làm tốt các biện pháp ứng biến. Tăng binh lực cần có lý do thích hợp, đối phó với cuộc tấn công có thể xảy ra từ triều đình, thực hiện quản lý quân sự ở Kinh Châu, đóng quân trọng binh, chính là một lý do vô cùng thích hợp. Kẻ nào dám ngoi đầu lên, trực tiếp trấn áp, giống như việc thanh trừng thế gia Kinh Châu với tội danh thông địch, danh chính ngôn thuận, lý trực khí tráng. Thời bình ngược lại không thể thô bạo như vậy. Quang Vũ Đế với tư cách là Hoàng đế, đích thân thúc đẩy Độ điền mà vẫn bị thế gia cản trở dẫn đến thất bại, chính là một ví dụ nhãn tiền.

Ngoài ra, Đỗ Kì là người Quan Trung, những sự nghi kỵ và tin đồn nhảm đối với ông chưa bao giờ ít đi. Đỗ Kì đích thân đến báo cáo công việc, bày tỏ lòng trung thành của mình, "ném đào báo mận" (có qua có lại), chọn cải chế ở Kinh Châu vào lúc này, hứa hẹn chức vị Ngự sử đại phu đầu tiên, chính là sự đền đáp cho lòng trung thành của ông, một mũi tên trúng hai đích.

"Bá Hầu, chuyện này ta đã bàn bạc với Công Cẩn rồi, hắn sẽ thông khí với các Thái thú quận, phối hợp với công việc của ngươi, chỗ Trưởng sử Trương cũng sẽ không có vấn đề gì. Kinh Châu hiện tại là tiền tuyến, Thái thú các quận phần lớn lại là võ nhân, nhiệm vụ tác chiến của họ rất nặng nề, đang cần người để phân chia công việc hành chính và giám sát. Có chiến công dụ dỗ, họ sẽ không từ chối. Các châu còn lại đều không có điều kiện như vậy, trái lại dễ nảy sinh sự cố. Nếu ngươi vẫn không yên tâm, ta sẽ đích thân trấn thủ Kinh Châu."

Thấy Tôn Sách đã quyết tâm, Đỗ Kì không nói thêm gì nữa, khom người lĩnh mệnh. Ông lập tức đưa ra một kiến nghị: chọn một nhóm học sinh từ Chính vụ đường Nam Dương, sung vào các quận. Những quan viên này đã từng được đào tạo chính vụ cơ bản, lại chưa bị vấy bẩn bởi thói hư tật xấu chốn quan trường, có hoài bão của kẻ sĩ, khí thế bừng bừng, không sợ đắc tội người khác, thích hợp nhất để chấp hành nhiệm vụ giám sát.

Tôn Sách cười. Đỗ Kì rất cẩn thận, ngược lại cực lực tránh hiềm nghi. Chính vụ đường Nam Dương do Trương phụ trách, coi như là đệ tử của Trương, hơn nữa chủ yếu là con em bách tính bình thường ở Nam Dương, từng hưởng thụ phúc lợi do tân chính mang lại, đối với tân chính cũng ủng hộ nhất. Đưa những người này bổ sung vào cơ sở, cũng giống như bổ sung cựu binh xuất ngũ vào cơ sở đảm nhận chức vụ như Đình trưởng, tự nhiên có sức hướng tâm vượt xa người thường.

"Bá Hầu, ngươi làm người cẩn trọng, không muốn gây ra sự nghi kỵ, điều này là tốt, nhưng phàm việc gì cũng đều có lợi có hại, không có mấy người tin cậy, ngươi cũng rất khó thi triển tài năng. Những người kia đi theo ngươi mấy năm, chịu không ít khổ cực, tổng không thể để họ đến một chút hy vọng cũng không thấy."

"Chủ công nói phải, nhưng mà thần..."

Tôn Sách giơ tay lên: "Kinh Châu bảy quận, cần bảy Quận giám, những người này không phải học sinh Chính vụ đường có thể đảm đương, do ngươi đề cử. Ngươi cứ công tâm mà luận là được, không cần có quá nhiều kiêng dè. Ta chỉ có một yêu cầu, kiêm cố Quan Trung, Lạc Dương, trong bảy người ít nhất phải có một người Quan Trung, một người Lạc Dương. Nếu không bách tính mới di cư đến sẽ bất an. Ngươi nói có đúng không?"

Đỗ Kì vô cùng cảm kích, vui vẻ tuân lệnh.