Bạch Lang Sơn.

Thái Sử Từ lập ngựa trên sườn núi, ánh mắt bình thản nhìn người Tiên Ti không ngừng tuôn ra dọc theo thung lũng sông Du Thủy.

Gần vạn tinh kỵ đã bày trận xong xuôi, đang chờ mệnh lệnh của Thái Sử Từ. Ngoại trừ chiến kỳ bị gió thổi kêu phần phật, toàn bộ trận địa lặng ngắt như tờ, ngay cả chiến mã cũng đứng im bất động chờ đợi trận chiến bắt đầu, chỉ thỉnh thoảng lắc lắc cái cổ, động đậy móng ngựa.

Ô Diên thở hổn hển, theo Diêm Chí leo lên sườn núi, đi tới trước mặt Thái Sử Từ. Hắn vừa đi vừa đánh giá thân vệ doanh của Thái Sử Từ, trong lòng có chút run sợ. Trong đám kỵ sĩ Hán nhân, hắn nhìn thấy không ít gương mặt người Tiên Ti, bên cạnh Thái Sử Từ cũng không ngoại lệ.

"Bái kiến Đô đốc." Ô Diên dừng bước, chắp tay hành lễ, mặt đầy vẻ nịnh nọt.

Thái Sử Từ ngồi ngay ngắn trên lưng ngựa, từ trên cao nhìn xuống đánh giá Ô Diên, khóe miệng nhếch lên một nụ cười nhạt. Diêm Chí đã báo cáo tình hình liên quan, hắn biết vị Ô Hoàn đại nhân này đã bị dọa cho sợ mất mật.

"Hóa ra là Hãn Lỗ Vương." Thái Sử Từ khẽ cười nói. "Hoặc là, ta nên gọi ngươi là Thiền vu?"

"Không dám, không dám." Ô Diên mặt đỏ tai hồng, liên tục xua tay. Hãn Lỗ Vương là danh xưng tự gọi, Thiền vu là do Viên Thiệu phong tặng, trước mặt Thái Sử Từ, hai danh hiệu này đều chẳng phải lời hay ho gì, sơ sẩy một chút là mất mạng như chơi.

"Danh không chính, ngôn không thuận, đại nhân biết sai mà sửa, thật là đáng quý." Thái Sử Từ phất phất tay. "Mục địa của ngươi ở ngoài ải Hữu Bắc Bình, cứ theo Hữu Bắc Bình Thái thú tác chiến đi. Nếu lập được công, ta tự sẽ xin ban thưởng cho ngươi."

"Đa tạ Đô đốc." Ô Diên như trút được gánh nặng, lùi lại hai bước, bái tạ rồi quay người đi theo Diêm Chí. Hắn vừa đi vừa lau mồ hôi dầu trên trán, chân có chút nhũn ra. Bộ hạ của Thái Sử Từ tuy tinh nhuệ, sĩ khí cũng thực sự cao ngất, nhưng binh lực có hạn, chỉ chưa đầy vạn người, hơn nữa còn có không ít người Tiên Ti, trận này đánh thế nào đây? Khuyết Cơ có tới bốn năm vạn người, vạn nhất thế cục bất lợi, đám người Tiên Ti này lâm trận phản bội, thì biết làm sao?

"Sợ rồi?" Diêm Chí lại rất thảnh thơi. Với nền tảng ba trận đại thắng hân hoan sảng khoái, hắn tin rằng Thái Sử Từ không phải hạng người liều lĩnh, đã dám tới nghênh chiến, ắt hẳn có nắm chắc phần thắng. Còn về việc Thái Sử Từ thu phục người Tiên Ti thế nào, đó là chuyện của Thái Sử Từ. Người Tiên Ti không có khái niệm tộc quần gì, các bộ lạc khác nhau tranh đấu lẫn nhau cũng là chuyện thường tình, họ tranh giành chính là lợi ích, Thái Sử Từ trong tay có chiến đao sắc bén nhất, phía sau có Ngô Hầu giàu có thiên hạ, nghĩ đến chắc cũng không phải chuyện khó khăn gì. Một tay tiền, một tay đao, thiên hạ có bao nhiêu man di không thể chinh phục?

"Không có, không có, đã là huynh đệ các ngươi đều tin tưởng Thái Sử Đô đốc, ta tự nhiên cũng tin hắn." Ô Diên cười gượng, nhưng không giấu nổi mồ hôi lạnh trên trán. Càng nghĩ hắn càng hối hận, sớm biết Thái Sử Từ chỉ có chừng này binh lực, hắn tuyệt đối sẽ không đích thân tới viện trợ, phái một tiểu soái tới ứng phó là đủ rồi.

Diêm Chí cố tình xem trò cười của Ô Diên, cũng không giải thích. Hắn biết Thái Sử Từ không có ấn tượng tốt với Ô Diên, nhưng nguyên nhân cụ thể là gì thì hắn không rõ lắm. Ô Diên làm chuyện ngu xuẩn quá nhiều, ai biết việc nào phạm phải điều kỵ của Thái Sử Từ.

Họ cùng nhau đi tới trận địa của Công Tôn Tục. Công Tôn Tục ngồi trên lưng ngựa, liếc mắt nhìn Ô Diên một cái, đến tâm tình để ý tới hắn cũng không có, chỉ chỉ ra phía sau, ra hiệu Ô Diên mang theo nhân mã bày trận ở sau lưng mình. Khi Công Tôn Toản còn tại thế, hắn đã từng gặp Ô Diên, biết vị Hãn Lỗ Vương này không phải hạng lương thiện gì, nếu không có vũ lực cường hãn trấn phục hắn, đừng nói là nhìn gương mặt nịnh nọt này của hắn, dù có quỳ xuống cầu xin hắn, hắn cũng chưa chắc cho ngươi sắc mặt tốt.

Công Tôn Tục lại tán gẫu vài câu với Diêm Chí. Tuy nói trước kia thuộc về các trận doanh khác nhau, cũng có chút hiềm khích, nhưng nay đều hiệu mệnh dưới trướng Thái Sử Từ, vài lần tác chiến, Diêm Nhu đều lập công, rất được Thái Sử Từ tin tưởng. Diêm Chí an phủ ba quận Ô Hoàn, ổn định được đám người Ô Hoàn này, cũng là người có công.

Khi họ đang nói chuyện, người Tiên Ti dưới sườn núi không ngừng tụ tập, lập trận dưới sườn dốc, người ngày càng đông. Tuy cách xa, nhìn không quá rõ, nhưng từ trận thế mà nhìn, đám này hẳn đều là tinh nhuệ trong số người Tiên Ti, kỵ sĩ của Phi Mã bộ lạc.

Công Tôn Tục vung vung tay. "Ngươi về trận đi, trông chừng con súc sinh Ô Diên đó, đừng để hắn gây chuyện."

"Lo hắn đâm sau lưng ngươi một đao?" Diêm Chí nói đùa.

Công Tôn Tục cười lạnh một tiếng: "Ta lại mong hắn có cái gan đó."

Diêm Chí cười ha ha, chắp tay cáo biệt Công Tôn Tục. Vài năm không gặp, Công Tôn Tục thay đổi rất nhiều, không còn là tên công tử bột dựa vào Công Tôn Toản để giương oai nữa, ngôn hành cử chỉ tự có uy nghiêm. Hắn quay về trận địa của Ô Diên, Ô Diên chớp chớp mắt, nhìn Công Tôn Tục ở phía xa. "Diêm huynh, Công Tôn Thái thú... nói gì vậy?"

"Không có gì, bảo ngươi an tâm chờ đợi, đến lúc đó cứ theo xông giết là được." Diêm Chí nhận cương ngựa từ tay thị tòng, lật người lên ngựa, lại thở dài một tiếng. "Lần này lỗ to rồi, trận chiến quan trọng thế này, chỉ có thể đứng một bên xem, không thể theo Thái Sử Đô đốc xông trận, nhìn thấy uy lực của giáp kỵ, đáng tiếc, đáng tiếc."

"Giáp kỵ?" Ô Diên ngẩn ra một chút, vươn dài cổ, nhìn quanh bốn phía. "Dưới trướng Thái Sử Đô đốc có giáp kỵ?"

"Đừng vội, ngươi sắp được thấy rồi."

Trong lúc nói chuyện, phía trung quân vang lên tiếng trống trận, chiến kỳ lay động, gần vạn tướng sĩ đồng thanh hô quát, như sấm sét giữa trời quang, khí thế kinh người.

"Phá! Phá! Phá!"

Trong tiếng hô quát, một âm thanh trầm đục ngày càng lớn, ngày càng chỉnh tề, chiến mã cảm nhận được mặt đất dưới chân rung chuyển, ngẩng đầu dậm chân, đấu chí sục sôi, Ô Diên không thể không siết chặt cương ngựa, khống chế tọa kỵ. Hắn nhìn chằm chằm về phía trung quân, chỉ thấy chiến kỳ trung quân lay động vài cái, rất nhanh biến mất dưới sườn núi. Ngay sau đó, tiếng vó ngựa ầm ầm dần dần đi xa, dọc theo sườn núi xông xuống. Tuy không nhìn thấy bóng dáng giáp kỵ, nhưng Ô Diên vẫn chấn kinh không thôi. Những tiếng vó ngựa trầm nặng kia ắt hẳn là giáp kỵ không sai, từ phạm vi âm thanh mà nhìn, Thái Sử Từ không chỉ có giáp kỵ, mà số lượng còn không ít.

Hèn gì hắn có thể đại phá người Tiên Ti, hóa ra có lợi khí như vậy.

Ô Diên trong lòng ngứa ngáy, hận không thể chen lên phía trước xem sự thần dũng của giáp kỵ xông trận, nhưng Công Tôn Tục chiếm cứ sườn núi, vẫn chưa khởi động, Ô Diên không thể chen lên phía trước, chỉ có thể dựng tai lắng nghe, cố gắng tưởng tượng cảnh giáp kỵ đột trận. Hắn vừa rồi dọc đường đi tới, đã được thấy sự tinh lương của giáp trụ bộ hạ Thái Sử Từ, giáp kỵ là trọng binh khí trong kỵ binh, nghĩ đến chắc hẳn còn tinh xảo hơn giáp trụ của những kỵ sĩ hắn đã thấy, tuyệt đối không phải thứ rách rưới của người Tiên Ti có thể so sánh.

Người Tiên Ti cũng có giáp kỵ, không biết lần này Khuyết Cơ có mang ra không, có phái lên trận hay không.

Khuyết Cơ ngẩng đầu, nhìn thiết kỵ lao xuống từ sườn núi, vừa kinh ngạc vừa vui mừng.

Kinh ngạc là Thái Sử Từ không chỉ có giáp kỵ, mà số lượng còn không ít, đủ bốn năm trăm, còn nhiều hơn cả giáp kỵ của hắn, lần này coi như gặp phải đối thủ. Vui mừng là binh lực của hắn xa hơn Thái Sử Từ, đám giáp kỵ này dù dũng mãnh đến đâu, cuối cùng đều sẽ trở thành chiến lợi phẩm của hắn. Có được những bộ mã giáp tinh lương do người Trung Nguyên chế tạo này, sau này hắn trên thảo nguyên sẽ càng không có đối thủ.

Có lẽ đây chính là sự khởi đầu cho Đông Bộ Tiên Ti xưng bá thảo nguyên. Không còn Di Gia, Tố Lợi kiềm chế, không còn tên ngu ngốc Hòe Đầu tự lượng sức mình, tự xưng là Đại vương kia, Đông Bộ Tiên Ti cuối cùng có thể đoàn kết lại cùng nhau, cùng tiến cùng lui.

Tuy hắn là bộ lạc đại nhân có thực lực mạnh nhất Đông Bộ Tiên Ti, sở hữu gần ba vạn kỵ sĩ, sở hữu ba trăm giáp kỵ duy nhất của Đông Bộ Tiên Ti, nhưng hắn dù sao vẫn chưa mạnh tới mức có thể nghiền ép tất cả mọi người. Lần xuất chinh này, Thái Sử Từ lần lượt đánh bại Di Gia, Tố Lợi, Hòe Đầu, bằng với việc giúp hắn trừ khử ba đối thủ, hắn trở thành bộ lạc đại nhân duy nhất còn sót lại của Đông Bộ Tiên Ti, lại thu nạp tàn bộ bị đánh tan của Di Gia và những người khác, tăng mạnh hơn vạn kỵ, ngay cả so với mấy vị đại nhân ở Trung Bộ, Tây Bộ, cũng có sức để đánh một trận.

Điều tiếc nuối duy nhất là Thái Sử Từ tới quá nhanh, cư nhiên giành trước hắn chiếm được địa hình có lợi, dọc theo sườn núi tăng tốc, khi xuống tới chân dốc vừa vặn đạt được tốc độ lý tưởng, mà giáp kỵ của bản thân lại không có đủ không gian tăng tốc, chỉ có thể đợi giáp kỵ của Thái Sử Từ xông vào thung lũng sông, từ bên sườn phát động tấn công. Không gian thung lũng sông có hạn, không thể bày ra bốn năm vạn người, hơn nữa bộ hạ của hắn cũng không có nhiều kỵ sĩ tinh nhuệ như vậy, nên chỉ có thể sắp xếp hơn hai vạn người có thực lực mạnh nhất nghênh chiến, trong đó bao gồm ba trăm giáp kỵ mà hắn trân trọng như con ngươi.

Tuy nhiên hôm nay hắn không cần ẩn giấu thực lực, chỉ có giáp kỵ mới có thể đối phó giáp kỵ, chỉ cần có thể đánh bại Thái Sử Từ, mọi cái giá đều đáng giá.

Khuyết Cơ giơ tay lên, hạ lệnh giáp kỵ xuất kích.

Tiếng tù và hết hồi này tới hồi khác, giống như sóng biển lan truyền ra. Ba trăm giáp kỵ Tiên Ti bắt đầu xung phong. Họ không hề nghênh chiến trực diện với giáp kỵ Hán quân, mà là tấn công từ bên sườn, đường tấn công kéo dài không chỉ cho họ thời gian sung túc để tăng tốc, mà còn khiến họ có thể tấn công vào sườn sau của giáp kỵ Hán quân. Trong tình huống binh lực hơi thiếu hụt, đây là chiến pháp có lợi nhất cho họ.

Kỵ binh đối quyết, tốc độ là mấu chốt. Tốc độ không đủ, không có xung lực đầy đủ, tốc độ nhanh rồi, lại rất khó chuyển hướng. Mã giáp trầm trọng, giáp kỵ khó thay đổi phương hướng hơn kỵ sĩ bình thường, một khi đạt tới tốc độ dự định, muốn chuyển hướng vô cùng khó khăn, cho dù phía trước là vách đá cũng không thể dừng lại.

Mã giáp của kỵ sĩ Tiên Ti có lẽ không tinh lương bằng mã giáp của kỵ sĩ Hán quân, nhưng kỵ thuật của kỵ sĩ Tiên Ti lại có ưu thế rõ rệt, năng lực nắm bắt chiến cơ thì không cần bàn cãi. Nhìn thấy khoảnh khắc Hán quân tăng tốc xong xuôi, khóe miệng Khuyết Cơ lộ ra một nụ cười tàn nhẫn, hắn muốn đám giáp kỵ Hán quân này có đi không về.

Thế nhưng cảnh tượng tiếp theo lại khiến nụ cười nơi khóe miệng Khuyết Cơ đông cứng lại. Khi giáp kỵ Tiên Ti xông ra đại trận, đạt tới tốc độ xung phong, ngay khoảnh khắc trông như sắp tiếp xúc với giáp kỵ Hán quân, giáp kỵ Hán quân lại tăng tốc lần nữa, xông về phía trung quân của hắn, đồng thời hất văng giáp kỵ Tiên Ti đang xông tới phía sau.

Vó ngựa lên xuống, tiếng vó ầm ầm, giáp kỵ Hán quân người ngựa đều mặc giáp ngày càng gần, ngày càng gần, vô số ánh mắt âm lãnh xuyên qua lỗ hổng trên diện giáp, rơi vào mặt Khuyết Cơ, khiến hắn không tự chủ được mà rùng mình một cái.

Sao có thể như vậy? Hán quân cưỡi là chiến mã gì, sao trong tình huống này còn có thể tăng tốc? Đây đâu phải tốc độ giáp kỵ có thể có, cho dù là khinh kỵ Tiên Ti mặc da giáp nếu không phải vạn bất đắc dĩ, cũng sẽ không xung phong với tốc độ này, huống hồ kỵ sĩ và chiến mã đều mặc giáp trụ trầm trọng.

Chẳng lẽ giáp trụ của Hán quân thực sự giống như trong truyền thuyết, không chỉ kiên cố, mà còn nhẹ cứng, ngay cả giáp kỵ cũng có thể tự do tăng tốc như kỵ binh bình thường? Đầu óc Khuyết Cơ trống rỗng.